بعد از ظهر ۲۵ ژوئیه، ابرنفتکش یونانی «کیکو» در پایانه صادرات نفت «مسیعید» قطر پهلو گرفت؛ بندری عظیم با ۳۰ اسکله در ساحل غربی این کشور، در ۲۵ مایلی جنوب دوحه.
چهار روز بعد، «کیکو» با محموله نفت خام از تنگه هرمز عبور کرد. این نفتکش غولپیکر کلاس VLCC (بزرگترین کلاس نفتکشها با طولی بیش از ۱۰۰۰ فوت) با سرعت ثابت ۱۳ گره دریایی، نزدیک به حداکثر سرعت خود، در خلیج فارس حرکت میکرد.
سپس، در ۳۱ ژوئیه، اندکی پس از ساعت ۲ بعد از ظهر در سواحل دبی، «کیکو» ناپدید شد.
این کشتی فرستنده AIS خود را خاموش کرده بود؛ دستگاه رادیویی دریایی که هویت، سرعت، مسیر و موقعیت کشتی را مخابره میکند. برای سرویسهای ردیابی که ترافیک دریایی جهانی را نظارت میکنند، انگار «کیکو» به سادگی ناپدید شده بود.
ناگهان، در ساعت ۱۰ صبح روز ۱ اوت، سیگنال «کیکو» دوباره ظاهر شد – در آن سوی تنگه هرمز.
این بخشی از تازهترین تاکتیک صنعت نفت بود – عبورهای شبانه «تاریک» از تنگه با اسکورت نظامی ایالات متحده. هدف: جلوگیری از حملات پهپادی ایران – مانند حملهای که یک ماه قبل به «کیکو» اصابت کرد اما منفجر نشد.
با کمک نیروی دریایی ایالات متحده، شرکتهای نفتی عربستان سعودی، کویت، قطر و امارات نفتکشهایی را اجاره کردهاند تا فرستندههای خود را خاموش کنند و نفت را از خلیج فارس، از طریق تنگه هرمز، به دریای عمان منتقل کنند، جایی که محموله خود را به نفتکشهای متعلق به مشتریانشان تخلیه میکنند و سپس از طریق تنگه بازمیگردند.
این کار بار پرهزینه ریسک بیمه و خطر فیزیکی حملات ایران را از دوش حملکنندگان تجاری برداشته و آن را بر دوش دولت ایالات متحده و خود تولیدکنندگان نفت گذاشته است.
به گفته وزارت انرژی ایالات متحده، این به یک استراتژی مؤثر تبدیل شده است؛ به گفته این وزارتخانه، ترافیک نفت از طریق تنگه هرمز به طور متوسط بین ۸ تا ۹ میلیون بشکه در روز بوده است. این مقدار قابل توجهی نفت خام است – تقریباً دو برابر آنچه تحلیلگران نفتی والاستریت و ردیابهای حملونقل مانند «کپلر» (Kpler) بر اساس دادههای فرستنده پیشنهاد میکنند.
عبورهای پنهانی، بازی را برای صنعت نفت خاورمیانه تغییر داده است.
سیانان طی دو روز بیش از دوازده انتقال کشتیبهکشتی در دریای عمان مشاهده کرده است که نفتکشها به مقاصدی مانند چین، تایوان، کره جنوبی، فیلیپین، ویتنام و تایلند حرکت میکنند.
این یک قمار خطرناک و پرهزینه است که تسکینی موقت برای بازار نفت فراهم میکند. اما با توجه به اینکه راهحلهای دائمی – پایان مذاکرهشده جنگ و برنامه بلندمدت برای تنگه – همچنان دور از دسترس است، این راهحل موقت، زمان میخرد.
افزایش عبورهای تاریک مانند سفر اخیر «کیکو» در زمان حساسی برای بازار انرژی رخ میدهد.
جنگ، که بسیار طولانیتر از آنچه بسیاری تصور میکردند ادامه یافته، یکپنجم عرضه نفت جهان را به مدت شش ماه مختل کرده اما در هفتههای اخیر به نقطه عطفی رسیده است: میلیاردها بشکه نفت و سوخت در انبارهای تجاری ناپدید شدهاند. ذخایر اضطراری ایالات متحده از اوایل دهه ۱۹۸۰ تاکنون اینقدر کم نبوده است. اتکای چین به ذخایر عظیم نفت خود – عاملی کلیدی در جلوگیری از رسیدن قیمت نفت به ۱۵۰ دلار – برای همیشه ادامه نخواهد یافت. و سرمایهگذاران بازار اوراق قرضه و رأیدهندگان صبر خود را با قیمتهای بالا از دست میدهند.
