نیروهای آمریکایی در سال ۲۰۰۳ برای سرنگونی صدام حسین به عراق حمله کردند. آنها در سال ۲۰۱۱ خارج شدند، اما سه سال بعد مقامات عراقی از یک مأموریت کوچکتر به رهبری آمریکا برای مبارزه با گروه دولت اسلامی (داعش) دعوت کردند؛ گروهی که در سراسر عراق تاخته و بخشهای وسیعی از خاک این کشور را تصرف کرده بود.
با تقلیل این گروه افراطی به سلولهای خفته پراکنده، واشینگتن و بغداد در سال ۲۰۲۴ توافق کردند که این مأموریت را به پایان برسانند.
نیروهای آمریکایی سال گذشته از پایگاههای خود در بیشتر مناطق عراق خارج شدند، اما حضور کوچکی متشکل از صدها نظامی را در منطقه نیمهخودمختار کردستان در شمال عراق حفظ کردند. پایگاههای این منطقه از زمان آغاز جنگ آمریکا و اسرائیل علیه ایران در ۲۸ فوریه، بهطور منظم هدف حمله قرار گرفتهاند. شبهنظامیان عراقی مورد حمایت ایران نیز برای حمله به عربستان سعودی با شورشیان حوثی یمن هماهنگ شدهاند.
دولت عراق در ابتدا مهلت ۳۰ سپتامبر برای خروج نیروهای آمریکایی را به خلع سلاح گروههای مسلح غیردولتی تا همان تاریخ گره زده بود.
در حالی که شماری از شبهنظامیان کمنفوذتر با تحویل سلاحهای خود موافقت کردهاند، گروههای قدرتمند نزدیک به ایران این احتمال را رد کردند یا برای خلع سلاح شرایطی گذاشتند که بعید است دولت بتواند آنها را برآورده کند.
علی الزیدی، نخستوزیر، از آن زمان از این مهلت عقبنشینی کرده است. او اوایل همین ماه به نیویورک تایمز گفت که مهلت خلع سلاح شبهنظامیان به ژوئن ۲۰۲۷ موکول شده است.
اثرات خروج آمریکا ممکن است بلافاصله آشکار نشود، بهویژه از آنجا که حضور نظامی آمریکا پیشتر کاهش یافته بود. اما مقامات منطقه کردستان عراق درباره این خروج و بهطور خاص درباره برچیدن سامانههای پدافند هوایی آمریکا ابراز نگرانی کردهاند.
وزارت پیشمرگه دولت منطقهای کردستان اعلام کرد که منطقه کردستان در جریان درگیری اخیر آمریکا و ایران با بیش از هزار حمله پهپادی و موشک بالستیک روبهرو شده است.
در این بیانیه آمده است: «خروج ایالات متحده از منطقه کردستان در این شرایط پیچیده منطقهای، بدون فراهم کردن یک سامانه دفاعی، مایه نگرانی است.»
در همین حال، گروههای همپیمان با ایران در عراق خروج نیروهای آمریکایی را جشن گرفتهاند.
ابومجاهد العساف، یک مقام امنیتی در شبهنظامیان قدرتمند کتائب حزبالله، در بیانیهای گفت: «اخراج نیروهای اشغالگر شکستخورده از سرزمین عراق، آغاز حاکمیت کامل است.»
او همچنین به الزیدی و دولت او هشدار داد که نقشههای آمریکا را اجرا نکنند و تهدید کرد که «هر دولتی که به نفع مردم کار نکند، با همه ابزارها سرنگون خواهد شد.»