وزیر دفاع پیت هیگست طبق گزارش‌ها در حال «تلاش» برای کسب یک کرسی سناتوری است، زیرا نگران است که دموکرات‌های مجلس نمایندگان قصد دارند تحقیقات استیضاح علیه دوران تصدی او را پس از انتخابات میاندوره‌ای آغاز کنند.
بر اساس گزارش مجله پاک، وزیر دفاع علاقه‌مند است جایگزین تنسی’s incumbent Republican Sen. مارشا بلک‌برن شود، اگر او در رقابت برای فرمانداری ایالت مقابل رقیب دموکرات خود جری گرین پیروز شود، کاری که اکنون در مسیر انجام آن قرار دارد.
اگر بلک‌برن کلیدهای کاخ فرمانداری را به دست آورد، هیگست طبق گزارش‌ها امیدوار است که او وی را به عنوان جانشین خود در کرسی خالی سنا منصوب کند، به جای اینکه منتظر بماند تا دموکرات‌های کنگره او را هدف قرار دهند و سعی کنند او را از سمتش کنار بزنند – یا اینکه رئیس‌جمهور دونالد ترامپ او را اخراج کند.
مجری سابق شبکه فاکس نیوز سه سال قبل از انتخاب توسط ترامپ برای رهبری وزارت دفاع، در ایالت داوطلبان (Volunteer State) زندگی می‌کرد، موضوعی که شاید برای متقاعد کردن محافظه‌کاران محلی نسبت به علاقه واقعی او به این منطقه کافی باشد.
او همچنین در تاریخ ۱۷ اکتبر در ورزشگاه نیلند در ناکسویل، در حاشیه بازی فوتبال دانشگاه تنسی بین تیم داوطلبان و تیم کریمسون تاید آلاباما، در کنار بلک‌برن و تیم بورچت، نماینده جمهوری‌خواه کنگره دیده شد.
طبق گزارش مجله پاک، بورچت نیز علاقه‌مند به جانشینی سناتور فعلی است و تابستان گذشته را مشغول تبلیغات برای او بوده است.
کینگزلی ویلسون، سخنگوی مطبوعاتی پنتاگون، به ایندیپندنت گفت: «این گمانه‌زنی‌ها نه چیز دیگری هستند جز شایعات بی‌پایه و اساس توسط منابع ناشناس.»
«زیر رهبری رئیس‌جمهور ترامپ، اولویت اصلی وزیر هیگست، هدایت وزارت جنگ و اجرای دستور کار "اول آمریکا" رئیس‌جمهور است.»
هنگامی که هفته گذشته درباره آینده هیگست پرسیده شد، شان پارنل، سخنگوی ارشد، به ما گفت: «ما فقط بر صلح از طریق قدرت متمرکز هستیم و اطمینان حاصل می‌کنیم که نیروهای جنگی ما همه آنچه برای موفقیت نیاز دارند را داشته باشند. ما افتخار می‌کنیم که به جنگجویانمان خدمت می‌کنیم.»
دموکرات‌ها در حال پیش‌بینی احتمال بازپس‌گیری اکثریت در مجلس نمایندگان و شاید حتی سنا در نوامبر هستند و در حال بررسی بهترین راه‌ها برای پاسخگو کردن دولت آسیب‌دیده ترامپ می‌باشند.
هدف قرار دادن هیگست به دلیل مدیریت بحث‌برانگیز او در پنتاگون، که با اخجم‌های گسترده و درگیری‌های فرهنگی تعریف شده و به یک جنگ فاجعه‌بار با ایران منجر شده است، یکی از روش‌هایی است که ممکن است برای حمله غیرمستقیم به رئیس‌جمهور استفاده کنند.
هفته گذشته گزارش شد که اپوزیسیون قبلاً با افشاگران احتمالی تماس گرفته است، کسانی که گفته می‌شود مشتاق هستند تا در هرگونه تحقیق آینده درباره دوران تصدی او، «همه اسرارشان را فاش کنند».
هرگونه تحقیقات احتمالاً شامل کمیته نظارت مجلس، کمیته قضاییه و کمیته خدمات مسلح خواهد بود و ممکن است حول محور اسکندال «سیگنال‌گیت» سال گذشته بچرخد، که در آن جفری گلدبرگ، سردبیر مجله اتلانتیک، به اشتباه به یک گروه چت با مقامات ارشد کابینه اضافه شد که اطلاعات حساس در آن به اشتراک گذاشته و مورد بحث قرار گرفت.
با این حال، اگر انتخابات میاندوره‌ای برای جمهوری‌خواهان بدتر از پیش‌بینی‌ها پیش برود، هیچ‌کدام از این موارد ممکن است رخ ندهد، زیرا این احتمال نیز وجود دارد که ترامپ به سختی واکنش نشان دهد و به یک «خشم» بپردازد و به دنبال یک قربانی بگردد، سناریویی که افراد نزدیک به کاخ سفید به CNN اعتراف کرده‌اند از آن می‌ترسند.
رئیس‌جمهور ممکن است هیگست را هدف خشم خود قرار دهد، شکست جمهوری‌خواهان در صندوق‌های رأی را به واکنش عمومی نسبت به مدیریت او در درگیری با ایران – که جان آمریکایی‌ها را گرفته و قیمت سوخت را افزایش داده است – نسبت دهد و او را برکنار کند.