تولیدکنندگان نفت خاورمیانه در مواجهه با یک سناریوی کابوسوار، در هفتههای گذشته استفاده از استراتژی جدید خود را آغاز کردند. این راهحل کاملی نیست – تنگه به طور معروفی باریک است و تنها ۲۳ مایل عرض دارد. مکانهای زیادی برای پنهان شدن وجود ندارد و رادار میتواند حتی با خاموش بودن فرستنده، کشتی را شناسایی کند. دو کشتی متعلق به امارات این هفته مورد حمله قرار گرفتند.
اما به گفته «کپلر»، حدود ۸۰ درصد ترافیک تنگه در دو هفته گذشته «تاریک» بوده و در اطراف ساحل عمان، تا حد امکان دور از ایران، انجام شده است. به دلیل درگیری منطقهای، برخی دادههای ردیابی تحت تأثیر اختلال GPS قرار گرفتهاند که میتواند ارزیابی را دشوار کند.
مانند بسیاری از کشتیهایی که از این تاکتیک جدید استفاده میکنند، «کیکو» یک روز پس از خاموش شدن فرستندهاش در حالی که در نزدیکی بندر فجیره امارات لنگر انداخته بود، دوباره ظاهر شد. پس از اینکه فرستندهاش دوباره شروع به ارسال سیگنال کرد، «کیکو» در کنار ابرنفتکش یونانی دیگر، «ناو الکترون» (Nave Electron)، که یک روز قبل به دریای عمان رسیده بود، لنگر انداخت.
این دو کشتی به مدت یک هفته در یک انتقال نفت کشتیبهکشتی در کنار هم ماندند. وقتی سرانجام در ۸ اوت از هم جدا شدند، «ناو الکترون» با محموله نفت از خلیج خارج شد و به سمت دریای عرب و در مسیر نینگبو، چین حرکت کرد.
«کیکو» تا حدود ۱۴ اوت در سواحل فجیره ماند و سپس دوباره تاریک شد. روز بعد، درست قبل از ساعت ۴ بعد از ظهر، سیگنال آن دوباره در خلیج فارس ظاهر شد و به سمت قطر بازگشت.
عبورهای تاریک با اسکورت، تازهترین نمونه افزایش صادرات نفت تولیدکنندگان خاورمیانه به مشتریان در سراسر جهان است که بازی را علیه ایران تغییر میدهد.
به طور خاص، عربستان سعودی حدود ۵ میلیون بشکه نفت در روز را که قرار بود به نفتکشهای منتظر در خلیج فارس برسد، تغییر مسیر داده است. در عوض، این نفت از طریق خط لوله شرقی-غربی به بندر ینبع در دریای سرخ منتقل شده است. تولیدکنندگان نفت خاورمیانه ۲ میلیون بشکه دیگر در روز را نیز از مسیر تنگه هرمز منحرف کردهاند.
تولید در سراسر جهان نیز برای جبران افزایش یافته است. برزیل، گویان و ونزوئلا مجموعاً بیش از ۱ میلیون بشکه در روز تولید اضافی داشتهاند. ایالات متحده نیز صدها هزار بشکه بیشتر در روز به بازار اضافه کرده است.
و عبورهای تاریک بسیار کمهماهنگتر (یا با حفاظت نظامی کمتر) ماههاست که انجام میشود.
در سوی دیگر معادله، ایالات متحده ۴۰۰ میلیون بشکه نفت اضطراری منتشر کرده و ذخایر خود در ذخیره استراتژیک نفت را به شدت کاهش داده است. چین نیز به شدت به ذخایر عظیم نفت خود متکی بوده و در عین حال واردات نفت خام خود را به شدت کاهش داده است. تقاضای جهانی نیز با افزایش قیمتها به طور قابل توجهی کاهش یافته است که به تعادل بازار نفت و رساندن نفت به مشتریانی که به آن نیاز دارند کمک میکند.
بازار به یافتن راه خود ادامه میدهد. این بازار بسیار پیچیدهتر و به طور قابل توجهی انعطافپذیرتر از آن چیزی بوده است که حتی آگاهترین کارشناسان در آغاز جنگ پیشبینی میکردند.
