۱۵ روش علمی برای کاهش خطر زوال عقل

نوشته مارلین سیمونز

یک مطالعه جدید نگران‌کننده پیش‌بینی کرده است که موارد جدید زوال عقل تا سال ۲۰۶۰ دو برابر خواهد شد و تخمین زده می‌شود که یک میلیون بزرگسال به این بیماری مخرب حافظه مبتلا شوند که در نهایت افراد را از انجام کارهای روزمره زندگی مانند غذا خوردن، حمام کردن و لباس پوشیدن، رانندگی و پرداخت صورتحساب‌ها ناتوان می‌کند.

هیچ درمانی وجود ندارد و نمی توان از آن پیشگیری کرد. اما می توانید خطر را کاهش دهید. عوامل بسیاری از جمله سابقه خانوادگی و ژنتیک بر زوال عقل تأثیر می گذارند. شما نمی توانید در مورد آنها کاری انجام دهید، اما کارشناسان می گویند می توانید اقدامات سبک زندگی از جمله بسیاری از کارهایی که باید برای سلامتی انجام دهیم را انجام دهید. این موارد شامل ورزش بدنی و ذهنی، عدم استعمال دخانیات یا ترک آن و مدیریت بیماری های مزمن است که می تواند منجر به بیماری های قلبی شود.

کریستین ای. کیستلر، استادیار بخش پزشکی سالمندان در دانشگاه پیتسبورگ، می گوید: «همه چیزهایی که می دانیم برای سلامتی به طور کلی خوب هستند، برای پیشگیری از زوال عقل نیز خوب هستند. ترک سیگار در هر سنی برای شما خوب است. شروع ورزش در هر سنی برای شما خوب است. ما باید مغز خود را به کار بیندازیم و این به سالم ماندن مغز ما کمک می کند.»

در اینجا برخی از اقداماتی که کارشناسان توصیه می کنند آورده شده است:

مصرف غذاهای گیاهی را افزایش دهید. تحقیقات نشان می دهد که مصرف زیاد سبزیجات می تواند سرعت کاهش شناختی مرتبط با سن را کاهش دهد. یک مطالعه دیگر نشان داد که خوردن غذاهای گیاهی با حداقل فرآوری همراه با ورزش منظم، کاهش استرس و گروه های پشتیبانی ممکن است علائم اختلال شناختی خفیف و مراحل اولیه بیماری آلزایمر را در افراد مبتلا بهبود بخشد.

اندرو بودسون، رئیس بخش مغز و اعصاب شناختی و رفتاری در سیستم مراقبت های بهداشتی VA بوستون، می گوید: «مطمئناً پیروی از یک رژیم غذایی مدیترانه ای مهم است، همچنین انجام ورزش های هوازی منظم حداقل ۳۰ دقیقه، پنج روز در هفته نیز مهم است. رژیم غذایی و ورزش به افراد کمک می کند تا وزن بدن سالم خود را حفظ کنند.» تحقیقات نشان می دهد که اضافه وزن یک عامل خطر برای زوال عقل است.

پل شولز، استاد مغز و اعصاب در UTHealth هوستون، می گوید: «به هر بیمار می گویم که باید مصرف بستنی، سیب زمینی سرخ کرده و بیکن را متوقف کنیم.»

ورزش وزن را کنترل می کند و خطر بیماری قلبی و سایر شرایط سلامتی، از جمله زوال عقل را کاهش می دهد. شولز می گوید: «بیماران مسن ما معمولاً نمی توانند فعالیت های شدیدتری انجام دهند، اما حتی پیاده روی نیز در کاهش خطر بیماری آلزایمر مؤثر است.»

شواهد فزاینده ای وجود دارد که نشان می دهد به روز ماندن با واکسن ها می تواند به پیشگیری از آلزایمر و سایر زوال عقل ها کمک کند. مطالعات واکسن های زونا و آنفولانزا نشان داده اند که خطر ابتلا در افراد واکسینه شده کاهش می یابد.

کارشناسان مطمئن نیستند که چرا، اما حدس می زنند که عوامل عفونی - مانند ویروس های تبخال که بعداً باعث زونا در افراد مسن می شوند - نقش دارند و محافظت در برابر آنها کمک خواهد کرد. نظریه دیگر این است که واکسن ها پاسخ سیستم ایمنی به پلاک آمیلوئید، پروتئینی که در سطوح بالایی در افراد مبتلا به آلزایمر یافت می شود، را کاهش می دهند. این ممکن است غیرمنطقی به نظر برسد، اما زمانی که سیستم ایمنی به پلاک حمله می کند، احتمال التهاب مزمن مغز و مرگ سلولی را نیز افزایش می دهد.

بر اساس یک مطالعه، مصرف روزانه مولتی ویتامین ممکن است کاهش حافظه را در افراد بالای ۶۰ سال تا حدود دو سال کند کند، این یکی از چندین مطالعه ای است که مزایای شناختی مولتی ویتامین ها را بررسی می کند.

شواهد نشان می دهد که قرار گرفتن در معرض آلاینده ها خطر ابتلا را افزایش می دهد و بهبود کیفیت هوا آن را کاهش می دهد. این امر به ویژه در زمینه تغییرات آب و هوایی و خطرات رو به رشد ناشی از آتش سوزی های جنگلی مهم است.

