دونالد ترامپ به اهداف تعیین شده هنگام راه‌اندازی جنگ ایران با بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل، در هشت ماه پیش دست نیافته است. جمهوری اسلامی همچنان کنترل کشور را در دست دارد؛ تعهدی در مورد برنامه هسته‌ای خود نکرده و موشک‌ها و پهپادهایش هنوز می‌توانند دارایی‌ها و متحدان آمریکایی را هدف قرار دهند.
اکنون در روزهای پایانی کمپین انتخابات میان‌دوره‌ای آمریکا که تحت تأثیر ناخشنودی رأی‌دهندگان از قیمت‌های بالای انرژی و کالا ناشی از جنگ است، ترامپ و نخست‌وزیر اسرائیل تهدید کرده‌اند که دوباره ایران را بمباران کنند.
«من باید تصمیم بگیرم»، رئیس‌جمهور آمریکا این هفته در شبکه فاکس نیوز گفت. «آیا کار را تمام کنم، که بسیار آسان خواهد بود، یا توافق کنم؟»
اما علیرغم انتظارات فزاینده از واشنگتن تا تهران مبنی بر اینکه ترامپ و نتانیاهو حملات را از سر خواهند گرفت، فرماندهان سابق ارتش آمریکا و تحلیلگران دفاعی می‌گویند هیچ چیز «آسانی» درباره چنین کمپینی وجود ندارد. این تهدیدات دیپلماسی پرشتاب منطقه‌ای را به دلیل ترس از تلافی ایران در خلیج فارس و فراتر از آن برانگیخته است.
مارک اسپر، وزیر دفاع سابق ترامپ، به فایننشال تایمز گفت: «فقط رئیس‌جمهور می‌داند چه در ذهن دارد. دولت باید مجموعه‌ای روشن از اهدافی که می‌خواهد در این مرحله بعدی محقق کند و استراتژی قابل اعتمادی برای دستیابی به آن‌ها ارائه دهد.»
هرگونه حمله به ایران می‌تواند از نظر مدت، دامنه و جاه‌طلبی متفاوت باشد. اسرائیل خواستار چند روز بمباران سنگین بوده است. ترامپ هفته گذشته گفت که در حال بررسی «یک خشم حماسی (Epic Fury) کوچک دیگر» است، اشاره به تهاجم چند هفته‌ای که جنگ را در فوریه آغاز کرد. اما رئیس‌جمهور تا حدی توسط منابع محدود شده است.
جوزف وتل، فرمانده سابق فرماندهی مرکزی آمریکا (سنتکام) که نظارت بر عملیات نظامی واشنگتن در خاورمیانه را بر عهده دارد، گفت گزینه محدودتر «حملات دریایی گسترده‌تر» خواهد بود.
وتل گفت: «این‌ها حملاتی علیه رادارهای ساحلی، پرتابگرهای موشک ضدکشتی، سایت‌های پهپادی، پایگاه‌های قایق‌های کوچک و موارد مشابه خواهد بود»؛ تمرینی برای «وجین کردن چمن» جهت مقابله با حملات ایران به کشتی‌های تجاری از طریق تنگه هرمز.
او افزود: «این احتمالاً ریسک تشدید نسبتاً پایینی دارد زیرا ما بسیاری از این کارها را انجام داده‌ایم». اما ایران نیز «احتمالاً» می‌تواند به سرعت بازسازی کند.
با این حال، ترامپ و نتانیاهو مشخص کرده‌اند که جایگزین‌های جاه‌طلبانه‌تری را در نظر دارند. اگرچه رئیس‌جمهور ادعا می‌کند که با حملات به سه سایت اصلی در طول جنگ ۱۲ روزه علیه ایران در ژوئن ۲۰۲۵، برنامه هسته‌ای تهران را «نابود» کرده است، اما آمریکا می‌تواند حملات جدیدی علیه اهداف هسته‌ای آغاز کند.
