هواپیماهای پر از آیفون ماه‌هاست که فرودگاه چنای (Chennai) در جنوب هند را ترک می‌کنند، تلاشی ناامیدانه از سوی اپل برای به تأخیر انداختن فاجعه تعرفه‌ها.
اما زمان برای بزرگترین شرکت جهان رو به اتمام است. ایالات متحده و چین با هم اختلاف دارند و اپل در این میان گرفتار شده است.
هنگامی که رئیس جمهور ترامپ هفته گذشته جنگ تجاری را آغاز کرد، مشخص شد که اپل می‌تواند بیشترین آسیب را ببیند. ترامپ چین را هدف قرار داد، جایی که اپل به طور عمده دستگاه‌های خود را در آن تولید می‌کند، و دومین اقتصاد بزرگ جهان را با 54٪ تعرفه مواجه کرد که در میان تلافی‌های متقابل به 145٪ رسید. رقم پایین‌تر تهدید کرد که به حاشیه سود بزرگ اپل از دستگاه‌های ساخت چین که در ایالات متحده فروخته می‌شوند، ضربه عمیقی وارد می‌کند. رقم بالاتر می‌تواند آن را نابود کند.
اپل مانند نایکی (Nike) و سایر برندهای برتر آمریکایی، به یک پیشگام جهانی‌سازی در همکاری با چین تبدیل شد. یک مدیر جوان به نام تیم کوک، پتانسیل نیروی کار کم‌هزینه و تشنه کشور را تشخیص داد. او یک غول زنجیره تامین در آنجا ساخت و در این راه مدیرعامل اپل شد.
بیش از یک میلیون کارگر دستگاه‌های پیشرفته را در یک برنامه زمانی فشرده تولید می‌کنند. کار آنها یکی از قوی‌ترین پیوندهای اقتصادی بین دو ابرقدرت جهان است—یکی که در آن اپل اساساً یکی از بزرگترین کارفرمایان غیرمستقیم است، و دیگری که در آن دستگاهی را ارائه می‌دهد که برای زندگی روزمره ضروری است.
کوک با مهارت در هر دو کشور سیاست‌بازی کرده است تا از دست‌ساخته خود محافظت کند، و با انجام سرمایه‌گذاری‌های استراتژیک در چین برای خرید حسن نیت و ایجاد معافیت تعرفه‌ای در دوره اول ریاست جمهوری ترامپ، این کار را انجام داده است.
اکنون اپل به دام افتاده است. زنجیره تامین چینی آن آنقدر بزرگ و پیچیده است که به راحتی نمی‌توان آن را جابجا کرد. به گفته فردی آشنا به این موضوع، این شرکت در حال بررسی این موضوع است که چگونه می‌تواند بخشی از تولید آیفون را به ایالات متحده منتقل کند، اما انجام این کار احتمالاً سال‌ها طول خواهد کشید.
تنوع بخشیدن به مونتاژ نهایی محصولات خود به سایر کشورهای کم‌هزینه، از جمله هند و ویتنام، می‌تواند به اپل کمک کند تا از برخی از تأثیرات تعرفه‌های چین جلوگیری کند، اما نمی‌تواند وابستگی آن به رقیب اصلی جهانی ایالات متحده را جبران کند، جایی که بسیاری از قطعات کلیدی داخل دستگاه به تولید خود ادامه خواهند داد.
کوک گفته است که برای اپل ساخت آیفون در ایالات متحده دشوار خواهد بود. نیروی کار کافی، ماهر و غیرماهر وجود ندارد. اگر وجود داشت، خیلی گران تمام می‌شد. به گفته ودبوش سکیوریتیز (Wedbush Securities)، یک آیفون کاملاً آمریکایی می‌تواند 3500 دلار قیمت داشته باشد.
