کاخ سفید اواخر روز جمعه بازرسان کل مستقل حداقل 14 آژانس فدرال بزرگ را در یک پاکسازی اخراج کرد که می تواند راه را برای رئیس جمهور دونالد ترامپ هموار کند تا وفاداران را در نقش مهم شناسایی تقلب، اتلاف و سوء استفاده در دولت منصوب کند.
به گفته افرادی آشنا با این اقدامات، بازرسان کل از طریق ایمیل هایی از سوی مدیر پرسنل کاخ سفید مطلع شدند که بلافاصله برکنار شده اند. این افراد، مانند سایر افراد در این گزارش، به شرط ناشناس ماندن صحبت کردند تا در مورد پیام های خصوصی بحث کنند.
به نظر می رسد این اخراج ها نقض قانون فدرال باشد، که مستلزم آن است که کنگره 30 روز قبل از هرگونه قصد برای اخراج یک بازرس کل تأیید شده توسط سنا، اخطار دریافت کند.
نظارت بر برخی از بزرگترین آژانس های دولتی تحت تأثیر قرار گرفت: وزارتخانه های دفاع، امور خارجه، حمل و نقل، کار، بهداشت و خدمات انسانی، امور کهنه سربازان، مسکن و توسعه شهری، کشور، انرژی، بازرگانی و کشاورزی، و همچنین سازمان حفاظت از محیط زیست، اداره کسب و کارهای کوچک و سازمان تأمین اجتماعی.
به بازرس کل موقت وزارت خزانه داری نیز اطلاع داده شد که برکنار می شود. اما این شخص یک کارمند غیرنظامی حرفه ای است که پس از استعفای بازرس کل منصوب شده در ماه دسامبر این شغل را بر عهده گرفت، به این معنی که به گفته افرادی آشنا با این موضوع، طبق قوانین پرسنل فدرال می توان او را تنزل رتبه داد، اما نمی توان او را به طور کامل اخراج کرد.
اکثر افرادی که اخراج شدند، منصوب شدگان ترامپ از دوره اول ریاست جمهوری او بودند، که جامعه دیده بان را شوکه کرد. یک بازرس کل برجسته از این پاکسازی جان سالم به در برد - مایکل هوروویتز در وزارت دادگستری، منصوب شده رئیس جمهور باراک اوباما که گزارش هایی انتقادی از دولت بایدن و دولت اول ترامپ منتشر کرده است.
روز جمعه مشخص نبود که دولت ترامپ چه کسانی را برای جایگزینی دیده بانان برکنار شده منصوب خواهد کرد.
رئیس شورای بازرسان کل در زمینه یکپارچگی و کارایی، اقدام کاخ سفید را در نامه ای اواخر روز جمعه به سرجیو گور، رئیس دفتر پرسنل ریاست جمهوری به چالش کشید.
هانیبال "مایک" ور، بازرس کل اداره کسب و کارهای کوچک و بازرس کل موقت در سازمان تأمین اجتماعی نوشت: "من توصیه می کنم برای بحث در مورد روند اقدام مورد نظر خود با مشاور کاخ سفید تماس بگیرید. در این مقطع، ما بر این باور نیستیم که اقدامات انجام شده از نظر قانونی برای برکناری بازرسان کل منصوب شده توسط رئیس جمهور و تأیید شده توسط سنا کافی باشد."
ور، که در میان اخراج شدگان بود، به قانونی اشاره کرد که کنگره در سال 2022 تصویب کرد که دولت ترامپ را ملزم می کند 30 روز قبل از برکناری بازرسان کل به کاپیتول هیل اطلاع دهد و "دلیل اساسی" برای این تصمیم ارائه کند.
یکی از بازرسان کل اخراج شده گفت: "این یک کشتار گسترده است. هر کسی که ترامپ اکنون جایگزین کند، وفادار تلقی خواهد شد و این کل سیستم را تضعیف می کند."
ایمیل هایی که بازرسان را از اخراج خود مطلع می کرد روز جمعه در سراسر آژانس ها منتشر شد. یکی دیگر از بازرسان کل اخراج شده هنگام صحبت با خبرنگار واشنگتن پست که برای پرسیدن در مورد آن تماس گرفته بود، برای اولین بار از اخراج خود با خواندن ایمیل مطلع شد. این شخص با گفتن اینکه دولت جدید "نمی خواهد کسی در این نقش باشد که مستقل باشد" واکنش نشان داد.