با توجه به اینکه انباشت اورانیوم غنی‌شده ایران احتمالاً زیر آوار بمباران‌های قبلی آمریکا دفن شده است، ترامپ پیشنهاد کرده که محتمل‌ترین هدف، کوه پیک‌اکس (Pickaxe Mountain) خواهد بود، سایتی که دارای تسهیلاتی عمیقاً دفن‌شده و مورد حمله قرار نگرفته است.
ترامپ در اکتبر تهدید کرد که قدرتمندترین بمب غیرهسته‌ای زرادخانه آمریکا، معروف به بمب انفجار هوایی مهمات سنگین (MOAB) — یا «مادر همه بمب‌ها» — را علیه تسهیلات زیرزمینی مستقر کند.
اما MOAB که وزن آن ۲۱,۰۰۰ پوند است و برای قرار گرفتن روی بمب‌افکن‌های سنتی بیش از حد بزرگ است، باید از محفظه بار یک هواپیمای باربری C-130 کندرو رها شود که پرواز عمیق به داخل ایران برای آن خطرناک خواهد بود.
تحلیلگران گفتند آمریکا در حملات قبلی به تسهیلات هسته‌ای زیرزمینی نطنز و فردو از سلاح دیگری — نفوذگر مهمات سنگین (MOP) — استفاده کرده است، به دلیل توانایی آن در عبور از صخره‌ها و پناهگاه‌های بتنی.
دیوید آلبرایت، فیزیکدان و کارشناس سلاح‌های هسته‌ای که ریاست مؤسسه علم و امنیت بین‌المللی واقع در واشنگتن را بر عهده دارد، گفت آمریکا و اسرائیل احتمالاً اطلاعات بسیار کمتری درباره وضعیت برنامه هسته‌ای ایران نسبت به سال ۲۰۲۵ دارند.
با این حال، او گفت احتمالاً «دسته کاملی از تسهیلات و افراد وجود دارد که اسرائیل و آمریکا از آن‌ها اطلاع دارند، اما به صورت عمومی آشکار نشده‌اند». او افزود چندین تسهیلات ساخت سلاح تا زمانی که اسرائیل آن‌ها را مورد حمله قرار داد، به صورت عمومی شناخته شده نبودند. «من انتظار غافلگیری‌های بیشتری را دارم.»
تحلیلگران دفاعی می‌گویند گزینه گسترده‌تر شامل کمپینی چندروزه با اهداف متنوعی از کوه پیک‌اکس، ترور فرماندهان سپاه پاسداران و capabilities بازسازی‌شده پهپادی و موشکی تا زیرساخت‌های غیرنظامی مانند کارخانه‌ها، پالایشگاه‌های نفت و نیروگاه‌ها خواهد بود.
فایننشال تایمز گزارش داد نتانیاهو ماه گذشته چنین کمپین بمبارانی را آماده کرده بود، اما به دلیل مخالفت ترامپ پیش نرفت. مقامات اسرائیلی اخیراً فهرست به‌روزشده‌ای از اهداف ایرانی را به پیت هیگست، وزیر دفاع آمریکا، ارائه کردند که به گفته آن‌ها بر اساس اطلاعات جدید است.
وتل، فرمانده سابق سنتکام، که این گزینه را محتمل‌ترین می‌داند، گفت هدف از هدف‌گیری گسترده‌تر «وارد کردن فشار بیشتر» بر رژیم برای پذیرش خواسته‌های ترامپ خواهد بود.
نتانیاهو به صورت علنی خواستار یک تهاجم نظامی مشترک ویرانگر شده است که باعث فروپاشی رژیم ایران شود. با این حال، تحلیلگران نظامی تردید دارند که یک کمپین هوایی دیگر بتواند به این هدف دست یابد.
جاناتان شانزر، کارشناس خاورمیانه در بنیاد دفاع از دموکراسی‌ها، اندیشکده‌ای که دیدگاه سختگیرانه‌ای نسبت به ایران دارد، گفت: «این رژیم تاب‌آوری خود را ثابت کرده است. ضربه خورده، اما همچنان با وجود تمام فشارهای اقتصادی و نظامی، به نوعی دوام آورده است.» او گفت «نامشخص» است که چه نوع استراتژی‌ای می‌تواند این وضعیت را تغییر دهد.
