بزرگترین سرمایه‌گذاران آمریکایی در ByteDance، مالک TikTok، در حال بررسی معامله‌ای به همراه غول نرم‌افزاری اوراکل هستند تا به دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور ایالات متحده، اطمینان دهند که این اپلیکیشن ویدیویی محبوب از کنترل چین آزاد است.
به گفته چندین نفر آشنا به این مذاکرات، تحت این طرح، حامیان مالی فعلی ByteDance، از جمله جنرال آتلانتیک (General Atlantic)، ساسکوهانا (Susquehanna)، KKR و کوت (Coatue)، به دنبال کسب سهام اضافی در یک تجارت TikTok ایالات متحده خواهند بود. اوراکل نیز به طور بالقوه سهام کوچکی در این تجارت خواهد داشت و داده‌های برنامه ایالات متحده را ایمن خواهد کرد.
به گفته یکی از این افراد، این موسسات مالی به دنبال خرید سهام سرمایه‌گذاران چینی از تجارت TikTok ایالات متحده هستند.
فرد دیگری گفت که ByteDance به دنبال حفظ سهمی در بازوی ایالات متحده این برنامه است، و اضافه کرد که ساختار دقیق این معامله همچنان سیال است و سرمایه‌گذاران دیگری نیز می‌توانند وارد شوند.
این مذاکرات در حالی انجام می‌شود که TikTok با مهلت ۵ آوریل برای یک قانون فدرال مواجه است که این برنامه را در این کشور ممنوع می‌کند، مگر اینکه مالک مستقر در پکن، بازوی ایالات متحده را به نهادهای غیرچینی بفروشد.
این قانون، که توسط کنگره بر اساس نگرانی‌های امنیت ملی معرفی شد، در ابتدا در ژانویه به اجرا درآمد و این برنامه را مجبور کرد تا به طور موقت برای ۱۷۰ میلیون کاربر آمریکایی خود غیرفعال شود.
با این حال، خدمات این برنامه پس از آنکه ترامپ یک دستور اجرایی را امضا کرد که مهلت انجام یک معامله را ۷۵ روز تمدید کرد، و اظهار داشت که می‌خواهد ایالات متحده "۵۰ درصد مالکیت در یک سرمایه‌گذاری مشترک" داشته باشد، به سرعت بازگشت.
به گفته فردی آشنا به این موضوع، ByteDance ساختار معامله‌ای را که بر اوراکل متمرکز است، به سایر ساختارهای در حال گردش ترجیح می‌دهد. TikTok از اظهار نظر خودداری کرد.
از زمانی که ترامپ مهلت ممنوعیت را تمدید کرد، کاخ سفید نقش غیرمعمولی را در ایفای نقش واسطه در هر معامله بالقوه ای ایفا کرده است و از گروه‌ها دعوت می‌کند تا پیشنهادات احتمالی برای TikTok ایالات متحده را ارائه دهند.
ترامپ هفته گذشته گفت که دولت او اکنون در حال مذاکره با "چهار گروه مختلف" است که خریداران بالقوه هستند.
هر معامله‌ای نیاز به تأیید ترامپ، و همچنین ByteDance و دولت چین دارد، که قبلاً تهدید کرده بود هر گونه معامله‌ای را مسدود می‌کند، اما از آن زمان موضع خود را نرم کرده است.
به گفته چند نفر مطلع، اوراکل، که توسط لری الیسون، متحد ترامپ، تأسیس شده است، به عنوان یک خواستگار پیشرو ظاهر شده است. این گروه نرم‌افزاری قبلاً در سال ۲۰۲۰ با TikTok معامله‌ای را منعقد کرد که به عنوان پروژه تگزاس (Project Texas) شناخته می‌شود تا داده‌های شخصی کاربران آمریکایی را در سرورهای ابری مستقر در ایالات متحده خود ذخیره کند.
