بانک‌های ایالات متحده در حال کاهش حمایت عمومی خود از تنوع و شمول هستند تا از قرار گرفتن در معرض دید یک چشم‌انداز قانونی که به طور فزاینده‌ای نسبت به آن خصمانه است، جلوگیری کنند.
به گفته افراد آشنا به موضوع، مورگان استنلی، JPMorgan Chase و سیتی‌گروپ در حال حذف یا کمرنگ کردن زبان عمومی در مورد تلاش‌ها برای ترویج یا حمایت از تنوع، برابری و شمول، یا DEI هستند. برخی از این افراد گفتند که ولز فارگو و بانک آمریکا نیز شروع به بررسی دقیق زبان خود کرده‌اند.
به گفته مدیران بانک و وکلا، این اقدامات نشان‌دهنده آغاز عقب‌نشینی از فشار وال استریت به DEI است که پس از اعتراضات سال 2020 بر سر مرگ جورج فلوید، یک مرد سیاه‌پوست که توسط پلیس به قتل رسید، صورت گرفت. این بانک‌ها به عقب‌نشینی بسیاری از شرکت‌های بزرگ دیگر که تلاش‌های مشابه را کاهش داده‌اند، از جمله فورد، مک‌دونالدز و والمارت، می‌پیوندند. غول‌های فناوری مانند متا پلتفرم‌ها و گوگلِ آلفابت نیز این کار را انجام داده‌اند.
تغییرات بیشتری در هفته‌های آینده در بانک‌ها در حال انجام است، زمانی که شرکت‌ها گزارش‌های سالانه، وکالت‌نامه‌ها و سایر پرونده‌های عمومی خود را منتشر می‌کنند. بانک‌ها همچنین ممیزی سیاست‌ها، برنامه‌ها و رویدادهای DEI را آغاز کرده‌اند که می‌تواند آنها را در معرض خطرات قانونی قرار دهد.
نگرانی‌های مدیران در مورد تلاش‌های DEI پس از دستور اجرایی رئیس جمهور ترامپ در ماه گذشته که به ادارات و آژانس‌های فدرال دستور داد تحقیقات مدنی را در مورد برنامه‌های شرکت‌ها آغاز کنند، افزایش یافت.
برنامه‌هایی که فقط برای نژادهای خاصی در دسترس هستند یا به نظر می‌رسد که به آنها یا گروه‌های دیگر رفتار ترجیحی می‌دهند، به طور خاص مورد بررسی قرار گرفته‌اند و در حال تنظیم شدن برای گسترش مخاطبان هستند.
مورگان استنلی در ژانویه پیوندی را برای یک برنامه بورسیه تحصیلی و استخدام غیرفعال کرد که وب‌سایت آن آن را برای اعضای گروه‌هایی توصیف می‌کرد که "از لحاظ تاریخی در صنعت خدمات مالی کمتر حضور داشته‌اند."
به گفته فردی آشنا به موضوع، هنگامی که این پیوند دوباره فعال شود، مورگان استنلی احتمالاً این برنامه را به عنوان در دسترس برای طیف گسترده‌تری از متقاضیان و مرتبط با نیازهای اقتصادی و سایر عوامل غیر-DEI توصیف می‌کند. این فرد گفت که این بانک قبلاً نحوه توصیف اینکه چه کسی می‌تواند برای این برنامه واجد شرایط باشد را تغییر داده است، از جمله پس از حکم دیوان عالی کشور در سال 2023 که تبعیض مثبت مبتنی بر نژاد در پذیرش دانشگاه‌ها را مغایر قانون اساسی دانست.
در روز جمعه، JPMorgan گزارش سالانه‌ای را منتشر کرد که لحن بسیار متفاوتی درباره DEI نسبت به سال قبل داشت.
