بر اساس ارزیابیهای وزارت دفاع که به واشنگتن پست توصیف شده است، ارتش آمریکا بخش عمدهای از موجودی رهگیرهای پیشرفته دفاع موشکی خود را پس از مصرف مهمات پیشرفته بسیار بیشتری برای دفاع از اسرائیل در بحبوحه خصومتها با ایران، نسبت به آنچه نیروهای اسرائیلی خودشان استفاده کردهاند، کاهش داده است.
این عدم توازن، به گفته سه مقام آمریکایی که برای بحث درباره مسائل امنیتی حساس به شرط ناشناس ماندن صحبت کردند، نشاندهنده میزان بار مسئولیتی است که واشنگتن در مقابله با حملات موشکهای بالستیک ایران در طول "عملیات خشم حماسی" بر دوش کشیده و سؤالاتی را در مورد آمادگی نظامی و تعهدات امنیتی آمریکا در سراسر جهان مطرح میکند.
مقامات آمریکایی که مانند سایرین در این مقاله به شرط ناشناس ماندن برای بحث درباره مسائل امنیتی حساس صحبت کردند، گفتند که ایالات متحده بیش از ۲۰۰ رهگیر دفاع هوایی در ارتفاع بالا (تاد) را در دفاع از اسرائیل پرتاب کرده است – تقریباً نیمی از کل موجودی پنتاگون – به همراه بیش از ۱۰۰ رهگیر استاندارد موشک ۳ و استاندارد موشک ۶ که از کشتیهای نیروی دریایی در شرق مدیترانه شلیک شدهاند. در مقابل، اسرائیل کمتر از ۱۰۰ رهگیر ارو (Arrow) و حدود ۹۰ رهگیر دیوید اسلینگ (David’s Sling) شلیک کرد که برخی از آنها علیه پرتابههای کمتر پیچیده شلیکشده توسط گروههای مورد حمایت ایران در یمن و لبنان استفاده شد.
تحلیلگران نظامی گفتند که دادههای توصیفشده به واشنگتن پست، دریچهای نادر را به نحوه همکاری ایالات متحده و اسرائیل ارائه میدهد.
کلی گریکو، همکار ارشد مرکز استیمسون، گفت: «این اعداد خیرهکننده هستند. ایالات متحده بیشتر مأموریت دفاع موشکی را بر عهده گرفت، در حالی که اسرائیل ذخایر خود را حفظ کرد. حتی اگر منطق عملیاتی صحیح بود، ایالات متحده با تقریباً ۲۰۰ رهگیر تاد و خط تولیدی مواجه است که نمیتواند همگام با تقاضا پیش برود.»
کمبود رهگیرهای آمریکایی متحدان آمریکا در آسیا، بهویژه ژاپن و کره جنوبی را که برای بازدارندگی در برابر تهدیدات احتمالی از سوی کره شمالی و چین به ایالات متحده متکی هستند، نگران کرده است. گریکو گفت: «این هزینه ممکن است در صحنههایی که هیچ ربطی به ایران ندارند، پرداخت شود.»
مقامات آمریکایی و اسرائیلی به طور معمول بر همکاری نزدیک خود و قدرت سیستم دفاع هوایی چند لایه اسرائیل تأکید میکنند. اما ارزیابیهای وزارت دفاع نشاندهنده پویایی نامتوازنتری است.
یک مقام دولت آمریکا گفت: «در مجموع، آمریکا حدود ۱۲۰ رهگیر بیشتر شلیک کرد و با دو برابر تعداد موشکهای ایرانی درگیر شد.»
یک مقام دولتی گفت که اگر ایالات متحده و اسرائیل در روزهای آینده خصومتها را علیه ایران از سر بگیرند، همانطور که پرزیدنت دونالد ترامپ تهدید کرده است، ارتش آمریکا به دلیل تصمیم اخیر ارتش اسرائیل برای از کار انداختن برخی از سامانههای دفاع موشکی خود برای نگهداری، احتمالاً سهم بیشتری از رهگیرها را مصرف خواهد کرد. این مقام گفت: «در صورت شروع مجدد درگیری، این عدم توازن احتمالاً تشدید خواهد شد.»
پنتاگون در بیانیهای از تعادل منابع نظامی مورد استفاده بین اسرائیل و ایالات متحده دفاع کرد.
شان پارنل، سخنگوی ارشد پنتاگون، گفت: «رهگیرهای موشکهای بالستیک تنها یکی از ابزارهای موجود در شبکه گستردهای از سیستمها و قابلیتها هستند که یک شبکه دفاع هوایی لایهای و یکپارچه را تشکیل میدهند. هم اسرائیل و هم ایالات متحده بار دفاعی را به طور عادلانه در طول عملیات خشم حماسی بر عهده داشتند، که در آن هر دو کشور از هواپیماهای جنگنده، سیستمهای ضد-پهپاد و سایر قابلیتهای پیشرفته دفاع هوایی و موشکی با حداکثر اثربخشی استفاده کردند.»
دولت اسرائیل نیز از این رویکرد دفاع کرد. سفارت اسرائیل در واشنگتن در بیانیهای گفت: «عملیات شیر غران و خشم حماسی در بالاترین و نزدیکترین سطوح هماهنگ شدند تا به نفع هر دو کشور و متحدانشان باشند. ایالات متحده هیچ شریک دیگری با اراده نظامی، آمادگی، منافع مشترک و قابلیتهای اسرائیل ندارد.»
از آغاز درگیری در ۲۸ فوریه، آمریکا و اسرائیل همکاری نزدیکی داشتهاند، و با کشتن رهبر معظم ایران و دهها نفر از رهبران ارشد نظامی و سیاسی ایران، نیروی دریایی و هوایی ایران را از بین بردهاند.
