اندکی پس از پیروزی دونالد ترامپ در انتخابات ریاست جمهوری در ماه نوامبر، شی جین پینگ از دستیاران خود خواست تا به فوریت رقابت جنگ سرد بین ایالات متحده و اتحاد جماهیر شوروی را تحلیل کنند.
به گفته افرادی که با مقامات ارشد چینی مشورت می‌کنند، نگرانی او این بود که با آماده شدن رئیس‌جمهور ترامپ برای رویارویی با پکن، چین ممکن است مانند مسکو در آن دوران منزوی شود.
او در مورد نگرانی اشتباه نمی‌کند. اگرچه ممکن است ترامپ کسی باشد که در حال حاضر در صحنه جهانی منزوی به نظر می‌رسد—انتخاب جنگ‌های تجاری با متحدان سابق مانند مکزیک و کانادا، نگران کردن اروپا در مورد نحوه مدیریت او در جنگ اوکراین و قسم خوردن برای الحاق گرینلند و کانال پاناما—حقیقت این است که چین دست قوی ندارد.
شی با یک اقتصاد داخلی در بحران، در حال بازی دفاعی است و امیدوار است تا حد امکان سیستم تجارت جهانی را که به کشورش کمک کرد از فقر بیرون بیاید، نجات دهد. در سراسر اقیانوس آرام، ترامپ قصد دارد همان سیستم تجاری را دوباره سیم‌کشی کند، سیستمی که او و مشاورانش معتقدند به نفع بقیه جهان—و مهمتر از همه چین—به قیمت ایالات متحده بوده است.
این فقط تجارت نیست. برنامه‌های رقابتی رهبران دو اقتصاد بزرگ جهان قرار است دقیقاً منجر به چیزی شود که چین در تلاش است از آن اجتناب کند: یک درگیری ابرقدرت که از زمان جنگ سرد دیده نشده است، یک رقابت فراگیر بر سر برتری اقتصادی، فناوری و کلی ژئوپلیتیکی.
ترامپ، که در طول مبارزات انتخاباتی خود بر نیاز به مقابله با چین تأکید کرد، با یک پیروزی راحت و کنترل جمهوری خواهان بر کنگره به کاخ سفید بازگشت. مشاوران گفتند که او معتقد است می‌تواند از موضع قدرت با پکن برخورد کند.
این افراد گفتند که بسیاری از اقدامات دیپلماتیک اولیه او باید در این زمینه دیده شوند. آنها گفتند که ترامپ در تلاش است تا به درگیری‌ها در خاورمیانه و اوکراین پایان دهد تا بهتر روی چین تمرکز کند. تمایل مشتاقانه اخیر او به روسیه و رهبر مستبد آن، ولادیمیر پوتین، تا حدی ناشی از تمایل استراتژیک برای ایجاد شکاف بین مسکو و پکن است.
یکی از دلایلی که ترامپ خواهان کنترل ایالات متحده بر کانال پاناما است این است که او زیرساخت‌های چینی را که در سه دهه گذشته در آنجا ساخته شده است، به عنوان یک تهدید برای امنیت ملی می‌بیند. روز سه‌شنبه، او به نوعی به پیروزی رسید، زمانی که کنسرسیومی از سرمایه‌گذاران به رهبری شرکت مدیریت دارایی آمریکایی بلک‌راک موافقت کرد که سهام اکثریت بنادر در دو طرف کانال پاناما را از CK Hutchison مستقر در هنگ‌کنگ خریداری کند.
یکی از مقامات دولت گفت: «همه کارهایی که او انجام می‌دهد به این دلیل است که ما بتوانیم منابع بیشتری را برای مقابله با چین قرار دهیم.»
ترامپ روز سه‌شنبه تعرفه‌های موجود بر چین را به دلیل نقش آن در بحران فنتانیل در ایالات متحده افزایش داد، و مقامات چینی را که هنوز در تلاش بودند تا نحوه برخورد با آنچه که به عنوان یک رهبر نامنظم آمریکایی می‌بینند، غافلگیر کرد.
چین، که خود تلاش کرده است نظم جهانی را تغییر دهد و با روسیه برای به چالش کشیدن غرب همسو شود، اکنون خود را در موضع ضعف می‌بیند. دیدگاهی که ذهن شی را تسخیر کرده است، این است که چین با محدودیت‌های تجاری و تحریم‌ها قطع می‌شود و از انزوای به سبک شوروی با منافذ کمتری برای کالاهای خود و دسترسی محدود به فناوری‌های حیاتی رنج می‌برد.