تحت یک پیشنهاد معامله به همراه سرمایه‌گذاران آمریکایی، اوراکل تضمین‌های امنیتی را ارائه می‌دهد که داده‌های کاربران TikTok ایالات متحده ایمن است. این امر می‌تواند به ByteDance اجازه دهد تا به فعالیت الگوریتم بسیار پرطرفدار خود ادامه دهد، که یک خواسته اصلی دولت چین بوده است.
به گفته مردم، سرمایه‌گذاران آمریکایی آماده هستند تا سرمایه‌گذاری خود را افزایش دهند و از پیشنهاد اوراکل حمایت کنند تا از منافع اقتصادی خود محافظت کنند. در ژانویه، بیل فورد (Bill Ford)، رئیس جنرال آتلانتیک و عضو هیئت مدیره ByteDance، گفت که "احساس خوش‌بینی" دارد که یک معامله انجام خواهد شد.
با این حال، به گفته یکی از افراد آشنا به این مذاکرات، ساختار مالکیت کامل نامشخص است، مانند اینکه آیا ByteDance به سود TikTok دسترسی خواهد داشت یا خیر.
TikTok قبلاً گفته بود که ۶۰ درصد از سهام ByteDance متعلق به سرمایه‌گذاران جهانی، ۲۰ درصد متعلق به کارکنان و ۲۰ درصد دیگر متعلق به بنیانگذار آن، ژانگ ییمینگ (Zhang Yiming) است.
اوراکل و ساسکوهانا بلافاصله به درخواست برای اظهار نظر پاسخ ندادند. جنرال آتلانتیک، KKR و کوت از اظهار نظر خودداری کردند.
در میان دیگر پیشنهاد دهندگان عمومی، فرانک مک‌کورت (Frank McCourt)، یک تاجر آمریکایی رسانه و ورزش، و الکسیس اوهانیان (Alexis Ohanian)، بنیانگذار Reddit، هستند که کنسرسیومی از سرمایه‌گذاران را ایجاد کرده‌اند که از طریق نهاد غیرانتفاعی خود، پروژه لیبرتی (Project Liberty)، برای TikTok پیشنهاد می‌دهند.
پیشنهاد دیگری از سوی رید راسنر (Reid Rasner)، مدیرعامل شرکت مدیریت ثروت Omnivest Financial، به کاخ سفید ارائه شده است. این میلیاردر اهل وایومینگ به فایننشال تایمز گفت که نزدیک به ۵۰ میلیارد دلار تعهد نرم از شرکت‌های سهام خصوصی آمریکایی برای خرید کامل برنامه ایالات متحده به دست آورده است.
بسیاری از سیاستمداران و مقامات امنیتی ایالات متحده معتقدند که دولت چین می‌تواند از آن برای دسترسی به اطلاعات شخصی میلیون‌ها شهروند آمریکایی، تسهیل جاسوسی و اعمال الگوریتم این برنامه برای انتشار پروپاگاندا استفاده کند. TikTok این موضوع را تکذیب می‌کند که پکن کنترلی بر این برنامه دارد.
جی‌دی ونس (JD Vance)، معاون رئیس‌جمهور، هفته گذشته گفت که انتظار دارد تا مهلت ۵ آوریل "توافق سطح بالایی" در مورد معامله‌ای حاصل شود که "نگرانی‌های امنیت ملی ما را برطرف کند، اجازه دهد یک شرکت TikTok متمایز آمریکایی وجود داشته باشد".
گزارش از هانا مورفی در سان فرانسیسکو، ایوان لوینگستون در زوریخ، زیجینگ وو در هنگ کنگ، هریت اگنیو در لندن، جیمز فونتانه لا-خان و آنتوان گارا در نیویورک، و الکس راجرز در واشنگتن دی سی.
گزارش اضافی توسط رایان مک‌مورو در پکن، جورج هموند و رائف الدین در سان فرانسیسکو و دمتری سواستوپولو در واشنگتن دی سی.