یادداشت ویراستار (۱۱ مارس): این مقاله به‌روزرسانی شده است.
نوازش صنعت فولاد آمریکا مدت‌هاست که سیاست رؤسای جمهور از هر دو طرف راهرو سیاسی بوده است. دونالد ترامپ، از این نظر، غیرعادی نیست. با این حال، هیچ‌یک از اسلاف اخیر در استفاده از تعرفه‌ها برای این منظور به اندازه ترامپ تهاجمی نبوده‌اند. آقای ترامپ در اولین دوره ریاست‌جمهوری خود، ۲۵ درصد عوارض بر واردات فولاد و ۱۰ درصد بر آلومینیوم وضع کرد، اگرچه برای برخی از شرکای تجاری، از جمله برزیل و کره جنوبی، معافیت قائل شد. در ۱۲ مارس، دیوار تعرفه باز هم بالاتر رفت. عوارض جدید ۲۵ درصدی بر تمام محصولات وارداتی فولاد و آلومینیوم، بدون هیچ استثنایی، به اجرا گذاشته شد (۲۵ درصد جایزه برای فلزات کانادایی، که آقای ترامپ در ۱۱ مارس تهدید به اعمال آن کرده بود، در نهایت لغو شد). این اقدامات نه تنها بعید است تولید داخلی این فلزات را افزایش دهد، بلکه باعث درد و رنج بسیاری از شرکت‌های آمریکایی نیز خواهد شد.
صنعت آمریکا سهم قابل توجهی از فلزات مورد نیاز خود را وارد می‌کند. واردات فولاد حدود یک‌چهارم مصرف را تشکیل می‌دهد. فولادسازان آمریکایی نیز برخی از محصولات را صادر می‌کنند و واردات خالص را به حدود ۱۵ درصد از تقاضای آمریکا می‌رسانند. برای آلومینیوم، واردات خالص ۸۰ درصد از مصرف را تشکیل می‌دهد و کانادا بزرگ‌ترین منبع واحد است. بیشتر آلومینیومی که آمریکا اکنون می‌سازد، از ذوب ضایعات به دست می‌آید، نه تولید اولیه.
برخی از رؤسای فلزات از تعرفه‌های جدید آقای ترامپ خوشحال هستند. در ژانویه، لئون توپالیان، رئیس نوکور (Nucor)، بزرگ‌ترین فولادساز آمریکا، از معافیت‌های مختلفی که دولت ترامپ در دور اول برای عوارض گمرکی قائل شده بود، ابراز تأسف کرد و خواستار گسترش تعرفه‌ها شد. از زمان اعلام آقای ترامپ در فوریه امسال مبنی بر اینکه دولت او این کار را انجام خواهد داد، شرکت آقای توپالیان قبلاً قیمت‌ها را افزایش داده است، همان‌طور که US Steel و Cleveland-Cliffs، دو فولادساز بزرگ دیگر آمریکا نیز این کار را کرده‌اند. قیمت آلومینیوم نیز افزایش یافته است. ماه گذشته، جسی گری، رئیس Century Aluminum، بزرگ‌ترین تولیدکننده آلومینیوم اولیه آمریکا، اشاره کرد که شرکت او انتظار دارد تعرفه‌ها «تأثیر مادی» بر سود داشته باشند.
