همزمان با ورود جنگ در اوکراین به چهارمین سال خود، رهبران اروپایی نمی‌توانند کاری بیشتر از نشستن و صبر کردن برای اطلاع از برنامه احتمالی دونالد ترامپ، رئیس جمهور آمریکا، برای پایان دادن به درگیری یا واکنش ولادیمیر پوتین، رئیس جمهور روسیه، به تهدید اخیر ترامپ در مورد تعرفه‌ها و تحریم‌ها انجام دهند.
تعداد کمی بر این باورند که پوتین به خصومت روسیه با غرب پایان خواهد داد، به همین دلیل بسیاری از مقامات استدلال کرده‌اند که سال ۲۰۲۵ شاهد تشدید چشمگیری در جنگ تبلیغاتی کرملین خواهد بود.
جان فورمن، وابسته دفاعی سابق بریتانیا در مسکو و کیف، گفت: پوتین قصد یا توانایی استفاده از تهدیدهای متعارف علیه غرب را ندارد، اما همچنان می‌تواند از جنگ‌های غیر متعارف یا تر
کیبی
برای ایجاد تفرقه در غرب، به ویژه در اروپا، استفاده کند.در میان افزایش پوپولیسم، بی‌اعتمادی بین ملت‌ها و عدم اطمینان اقتصادی در سراسر قاره، پیش‌بینی برای یک مختل کننده مانند پوتین مطلوب است. مارک گالئوتی، همکار ارشد موسسه سلطنتی خدمات متحد، یک اتاق فکر مستقر در لندن، گفت: پوتین ممکن است به اروپا نگاه کند و شکاف‌هایی در وحدت ببیند که می‌تواند در آن یک اهرم قرار داده و آن را باز کند.
چرا پوتین با توجه به تمام مشکلاتی که در پیش رو دارد، ممکن است بخواهد در اروپا تفرقه ایجاد کند؟ گالئوتی گفت: غرب بسیار قدرتمندتر از روسیه است، با هر معیاری که استفاده کنید. اگر بتوانید کشورها را از نظر سیاسی فلج کنید، به شدت توانایی آنها را برای انجام کارهایی مانند ارائه حمایت از اوکراین یا هماهنگی سیاست‌ها علیه روسیه کاهش می‌دهید.
کرملین سابقه طولانی در استفاده از تاکتیک‌های جنگ ترکیبی برای ایجاد اختلال در سیاست‌های اروپا دارد. چه هکرهای تحت حمایت روسیه به دنبال پایگاه داده‌های دولتی باشند و چه کمپین‌های اطلاعات نادرست، هدف یکسان است: گسترش شک و بی‌اعتباری دولت‌های مسئول دشمنان روسیه.
امسال می‌تواند سال پرحادثه‌ای برای سیاست اروپا باشد. فرانسه پس از اینکه انتخابات زودهنگام رئیس جمهور امانوئل مکرون در تابستان نتیجه معکوس داد، از بحران به بحران می‌غلتد - همه به نفع مارین لوپن، متحد راست افراطی پوتین. آلمان در ماه فوریه انتخابات فدرال برگزار خواهد کرد، جایی که درگیری بر سر مهاجرت می‌تواند باعث شود حزب راست افراطی آلترناتیو برای آلمان در جایگاه دوم قرار گیرد - یک مسئله مهم در کشوری که دولت‌های ائتلافی دارد. حزب آزادی راست افراطی طرفدار کرملین به تازگی در اتریش تشکیل دولت داده است. و در بریتانیا، مهاجرت بر انتخابات محلی مهمی که قرار است در ماه مه برگزار شود، مسلط خواهد شد.
آشفتگی سیاسی در اروپا شهروندان را پذیرای اطلاعات نادرست روسیه کرده است. و در سال ۲۰۲۵ فرصت‌های زیادی برای ارتش‌های ترول روسیه وجود خواهد داشت تا وارد عمل شوند.
در سال ۲۰۲۴، پس از اینکه دور دوم انتخابات ریاست جمهوری رومانی به طور بحث برانگیزی لغو شد، وب سایت‌های مرتبط با کرملین مقالات متعددی را با ادعاهای عجیب و غریب منتشر کردند، از دخالت اتحادیه اروپا در انتخابات رومانی گرفته تا اینکه رویدادهای رومانی بخشی از یک کودتای دیگر توسط ایالات متحده است.
در واقعیت، انتخابات پس از آن لغو شد که دادگاه قانون اساسی رومانی نتایج دور اول را به دلیل اتهامات دخالت قابل توجه روسیه باطل کرد. اتفاقاً برنده دور اول، کالین جورجسکو، یک نامزد مستقل راست افراطی بود که قول داده بود به کمک به اوکراین پایان دهد.
یک بررسی سریع از ردیاب اطلاعات نادرست اتحادیه اروپا، EUvsDisinfo، نشان می‌دهد که رومانی به هیچ وجه تنها مورد نیست.
روسیه همچنین متهم به دخالت مشابه در انتخابات ریاست جمهوری مولداوی است که نامزد طرفدار اتحادیه اروپا و ضد کرملین در ماه نوامبر گذشته با اختلاف اندک پیروز شد، و انتخابات گرجستان، که در آن حزب رویای گرجستان طرفدار روسیه پیروز شد - که منجر به اعتراضات سراسری شد.