سنتکام از اظهار نظر در مورد طرح‌های احتمالی حمله خودداری کرد. کاخ سفید نیز از اظهار نظر در مورد گزینه‌های جنگی ارائه‌شده به ترامپ توسط ارشدترین فرماندهان نظامی‌اش خودداری کرد. یک مقام ارشد دولت گفت: «ما درباره طرح‌های نظامی حساس که ممکن است وجود داشته باشند یا نداشته باشند، اظهار نظر نمی‌کنیم. وظیفه پنتاگون تهیه گزینه‌ها برای فرمانده کل قوا است، که تمام گزینه‌ها را روی میز دارد تا مطمئن شود ایران هرگز نمی‌تواند سلاح هسته‌ای داشته باشد.»
کمپین گسترده‌تر ریسک بسیار بیشتری را برای آمریکا و متحدانش به همراه دارد. نیاز به هواپیماهای سرنشین‌دار برای هدف قرار دادن برخی اهداف، خطرات را برای خلبانان آمریکایی افزایش می‌دهد، همانطور که تحلیلگران می‌گویند.
طبق گزارش سرویس تحقیقات کنگره، ارتش آمریکا از زمان شروع جنگ ۸۱ هواپیما را از دست داده یا آسیب دیده است، از جمله برخی که پس از قرار گرفتن تحت آتش ایران سقوط کردند. بیست و یک پرسنل نظامی آمریکا در این جنگ کشته شده‌اند.
مسئولان ایرانی هشدار داده‌اند که هرگونه کمپین مجدد منجر به پاسخ بی‌سابقه‌ای خواهد شد که می‌تواند شامل هدف قرار دادن کابل‌های زیردریایی در تنگه و مراکز داده باشد.
رژیم همچنین اشاره کرده است که ممکن است پایگاه‌های مورد استفاده نیروهای آمریکایی در اروپا، از جمله یکی در بلغارستان، را هدف قرار دهد، که احتمال حمله مستقیم ایران به یک کشور اروپایی برای اولین بار را مطرح می‌کند.
محسن رضایی، مقام ارشد امنیتی ایران، در هفته‌های اخیر تهدید کرده است که «طرح‌های عملیاتی جدید» را مستقر کند، «جبهه‌های جدید» را باز کند و «غافلگیری‌های بزرگ‌تری» ارائه دهد که آمریکا و اسرائیل در این درگیری ندیده‌اند.
ایران در سپتامبر مدعی شد که رژیم یک موشک جدید را در دریای عمان آزمایش کرده است. طبق اعلام ارتش تهران، این موشک قاسم بصیر بود که در سال ۲۰۲۵ رونمایی شد و برد ۱۲۰۰ کیلومتری و یک کلاهک مانورپذیر با جستجوگر الکترواپتیکی دارد. ارتش آمریکا گفت کشتی‌های جنگی آن در سپتامبر از چندین حمله موشک بالستیک رژیم اجتناب کردند.
دنی سیتروویچ، کارشناس ایران در مؤسسه مطالعات امنیت ملی اسرائیل، گفت هدف قرار دادن زیرساخت‌های حیاتی جمهوری اسلامی توسط آمریکا و اسرائیل، به ویژه، «ماهیت جنگ را به طور بنیادین تغییر خواهد داد، احتمال تلافی ایران علیه زیرساخت‌های مشابه در سراسر خلیج فارس را به شدت افزایش خواهد داد و درگیری خطرناک موجود را مهارناپذیرتر خواهد کرد».
حملاتی که جمعیت ایران را از خدمات اولیه محروم کند، احتمالاً پیامدهای بشردوستانه شدیدی برای جمعیتی خواهد داشت که از قبل تحت تحریم‌های بین‌المللی و محاصره دریایی آمریکا در رنج است.
رابرت هاروارد، معاون فرمانده سابق سنتکام و ویس‌آدمیرال بازنشسته نیروی دریایی، گفت: «اگر سراغ پالایشگاه‌ها بروید... آن‌ها دیگر بنزین لعنتی برای ریختن در ماشین‌ها ندارند.» او افزود این کار «بدون نیاز به هدف قرار دادن اهداف نظامی، واقعاً کشور را به زانو درخواهد آورد».
