آشکار کردن چگونگی ایجاد شبکه‌های ‘جاده‌ای’ تغییردهنده سیاره توسط قارچ‌ها

حدود نیم میلیارد سال قبل از اینکه انسان‌ها شروع به ساخت جاده‌ها برای جابجایی و تجارت منابع کنند، طبیعت چیزی مشابه ساخت و به طور اساسی کل سیاره را در این فرآیند تغییر داد¹. این شبکه تجاری اولیه نه تنها گیاهان را قادر ساخت تا پس از مدت‌ها محدود بودن به آب، خشکی را مستعمره کنند، بلکه خاک و جوی را ایجاد کرد که تکامل و فراوانی تقریباً تمام زندگی را که می‌شناسیم پرورش داد². ما در مورد رابطه سودمند (همزیستی) بین گیاهان و قارچ‌ها صحبت می‌کنیم، به ویژه قارچ‌های مایکوریزا که به ریشه‌های گیاهان متصل می‌شوند و منابع کلیدی، مانند نیتروژن و فسفر محبوس در سنگ‌های اولیه را با غذا از گیاهان مبادله می‌کنند³. قارچ‌های مایکوریزا از بیشتر پوشش گیاهی زمین حمایت می‌کنند و نقش کلیدی در ترسیب کربن در خاک دارند، که کربن بیشتری نسبت به جو و توده زیستی گیاهی در خود جای داده است¹. Oyarte Galvez et al.^{Writing in Nature، 4} بینش‌هایی را در مورد چگونگی شکل‌گیری و عملکرد این شبکه‌های فوق‌العاده ارائه می‌دهند.