سرمایه‌گذاران به یاد می‌آورند که کریستین هانسیکر دوست داشت لاف بزند که می‌تواند از هر کسی بیشتر از لباس‌ها پول در بیاورد.
استارتاپ او، CaaStle، از برندهای مد که به دنبال اجاره لباس‌های خود به مشتریان بودند، پشتیبانی می‌کرد. در زمان راه‌اندازی آن در سال 2018، اقتصاد مشارکتی تقریباً بر هر بخش تجاری تسلط یافته بود و کتاب پرفروش ماری کوندو درباره مرتب‌سازی، در حال تبدیل شدن به یک برنامه تلویزیونی بود. CaaStle به دنبال تسخیر روحیه فرهنگی با محصولی بود که استفاده قرضی را بر مالکیت ترجیح می‌داد.
نام این شرکت یک جناس برای نرم‌افزار به عنوان سرویس یا SaaS است - هانسیکر لباس را به عنوان یک سرویس می‌فروخت. CaaStle رابط اجاره لباس و همچنین حمل و نقل، تمیز کردن و نگهداری لباس‌ها را انجام می‌داد. اکسپرس، آن تیلور و بلومینگدیل از جمله برندهای بزرگی بودند که مشتری شدند و موجودی فروخته نشده خود را از طریق CaaStle اجاره دادند. در یک ارائه به سرمایه‌گذار گفته شده بود که این شرکت از پیتر تیل، جان هنسی، جیم برایر، بیل آکمن، هنری کراویس و پیتر فنتون پول جمع‌آوری کرده است.
در یک ضبط از تماس سرمایه‌گذار سال 2023 که توسط وال استریت ژورنال بررسی شد، هانسیکر گفت که می‌تواند «مقدار سود به دست آمده از یک تکه لباس را به حداکثر برساند». در آن سال، هانسیکر گزارش داد که استارتاپ او 521 میلیون دلار درآمد داشته است. او پیش‌بینی کرد که CaaStle در سال 2025 به 1.2 میلیارد دلار درآمد برسد.
هانسیکر 47 ساله در تماس سال 2023 به سرمایه‌گذاران گفت: «هیچ‌کس در پوشاک پول در نمی‌آورد. ما راه حل را داریم. ما برای همه پول بیشتری در می‌آوریم.»
به جز اینکه، همانطور که سرمایه‌گذاران این آخر هفته متوجه شدند، CaaStle پول در نمی‌آورد.
در نامه‌ای که روز شنبه برای سهامداران ارسال شد و توسط ژورنال بررسی شد، هیئت مدیره CaaStle گفت که هانسیکر پس از آنکه یک تحقیقات داخلی شواهدی از تقلب پیدا کرد، از سمت مدیرعاملی استعفا داد و از هیئت مدیره کناره‌گیری کرد. در این نامه آمده است که هانسیکر «صورت‌های مالی نادرست و نظرات حسابرسی جعلی را به برخی از سرمایه‌گذاران ارائه کرده است» و اینکه این شرکت «با یک مشکل نقدینگی شدید و فوری مواجه است.»
این مقاله بر اساس مصاحبه با سرمایه‌گذاران CaaStle و کارمندان فعلی و سابق تهیه شده است. هانسیکر به درخواست‌ها برای اظهار نظر پاسخ نداد.
طبق نامه سهامداران، اکثر کارمندان CaaStle در حال حاضر در مرخصی اجباری هستند و این شرکت توسط مجریان قانون تحت بررسی است. سخنگوی کمیسیون بورس و اوراق بهادار ایالات متحده گفت: "SEC در مورد وجود یا عدم وجود یک تحقیق احتمالی اظهار نظر نمی‌کند."
سخنگوی CaaStle در بیانیه‌ای گفت: "هیئت مدیره عمیقاً از رفتاری که منجر به این لحظه شده است، ناامید شده است. تمرکز فوری ما بر رسیدگی به چالش‌های شرکت، حمایت از کارمندانمان و حفظ ارزش فناوری و عملیات تجاری ما است. ما متاسفیم که مجبور شدیم به طور موقت کارمندان خود را به مرخصی اجباری بفرستیم، اما معتقدیم این بهترین موقعیت را برای شرکت فراهم می‌کند تا با موفقیت از وضعیت فعلی خود بهبود یابد."
طبق یک حسابرسی از شرکت حسابداری Cerini & Associates که به نامه سهامداران پیوست شده است، درآمد خالص CaaStle در سال 2023، 15.7 میلیون دلار بوده و زیان‌های آن از 80 میلیون دلار فراتر رفته است.
