رهبر عالی ایران بار دیگر به ایالات متحده و متحدانش هشدار داد که آنها نمی توانند کشورش را از طریق تهدید به مذاکره مجبور کنند و متعهد شد که "ضربات سختی" علیه هرگونه تجاوز آمریکا وارد کند.
آیت الله علی خامنه ای روز جمعه در یک سخنرانی تلویزیونی گفت: «ما هرگز آغازگر یک درگیری نیستیم.» «اما اگر ایالات متحده و دیگران هرگونه اقدام سوء علیه ملت ایران انجام دهند، با ضربات سختی روبرو خواهند شد.»
خامنه ای به تبادلات اخیر بین ایران و ایالات متحده اشاره می کرد، اگرچه به نامه ای از رئیس جمهور دونالد ترامپ که تهران گفته است به زودی ظرف چند روز به آن پاسخ خواهد داد، اشاره ای نکرد.
ترامپ گفته است که ترجیح می دهد تنش ها با ایران را از طریق دیپلماتیک حل کند، اما اگر جمهوری اسلامی مذاکره بر سر برنامه هسته ای و سایر مسائل را رد کند، تهدید به اقدام نظامی کرده است.
در نامه ای که امارات متحده عربی هفته گذشته به تهران تحویل داد، ترامپ به خامنه ای گفته است که دو ماه فرصت دارد تا به توافق جدیدی دست یابد. مقامات ایرانی روز پنجشنبه گفتند که در روزهای آینده پاسخی ارائه خواهند داد.
خامنه ای و مقاماتش در هفته های اخیر تاکید کرده اند که تا زمانی که دولت ترامپ استراتژی "فشار حداکثری" خود را حفظ کند، این کشور وارد مذاکرات مستقیم با ایالات متحده نخواهد شد.
با این حال، فشارهای اقتصادی کشور - از جمله تورم بالا - باعث شده است که برخی از چهره های ارشد ایرانی به این سیگنال دهند که برای تسهیل تحریم ها، مذاکرات لازم است.
در سال ۲۰۱۸، ترامپ ایالات متحده را از توافق ۲۰۱۵ که برنامه اتمی ایران را در ازای لغو تحریم ها محدود کرده بود، خارج کرد و مجازات های سخت تجاری و مالی را بر این کشور تحمیل کرد.
نگرانی ها بین غرب و ایران در ۱۸ ماه گذشته تشدید شده است و حمله حماس به اسرائیل باعث درگیری چند جانبه بین دولت یهود و شبه نظامیان نیابتی ایران شده است. اسرائیل و ایران سال گذشته دو بار مستقیماً به سمت یکدیگر موشک شلیک کردند، وضعیتی بی سابقه که به طور خلاصه ترس از جنگ بین دو کشور را برانگیخت.
اسرائیل تهدید کرده است که به سایت های هسته ای ایران حمله خواهد کرد، اقدامی که احتمالاً برای اطمینان از موفقیت آن باید با ایالات متحده هماهنگ شود. تهران گفته است که هرگونه حمله به تاسیسات اتمی آن - که به گفته این کشور فقط برای اهداف صلح آمیز است - به منزله اقدام جنگی خواهد بود.