اینکه این امر تا چه حد به تولید بیشتر و مشاغل بیشتر تبدیل می‌شود، کمتر مشخص است. سال‌هاست که تولید فولاد آمریکا در حدود ۷۵ درصد ظرفیت معلق مانده است. دولت ترامپ می‌خواهد آن را به ۸۰ درصد افزایش دهد. با این حال، تولید فولاد و آلومینیوم پس از دور اول تعرفه‌های آقای ترامپ در سال ۲۰۱۸ به سختی تغییر کرد. اگرچه Century Aluminum اعلام کرده است که در حال ساخت اولین کارخانه ذوب اولیه در آمریکا در تقریباً نیم قرن است که تولید اولیه داخلی را دو برابر می‌کند، اما این تصمیم تا حدی نتیجه کمک هزینه ۵۰۰ میلیون دلاری سال گذشته از وزارت انرژی است. در فوریه، بیل اوپلینگر، رئیس Alcoa، یکی دیگر از تولیدکنندگان بزرگ آلومینیوم، گفت که تعرفه‌ها برای ترغیب شرکتش به بازگشایی تأسیسات در آمریکا کافی نخواهد بود و استدلال کرد که قیمت برق محدودیت بزرگ‌تری است. آقای اوپلینگر افزود که تصمیم‌گیری «بدون دانستن اینکه تعرفه‌ها تا چه مدت دوام خواهند داشت» دشوار است، زیرا شرکت او برنامه‌هایی برای «افق ۲۰ تا ۴۰ سال» دارد.
تولیدکنندگان آمریکایی همه چیز از خودرو گرفته تا لوازم آشپزخانه که به فلزات متکی هستند، به طور مشابه با عدم اطمینان ناشی از تهدیدهای تعرفه‌ای به ظاهر نامنظم آقای ترامپ دست و پنجه نرم می‌کنند و میزان دردی را که وارد خواهند کرد، ارزیابی می‌کنند. به گفته BCG، یک شرکت مشاوره، عوارض بر فلزات اعلام شده در ماه فوریه، ۲۲ میلیارد دلار به هزینه واردات فولاد و آلومینیوم و ۲۹ میلیارد دلار برای محصولات مشتق شده، از قطعات هواپیما گرفته تا تیغه‌های بولدوزر، اضافه خواهد کرد.
عوارض آقای ترامپ به ویژه برای شرکت‌هایی که فلزات بخش بزرگی از هزینه‌های آنها را تشکیل می‌دهند، مجازات‌آمیز خواهد بود. تجهیزات ساختمانی را در نظر بگیرید. به گفته بارکلیز، یک بانک، فولاد بیش از یک دهم هزینه کالاها را در تجهیزاتی مانند بیل مکانیکی و حفار تشکیل می‌دهد. Crown و Ball، دو سازنده قوطی‌های آلومینیومی برای نوشابه‌های گازدار و آبجو، شاهد افزایش حدود یک دهم هزینه یک قوطی ۱۲ اونسی خواهند بود. این فلز چکش‌خوار حدود دو سوم کل هزینه را تشکیل می‌دهد. صنعت نفت آمریکا نیز آسیب خواهد دید: حدود ۴۰ درصد از انواع مختلف فولاد مورد استفاده برای حفاری چاه‌های نفت وارد می‌شود.
برخی از شرکت‌ها با تغییر به نهاده‌های جایگزین، ضربه ناشی از تعرفه‌ها را به حداقل می‌رسانند. کوکاکولا گفته است که احتمالاً نوشابه‌های گازدار بیشتری را در بطری‌های پلاستیکی قرار خواهد داد. اما بسیاری از این تجمل برخوردار نخواهند بود. در نامه‌ای به آقای ترامپ در ماه گذشته، مؤسسه تولیدکنندگان قوطی، گروهی که نماینده قوطی‌سازان و تهیه‌کنندگان است، اشاره کرد که تعرفه‌های سال ۲۰۱۸ با افزایش قیمت نهاده‌ها، سازندگان فولاد حلبی را که ورق نازکی از فولاد پوشیده شده از قلع است و معمولاً برای غذای کنسرو شده استفاده می‌شود، در هم کوبید. این صنعت نه خط تولید را از رده خارج کرد که «برخلاف هدف» عوارض بود. اکنون تنها سه خط باقی مانده است. مصرف‌کنندگان ممکن است به زودی از قیمت باقلا پخته گله کنند. ¦
برای اطلاع از مهم‌ترین داستان‌ها در حوزه کسب‌وکار و فناوری، در خبرنامه هفتگی و اختصاصی مشترکین ما، ته خط، ثبت‌نام کنید.