اکنون سرمایه‌گذاران می‌گویند که در مورد صحت داستان موفقیت CaaStle تردید دارند.
در نامه به سهامداران، هیئت مدیره CaaStle گفت که هیچ یک از اعضای تیم مدیریت دیگر از سوء رفتار ادعایی هانسیکر مطلع نبوده‌اند. جورج گلدنبرگ، مدیر ارشد عملیات CaaStle، اکنون به عنوان مدیرعامل موقت خدمت می‌کند. او به درخواست برای اظهار نظر پاسخ نداد.
چندین استارتاپ مد سعی کرده‌اند از تجارت اجاره لباس سود ببرند. Rent the Runway که لباس‌های کار، لباس شب، کیف دستی و جواهرات را اجاره و می‌فروشد، در سال 2021 با ارزش 1.7 میلیارد دلار وارد بورس شد. این شرکت بیش از 132000 مشترک فعال دارد. برای 12 ماه منتهی به 31 اکتبر 2024، درآمد این شرکت 305.5 میلیون دلار بود. هنوز به سودآوری نرسیده است. قیمت سهام آن از زمان عرضه اولیه به شدت کاهش یافته است.
Nuuly، یک اشتراک اجاره از خرده فروش Urban Outfitters، اخیراً پس از راه اندازی در سال 2019 به سودآوری رسیده است. این شرکت اعلام کرد که در سال 2024، 13 میلیون دلار درآمد داشته و اکنون 300000 مشترک دارد.
سایر استارتاپ‌های اجاره مد، از جمله Rotation, Armarium و Seasons در سال‌های اخیر بسته شده‌اند و زیر بار هزینه‌های بالای این تجارت شکست خورده‌اند. Pickle، یک سرویس جدیدتر، به مشتریان اجازه می‌دهد مستقیماً از یکدیگر قرض بگیرند و هزینه‌های سربار شرکت را کاهش می‌دهد.
هانسیکر، یک کارآفرین با تجربه، یک فروشنده متقاعد کننده بود. او اوایل دهه 2000 و 2010 را در سمت‌های اجرایی در استارتاپ‌های فناوری که توسط Yahoo! و Facebook خریداری شدند، گذراند.
در سال 2011، او یک شرکت اجاره به نام Gwynnie Bee را راه اندازی کرد که در ابتدا بر اجاره لباس از برندهای مد سایز بزرگ تمرکز داشت. هانسیکر از فناوری و تدارکات Gwynnie Bee برای راه اندازی CaaStle استفاده کرد که در سال 2018 شروع به ارائه اجاره سایر برندها کرد. به گفته سخنگوی شرکت، Gwynnie Bee متعلق به CaaStle است و هنوز فعال است. هانسیکر دیگر در این شرکت دخالتی ندارد.
او CaaStle را با جاسویندر پال سینگ، استاد علوم کامپیوتر دانشگاه پرینستون، تأسیس کرد. سینگ به درخواست برای اظهار نظر پاسخ نداد. این استارتاپ با برندهای مراکز خرید مانند Ann Taylor, American Eagle و Express کار می‌کرد. Ralph Lauren, Vince, Maje و Ba&sh نیز مشتری شدند. خریداران برای اجاره لباس‌های خود هزینه اشتراک 69 تا 160 دلار در ماه پرداخت می‌کردند و CaaStle درآمد را به اشتراک می‌گذاشت.
مارک برایتبارد، مدیرعامل وقت Banana Republic در سال 2019 در مورد مشارکت CaaStle خود به CNN گفت: "این راهی برای همگام شدن با سبک زندگی همیشه در حال تغییر و متحرک مشتریان است."
سخنگوی Gap Inc، شرکت مادر Banana Republic، گفت که مشارکت Banana Republic CaaStle در سال 2022 به پایان رسید.
به گفته Pitchbook، CaaStle 182 میلیون دلار بودجه جمع آوری کرده است، اگرچه برخی از سرمایه گذاران معتقدند که این عدد بسیار بالاتر است.
فرانسیس مک گیل، سخنگوی Pershing Square Capital Management آکمن، تأیید کرد که آکمن در سال 2014 سرمایه گذاری کوچکی در این شرکت انجام داده و گفت که آکمن کمتر از 1 درصد CaaStle را در اختیار دارد. پیتر فنتون به ژورنال گفت که در CaaStle سرمایه گذاری نکرده است. نماینده CaaStle از اظهار نظر در مورد فنتون خودداری کرد. هنری کراویس از اظهار نظر خودداری کرد.
