فرودگاه هیترو (Heathrow airport) لندن، پر رفت و آمدترین فرودگاه اروپا و چهارمین فرودگاه پرتردد جهان، پس از قطع برق ناشی از آتش‌سوزی در نزدیکی آن، با بدترین اختلال در حداقل دو دهه گذشته مواجه شد و سفرهای صدها هزار مسافر را متوقف کرد.
به گفته مقامات، این فرودگاه روز جمعه به طور کامل تعطیل خواهد بود و اختلال در خدمات احتمالاً برای روزها ادامه خواهد داشت، زیرا کارگران در تلاشند تا منابع برق پشتیبان را وصل کنند.
هیترو در بیانیه‌ای اعلام کرد: «مسافران تحت هیچ شرایطی نباید به فرودگاه سفر کنند.» این فرودگاه اعلام کرد که نمی‌تواند زمان اعمال مجدد قابل اعتماد برق را اعلام کند.
این تعطیلی باعث می‌شود که تنها در روز جمعه بیش از 1300 پرواز لغو یا تغییر مسیر داده شوند. هیترو، خانه بریتیش ایرویز (British Airways)، یک مرکز اصلی برای سفرهای ترانس آتلانتیک، و همچنین اتصال به خاورمیانه و آسیا است. در حالی که برخی از فرودگاه‌های نزدیک مانند گاتویک لندن پروازهای منحرف شده را پذیرفته‌اند، برخی دیگر تا فرانکفورت فرستاده می‌شوند.
بریتیش ایرویز، شرکت هواپیمایی پرچمدار IAG SA، در بیانیه‌ای اعلام کرد که این قطعی «به وضوح تأثیر قابل توجهی بر عملیات و مشتریان ما خواهد داشت و ما در حال کار با حداکثر سرعت ممکن برای به‌روزرسانی آنها در مورد گزینه‌های سفرشان برای 24 ساعت آینده و بعد از آن هستیم.»
قطع برق در مقیاس فعلی برای این فرودگاه بی‌سابقه است. بر اساس اعلام ch-Aviation، یک سرویس جمع‌آوری داده برای این صنعت، حدود 677 پرواز تنها در بریتیش ایرویز تحت تأثیر قرار خواهند گرفت. بر اساس این داده‌ها، پس از آن 62 پرواز برای ویرجین آتلانتیک ایرویز لیمیتد (Virgin Atlantic Airways Ltd.) و 42 پرواز برای دویچه لوفت‌هانزا آ گ (Deutsche Lufthansa AG) قرار دارند.
سهام IAG تا 4.1 درصد سقوط کرد و کاهش سالانه خود را به 6.8 درصد رساند. سهام این شرکت در سال گذشته تقریباً دو برابر شد، زیرا شرکت خدمات خود را بهبود بخشید و بدهی خود را پرداخت کرد.
احتمالاً این قطعی سؤالاتی را در مورد استحکام زیرساخت‌های هیترو و اینکه چرا فرودگاهی با این مقیاس و اهمیت هیچ سیستم افزونه‌ای برای ادامه عملیات نداشته است، ایجاد می‌کند.
هیترو در حال حاضر در حال ارائه پیشنهادی برای افزودن باند سوم است، یک آرزوی دیرینه برای گسترش ترافیک و رقابت با مراکز جهانی مانند دبی یا استانبول.
آتش‌سوزی در یک پست برق در هیز، در شمال هیترو، درست قبل از نیمه شب رخ داد و باعث قطع برق محلی شد. این فرودگاه در حدود ساعت 1:30 بامداد روز جمعه بسته شد و به گفته آن، تمام روز تعطیل خواهد بود.
این آتش‌سوزی همچنین برق هزاران نفر از ساکنان نزدیک را قطع کرد. سرویس آتش‌نشانی اعلام کرد که علت آن مشخص نیست.
تعطیلی‌های قبلی
هیترو، که خانه ویرجین آتلانتیک نیز هست، روزانه حدود 1400 پرواز و 200000 مسافر را جابجا می‌کند و به طور متوسط در ساعات اوج ترافیک حدود 40 هواپیما در ساعت از آن بلند می‌شوند.
رایان‌ایر هولدینگز پی‌ال‌سی (Ryanair Holdings Plc)، شرکت حمل‌ونقل ارزان‌قیمت ایرلندی، اعلام کرد که روز جمعه چهار پرواز و روز شنبه چهار پرواز بین مرکز خود در استانستد لندن و دوبلین اضافه می‌کند تا مسافران سرگردان را اسکان دهد.
