کمبود پروتئین وی، آشفتگی در صنعت غذا ایجاد می‌کند

• صنعت غذا با کمبودها و افزایش سرسام‌آور قیمت پروتئین وی دست و پنجه نرم می‌کند و برخی تولیدکنندگان را مجبور به توقف تولید یا بازنگری در فرمولاسیون محصولات پرفروش خود با مواد اولیه جایگزین کرده است.
• پروتئین وی به دلیل پروفایل پروتئینی کامل و سهولت استفاده، به یک ماده اولیه مهم تبدیل شده است، اما زنجیره تأمین در تلاش است تا با تقاضا همگام شود؛ به طوری که برخی از تأمین‌کنندگان برای باقیمانده سال موجودی خود را به اتمام رسانده‌اند.
• شرکت‌ها به دلیل افزایش قیمت‌ها و کمبود عرضه که همچنان صنعت را تحت تأثیر قرار می‌دهد، در حال بررسی جایگزین‌هایی برای پروتئین وی از جمله کنسانتره پروتئین شیر و گزینه‌های گیاهی مانند سویا و نخود هستند.

شرکت‌های بزرگ غذایی پروتئین را در چیپس، وافل و حتی لاته استارباکس گنجانده‌اند و مصرف‌کنندگان سیر نمی‌شوند.

اما این تقاضای سیری‌ناپذیر اکنون باعث شده تا صنعت با کمبودها و افزایش سرسام‌آور قیمت پروتئین وی دست و پنجه نرم کند، که برخی تولیدکنندگان را مجبور به توقف تولید یا بازنگری در فرمولاسیون محصولات پرفروش خود با مواد اولیه جایگزین کرده است.

در اوایل ماه می، یک تأمین‌کننده خبر بدی به شرکت پخت و پز و نوشیدنی HelloAmino داد: پروتئین وی آن تمام شده بود. شرکت HelloAmino مستقر در کانادا، این ماده را در تمام ۳۰ ترکیب پخت با پروتئین بالا که می‌فروشد، استفاده می‌کند. ایلی سویفت، بنیانگذار این شرکت، تأمین‌کننده دیگری پیدا کرد، اما این بدان معناست که باید ایزوله پروتئین وی را از ایالات متحده با قیمتی ۵۰ درصد بالاتر وارد کند که قرار است به زودی دوباره افزایش یابد.

پروتئین وی جدید عوارض دیگری نیز به همراه داشت: به دلیل روش فرآوری متفاوت تولیدکننده، محصولات پخته شده این شرکت را خشک می‌کرد.

سویفت گفت: «پنکیک‌های ما مانند خاک‌اره شدند.» این شرکت قصد دارد با استفاده از ترکیب پروتئین‌های مختلف، فرمولاسیون خود را بازنگری کند، زیرا «پروتئین وی برای ادامه استفاده به روش قبلی، بیش از حد گران شده است.»

جنون پروتئینی که صنعت غذا را در ایالات متحده و بسیاری دیگر از نقاط جهان فرا گرفته است، در حال برخورد با واقعیت‌های زنجیره تأمینی است که برای همگام شدن با تقاضا با مشکل مواجه است. در حالی که بزرگترین شرکت‌های غذایی برای عرضه نسخه‌های پرپروتئین از اقلام محبوب، از جمله وافل‌های پروتئینی Eggo از Mars Inc.، کف‌های سرد از Starbucks Corp. و تعداد بی‌شماری از بارها، شیک‌ها، نوشابه‌ها، آبنبات‌ها و سایر میان‌وعده‌های غنی‌شده با پروتئین، رقابت می‌کردند، پروتئین وی به یک ماده اولیه ستاره تبدیل شد. این یک پروتئین کامل است که به خوبی حل می‌شود، به راحتی هضم می‌گردد و می‌تواند به انواع غذاها اضافه شود.