انتخابات به طور طبیعی در عصر دیجیتال در برابر دخالت آسیب پذیر است. مقامات اروپایی به طور فزاینده‌ای نگران این هستند که کرملین چه ترفندهایی ممکن است در زمانی که مولداوی در اواخر سال ۲۰۲۵ برای انتخابات پارلمانی به پای صندوق‌های رای می‌رود، به کار گیرد.
مولداوی به دلیل نقشی که در کشمکش بین روسیه و غرب ایفا می‌کند، مهم است. قلمرو مولداوی شامل ترانس نیستریا، یک منطقه جدایی‌طلب است که در سطح بین‌المللی به عنوان تحت اشغال روسیه شناخته شده است.
مقامات ناتو به ویژه نگران نحوه واکنش کرملین به این خبر هستند که دولت ترانس نیستریا، که با مسکو همدردی می‌کند، در زمستان امسال از دریافت گاز اتحادیه اروپا خودداری می‌کند. اتحادیه اروپا پس از انقضای قرارداد پنج ساله بین روسیه و اوکراین، برای تامین گاز غیر روسی به کشورها تمهیداتی اندیشید. این قرارداد امکان انتقال گاز روسیه به کشورهای عضو اتحادیه اروپا از طریق اوکراین را فراهم کرده بود.
مقامات اروپایی نگران این هستند که روسیه که در گذشته انرژی را به سلاح تبدیل کرده است، از بحران انرژی برای مقصر دانستن اوکراین و مولداوی استفاده کند، زیرا شهروندان ترانس نیستریا سخت‌ترین شرایط را تجربه خواهند کرد، به گفته یکی از مقامات ناتو.
یک منبع اتحادیه اروپا که بر روی اطلاعات نادرست روسیه کار می‌کند، گفت که آنها قبلاً مواردی را مشاهده کرده‌اند که روسیه از کمبود گاز به عنوان ابزاری برای تبلیغات در کشورهای اروپایی استفاده می‌کند.
انتقاداتی که روسیه ممکن است به اوکراین و مولداوی وارد کند، واضح است: اوکراین عرضه را قطع کرد، در حالی که مولداوی از نظر ایدئولوژیکی به اتحادیه اروپا متصل شده و ترانس نیستریا را به حال خود رها کرده است.
اگر قیمت گاز پس از زمستان‌های معتدل نسبی که از آغاز جنگ در سال ۲۰۲۲ مانع از افزایش شدید قیمت‌ها شده بود، به طور قابل توجهی افزایش یابد، انتقادات گسترده‌تری از اتحادیه اروپا ممکن است به دنبال داشته باشد. در حال حاضر تعداد انگشت شماری از رهبران اروپایی وجود دارند که با پوتین همدردی دارند و در حمایت از اوکراین تعلل کرده‌اند - به ویژه اسلواکی و مجارستان.
در واقع، رابرت فیکو، نخست وزیر اسلواکی، زمانی که به طور غیرمنتظره در ماه دسامبر گذشته به مسکو سفر کرد تا در مورد گاز صحبت کند، همتایان اروپایی خود را شوکه کرد. یک منبع اتحادیه اروپا گفت: نحوه انعکاس این موضوع در رسانه‌های روسیه حتی این نبود که ببینید، ما در اروپا دوستانی داریم، بلکه ببینید گاز ما چه قدرتی دارد، رهبران اروپایی را مجبور به التماس با ما می‌کند.
در تئوری، این اطلاعات نادرست می‌تواند منجر به این شود که رهبران خواستار استثنا قائل شدن اتحادیه اروپا برای گاز روسیه شوند، که برای اقتصاد آن حیاتی است. این می‌تواند باعث شود رهبران قبل از ارائه حمایت بیشتر به اوکراین تجدید نظر کنند. یا ممکن است صدای روسیه را تقویت کند، زیرا پوتین خود را برای مذاکره با ترامپ و ولودیمیر زلنسکی، رئیس جمهور اوکراین، آماده می‌کند.
شرایط برای شکوفایی اطلاعات نادرست در اروپا در سال‌های آینده تقریباً عالی است. سیاست‌های این قاره دچار تفرقه شده و هیچ اولویت سیاستی واحدی ندارند. کشورها نگران همه چیز از تورم گرفته تا مهاجرت هستند و به طور فزاینده‌ای به دنبال راه حل‌های رادیکال هستند.
در همین حال، غول‌های فناوری ایالات متحده مانند متا و ایکس در حال حذف سیاست‌های تعدیل هستند که محتوا را تنظیم می‌کنند، به این معنی که دروغ‌هایی که به این آتش دامن می‌زنند، می‌توانند رایج‌تر شوند.
یک مرد از همه اینها سود می‌برد. اگر پوتین بتواند از چند سال آینده برای ایجاد اختلال و سردرگمی در غرب استفاده کند، دستیابی به دیدگاه یک‌جانبه او برای آینده اروپای شرقی می‌تواند آسان‌تر شود.