اوکراین از سه روز متوالی محدودیت در سیستم ارتباطات ماهواره‌ای نظامی استارشیلد (Starshield) شرکت اسپیس‌ایکس خبر داده است. یک مقام اوکراینی مدعی شده که این اختلالات منجر به شکست ۱۰۰ درصد از مأموریت‌های نظامی تحت تأثیر شده است.
با این حال، اسپیس‌ایکس این اتهامات را رد کرده و تأکید دارد که هیچ تغییری در سرویس خود ایجاد نکرده است، به گفته پایگاه خبری آکیوس در تاریخ ۱۲ نوامبر.
اختلالات گزارش‌شده، نگرانی‌ها درباره وابستگی اوکراین به فناوری ماهواره‌ای آمریکا برای عملیات نظامی را تشدید کرده است؛ به ویژه اینکه کی‌یف از استارشیلد برای کنترل پهپادهای شناسایی و رهگیر مستقر در برابر حملات روسیه استفاده می‌کند.
یک مقام ناشناس اوکراینی به آکیوس گفت که محدودیت‌ها طی سه روز به تدریج شدیدتر شده و در نهایت مأموریت‌هایی که به این سرویس وابسته بودند را ناموفق ساخت.
«روز اول محدودیت‌ها ۱۰ درصد بود؛ روز دوم ۵۰ درصد؛ و امروز، ۱۰۰ درصد مأموریت‌ها به دلیل این محدودیت‌ها شکست خورده‌اند»، این مقام اظهار داشت.
اسپیس‌ایکس روایت اوکراین را زیر سؤال برد و انکار کرد که محدودیت جدیدی را وارد استارشیلد کرده باشد.
«این ادعا کذب است. هیچ تغییری صورت نگرفته است»، شرکت به آکیوس گفت.
این ادعاهای تازه پس از هشدار ولودیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهور اوکراین، مطرح شد. وی در ۱۲ نوامبر اعلام کرد که واحدهای نظامی اوکراین مجدداً با اختلالات جدی در عملیات استارشیلد در طول خط مقدم و در سراسر مناطق اشغالی اوکراین توسط روسیه مواجه شده‌اند.
به گفته زلنسکی، سیستم ارتباطات ماهواره‌ای مجدداً مشمول آستانه سرعت ۱۶۱ کیلومتر بر ساعت (۱۰۰ مایل بر ساعت) شده است که مانع از حفظ اتصال ماهواره‌ای پهپادها و سایر تجهیزات متصل هنگام حرکت با سرعت بالاتر از این حد می‌شود.
این محدودیت برای پهپادهای رهگیر اوکراینی که باید برای مقابله با پهپادهای تهاجمی شهید روسیه با موتور جت به سرعت‌های بالاتری دست یابند، بسیار مشکل‌ساز است. زلنسکی هشدار داد که این محدودیت‌ها تلاش‌های رهگیری را پیچیده کرده و اجازه داده‌اند برخی حملات روسیه از سد دفاعی اوکراین عبور کنند.
زلنسکی افزود که پرسنل نظامی اوکراین اختلالات را بررسی کرده و نتیجه گرفته‌اند که «این‌ها خطاهای تصادفی نیستند، بلکه محدودیت‌های سرعتی سیستماتیک می‌باشند.»
مشکلات گزارش‌شده دومین مورد از این نوع در هفته‌های اخیر است. مقامات اوکراین پیش‌تر نگرانی‌هایی درباره محدودیت‌های مشابه استارشیلد در ماه اکتبر مطرح کرده بودند؛ زمانی که گزارش شد اتصال ماهواره‌ای برای تجهیزاتی که سریع‌تر از حدود ۱۶۰ کیلومتر بر ساعت حرکت می‌کردند غیرقابل دسترس شده است. این سرویس سپس در ۲۴ اکتبر بازگردانده شد.
استارشیلد نسخه متمرکز بر امور نظامی شبکه ارتباطات ماهواره‌ای استارلینک اسپیس‌ایکس است که برای کاربردهای دولتی و دفاعی طراحی شده است. برخلاف استارلینک تجاری که اوکراین به طور گسترده از آن برای ارتباطات میدان جنگ و لجستیک استفاده می‌کند، استارشیلد از عملیات تخصصی نظامی از جمله شناسایی و رهگیری پهپادها پشتیبانی می‌کند.
پیش‌تر گزارش‌هایی منتشر شد مبنی بر اینکه روسیه شروع به استفاده از شبکه ارتباطات ماهواره‌ای راسوت (Rassvet) خود برای عملیات نظامی بر فراز اوکراین کرده است؛ امری که ممکن است به پهپادهای آن اجازه دهد مسیر پرواز خود را به صورت بلادرنگ تنظیم کنند و مقاومت بیشتری در برابر سیستم‌های جنگ الکترونیک اوکراین داشته باشند.