یکی از افرادی که با پکن مشورت می‌کند، گفت: «اکنون چین در خطر تبدیل شدن به هدف یک رقابت مشابه است. شی معتقد است که باید از آن اجتناب کرد.»
چیزی که تلاش‌های پکن برای شکل دادن به استراتژی خود در قبال ایالات متحده را پیچیده می‌کند، دشواری درگیر کردن تیم اصلی ترامپ است. چین در هفته‌های اول برای ترامپ یک اولویت اصلی نبوده است. اولویت‌های کوتاه‌مدت او رفع مهاجرت غیرقانونی، کاهش هزینه‌های دولت و پایان دادن به جنگ روسیه در اوکراین بوده است.
در حالی که شی منتظر روشن شدن این موضوع است که ایالات متحده از پکن چه می‌خواهد، تیم اقتصادی او در حال آماده‌سازی راه‌هایی برای تلافی ترامپ است.
چین از ماه نوامبر چندین هیئت را به واشنگتن اعزام کرده است تا معاملات بالقوه با دولت جدید را بررسی کنند و استدلال کنند که تعرفه‌ها به فشار تورمی در ایالات متحده که ترامپ در تلاش برای مهار آن است، اضافه می‌کند.
به طور همزمان، پکن مجموعه‌ای از ابزارها—مانند کنترل صادرات بر مواد معدنی حیاتی—را برای تحمیل درد اقتصادی به ایالات متحده توسعه داده است و از شرکای سنتی آمریکا برای آماده شدن برای رویارویی شدیدتر با واشنگتن استقبال کرده است.
به گفته این افراد، یکی از درس‌هایی که شی از اولین جنگ تجاری با ترامپ آموخته است این است که چین بیشتر از افزایش تلافی‌جویانه ترامپ با افزایش متناسب عوارض، ضرر می‌کند، زیرا ایالات متحده به طور قابل توجهی بیشتر از چین از چین خرید می‌کند.
مایکل پیلزبری، کارشناس چین در بنیاد محافظه‌کار هریتج که با دولت مشورت می‌کند، گفت که از زمان انتخابات با اعضای هیئت‌های چینی که از واشنگتن بازدید کرده‌اند، ملاقات کرده است. او گفت که تلاش چین به منزله کارزاری برای جلوگیری از تعرفه‌ها است.
پیلس‌بری گفت: «آنها تا حدودی ناامید هستند. اقتصاد آنها دچار مشکل است. اکنون که ترامپ تعرفه‌ها را اعمال کرده است، آنها می‌دانند که این کارزار شکست خورده است.»
با این وجود، با افزایش فشار واشنگتن، پکن در تلاش است تا اعتماد به نفس خود را نشان دهد. پس از آخرین اقدامات تعرفه‌ای ترامپ در این هفته، چین به سرعت تلافی کرد. در همین حال، پکن هدف رشد حدود 5 درصد را برای سال 2025 تعیین کرد، این سیگنالی است که انتظار دارد اقتصاد چین در برابر فشارهای تجاری فزاینده مقاومت کند. سخنگوی وزارت امور خارجه چین موضعی سرسختانه اتخاذ کرد و گفت: «اگر جنگ چیزی است که ایالات متحده می‌خواهد، چه جنگ تعرفه‌ای، چه جنگ تجاری یا هر نوع جنگ دیگری، ما آماده‌ایم تا آخر بجنگیم.»
'بگذار چینی‌ها بجوشند'
به نظر می‌رسید ترامپ و شی شروع خوبی داشته باشند، مشابه ابتدای اولین دوره ترامپ در سال 2017. رهبر آمریکا از شی برای مراسم تحلیف خود در 20 ژانویه دعوت کرد، و در حالی که رهبر چین به جای او معاون رئیس جمهور خود را فرستاد، اما همچنان یک حرکت حسن نیت از سوی رهبری بود که اغلب از خطرات سیاسی هراس دارد. هر دو رهبر علاقه خود را به برگزاری اجلاس سران ابراز کرده‌اند.
با این حال، این ظرافت‌های دیپلماتیک فقط اقدامات زیرین را پنهان می‌کنند—و آنچه احتمالاً در انتظار چین است.
