شرکت متا پلتفرمز (Meta Platforms Inc.) قصد دارد نزدیک به ۱ میلیارد دلار برای توسعه یک پروژه مرکز داده در مرکز ویسکانسین هزینه کند، که نشان‌دهنده تلاش گسترده‌تر این غول رسانه‌های اجتماعی برای افزایش سرمایه‌گذاری در هوش مصنوعی و زیرساخت ابری است.
در ماه فوریه، ایالت ویسکانسین یک توافق تشویقی با یک شرکت ناشناس که از نام مستعار استفاده می‌کرد، برای توسعه یک مرکز داده در این ایالت با سرمایه‌گذاری چندساله مورد انتظار ۸۳۷ میلیون دلار منعقد کرد. این اطلاعات بر اساس اسنادی است که به دست بلومبرگ رسیده است. به گفته یک فرد مطلع که نخواست نامش فاش شود زیرا اطلاعات عمومی نیست، شرکت پشتیبان این پروژه متا است.
سخنگوی متا از ارائه بیانیه خودداری کرد. شرکت توسعه اقتصادی ویسکانسین (Wisconsin Economic Development Corporation) اعلام کرد که «رویه این شرکت این است که پس از تأیید قرارداد، نام شرکت‌هایی را که با آن‌ها همکاری می‌کند، اعلام نماید.»
شرکت‌های بزرگ فناوری در سال‌های اخیر برای پاسخگویی به نیازهای رایانش ابری و مدل‌های هوش مصنوعی که به طور فزاینده‌ای پیچیده می‌شوند، عجله زیادی برای گسترش ظرفیت مراکز داده خود داشته‌اند. متا اعلام کرده است که قصد دارد امسال تا ۶۵ میلیارد دلار هزینه کند، با تمرکز بر ساخت زیرساخت‌های مبتنی بر هوش مصنوعی، از جمله ساخت یک تأسیسات عظیم در لوئیزیانا. این شرکت در حال حاضر مراکزی داده در غرب میانه آمریکا دارد، از جمله در آیووا و حومه شیکاگو در دیکلب (DeKalb). پروژه ویسکانسین به سیل عظیم مراکز داده بزرگی که در ایالات متحده در حال توسعه هستند، افزوده خواهد شد.
با این حال، سرمایه‌گذاران این سؤال را مطرح کرده‌اند که آیا سرعت ساخت مراکز داده با توجه به عقب‌نشینی‌های مایکروسافت، ظهور مدل‌های هوش مصنوعی ارزان‌تر و تأثیر بالقوه تعرفه‌ها، پایدار است یا خیر.
متا در حال به‌کارگیری هوش مصنوعی در تمام کسب‌وکارهای خود است؛ تلاشی که بر نحوه هدف‌گذاری کاربران با تبلیغات در اینستاگرام و فیس‌بوک و همچنین ترتیب نمایش محتوا در فید کاربران تأثیر می‌گذارد. هوش مصنوعی همچنین در سخت‌افزارهای مصرفی این شرکت، از جمله هدست‌های متا کوئست (Meta Quest) و عینک‌های ری‌بن متا (Ray-Ban Meta) استفاده می‌شود. مارک زاکربرگ، مدیرعامل شرکت، در اواخر ژانویه به سرمایه‌گذاران گفت که پیش‌بینی می‌کند متا در نهایت صدها میلیارد دلار صرف هوش مصنوعی کند.
ویسکانسین اخیراً به عنوان مکانی جذاب برای غول‌های فناوری جهت ساخت مراکز داده مطرح شده است. در جنوب میلواکی، شرکت مایکروسافت در حال توسعه تأسیساتی است که در نهایت می‌تواند به یکی از قدرتمندترین مراکز داده آن تبدیل شود. پروژه استارگیت (Stargate) شرکت OpenAI نیز اعلام کرده است که ویسکانسین یکی از ایالت‌هایی است که برای توسعه در نظر دارد.
نهاد توسعه اقتصادی محلی، شرکت توسعه منطقه بیور دام (Beaver Dam Area Development Corporation)، در یادداشتی در ماه فوریه به رسانه‌ها نوشت: «این پروژه به طور بالقوه می‌تواند مزایای اقتصادی تحول‌آفرینی برای جامعه و منطقه در آینده فراهم کند.»
در همان ماه، نهاد توسعه اقتصادی شهر در یادداشت فوریه نوشت که در حال همکاری با شرکت آلیانت انرژی (Alliant Energy Corp.) روی این پروژه است و قبلاً توافق‌نامه‌های توسعه و آب را تأیید کرده است. این گروه افزود که پروژه هنوز نهایی نشده و منوط به تأییدیه‌های غیرمحلی است.
سخنگوی شرکت آلیانت انرژی گفت که این شرکت در «مراحل اکتشافی و بررسی دقیق» یک پروژه بالقوه در بیور دام (Beaver Dam) قرار دارد و اطلاعات بیشتری در آینده منتشر خواهد شد.