ایالات متحده دو گروه پتروشیمی چینی را به اتهام واردات نفت خام ایران تحریم کرد. این اقدام، آخرین تلاش دولت دونالد ترامپ، رئیس جمهور آمریکا، در راستای کارزار فشار حداکثری بر جمهوری اسلامی ایران است.
وزارت امور خارجه آمریکا اعلام کرد که شرکت ذخیره‌سازی پایانه پتروشیمی هوایینگ هویژو دایا بی (Huaying Huizhou Daya Bay Petrochemical Terminal Storage) را به دلیل نقض تحریم‌های آمریکا از طریق خرید و ذخیره نفت خام ایران که با یک کشتی تحریم‌شده به چین حمل شده بود، تحریم کرده است.
وزارت خزانه‌داری آمریکا نیز به طور جداگانه پالایشگاه چینی لوکینگ پتروشیمی (Luqing Petrochemical) را به دلیل خرید نفت خام ایران که توسط کشتی‌های مرتبط با حوثی‌ها و ارتش ایران حمل می‌شد، تحریم کرد.
وزارت خزانه‌داری آمریکا اعلام کرد که تحریم‌های اعمال‌شده علیه لوکینگ پتروشیمی، اولین بار است که واشنگتن چنین مجازاتی را برای یک پالایشگاه کتری (teapot refinery) - پالایشگاه‌های خصوصی چینی که خریداران اصلی نفت خام ایران هستند - اعمال می‌کند.
اسکات بسنت (Scott Bessent)، وزیر خزانه‌داری آمریکا، گفت: ایالات متحده متعهد است جریان‌های درآمدی را که امکان تأمین مالی مستمر تروریسم و توسعه برنامه هسته‌ای تهران را فراهم می‌کند، قطع کند.
ترامپ در این ماه در نامه‌ای به رهبر عالی ایران، از وی خواست تا در مورد برنامه هسته‌ای خود با ایالات متحده به توافق برسد. وی تهدید کرده است که اگر تهران با تلاش دیپلماتیک موافقت نکند، عواقب وحشتناکی در انتظارش خواهد بود، اما ایران به این پیشنهاد پاسخی نداده است.
ماه گذشته، ترامپ اعلام کرد که کارزار فشار حداکثری خود را بر ایران مجدداً اعمال می‌کند که شامل تحریم نهادهایی می‌شود که نفت ایران را به چین حمل می‌کنند. هدف این است که ایران را تحت شرایط مطلوب‌تر برای ایالات متحده به میز مذاکره بکشاند، اگرچه مشخص نیست که آیا تهران علاقه‌ای به این کار دارد یا خیر.
بر اساس آخرین اطلاعات آژانس اطلاعات انرژی ایالات متحده (US Energy Information Agency)، صادرات نفت خام ایران در چهار سال گذشته بیش از سه برابر شده است، از پایین‌ترین سطح 400,000 بشکه در روز در سال 2020 به بیش از 1.5 میلیون بشکه در روز در سه فصل اول سال جاری، که تقریباً تمام محموله‌ها به چین می‌رود.
ایران، عضو اوپک (OPEC)، کارتل صادرکنندگان نفت، ظرفیت تولید کل تخمینی حدود 3.8 میلیون بشکه در روز را دارد. چین، بزرگترین خریدار نفت خام خارجی در جهان، سال گذشته حدود 11 میلیون بشکه در روز وارد کرد.
تندروهای ایران در تلاشند تا تلاش‌های مسعود پزشکیان، رئیس جمهور اصلاح‌طلب این کشور را تضعیف کنند و مانع از مذاکره با ایالات متحده شوند. ترامپ، استیو ویتکوف (Steve Witkoff)، فرستاده ویژه خود را برای نظارت بر پرونده ایران منصوب کرده است و تیم او کار خود را آغاز کرده است، اما دیپلمات‌ها می‌گویند که ترامپ هنوز یک مسئول پیگیری روزانه برای این موضوع تعیین نکرده است.
تامی بروس (Tammy Bruce)، سخنگوی وزارت امور خارجه آمریکا، گفت: تا زمانی که ایران تلاش می‌کند از درآمدهای نفتی برای تأمین مالی فعالیت‌های بی‌ثبات‌کننده خود استفاده کند، ایالات متحده هم ایران و هم همه شرکای فرار از تحریم‌های آن را پاسخگو خواهد دانست.
ایالات متحده اعلام کرد که این تحریم‌ها بخشی از یک کارزار تشدیدشده با هدف حذف صادرات نفت ایران، از جمله به چین است.
وزارت خزانه‌داری آمریکا اعلام کرد که 19 نهاد دیگر، از جمله مالکان چینی و هنگ کنگی کشتی‌هایی را که بخشی از ناوگان سایه کشتی‌هایی هستند که پالایشگاه‌ها را در چین تأمین می‌کنند، تحریم می‌کند.
ایالات متحده همچنان نگران همکاری بین تهران و پکن در مورد همه چیز، از تأمین نفت گرفته تا صادرات چین که توسعه تسلیحات در ایران را تسهیل می‌کند، است.
فایننشال تایمز (Financial Times) در ژانویه گزارش داد که دو کشتی ایرانی حامل یک ماده شیمیایی برای سوخت موشک در هفته‌های بعد آماده حرکت از چین به ایران بودند. اولین کشتی، یک کشتی متعلق به ایران به نام گلبن (Golbon)، بعداً چین را ترک کرد و از آن زمان وارد بندرعباس، بندری در جنوب ایران در خلیج فارس، شده است.
سفارت چین بلافاصله به درخواست برای اظهار نظر در مورد تحریم‌های جدید پاسخ نداد.