سیاست «اول آمریکا» ترامپ اساساً خواستار برچیدن هنجارهایی است که توسط سازمان تجارت جهانی از سال 1995 ایجاد شده است. بر اساس آن هنجارها، چین توانسته است جهان را با صادرات ارزان قیمت پر کند در حالی که دسترسی خارجی به بازار خود را محدود می‌کند. مازاد تجاری 295 میلیارد دلاری چین با ایالات متحده، وسیع‌ترین در بین شرکای تجاری ایالات متحده است.
مت تورپین، محقق مهمان در مؤسسه هوور که در دوره اول ترامپ در شورای امنیت ملی او خدمت می‌کرد، گفت که ترامپ معتقد است که منافع ایالات متحده، به ویژه منافع کارگران و شرکت‌های آمریکایی، توسط سیستم اقتصادی بین‌المللی لیبرالی که پس از فروپاشی اتحاد جماهیر شوروی توسعه یافت، آسیب می‌بیند.
تورپین گفت، برای مهندسی مجدد سیستم، تیم تجاری ترامپ ممکن است "بر به دست آوردن معاملات نسبتاً مطلوب با همه افراد دیگر تمرکز کند و بگذارد چینی‌ها در رکود اقتصادی مداوم خود بجوشند."
افراد نزدیک به دولت گفتند که ترامپ معتقد است که ایالات متحده می‌تواند با مذاکره مجدد جداگانه در مورد شرایط تجارت با سایر شرکای خود، اهرم خود را بر پکن تقویت کند.
ترامپ در اولین روز کاری خود، یادداشت ریاست جمهوری را امضا کرد و به آژانس‌های فدرال دستور داد تا مجموعه‌ای از بررسی‌ها را در مورد روابط تجاری موجود ایالات متحده انجام دهند. یکی از وظایف کلیدی تیم اقتصادی او، بستن قراردادهایی با کشورهایی مانند مکزیک و ویتنام است، بخشی از تلاش‌ها برای جلوگیری از مسیریابی مجدد کالاها به ایالات متحده توسط شرکت‌های چینی از طریق اشخاص ثالث.
اسکات بسنت، وزیر خزانه‌داری، به تلویزیون بلومبرگ گفت، پس از اینکه ترامپ برای اولین بار در اوایل فوریه تهدید کرد که به مکزیک و کانادا 25 درصد تعرفه اعمال می‌کند، مکزیک "پیشنهاد بسیار جالبی" برای مطابقت با ایالات متحده در مورد تعرفه‌ها برای واردات از چین داد. ترامپ پس از یک مکث، روز سه‌شنبه تهدید تعرفه‌ای خود را عملی کرد و استدلال کرد که این دو کشور هنوز سیاست‌های خود را برای جلوگیری از جریان مهاجران و مواد مخدر در سراسر مرزها محکم نکرده‌اند. یک روز بعد، کاخ سفید اعلام کرد که به خودروسازان یک ماه از عوارض جدید معافیت خواهد داد.
'چوب و اهرم'
تلاش برای منزوی کردن اقتصادی چین محدود به تعرفه‌ها نیست، که ترامپ گفته بود می‌تواند تا 60 درصد افزایش یابد.
سایر اقداماتی که توسط تیم تجاری او—بستنت از خزانه‌داری، هوارد لوتنیک وزیر بازرگانی و جیمیسون گریر، نماینده تجاری ایالات متحده—در نظر گرفته می‌شوند شامل محدود کردن سرمایه‌گذاری چین در ایالات متحده و سرمایه‌گذاری ایالات متحده در چین، هدف قرار دادن صنایعی که تحت سلطه چین هستند، مانند کشتی‌سازی، و همچنین محدود کردن بیشتر فروش محصولات با فناوری پیشرفته به شرکت‌های چینی است. دولت معتقد است که کنترل صادرات به جای آسیب رساندن به ایالات متحده، اقتصاد را قوی‌تر می‌کند.
در همان زمان، خود ترامپ چشم انداز بستن یک معامله جدید با چین را مطرح کرده است. او ماه گذشته گفت: "ممکن است، ممکن است." و او همچنان شی را "دوست خوب" خطاب می‌کند، درست همانطور که در دوره اول ریاست جمهوری خود این کار را انجام داد.
افراد نزدیک به دولت گفتند که در نهایت، ایالات متحده ممکن است چین را تحت فشار قرار دهد تا با ایجاد "تغییرات ساختاری" در نحوه اداره اقتصاد موافقت کند—معامله‌ای که با توجه به تاکید شی بر کنترل مرکزی برای مدیریت اقتصاد، بعید است که شی آن را بپذیرد. چین عموماً از آنچه که به عنوان هرگونه تلاش خارجی برای به چالش کشیدن حکومت حزب کمونیست می‌بیند، متنفر است.