داگ گاتری (Doug Guthrie)، استاد دانشگاه ایالتی آریزونا (Arizona State University) که قبلاً در زمینه توسعه سازمانی برای اپل در چین کار می‌کرد، گفت: «چین 40 سال طول کشید تا یک زنجیره تامین تولید پیچیده بسازد. ما قبلاً آن را داشتیم. این یک فاجعه است که اجازه دادیم از بین برود.»
آخرین و بهترین امید این شرکت برای جلوگیری از آشفتگی بیشتر بازار، به کوک و توانایی او در کسب معافیت تعرفه‌ای دیگر، همانطور که در دوره اول ریاست جمهوری ترامپ انجام داد، بستگی دارد. ترامپ اشاره کرده است که به شرکت‌هایی که «سخت‌تر» از تعرفه‌ها آسیب دیده‌اند، معافیت می‌دهد. با این حال، این یک راه حل موقت برای چیزی است که به نظر می‌رسد شکافی پایدارتر بین ایالات متحده و چین است.
بدون معافیت، مصرف‌کنندگان آمریکایی احتمالاً برای آیفون‌ها، آی‌پدها و مک‌های خود هزینه بیشتری پرداخت خواهند کرد، یا حاشیه سود قابل توجه اپل—و بازده سهام گسترده آن—کاهش خواهد یافت. به احتمال زیاد هر دو.
سخنگوی اپل از اظهار نظر خودداری کرد.
یکی از دلایلی که اپل اینقدر به زنجیره تامین الکترونیک چین وابسته است این است که این شرکت به ساخت آن کمک کرده است. این شرکت بیش از دو دهه پیش شروع به کار با تامین‌کنندگان چینی کرد و در سال 2004 با اوج گرفتن محصول جدیدی به نام آی‌پاد (iPod)، تولید خود را در آنجا افزایش داد. این شرکت از کمک یک دولت دوست برخوردار بود و اپل نیز به نوبه خود تامین‌کنندگان را آموزش داد تا استانداردهای دقیق آن را برآورده کنند.
«شهر آیفون»
با گذشت زمان، اپل به ساخت یک اکوسیستم متشکل از بیش از 1000 تامین‌کننده در چین کمک کرد. گاتری گفت که سازنده آیفون به آنها یاد داد که چگونه کارآمدتر عمل کنند، بنابراین آنها با یکدیگر رقابت کردند و هزینه‌های اپل را کاهش دادند. فاکس‌کان (Foxconn)، شریک تولیدی اپل، مجتمع بسیار بزرگی را در ژنگژو (Zhengzhou) ساخت که به «شهر آیفون» معروف است.
ترکیب هزینه‌های پایین با دستگاه‌های با قیمت ممتاز به این معنی است که سهم اپل از سود برای کل تولید گوشی‌های هوشمند در سطح جهانی می‌تواند به بالای 80٪ برسد، حتی زمانی که سهم آن از حمل و نقل دستگاه‌ها زیر 20٪ باشد، طبق گفته کانترپوینت ریسرچ (Counterpoint Research).
گاتری زمانی که جایگزین‌هایی را برای اپل مطالعه می‌کرد، دریافت که کشورهای دیگر وعده مشابهی به عنوان یک مرکز تولیدی ارائه نمی‌دهند. هند کارگران زیادی دارد، اما بوروکراسی می‌تواند حرکت سریع را دشوارتر کند. تامین‌کنندگان اپل در هند بر دو ایالت جنوبی هند متمرکز شده‌اند که فرآیندهای ساده‌تری دارند. فاکس‌کان (Foxconn)، تامین‌کننده اپل، کارخانه‌های اصلی خود در هند را در نزدیکی چنای (Chennai) دارد. مقامات هندی امیدوارند که تعرفه‌های جدید بر چین به این کشور کمک کند تا فراتر از مونتاژ نهایی، سهم بیشتری از زنجیره تامین اپل را به دست آورد. اما چنین تلاشی سال‌ها طول خواهد کشید.
استفان کروگر (Stephan Kruger) زمانی که از سال 2014 تا 2018 در زنجیره تامین اپل کار می‌کرد، از نزدیک مزایای تولید چین را دید.