جان هنسی، دانشمند کامپیوتر و رئیس هیئت مدیره Alphabet، به درخواست‌ها برای اظهار نظر پاسخ نداد. پیتر تیل برای اظهار نظر پاسخ نداد.
Cava Capital، یک شرکت سرمایه گذاری خطرپذیر در Darien, Conn., در CaaStle سرمایه گذاری کرد و برخی از جلسات سهامداران را برای این شرکت میزبانی کرد و بخش پرسش و پاسخ تماس‌ها را تعدیل کرد. یک ارائه به سرمایه گذار که توسط Cava Capital تهیه شده و توسط ژورنال بررسی شده است، گفت که CaaStle در سال 2019، 60 میلیون دلار فروش داشته است، با بیش از 100000 مشتری، و انتظار می‌رود که در سال 2022 به 275 میلیون دلار درآمد برسد.
CaaStle گفت که از شرکت‌های اجاره‌ای که در مالکیت خود دارد، مانند Gwynnie Bee و Haverdash، و از پرداخت‌های اجاره مشتریان پول در می‌آورد.
Cava Capital، CaaStle را به عنوان "مدل کسب و کاری [که] بسیار سودآور است و رشد تصاعدی ایجاد کرده است" توصیف می‌کند.
یک سال بعد، هانسیکر در تماس دسامبر 2023 با سرمایه گذاران که توسط Cava Capital و شرکای آن جف اشنایدر و باب گیمن میزبانی شد، گفت که درآمد CaaStle به 521 میلیون دلار رسیده است. تماس‌ها و ایمیل‌ها به Cava Capital بی پاسخ ماند. اشنایدر و گیمن به درخواست‌ها برای اظهار نظر پاسخ ندادند.
به گفته یک سرمایه گذار، هانسیکر در پایان سال 2024 به سهامداران گفت که CaaStle نزدیک به 300 میلیون دلار پول نقد دارد.
کارمندان سابق و فعلی CaaStle گفتند که این شرکت اغلب برای نگه داشتن برندهای مد با مشکل مواجه می‌شد.
در یک بررسی میان دوره‌ای شرکت CaaStle در سال 2023 که برای سرمایه گذاران Cava Capital ارسال شد، آمده است که این استارتاپ در حال مذاکره "با خرده فروشان معتبری مانند Nordstrom, Net-a-Porter, Bergdorf’s و Neiman Marcus" است.
دو کارمند سابق گفتند که CaaStle در طول سال‌ها حدود 22000 مشترک اجاره داشته است. کارمندان سابق درآمد سالانه آن را حدود 25 میلیون دلار تخمین زدند.
هانسیکر در پاسخ به سوالی درباره ارزش شرکت در تماس دسامبر 2023 با سرمایه گذاران گفت: "درآمد را بگیرید و در هفت ضرب کنید."
هانسیکر سال گذشته یک استارتاپ جدید به نام P180 را با برندان هافمن، یک مدیر اجرایی سابق فروشگاه‌های زنجیره‌ای، راه اندازی کرد که شرکت‌های مد را می‌خرد و در آن‌ها سرمایه گذاری می‌کند. این استارتاپ اخیراً سهامی در برند مد Vince و برچسب طراح Altuzarra خریداری کرده بود و شروع به همکاری با سایت تجارت الکترونیک مد Elyse Walker کرده بود. یک سخنگو گفت که Elyse Walker دیگر با P180 یا CaaStle همکاری نمی‌کند.
هافمن در بیانیه‌ای گفت: "من از تحولات اخیر در CaaStle شوکه و متاسفم. کریستین هانسیکر از سمت ریاست P180 که به عنوان یک نهاد مستقل فعالیت می‌کند، کناره گیری کرده است." هافمن تاکید کرد که P180 و CaaStle به طور جداگانه فعالیت می‌کنند و تنها تداخل آن‌ها در اداره خدمات اجاره Vince است.
وب سایت Cava Capital نام کارمندان و مشاوران خود، از جمله هانسیکر را حذف کرده است.
وب سایت CaaStle نام شرکای تجاری خود را حذف کرده است. صفحه مشاغل آن هنوز فعال است. این صفحه برخی از ارزش‌های برند، از جمله "انجام کار درست برای مردم" و "متفاوت وصل کردن نقاط" را فهرست می‌کند.
با چاوی لیبر در [email protected] تماس بگیرید.