اما کارشناسان می‌گویند اگرچه این کار فشار بر رژیم را تشدید خواهد کرد، اما احتمال معکوس شدن نتیجه نیز به طور قابل توجهی وجود دارد.
لینت ناسبوشر، مشاور ارشد سابق امنیت دولت بریتانیا، گفت این کار تقریباً قطعاً منجر به حمله «متقابل» به زیرساخت‌های انرژی خلیج فارس خواهد شد، بحران انرژی جهانی را بدتر کرده و قیمت سوخت را بالاتر می‌برد. او افزود که آمریکا «گزینه‌های واقع‌بینانه‌ای برای سلب توانایی ایران در راه‌اندازی موشک‌های بالستیک و پهپادها ندارد».
وتل گفت این کار همچنین می‌تواند حملات مجدد گروه‌های شبه‌نظامی عراقی تحت حمایت ایران به اهداف آمریکایی و تشدید حملات شبه‌نظامیان حوثی یمن به عربستان سعودی و کشتی‌رانی در دریای سرخ را برانگیزد.
مقامات آمریکایی، تحلیلگران و متخصصان صنایع دفاعی اضافه می‌کنند که آمریکا ذخایر خود را از برخی مهمات حیاتی — به ویژه موشک‌های رهگیر مورد استفاده برای دفاع در برابر پهپادها و موشک‌های ورودی ایران — به شدت کاهش داده است و جایگزینی آن‌ها دشوار است.
اسپر، وزیر دفاع سابق آمریکا، گفت: «اگر کمپین جدیدی آغاز شود، باید انتظار پاسخ‌های نامتقارن ایران را داشته باشیم، از جمله حملات پهپادی و موشکی علیه زیرساخت‌های نظامی و غیرنظامی در منطقه.»
او افزود: «سؤال مهم این است که آیا شرکای ما موجودی موشک‌های رهگیر لازم برای دفاع در برابر این حملات در یک دوره طولانی را دارند یا خیر.»
گزارشی در ژوئیه توسط مرکز مطالعات استراتژیک و بین‌المللی واقع در واشنگتن تخمین زد که موجودی موشک‌های رهگیر پاتریوت آمریکا از انبار پیش از جنگ ۲۳۳۰ عددی به کمتر از ۱۰۰۰ عدد رسیده است، در حالی که ذخایر موشک‌های رهگیر پیشرفته‌تر تاد (THAAD) کمتر از ۲۸۰ عدد است، کاهش یافته از ۴۵۲ عدد قبل از جنگ.
مارک کانسیان، هم‌نویسنده مطالعه CSIS، گفت مجموع‌ها از آن زمان تغییر چشمگیری نکرده‌اند. او افزود موشک‌های زمین‌به‌هدف دوربرد مانند تاماهاوک و موشک دقیق ضربه‌ای جدید (Precision Strike Missile) به شدت در درگیری استفاده شدند و جایگزینی آن‌ها یک تا پنج سال طول خواهد کشید.
کانسیان گفت پنتاگون به ویژه نگران داشتن مقدار کافی برای هرگونه درگیری احتمالی با چین است. او افزود جایگزینی سلاح‌های دوربرد با موشک‌ها و بمب‌های کوتاه‌برد یا متوسط‌برد شامل ریسک بیشتری خواهد بود زیرا نیاز است به اهداف نزدیک شوند.
جیسون کرو، عضو دموکرات کنگره و کهنه‌سرباز ارتش که در کمیته اطلاعات مجلس نمایندگان حضور دارد، گفت ترامپ فریب ضرب‌المثل قدیمی نظامی «ما فقط باید با تشدید حلش کنیم» را خورده است.
کرو گفت این تفکر که «یک پرواز حمله هوایی دیگر و کار تمام می‌شود» به شدت معیوب است. «همین تفکر بود که ما را به ۲۵ سال و بیش از ۳ تریلیون دلار هزینه در عراق و افغانستان کشاند.»