اما اکنون به اندازه کافی از آن برای همه وجود ندارد. بر اساس وزارت کشاورزی ایالات متحده، برخی از تأمین‌کنندگان تا پایان سال موجودی خود را به اتمام رسانده‌اند. آنچه موجود است، با افزایش قیمت چشمگیری روبرو شده است: پیشنهادات برای کنسانتره پروتئین وی با پروتئین بالا به طور متوسط تنها در چند ماه اخیر بیش از ۴۰ درصد افزایش یافته است.

پروتئین وی محصول جانبی تولید پنیر است، بنابراین فرآوری‌کنندگان نمی‌توانند به سادگی تولید پروتئین را به تنهایی افزایش دهند. در طول فرآیند تولید پنیر، شیر به دلمه و آب پنیر غنی از پروتئین جدا می‌شود و سپس آب پنیر پاستوریزه و خشک می‌شود تا به پودرهای پروتئینی تبدیل شود.

برایان ولر، معاون رئیس بخش فروش کالا و لبنیات در تعاونی لبنی Agri-Mark، که پنیر را تحت برند Cabot Creamery تولید می‌کند، گفت: «شما شروع می‌کنید به این فکر که یک شرکت پروتئین هستید، نه یک شرکت پنیر. وضعیت به همین دیوانگی رسیده است.» این شرکت پروتئین وی خود را به طور کامل پیش‌فروش کرده و همچنان هر روز برای خرید فوری بیشتر درخواست دریافت می‌کند.

جورج ساکر، معاون رئیس بخش زنجیره تأمین در شرکت پروتئین بار دیوید، گفت که خریداران اکنون نیاز به ارتباط قبلی با تولیدکنندگان پروتئین وی دارند، در حالی که قبلاً تولیدکنندگان به شرکت‌های غذایی مراجعه می‌کردند. او افزود که این موضوع در نیمه دوم سال اهمیت بیشتری پیدا خواهد کرد، زیرا شرکت‌های غذایی که تقاضای بالاتری از حد انتظار داشتند، باید برای مذاکره بر سر محصولات بیشتر به تأمین‌کنندگان خود بازگردند.

دیوید لنزمایر، مدیر عامل تأمین‌کننده مواد اولیه Actus Nutrition، گفت که در حال حاضر بسیاری از شرکت‌ها صرفاً بر روی تثبیت عرضه خود تمرکز کرده‌اند. او گفت که آنها حاضرند «با قیمت بازار کنار بیایند» فقط برای اینکه کمی پروتئین وی به دست آورند.

افزایش قیمت‌ها و کمبود عرضه، برخی شرکت‌ها را مجبور به بررسی جایگزین‌های پروتئین وی، از جمله کنسانتره پروتئین شیر و گزینه‌های گیاهی مانند سویا و نخود، کرده است.

نیت دونای، مدیر بینش بازار لبنیات در StoneX Group Inc.، گفت که شرکت‌های غذایی ممکن است با روی آوردن به کنسانتره پروتئین شیر که نسبت به محصولات مبتنی بر پروتئین وی ارزان‌تر است، آسودگی یابند. این محصول فرآیند تولید ساده‌تری دارد که تنها از شیر شروع می‌شود، به جای پروتئین وی که محصول جانبی پنیرسازی است، هرچند که برای تولیدکنندگان مواد غذایی جایگزینی یک به یک نیست.

مجیک پروتئین (Majic Protein)، که دسرهای خمیر کلوچه با پروتئین بالا تولید می‌کند، اظهار داشت که یافتن جایگزینی برای پروتئین وی کار ساده‌ای نیست.

بن آیرز، هم‌بنیانگذار این شرکت بریتانیایی، گفت که قیمت پروتئین وی طی سه ماه ۳۰ درصد افزایش یافت و سپس تأمین‌کننده عمده‌فروش آن‌ها اعلام کرد که تا سپتامبر موجودی‌اش تمام خواهد شد. آیرز دو هفته پیش گفت که شرکت تمام کنسانتره پروتئین وی باقی‌مانده از عمده‌فروش را خریداری کرده است، که به اعتقاد او برای دو ماه دیگر یا کمتر، تأمین آن‌ها را حفظ خواهد کرد.