آن شخص اضافه کرد: "IG ها دقیقاً همان کاری را انجام داده اند که رئیس جمهور می گوید می خواهد: مبارزه با تقلب، اتلاف و سوء استفاده و موثرتر کردن دولت. اخراج این تعداد از ما منطقی نیست. این خلاف آن اهداف است."
خبر این اخراج ها تقریباً همزمان با زمانی منتشر شد که سنا به طور قاطع پت هگست را به عنوان وزیر دفاع تأیید کرد. سناتور الیزابت وارن (دموکرات از ماساچوست) در یک سؤال کتبی در روزهای اخیر از هگست پرسید که آیا او متعهد می شود استقلال بازرس کل وزارت دفاع را حفظ کند یا خیر.
وی قبل از رای گیری روز جمعه، طبق نسخه ای از پرسشنامه که توسط واشنگتن پست مشاهده شده است، پاسخ داد: "اگر تأیید شوم، متعهد می شوم که از استقلال IG وزارت دفاع محافظت کنم."
دستیاران کاخ سفید به درخواست برای اظهار نظر پاسخ ندادند.
برخی از بازرسان کل منصوب شدگان رئیس جمهور هستند، در حالی که برخی دیگر توسط روسای آژانس های خود تعیین می شوند. آنها برای مدت نامحدودی خدمت می کنند و معمولاً در طول دولت ها برای مصون نگه داشتن آنها از تغییرات در بادهای سیاسی ادامه می دهند. رئیس جمهور می تواند آنها را برکنار کند اما باید از قبل به هر دو مجلس کنگره اطلاع دهد.
وارن روز جمعه در پستی در شبکه های اجتماعی گفت: "این پاکسازی دیده بانان مستقل در نیمه شب است. بازرسان کل موظف به ریشه کن کردن اتلاف، تقلب، سوء استفاده و جلوگیری از سوء رفتار دولتی هستند. رئیس جمهور ترامپ در حال برچیدن کنترل های قدرت خود و هموار کردن راه برای فساد گسترده است."
رهبر اقلیت سنا، چارلز ای. شومر (دموکرات از نیویورک) اقدام ترامپ را یک "پاکسازی ترسناک" خواند.
شومر روز شنبه در صحن سنا گفت: "این اخراج ها راه دونالد ترامپ برای گفتن این است که او از پاسخگویی می ترسد و با حقایق و شفافیت خصمانه برخورد می کند."
برخی از اعضای حزب ترامپ مدافعان صریح استقلال بازرسان کل بوده اند، از جمله سناتور چاک گراسلی (جمهوری خواه از آیووا). گراسلی در بیانیه ای روز شنبه گفت: "ممکن است دلیل خوبی برای اخراج IG ها وجود داشته باشد. اگر چنین است، ما باید آن را بدانیم. من توضیح بیشتری از رئیس جمهور ترامپ می خواهم. با این وجود، اخطار 30 روزه مفصلی که قانون در مورد برکناری بازرسان کل لازم دارد به کنگره ارائه نشد."
سیستم بازرسان کل تأیید شده توسط سنا در آژانس های بزرگ در اواخر دهه 1970، پس از رسوایی واترگیت، برای انجام تحقیقات و حسابرسی های مستقل از هزینه ها و عملیات های فدرال و گزارش یافته ها به کنگره و مردم تأسیس شد.
ترامپ در سال 2020 در دوره اول ریاست جمهوری خود پنج دیده بان را به سرعت برکنار کرد، که با مایکل اتکینسون، بازرس کل جامعه اطلاعاتی که کنگره را از شکایت افشاگر که منجر به اولین استیضاح ترامپ شد، آگاه کرد، شروع شد. ترامپ اتکینسون را منصوب کرده بود. رئیس جمهور همچنین بازرس ارشد وزارت امور خارجه را که تحقیقاتی را در مورد سوء رفتار ادعایی مایک پومپئو، وزیر امور خارجه آغاز کرده بود، برکنار کرد.
بسیاری از قانونگذاران در آن زمان گفتند که معتقدند دیده بانان صرفاً به دلیل دخالتشان در تحقیقاتی که دولت اول ترامپ را در دید منفی قرار داد، اخراج شدند.