این افراد به عنوان الگویی به یک معامله پیشنهادی اشاره می‌کنند که پکن در ماه مه 2019، پس از دورهای مذاکرات فشرده در اوج جنگ تجاری با دولت اول ترامپ، آن را رد کرد. آن معامله تغییراتی در قوانین چین برای ممنوعیت سرقت فناوری آمریکایی و حفاظت بهتر از شرکت‌های آمریکایی که در چین فعالیت می‌کنند، پیشنهاد کرد—تغییراتی که شی آنها را غیرقابل قبول دانست.
این افراد گفتند که ترامپ به دلیل قدرت اقتصادی ایالات متحده، عجله‌ای برای مذاکره با شی ندارد. یکی از این افراد گفت که دولت در حال توسعه "چوب و اهرم‌های زیادی" است که می‌توان از آنها در مذاکرات استفاده کرد.
این افراد گفتند که ترامپ همچنان معتقد است که می‌تواند اقداماتی مانند تعرفه‌ها را انجام دهد، در حالی که همزمان انتظار دارد که رابطه شخصی او با شی می‌تواند منجر به این شود که این دو کشور زمینه مشترکی پیدا کنند.
رقبا، شرکا
در طول چهار سال اول ترامپ در کاخ سفید، از سال 2017 تا 2020، بود که سیاست ایالات متحده در قبال چین دستخوش تحول عمده‌ای شد. استراتژی دیرینه تعمیق روابط اقتصادی و تعامل مشارکتی با پکن با استراتژی مشخص شده با بیگانگی، از جمله افزایش تعرفه‌ها و محدودیت‌های فناوری جایگزین شد.
حتی با اینکه جو بایدن، رئیس‌جمهور، به رویکرد قاطعانه ادامه داد، دولت او تا حد زیادی این رابطه را در مسیری هموار نگه داشت.
اکنون، ترامپ در دوره دوم خود، بسیار به ناخشنودی پکن، هم کمتر محدود و هم مصمم‌تر است و راه را برای طوفان‌های شدیدتر ایالات متحده و چین هموار می‌کند.
به گفته افرادی که در این گردهمایی‌ها شرکت کرده‌اند، شی و دستیارانش در جلسات با رهبران تجاری و فکری آمریکا در ماه‌های اخیر، بارها تمایل پکن برای شراکت با ایالات متحده را ابراز کرده‌اند، نه یک دشمن صریح.
گراهام آلیسون، رئیس سابق دانشکده کندی هاروارد که در سال گذشته با شی و سایر مقامات ارشد چینی دیدار کرده است، گفت: «آنها ترامپ را با دقت مطالعه کرده‌اند و دیدگاهی کاملاً واقع‌بینانه از وضعیت دارند. شی در تلاش خود برای مفهوم‌سازی این رابطه به عنوان رابطه‌ای که در آن ایالات متحده و چین همزمان رقیب و شریک هستند، صریح بوده است.»
حمله دو ضربه‌ای ترامپ در هفته‌های گذشته، مشکلات رویکرد صبر و انتظار پکن در قبال واشنگتن را آشکار کرده است.
به گفته افراد نزدیک به تفکر پکن، از زمانی که ترامپ در اوایل فوریه تعرفه‌های اولیه 10 درصدی را بر کالاهای چینی اعمال کرد، رهبری چین منتظر بوده است تا تیم ترامپ خواسته‌های خاصی را مطرح کند، به این امید که این خواسته‌ها بتواند منجر به بحث گسترده‌تری شود.
این افراد گفتند که شی علاقه‌ای به ارائه پیشنهاد فقط در مورد فنتانیل ندارد. بلکه، آنها گفتند، شی امیدوار است ترامپ را در گفتگویی درگیر کند که می‌تواند منجر به توافق جامع‌تری شود و رابطه کلی را تعریف کند.
این افراد گفتند، هان ژنگ، فرستاده شی به مراسم تحلیف ترامپ در 20 ژانویه، به مقامات ترامپ درباره تمایل پکن برای بحث درباره طیف وسیعی از موضوعات از جمله فنتانیل و تجارت گفت.
یکی از این افراد گفت که اقدام تعرفه اضافی 10 درصدی توسط ترامپ در این هفته "بسیار غیرمنتظره" بود، و افزود: "طرف چینی منتظر بوده است تا طرف آمریکایی با شرایطی به میز مذاکره بیاید."