در این مدت، او به دنبال منابع پروتئینی دیگری از جمله ترکیبات نخود است، اما جایگزینی ممکن است آسان نباشد. او گفت، برای مثال، کنسانتره پروتئین شیر، «باعث ایجاد بافت کاملاً متفاوتی در دهان می‌شود و برخی از مواد تشکیل‌دهنده هنگام ترکیب، به شکل متفاوتی عمل می‌کنند.»

آنا ویکتوریا، هم‌بنیانگذار Vitalura Labs، یک شرکت مکمل مستقر در خارج از آستین، تگزاس، گفت که مجبور شده‌اند فروش ایزوله پروتئین وی خود را که حدود نیمی از فروششان را تشکیل می‌داد، متوقف کنند. هزینه ایزوله پروتئین وی گراس‌فید آن‌ها از سال ۲۰۲۳ بیش از ۳۰۰ درصد افزایش یافته بود. Vitalura بخش زیادی از این افزایش را جذب کرد و سپس با افزایش جزئی قیمت‌ها، حتی محصول را با ضرر فروخت قبل از اینکه آن را از بازار خارج کند.

اکنون این شرکت کراتین، کلاژن و پروتئین گیاهی خود، ترکیبی از پروتئین‌های نخود، تخمه کدو تنبل و برنج قهوه‌ای را بیشتر تبلیغ می‌کند. ویکتوریا گفت: «هیچ یک از این محصولات جایگزین پروتئین وی نخواهند شد، اما در مجموع قادرند به ما در حفظ کسب و کارمان کمک کنند.»

تاکنون، مصرف‌کنندگان تا حد زیادی پیامدهای کمبود پروتئین وی را احساس نکرده‌اند، اما این وضعیت ممکن است به زودی تغییر کند. اسکات دیکر، مدیر ارشد و رئیس تحقیقات و بینش در Spins، یک شرکت تحقیقات بازار، گفت که قیمت محصولات غنی‌شده با پروتئین احتمالاً شروع به افزایش خواهد کرد.

او گفت: «ما می‌دانیم که قیمت پروتئین برای مواد اولیه در حال افزایش است»، افزایشی که معمولاً بین ۱۲ تا ۱۸ ماه طول می‌کشد تا در قفسه‌های فروشگاه‌ها ظاهر شود. در حال حاضر، میانگین قیمت محصولاتی که پروتئین وی را بر روی بسته‌بندی خود تبلیغ می‌کنند، تقریباً نسبت به یک سال پیش ثابت است، هرچند که نسبت به چهار سال پیش ۳۲ درصد افزایش یافته است، طبق داده‌های NielsenIQ. کل فروش دلاری این محصولات در سال گذشته ۷ درصد افزایش داشته است.

فروش دلاری محصولات حاوی پروتئین وی و تبلیغ آن بر روی بسته‌بندی

با توجه به اینکه تب پروتئین هیچ نشانه‌ای از فروکش کردن ندارد، این کمبود به میان‌وعده‌هایی که به منابع غیر وی پروتئین متکی هستند، از جمله چوب گوشت و جرکی، مزیت داده است. طبق داده‌های Circana، فروش میان‌وعده‌های گوشت خشک شده در ۱۲ ماه منتهی به اواسط ماه می، از نظر حجمی ۶.۸ درصد نسبت به سال گذشته افزایش یافته است.

جیسون رایت، مدیر عامل Wilde Protein Snacks، که چیپس و کراکر ساخته شده از سینه مرغ و سفیده تخم مرغ تولید می‌کند، گفت که بعضی روزها به سرعت عمل سازندگان میان‌وعده در افزودن پروتئین وی به محصولاتشان حسادت می‌کند.

او گفت: «اما خدا را شکر که ما راه پروتئین وی را نرفتیم، زیرا کمبود جدی در راه است.»