متیو ویتاکر، سفیر آمریکا در ناتو، به آندریوس کوبیلیوس، کمیساریای دفاع اتحادیه اروپا، گفت که واشنگتن همچنان متعهد به دفاع از اروپا است؛ این در حالی است که بازبینی نظامی جاری آمریکا منجر به خروج هزاران سرباز و دارایی‌های کلیدی راهبردی از این قاره شده است.
ویتاکر روز دوشنبه در انجمن امنیتی ورشو، پایتخت لهستان، گفت: «ما هنوز شما را دوست داریم.»
او افزود: «من مدام به متحدان اروپایی خود می‌گویم... ایالات متحده عقب‌نشینی نمی‌کند.»
این اظهارات او در جریان پنلی درباره ناتو ۳.۰ مطرح شد؛ مدلی مورد حمایت آمریکا که خواستار آن است اروپا با کاهش حضور نیروهای آمریکایی در این قاره و تغییر تمرکز آن‌ها به نقاط دیگر، رهبری دفاع متعارف خود را بر عهده بگیرد.
کوبیلیوس گفت که ناتو ۳.۰ به این معنا نیست که ایالات متحده می‌گوید: «ما دیگر شما را دوست نداریم، اروپایی‌ها، پس خودتان کارتان را انجام دهید». بلکه، به گفته او، اروپا باید توانمندی‌هایی را توسعه دهد تا بتواند تهاجم به خاک خود را بازدارنده کند.
او اظهار داشت: «اروپا باید مسئولیت را به دست بگیرد.»
کوبیلیوس پیش‌تر تخمین زده بود که جایگزینی دارایی‌های نظامی راهبردی آمریکا ممکن است تا ۵۰۰ میلیارد یورو برای اروپا هزینه داشته باشد. کارشناسان همچنین پیشنهاد کرده‌اند که اروپا ممکن است برای دفاع از خود در برابر روسیه در سناریویی که واشنگتن ادامه به عقب‌نشینی حمایت نظامی خود می‌کند، به ۳۰۰,۰۰۰ سرباز اضافی نیاز داشته باشد.
از زمان بازگشت دونالد ترامپ به کاخ سفید، واشنگتن تلاش کرده است تا منابع نظامی را به سمت مناطق دیگر، از جمله منطقه هند و اقیانوسیه، جهت مقابله با نفوذ فزاینده چین هدایت کند.
انتظار می‌رود بازبینی پنتاگون از استقرار نیروهای آمریکایی در اروپا تا دسامبر به پایان برسد و یافته‌های آن به پیت هیگست، وزیر دفاع آمریکا، ارائه شود. این ارزیابی ممکن است زمینه را برای کاهش بیشتر حضور نظامی آمریکا در این قاره فراهم کند.
با این حال، کاهش‌های جداگانه نیروها از قبل در حال انجام است. برای مثال، در ماه مه، پنتاگون دستور خروج حدود ۵,۰۰۰ سرباز از آلمان را صادر کرد و استقرار برنامه‌ریزی‌شده یک گردان توپخانه دوربرد را لغو نمود.
ویتاکر گفت که نمی‌خواهد اقدامات بعدی تحت بازبینی را «پیش‌نمایش» کند زیرا «آماده نیست»، اما استدلال کرد که فشار واشنگتن برای ناتوی اروپایی‌تر «در حال کار کردن» است.
او افزود: «اثبات آن در جایی است که امروز نشسته‌ایم، اینجا در لهستان، که ۴.۷ درصد از تولید ناخالص داخلی را صرف دفاع اصلی می‌کنیم و واقعاً ائتلاف را به سمت نظامی قوی‌تر و توانمندتر هدایت می‌کنیم.»
متحدان در اجلاس ناتو ۲۰۲۵ در لاهه توافق کردند که هدف هزینه‌های دفاعی اصلی خود را از ۲ درصد به ۳.۵ درصد تولید ناخالص داخلی (GDP) تا سال ۲۰۳۵ افزایش دهند، همراه با ۱.۵ درصد دیگر برای هزینه‌های گسترده‌تر امنیت و دفاع.
ویتاکر در مورد هدف کلی هزینه‌های دفاعی ۵ درصدی گفت: «این همان چیزی است که ایالات متحده از تمام متحدانش انتظار دارد.»
طبق آخرین تخمین‌های ائتلاف، لهستان یکی از بالاترین هزینه‌کنندگان ناتو برای دفاع اصلی نسبت به سهم تولید ناخالص داخلی است.
تلاش برای افزایش هزینه‌های دفاعی نیز در حالی است که اتحادیه اروپا می‌کوشد تا سال ۲۰۳۰ توانمندی‌های نظامی خود را تقویت کند؛ این در حالی است که نهادهای اطلاعاتی اروپا هشدار داده‌اند که روسیه ممکن است در سال‌های آینده تهدید مستقیم‌تری برای ناتو باشد.
اما این حرکت تسلیحاتی با موانع قابل توجهی روبرو است. نسخه‌ای افشا شده از گزارش مهم آژانس دفاع اروپا — که هدف آن ارزیابی پیشرفت است — شکاف‌های بزرگ توانمندی را آشکار می‌کند، به ویژه در دفاع‌های ضد پهپاد و جنگ دریایی.