دیروز، ایالات متحده اولین سقوط مرگبار یک هواپیمای مسافربری آمریکایی را در 16 سال گذشته تجربه کرد. پرواز 5342 خطوط هوایی آمریکا، یک جت منطقه ای، از ویچیتا، کانزاس، بلند شد. درست قبل از فرود در فرودگاه ملی رونالد ریگان واشنگتن، در شمال ویرجینیا، با یک هلیکوپتر نظامی بر فراز رودخانه پوتوماک برخورد کرد. گزارش شده است که تعداد زیادی از مردم دیروز جان باختند. مقامات هنوز علت این برخورد را مشخص نکرده اند. هیئت ملی ایمنی حمل و نقل تحقیقاتی را رهبری خواهد کرد، به این امید که آنچه اتفاق افتاده را تعیین و از حوادث مشابه در آینده جلوگیری کند.
هیچ دلیلی وجود ندارد که باور کنیم تغییرات چشمگیر در دولت فدرال که توسط دولت ترامپ ایجاد شده یا هرج و مرجی که آنها ایجاد کرده اند، نقشی در این فاجعه داشته است. اما موفقیت نهادهای نظارتی در بهبود ایمنی هوانوردی تجاری از جمله پیروزی های بزرگ نیم قرن گذشته است. و در اولین هفته حضور در دفتر، دولت ترامپ یک گام نامربوط برداشت که نشان دهنده بی توجهی سهل انگارانه به پیامدهای سیاسی کردن این تلاش ها است: تمام اعضای کمیته مشورتی امنیت هوانوردی فدرال، نهادی که به اداره امنیت حمل و نقل مشاوره می داد، را برکنار کرد.
آسوشیتدپرس هفته گذشته گزارش داد: «کمیته امنیت هوانوردی، که توسط کنگره پس از بمب گذاری پان آمریکن 103 بر فراز لاکربی اسکاتلند در سال 1988 تأسیس شد، از نظر فنی به فعالیت خود ادامه خواهد داد، اما هیچ عضوی برای انجام کار بررسی مسائل ایمنی در خطوط هوایی و فرودگاه ها نخواهد داشت. قبل از سه شنبه، این گروه نمایندگانی از تمام گروه های کلیدی در صنعت - از جمله خطوط هوایی و اتحادیه های بزرگ - و همچنین اعضای گروهی مرتبط با قربانیان بمب گذاری پان آمریکن 103 را در بر می گرفت. اکثر قریب به اتفاق توصیه های گروه در طول سال ها پذیرفته شده است.»
جیمز فالوز، همکار من، یک خلبان قدیمی که دهه ها در مورد هوانوردی گزارش داده است، دیروز متذکر شد که انحلال این کمیته یک هفته پیش "بخشی از فاجعه امشب نبود"، اما استدلال کرد که این تخریب نابخردانه یک نهاد بدیهی است که با گذشت زمان ایمنی را از بین می برد، در حالی که ایالات متحده باید در عوض دستاوردهای دهه های اخیر را حفظ کند. فالوز با اشاره به لیستی از اعضای سابق هیئت مدیره برای خوانندگان خود نوشت که "این همکاری بود؛ دانش نهادهای دولتی، خصوصی، نظامی، غیرنظامی، دانشگاهی و سایر نهادها را برای گردآوری دانش ترکیب می کرد. از سرزنش پرهیز می کرد. اما بی وقفه بر درس های آموخته شده تمرکز داشت."
من طرفدار دولت فدرال کوچکتر هستم و احتمالاً برخی از کاهش‌هایی را که دولت ترامپ انجام می‌دهد، تشویق خواهم کرد. امید من به یک بوروکراسی است که کارهای کمتری انجام دهد و آنها را به خوبی انجام دهد.
اما ایمنی هوانوردی در آمریکا مایه حسادت جهان است - این یکی از معدود مواردی است که به خوبی کار می کرد و در دهه های اخیر تحت یک وضعیت موجود که دونالد ترامپ در حال برهم زدن آن است، به طور قابل توجهی بهبود یافته است. تا چه حد؟ شاید دولت ترامپ استدلال قانع کننده ای داشته باشد که برای انحلال کمیته مشورتی امنیت هوانوردی به اشتراک نگذاشته است. اگر چنین است، باید صحبت کند.
در عوض، یک مقام وزارت امنیت داخلی بیانیه ای مبهم و غیر قانع کننده به Aviation International News ارائه داد: "وزارت امنیت داخلی دیگر هیچ کمیته مشاوره ای را که برنامه هایی را پیش می برد که تلاش می کند ماموریت امنیت ملی، برنامه رئیس جمهور یا حقوق اساسی آمریکایی ها را تضعیف کند، تحمل نخواهد کرد."
کنگره باید پاسخ های بهتری را به خاطر بررسی های لازم که ایمنی خطوط هوایی تضمین می کند، بخواهد و همچنین به این دلیل که سلب کردن یک هیئت اجباری از همه اعضای خود، به نظر می رسد قدرت قانونی آن را با یک روش فنی خنثی می کند. اگر کنگره تشخیص دهد که این هیئت هنوز مفید است، باید از قدرت بودجه برای اجبار به بازگرداندن آن استفاده کند، نه اینکه تسلیم رئیس جمهور شود.
آیا جمهوری خواهان، که اکثریت را در مجلس نمایندگان و سنا در اختیار دارند، با حسادت از اختیارات قوه مقننه محافظت می کنند و وظایف نظارتی خود را با جدیت انجام می دهند؟ شاید نه. واگذاری به روسای جمهور از حزب خود، یک گناه دو حزبی است، هر چقدر هم که قانونگذاران را در وظایف خود غفلت کند. در حالی که ترامپ بدون شک یک مأموریت مردمی برای جنبه هایی از برنامه خود دارد، هیچ رأی دهنده ای او را به واشنگتن نفرستاد تا به یک کمیته ایمنی هوانوردی پایان دهد. در آن حرکت هیچ تعارفی به او مدیون نیست.
ترامپ تغییرات زیادی را خیلی سریع ایجاد می کند. اگر قانونگذاران جمهوری خواه این موضوع را بررسی نکنند تا ببینند آیا خودسرانه یا نامناسب است، تصور اینکه چه چیزی آنها را به انجام مسئولیت های نظارتی خود تحریک می کند دشوار است - به هر حال، اکثر اعضای کنگره مسافران پروازی مکرر هستند.