اما اخراج های روز جمعه جامعه دیده بان را سردرگم و شوکه کرد، زیرا بسیاری از کسانی که اخراج شده بودند، تحقیقات موفقی در مورد عملیات های دولت بایدن انجام داده بودند.
به عنوان مثال، مایکل میسال، بازرس کل وزارت امور کهنه سربازان، بر تحقیقات متعددی در مورد چگونگی رسیدگی دولت بایدن به تلاش های پر دردسر این آژانس برای ساختن یک سیستم عظیم سوابق الکترونیکی سلامت برای اطلاعات پزشکی کهنه سربازان نظارت داشت. در میان سایر نتایج، این گزارش ها نشان داد که کهنه سربازان در معرض خطر قرار گرفته اند زیرا نسخه های آنها در سیستم گم شده است. این پروژه ماه هاست که متوقف شده است.
مارک گرینبلات، منصوب شده ترامپ در وزارت کشور که روز جمعه اخراج شد، تحقیقات طولانی در سال 2021 منتشر کرد که نتیجه گیری کرد که وقتی پلیس پارک ایالات متحده افسران مجری قانون را به جمعیتی از معترضان عمدتاً مسالمت آمیز در خارج از میدان لافایت در طول دولت اول ترامپ هدایت کرد، این کار را به عنوان بخشی از نقشه ای که روزها قبل برای ساختن حصار در اطراف پارک برای محافظت از افسران انجام داده بود - نه برای تسهیل بازدید دقایقی بعد رئیس جمهور از یک کلیسای نزدیک - انجام داد.
این گزارش تا حد زیادی تبرئه کننده ترامپ تلقی شد، که پس از این حادثه مورد انتقاد شدید قرار گرفت. در آن زمان، ترامپ گزارش گرینبلات را در توییتی ستود و از او تشکر کرد، هرچند به نام از او یاد نکرد.
جری کانولی، نماینده دموکرات (ویرجینیا)، عضو ارشد کمیته نظارت و پاسخگویی مجلس نمایندگان، در بیانیه ای روز شنبه گفت: "کودتای شبانه ترامپ برای سرنگونی بازرسان کل مستقل که از نظر قانونی محافظت شده اند، حمله به شفافیت و پاسخگویی است، اجزای ضروری در شکل دموکراتیک حکومت ما. جایگزینی بازرسان کل مستقل با افراد سیاسی به هر آمریکایی که به تأمین اجتماعی، مزایای کهنه سربازان و دادرسی عادلانه در IRS در مورد بازپرداخت ها و ممیزی ها متکی است، آسیب خواهد رساند."
قبل از اخراج ها، بیش از 70 بازرس کل در سراسر دولت فدرال وجود داشتند که برخی از آنها دارای پرسنل زیادی با تعداد هزاران نفر بودند.
دیده بانان فدرال باقی مانده اکنون با تصمیم آزاردهنده ای روبرو هستند که آیا نظارت خود را بر دولت جدید کاهش دهند یا به کارکنان خود قول دهند که از تحقیقات سخت عقب نشینی نخواهند کرد - به خطر اخراج شدن.
در میان کسانی که ظاهراً روز جمعه در امان ماندند، جوزف وی. کافاری جونیور، بازرس کل پر دردسر در وزارت امنیت داخلی بود. کافاری که منصوب شده ترامپ بود، در ماه اکتبر توسط یک هیئت مستقل از دیده بانان به دلیل فریب دادن سنا در طول فرآیند نامزدی خود و انجام سایر تخلفات در طول پنج سال حضور در دفتر خود شناخته شد.
به گفته یکی از مدیران ارشد در یکی از دفاتر که اجازه صحبت کردن در مورد این موضوع را نداشت، خبر این اخراج ها باعث شد برخی از کارکنان در جامعه بازرس کل "کاملاً شوکه" شوند.
این مدیر اجرایی گفت: "این کاملاً بی سابقه است. این همان چیزی است که ما از آن می ترسیدیم. در طول دوره انتقالی در مورد انجام این کار و برخی اظهارات در طول مبارزات انتخاباتی توسط دستیاران ترامپ سر و صدا وجود داشت."