تصاویر راداری و ماهوارهای تنگه هرمز تصویری را ترسیم میکند که دادههای فرستنده نمیتوانند ببینند. به عنوان مثال، در عکسهای ماهوارهای ۱۴ اوت، ردیفهایی از نقاط در اطراف ساحل عمان از طریق تنگه هرمز دیده میشود. اما این نقاط با دادههای ردیابی کشتی از همان روز و ساعت مطابقت ندارند. «نقاط» تاریک شده بودند.
در ۷ اوت، دو نفتکش یونانی در دادههای فرستنده در دریای عمان در کنار یکدیگر ظاهر شدند. تصاویر ماهوارهای نشان میدهد «نیسوس کیثنوس» (Nissos Kythnos)، یک نفتکش شاتل که یک سفر تاریک از تنگه انجام داده بود، در کنار «فرانت اوترا» (Front Otra) قرار گرفته است. در ۱۴ اوت، «فرانت اوترا» در دریای عرب در مسیر تایوان شناسایی شد. «نیسوس کیثنوس» به خلیج فارس بازگشته بود.
اما این وضعیت نمیتواند برای همیشه ادامه یابد.
ذخایر نفت در طول جنگ تا ۱.۹ میلیارد بشکه کاهش یافته است. اگر بازار به تعادل برسد، برای جلوگیری از بحران بعدی باید این ذخایر پر شوند. اگر نه، این ذخایر در نهایت به حدی کاهش مییابند که دیگر نمیتوان برای تأمین تقاضای جهانی نفت به آنها اتکا کرد و به نقطه اوجی میرسیم که تنها راهحل، افزایش قابل توجه قیمت نفت برای کاهش بیشتر تقاضا است.
مشکل مشابهی قبلاً در بازار سوخت ظاهر شده است: سه مورد از چهار مرکز پالایش جهان در بحران شدید قرار دارند.
جنگ ایران به پالایشگاههای خاورمیانه آسیب رسانده و صادرات سوخت از آن منطقه را کند کرده است.
روسیه، دیگر منبع عمده سوخت، نیز به دلیل جنگ دیگری، یعنی درگیری با اوکراین، از مدار خارج شده است. پالایشگاههای روسیه توسط پهپادهای اوکراینی هدف قرار گرفتهاند و مسکو، در مواجهه با کمبود سوخت در داخل، صادرات خود را قطع کرده است.
چین نیز برای جلوگیری از کمبود سوخت داخلی، صادرات سوخت پالایششده خود را محدود میکند. این امر حیاتی است زیرا چین به طور معمول یک صادرکننده عمده سوخت است.
این امر پالایشگاههای ایالات متحده در امتداد ساحل خلیج را با بار تقاضای جهانی مواجه میکند.
اما پالایشگاههای آمریکا نمیتوانند برای همیشه با حداکثر ظرفیت کار کنند.
بنزین، و به ویژه گازوئیل و سوخت جت، به قدری تقاضای بالا و ظرفیت پالایش کمی برای تولید دارند که قیمتها سر به فلک کشیده است – بسیار فراتر از آنچه قیمت نفت خام نشان میدهد.
دونالد ترامپ، رئیسجمهور، ماهها با وعده دستیابی قریبالوقوع به پیشرفت در مذاکرات، با موفقیت قیمت نفت را پایین نگه داشته بود. اما برنامه او اخیراً تغییر کرده است: استراتژی جدید آمریکا خفه کردن ایران با راهاندازی یک «عملیات اقتصادی کوبنده» از طریق محاصره دریایی طولانیمدت بنادر ایران است.
این امر باعث شده قیمت نفت هفتهها به آرامی افزایش یابد و به نزدیکی ۱۰۰ دلار در هر بشکه برسد.
با گیر افتادن دو کشور در باتلاق جنگ، نبرد بر سر کنترل تنگه، قیمت نفت – به ویژه بنزین، گازوئیل و سوخت جت – را برای مصرفکنندگان در سطح ناخوشایندی بالا نگه داشته و تورم را افزایش داده و درآمد قابل تصرف آنها را کاهش داده است.
اما توانایی چشمگیر بازار در دور زدن حداقل بخشی از درگیری، همچنین از جهش قیمتها به سطوح نجومی که بزرگترین شوک عرضه نفت تاریخ جهان نشان میدهد، جلوگیری کرده است.
سارا السرجانی و فریده السبعایی از سیانان در این گزارش مشارکت داشتند.