آخرین بحران بزرگ برای هیترو در اوت 2023 رخ داد، زمانی که حریم هوایی بریتانیا به دلیل یک مشکل فنی در سیستم کنترل ترافیک هوایی بسته شد. این قطعی پس از چند ساعت برطرف شد، اما منجر به تأخیر و لغو بسیاری از پروازها در هیترو و سایر فرودگاه‌ها شد و هرج و مرج برای مسافران ایجاد کرد.
صدها پرواز در هیترو در 10 ژوئیه 2006 پس از آن لغو شدند که مقامات در لندن توطئه‌ای را برای منفجر کردن مواد منفجره مایع در پروازهای ترانس آتلانتیک کشف کردند. با این حال، فرودگاه باز ماند و پروازها همان شب از سر گرفته شد.
بر اساس اعلام سرویس ردیابی Flightradar24، در روز جمعه، حدود 120 هواپیما که در زمان بسته شدن فرودگاه از قبل در مسیر بودند، تغییر مسیر داده یا به مبدأ خود بازگردانده شدند، از جمله پروازهای کانتاس ایرویز لیمیتد (Qantas Airways Ltd.)، دلتا ایر لاینز اینک (Delta Air Lines Inc.) و امریکن ایرلاینز (American Airlines).
شرکت‌های هواپیمایی از جمله امارات، بزرگترین شرکت هواپیمایی بین‌المللی جهان با بیش از ده پرواز روزانه به هیترو، اعلام کردند که برخی از اتصالات را لغو کرده‌اند. امارات اعلام کرد: «ما وضعیت را از نزدیک زیر نظر داریم و با پیشرفت وضعیت، مشتریان خود را به‌روزرسانی خواهیم کرد.»
ویرجین اعلام کرد که تمام ترافیک ورودی و خروجی تا ظهر لغو شده است و برنامه بعد از ظهر در حال بررسی است. برخی از شرکت‌های هواپیمایی شروع به تغییر مسیر ترافیک ورودی به فرودگاه‌های دیگر کردند، از جمله هواپیمایی اتحاد (Etihad Airways) که یک هواپیمای عازم هیترو را به فرانکفورت تغییر مسیر داد.
فرودگاه گاتویک اعلام کرد که خدمات آن به طور معمول در حال انجام است و تاکنون هفت پرواز را که از هیترو تغییر مسیر داده شده بودند، پذیرفته است.
حتی اگر خدمات پس از روز جمعه از سر گرفته شود، تأثیر موجی قابل توجهی وجود خواهد داشت که ممکن است برای روزها احساس شود، زیرا هواپیماها و خدمه خارج از موقعیت قرار دارند. فرودگاه‌ها گاهی اوقات به دلیل آب و هوا یا اعتصابات پرسنل دچار اختلال می‌شوند، اگرچه تعطیلی کامل یک روز کامل بسیار نادر است.
در اوایل سال 2023، فرودگاه فرانکفورت - از جمله پر رفت و آمدترین فرودگاه‌های اروپا - پس از آسیب دیدن کابل‌های پهن باند در یک مکان ریلی در قسمت شمالی شهر آلمان، دچار اختلالات جدی شد. فرودگاه‌های بریتانیا در سال‌های گذشته به دلیل سیستم‌های کنترل ترافیک هوایی دچار قطعی شده‌اند، اگرچه این قطعی‌ها اغلب فقط چند ساعت طول کشیده‌اند.
تصاویری در رسانه‌های اجتماعی آتش‌سوزی بزرگی را در پست برق نشان می‌دهد که در کمتر از دو مایلی فرودگاه قرار دارد. به گفته مقامات، برخی از ساکنان محلی به عنوان یک اقدام احتیاطی تخلیه شده‌اند.
پات گولبورن، دستیار کمیسر آتش‌نشانی لندن، در بیانیه‌ای گفت: «این یک حادثه طولانی خواهد بود و خدمه در طول شب در صحنه باقی خواهند ماند. با حرکت به سمت صبح، انتظار می‌رود اختلال افزایش یابد.»
— با کمک آنتونی پالازو
(به روز رسانی با تغییر مسیر پروازها، اختلالات قبلی)