در یک مقطع، او به تامین‌کنندگان کمک کرد تا تولید «موتور تپتیک (taptic engine)» آیفون را راه‌اندازی کنند—قسمتی که کلیک‌ها، لرزش‌ها و سایر بازخوردهای لمسی را شبیه‌سازی می‌کند.
در اوایل سال، او با تامین‌کنندگان همکاری کرد تا ماشین‌آلات را در جای خود قرار دهند، آنها را آزمایش کنند و فرآیند تولید را اصلاح کنند تا اپل آماده باشد تا بعداً در تابستان، قبل از رویداد سالانه آیفون در ماه سپتامبر، تولید را افزایش دهد.
هیچ گامی در این فرآیند را نمی‌توان در ایالات متحده تطبیق داد. این کار نیاز به کارگران ماهر در قسمت جلویی دارد که بتوانند ماشین‌آلات را برای مهر زدن قطعات فلزی راه‌اندازی کنند. این کارگران همچنین کارگران کم‌مهارت را در فرآیند تولید آموزش می‌دهند.
کوک و چین
کوک در سال 2015 به برنامه «60 دقیقه (60 Minutes)» شبکه سی‌بی‌اس (CBS) گفت: «ایالات متحده، با گذشت زمان، شروع به توقف داشتن بسیاری از مهارت‌های فنی کرد. شما می‌توانید تمام سازندگان ابزار و قالب در ایالات متحده را بگیرید و احتمالاً آنها را در اتاقی که در حال حاضر در آن نشسته‌ایم قرار دهید. در چین، شما باید چندین زمین فوتبال داشته باشید.»
اما این کارگران کم‌مهارت نیز هستند که اپل به آنها نیاز دارد. در چین نه تنها عرضه عظیمی از آنها در دسترس است، بلکه تحت سیستم کار سیار این کشور، آنها فقط چند ماه کار می‌کنند. این ارتش مستقر می‌شود تا به اپل کمک کند تا حجم تولید را قبل از فصل تعطیلات ایالات متحده افزایش دهد و سپس با کاهش حجم، عقب‌نشینی می‌کند و هزینه‌های اپل را محدود می‌کند.
مدت کوتاهی پس از آنکه کوک جانشین استیو جابز در راس اپل شد، برخی از منتقدان بومی کم‌حرف آلاباما (Alabama) را به دلیل ناتوانی در پیگیری آیفون جابز با یک بلاک‌باستر از خودش مورد انتقاد قرار دادند. این تصور وجود داشت که رشد آیفون کند خواهد شد.
تعداد کمی از افراد قدردانی می‌کردند که چگونه نبوغ کوک در زنجیره تامین با نبوغ جابز در محصول مطابقت دارد. کوک این بلاک‌باستر را با محصولات و خدمات جانبی بسته‌بندی کرد و رشد درآمد عظیمی را ارائه داد.
طبق گفته آی‌دی‌سی (IDC)، سال گذشته، اپل 233 میلیون آیفون فروخت، در حالی که این رقم در سالی که کوک مدیرعامل شد، 93 میلیون دستگاه بود. در ماه دسامبر، ارزش بازار این شرکت به نزدیک 4 تریلیون دلار رسید و در بیشتر دهه گذشته بزرگترین شرکت جهان از نظر این معیار بوده است.
کوک قبلاً زنجیره تامین خود را از تهدیدهای سیاسی نجات داده است.
در چین، اپل سرمایه‌گذاری‌های استراتژیکی از جمله در مراکز تحقیق و توسعه انجام داده است تا مورد لطف مقامات دولتی قرار گیرد. همچنین با وجود قرنطینه‌های سخت‌گیرانه دوران کووید (Covid) در این کشور، توانست به تولید خود در چین ادامه دهد.
برای تماس با رولف وینکلر به آدرس [email protected] ایمیل بزنید.