مقامات آمریکایی گفتند که بنیامین نتانیاهو، نخستوزیر اسرائیل، در متقاعد کردن ترامپ برای رفتن به جنگ نقش محوری داشت و قول یک حمله تهاجمی را داد که الهامبخش تغییر رژیم و رهایی کشور از توانایی توسعه سلاح هستهای خواهد بود.
اما تنشها بین دو متحد افزایش یافته است، زیرا جنگ دشوارتر از آنچه هر دو رهبر پیشبینی میکردند، ثابت شده است. بستن تنگه هرمز توسط ایران، عرضه انرژی جهانی را مختل کرده و تورم را افزایش داده است. با وجود ادعاهای ترامپ مبنی بر اینکه زرادخانه موشکی ایران "اکثراً از بین رفته است"، تهران حدود ۷۰ درصد از ذخایر موشکی قبل از جنگ خود را حفظ کرده است، به گفته اطلاعات آمریکا. بخش عمدهای از اورانیوم بسیار غنیشده ایران احتمالاً هنوز در تأسیسات هستهای بمبارانشده توسط آمریکا و اسرائیل در سال گذشته دفن شده است.
مقامات آمریکایی و خاورمیانهای گفتند که روز سهشنبه، نتانیاهو و ترامپ یک تماس تلفنی پرتنش در مورد مسیر پیش رو داشتند. فشار مداوم رهبر اسرائیل برای از سرگیری جنگ، برخی از مقامات آمریکایی را آزار داده است، به ویژه با توجه به فشاری که درگیریهای مجدد بر ذخایر مهمات پنتاگون وارد خواهد کرد.
یک مقام دولتی دوم گفت: «اسرائیل قادر به جنگیدن و پیروزی در جنگها به تنهایی نیست، اما هیچکس واقعاً این را نمیداند، زیرا آنها هرگز پشت صحنه را نمیبینند.»
مشخص نیست که آیا کمبود مهمات ایالات متحده در مذاکرات ترامپ برای از سرگیری جنگ نقش دارد یا خیر.
اوایل این هفته، ترامپ گفت که حمله نظامی قریبالوقوع به ایران را به درخواست متحدان عرب آمریکا که از او خواستند یک توافق صلح با ایران را بررسی کند، لغو کرده است؛ توافقی که برنامه هستهای این کشور را در ازای بازگشایی تنگه هرمز و پایان جنگ محدود میکرد.
ترامپ روز چهارشنبه به خبرنگاران گفت: «ما در مراحل نهایی ایران هستیم. خواهیم دید چه اتفاقی میافتد. یا یک توافق خواهیم داشت، یا کارهایی خواهیم کرد که کمی ناخوشایند هستند.»
در آمادهسازی برای از سرگیری احتمالی خصومتها، ایالات متحده داراییهای دریایی بیشتری را نزدیک اسرائیل منتقل کرد تا حفاظت بیشتری در برابر تهدیدات ایران ارائه دهد.
مقامات آمریکایی گفتند که اگر درگیری از سر گرفته شود، میزان مشارکت متحدان ایران در منطقه عامل مهمی خواهد بود. در دور قبلی درگیری، اسرائیل تا پایان ماه مارس تنها توانست ۵۰ درصد از حملات هوایی را نسبت به ابتدای جنگ انجام دهد، زیرا هواپیماها و خلبانانش در عملیات علیه شبهنظامیان حوثی در یمن و حملات هوایی علیه حزبالله در لبنان "خسته شده بودند"، به گفته یک مقام آمریکایی.
گریکو گفت: «کاهش پروازها مهم است. ارتش اسرائیل از غزه، لبنان خسته شده بود و سوال من این است که آیا فرماندهان اسرائیلی توانایی خود برای حفظ سرعت عملیاتی را دستکم گرفتند یا خیر.»
به گفته مقامات، دو کشور از پیش بر سر چارچوب دفاع موشکی بالستیک به توافق رسیدند که عملاً تضمین میکرد رهگیرهای پیشرفته مانند تاد و موشکهای مستقر در کشتی، بخش عمده تهدیدات بالستیک علیه اسرائیل را جذب خواهند کرد.
اسرائیل بیشتر بر سامانههای پایینتر مانند گنبد آهنین (Iron Dome) و دیوید اسلینگ (David’s Sling) برای مقابله با پرتابهها از گروههایی مانند حزبالله و حوثیها تکیه میکند، در حالی که رهگیرهای پیچیدهتر خود را حفظ میکند. مقامات گفتند که نتیجه این امر، کاهش "قابل توجه" ذخایر آمریکا بود، در حالی که اسرائیل توانست ذخایر دفاع هوایی پیشرفتهتر خود را حفظ کند.
جاستین لوگان، مدیر مطالعات دفاعی و سیاست خارجی در مؤسسه لیبرتارین کاتو، گفت که این پویایی به نظر میرسد با شعار "اول آمریکا" ترامپ در تضاد باشد.
او گفت: «از زمانی که ترامپ دوباره روی کار آمد، موضع اسرائیل منطقی است: اولویتهای ما اول، منابع ما آخر. اینکه چرا ترامپ سعی کرده این را 'اول آمریکا' جلوه دهد، کمتر واضح است.»
لوگان گفت، پس از اینکه پنتاگون سال گذشته گزارش داد که تنها ۲۵ درصد از موجودی دفاع هوایی پاتریوت مورد نیاز برای اجرای برنامههای دفاعی موجود آمریکا را در اختیار دارد، این باید یک زنگ هشدار میبود. او گفت: «اینکه چرا این موضوع برای مقامات ترامپ یک آژیر خطر نبود، یک راز است.»
تارا کاپ و دن لاموت در این گزارش مشارکت داشتند.