بزرگترین بانک کشور به سختی به شیوه‌های DEI خود می‌پردازد و گفت که انتظار دارد انتقادات مداوم از سوی سیاستمداران و فعالان در مورد آنها ادامه یابد. در پرونده سال گذشته خود، این بانک از فرهنگ شرکتی حمایت می‌کرد که از ابتکارات DEI حمایت می‌کرد و جدولی را که ترکیب کارکنان خود را بر اساس نژاد و سایر شناسایی‌ها مشخص می‌کرد، "تنوع، برابری و شمول" نامیده بود. همان جدول در آخرین پرونده آن "ترکیب نیروی کار" نام دارد.
در هفته‌های اخیر، صفحه وب تنوع و شمول HSBC از حدود 1000 کلمه به کمتر از 100 کلمه کاهش یافت. اکنون از آن صفحه، افشای داده‌های تنوع، اطلاعات مربوط به گروه‌های منابع کارکنان و شرح شرکت از استراتژی خود برای پیشبرد شمول ناپدید شده است.
بانک‌های بزرگ نسبت به سایر شرکت‌ها در عقب‌نشینی از اقدامات تنوع خود نسبتاً کندتر بوده‌اند، تا حدی به این دلیل که مدت‌هاست به دلیل کمبود مدیران سیاه‌پوست و سایر اقلیت‌ها مورد انتقاد قرار گرفته‌اند.
بانک‌ها همچنین در حال بررسی نحوه صحبت عمومی خود در مورد ابتکارات LGBTQ هستند.
Citi اخیراً از یکی از صفحات وب شغلی خود مطالب تبلیغاتی مربوط به برنامه‌ای را حذف کرد که به مشتریان تراجنسیتی و غیردودویی این امکان را می‌دهد که کارت‌های اعتباری با نام‌هایی که با آنها شناخته می‌شوند، داشته باشند. در این صفحه وب آمده بود: "ما می‌خواهیم بانک‌های دیگر نیز به ما بپیوندند تا مصرف‌کنندگان بتوانند از نام انتخابی خود در کارت‌های اعتباری خود استفاده کنند."
گلدمن و JPMorgan قبلاً در تیررس گروه‌های راست‌گرا قرار داشتند که اواخر سال گذشته به طور خصوصی به بانک‌ها فشار می‌آوردند تا از تلاش‌های DEI خود عقب‌نشینی کنند، همانطور که قبلاً وال استریت ژورنال گزارش داده بود. هر دو بانک پیشنهادهایی دریافت کردند که می‌تواند به سهامداران این فرصت را بدهد تا قبل از جلسات سالانه خود در بهار امسال در مورد این موضوع رای دهند.
گلدمن به تحولات قانونی مربوط به الزامات تنوع هیئت مدیره استناد کرد و گفت که هفته گذشته به الزام خود مبنی بر اینکه شرکت‌ها در ایالات متحده و اروپای غربی باید هیئت مدیره‌های متنوعی داشته باشند تا بانک آنها را به صورت عمومی عرضه کند، پایان می‌دهد.
نگرانی‌ها در مورد برنامه‌های DEI فراتر از بزرگترین بانک‌ها است. شرکت صادرکننده کارت اعتباری Synchrony Financial در حال ارزیابی این است که آیا زبان DEI را از وب‌سایت خود حذف کند یا خیر، اما هنوز برنامه‌ای برای تغییر تلاش‌های تنوع خود ندارد، به گفته فردی آشنا به موضوع.
این به یک معضل دیگر که بانک‌ها با آن روبرو هستند اشاره دارد: اینکه آیا پس از حذف زبان خارجی در مورد آنها، شیوه‌های DEI را در جای خود نگه دارند یا خیر. برخی از بانک‌ها توسط وکلای خود توصیه شده‌اند که انجام این کار همچنان آنها را در معرض خطر قرار می‌دهد. به عنوان مثال، افشاگران می‌توانند مقامات فدرال یا فعالان را در مورد این برنامه‌ها مطلع کنند.
Write to AnnaMaria Andriotis at annamaria.andriotis@wsj.com and Gina Heeb at gina.heeb@wsj.com