افراد مسن اغلب هنگام زمین خوردن سرشان ضربه می بیند. علل دیگر شامل تصادفات - در خودرو، یا دوچرخه یا موتورسیکلت - یا برخورد با یک جسم است. تحقیقات نشان داده است که حتی یک آسیب متوسط - و حتی زمانی که جوان هستید - می تواند خطر ابتلا به زوال عقل را در سنین بالاتر افزایش دهد.

شولز می گوید: «به هر مشتری می گویم که از کمربند ایمنی خود استفاده کنند و هنگام دوچرخه سواری یا اسکی کلاه ایمنی بپوشند. همین امر در مورد فوتبال، فوتبال و بسکتبال نیز صدق می کند.»

از گوش های خود در برابر کاهش شنوایی محافظت کنید. برای محافظت در برابر صداهای بلند از گوش گیر، هدفون های مسدود کننده صدا یا گوش بند استفاده کنید. اگر سمعک دارید از آن استفاده کنید. اگر به آن نیاز دارید، آن را تهیه کنید. افرادی که کم شنوایی دارند ممکن است از معاشرت دوری کنند، که ممکن است خطر زوال عقل را افزایش دهد.

تحقیقات نشان می دهد که افرادی که از نظر اجتماعی در ارتباط هستند کمتر از افرادی که منزوی و احساس تنهایی می کنند، در معرض ابتلا به زوال عقل هستند. کارشناسان بر این باورند که انزوای اجباری در طول همه‌گیری، برای مثال، ممکن است در این خطر نقش داشته باشد.

یک مطالعه نشان داد که افراد مسنی که احساس تنهایی می کنند، به جای تنها بودن، ممکن است در معرض خطر بیشتری باشند. شما می توانید با تقویت ارتباطات اجتماعی که از قبل دارید، یافتن افراد همفکر و امتحان کردن رفتار درمانی شناختی، برای مقابله با احساس تنهایی تلاش کنید.

فشار خون بالا می تواند به قلب، رگ های خونی و مغز آسیب برساند و خطر سکته مغزی را افزایش می دهد. سکته مغزی جریان خون به مغز را مختل می کند که خطر زوال عقل عروقی را افزایش می دهد.

قند خون بالا منجر به دیابت می شود که می تواند خطر بیماری قلبی، سکته مغزی و اختلال شناختی را افزایش دهد.

شولز می گوید، همچنین، کاهش کلسترول می تواند خطر زوال عقل را کاهش دهد.

تحقیقات نشان می دهد که بی خوابی و خواب آلودگی در طول روز با خطر بیشتری برای ابتلا به بیماری آلزایمر مرتبط است.

الکل می تواند اختلالات سلامتی مانند دیابت، فشار خون بالا، سکته مغزی و اختلالات حافظه را تشدید کند که همه اینها خطر زوال عقل را افزایش می دهد. همچنین، مصرف بیش از حد الکل خطر سقوط، تصادفات رانندگی و سایر حوادث - که می تواند منجر به آسیب های تروماتیک مغزی شود - و بیماری کبدی را افزایش می دهد.

اگر سیگار نمی کشید، شروع نکنید. سیگار کشیدن با بسیاری از شرایط جدی سلامتی مرتبط است که خطر زوال عقل از جمله بیماری قلبی و سکته مغزی را افزایش می دهد.

شولز می گوید: «سیگار کشیدن می تواند چندین اثر داشته باشد، از جمله کاهش جریان خون.» کارشناسان می گویند که شواهد محکمی برای ارتباط دادن سیگار کشیدن با خطر زوال عقل وجود دارد.

برخی شواهد وجود دارد که این قرص ها را با خطر زوال عقل مرتبط می کند، اگرچه "هیچ آزمایش کنترل شده تصادفی وجود نداشته است که به طور قطعی بگوید"، کیستلر می گوید. با این حال، او می گوید، "معقولیت بیولوژیکی بسیار زیادی وجود دارد" که آنها می توانند این کار را انجام دهند.

شولز اشاره کرد که «افراد همچنین قرص‌های خواب‌آوری مصرف می‌کنند که متوجه نمی‌شوند که اختلالات خواب دیگری مانند آپنه خواب دارند که ممکن است باعث بی‌خوابی آنها شده و خطر زوال عقل را افزایش دهد.»

آسیب شناسی زمینه ای که منجر به زوال عقل می شود حداقل ۲۰ سال قبل از ظاهر شدن علائم بیماری شروع می شود، بنابراین برای تعیین اثرات داروهای خواب آور، "باید استفاده از قرص های خواب آور را بیش از ۲۰ سال قبل از شروع زوال عقل مطالعه کرد، که انجام آن دشوار است." او گفت.

فعالیت هایی که مغز شما را درگیر می کند می تواند کمک کند. بخوانید، بنویسید و بازی های تخته ای انجام دهید. مطالعات نشان می دهد که چنین سرگرمی هایی تفاوت زیادی ایجاد می کنند.

شولز می گوید: «اکنون مغز را مانند یک ماهیچه می دانم، به این معنی که اگر آن را ورزش ندهیم، عملکرد کمتری خواهد داشت.»

او گفت، در طول همه‌گیری، انزوای اجتماعی به این معنی بود که مردم با صحبت کردن با دیگران، بحث کردن و به یاد آوردن چیزها، مغز خود را ورزش نمی‌دادند. او گفت: «ما شاهد بودیم که بسیاری از بیماران مبتلا به بیماری آلزایمر و سایر زوال عقل‌ها بسیار سریع‌تر از حد انتظار پیشرفت کردند.»