ساندرا، یک دختر نوجوان که موهای فرفری قهوه‌ای‌اش را بافته و پشت سرش جمع کرده بود، منتظر پیام فوری در تلفن همراهش بود. دستورالعمل‌ها سرراست بودند: آرایش کن و دامن کوتاه بپوش. اگر ممکن است، یک نیم‌تنه بپوش.
ساندرا مانند دیگر دختران محله‌اش در خارج از مدلین، کلمبیا، می‌گفت که همیشه غذایی برای شام ندارد، چه برسد به لباس‌های مد روز و وسایل الکترونیکی. اما یکی از دوستانش راه مطمئنی برای کسب درآمد سریع به او نشان داد. این آمیگوئیتا، به او گفت که چقدر غذاهای فراوانی را می‌تواند تهیه کند، آیفونی که استفاده می‌کند، موتورسیکلتی که به زودی سوارش می‌شود. ساندرا هم می‌توانست از این زندگی لذت ببرد، دوستش گفت. هزینه؟ بکارتش. به یک خارجی.
ساندرا موافقت کرد. دوستش ساندرا و خواهر کوچکترش ورونیکا (که هر دو نامشان توسط بلومبرگ برای محافظت از خواهران در برابر انتقام‌جویی تغییر داده شده است) را به زنی مرتبط کرد که در رسانه‌های اجتماعی، فضایی جوان و خوشگذران را به نمایش می‌گذاشت. این زن که به لا پاترونا معروف بود، در یک عکس با بیکینی سفید، دست به کمر، روی صندلی استراحت کنار استخر احاطه شده توسط درختان نخل ژست گرفته بود.
این زن به سرعت شماره‌های شناسایی و عکس‌های برهنه دختران را جمع‌آوری کرد. او به آنها پیش پرداختی به مبلغ ۸.۶ میلیون پزو (۱۹۹۰ دلار) برای انجام درست کارها پیشنهاد داد. به گفته ساندرا، این تبادلات از طریق اپلیکیشن‌های رسانه‌های اجتماعی فیس‌بوک و مسنجر متعلق به متا پلتفرمز انجام می‌شد.
جذب و آماده‌سازی کودکان تنها اولین گام در یک فرآیند چند مرحله‌ای است که توسط یک شبکه غیرمتمرکز از رسانه‌های اجتماعی، برنامه‌های دوستیابی و اشتراک‌گذاری خانه مستقر در ایالات متحده تسهیل می‌شود و دختران جوانی مانند ورونیکا و ساندرا را از محله‌های با مشکلات اقتصادی مدلین به دنیای همیشه در حال گسترش قاچاق جنسی فرامرزی زیر سن قانونی می‌کشاند.
آنچه با تعاملات تصادفی بین دختران و واسطه‌ها از طریق پروفایل‌های عمومی و گروه‌های اجتماعی در سایت‌هایی مانند فیس‌بوک آغاز می‌شود، به زودی جای خود را به یک شبکه بین‌المللی گسترده‌تر و شوم‌تر می‌دهد. این عکس‌ها می‌توانند در صدها کاتالوگ آنلاین قرار گیرند که از طریق گروه‌های فیس‌بوک یا واتس‌اپ برای مردانی که به سراسر جهان سفر می‌کنند تا با زنان خارجی ملاقات کنند یا دختران جوان را شکار کنند، توزیع می‌شوند. در موارد دیگر، مردان از برنامه‌های دوستیابی، به ویژه تیندر متعلق به مچ گروپ اینک. برای ارتباط با زنان و دختران جوان پس از ورود به محل استفاده می‌کنند. در هر دو سناریو، قرارهای مخفیانه با استفاده از سایت‌های اشتراک‌گذاری خانه مانند ایربیانبی اینک. ترتیب داده می‌شوند که درجه بالاتری از پنهان‌کاری را نسبت به هتل‌ها فراهم می‌کنند.
پابلو سزار ویلدا اورتیز، رئیس سابق منطقه‌ای آمریکای لاتین و کارائیب در سازمان بین‌المللی عدالت، یک سازمان غیردولتی که با قاچاق انسان و خشونت علیه زنان و کودکان مبارزه می‌کند، گفت: «با افزایش دسترسی به خدمات اینترنتی خوب، فناوری برای فعال کردن این نوع جرم در حال افزایش است. این محیطی عالی برای گردشگری جنسی ایجاد می‌کند - همه تسهیلات و ارتباطات و اتصالات که فناوری امکان آن را فراهم می‌کند.»
این معضل تهدیدی برای تضعیف تلاش‌های کلمبیا برای بازسازی خود پس از دهه‌ها به عنوان پناهگاه کارتل‌های مواد مخدر با یکی از بالاترین نرخ‌های قتل در جهان است. در سال‌های اخیر، دولت گروه‌های شبه‌نظامی را خلع سلاح کرده و در آموزش و زیرساخت‌ها سرمایه‌گذاری کرده است و کلمبیا را به یک مقصد محبوب برای تعطیلات تبدیل کرده است. در طول همه‌گیری کووید-۱۹، عشایر دیجیتالی که آزاد بودند از هر جایی کار کنند، شهرهایی مانند مدلین و کارتاگنا را کشف کردند - که به آب و هوای معتدل، صحنه موسیقی مشهور و هزینه کم زندگی این کشور جذب شدند.
اما با هجوم خارجی‌ها - و پول آنها - باندها هدف جدیدی پیدا کرده‌اند. به گفته مقامات دولتی محلی و سازمان‌های کمک غیرانتفاعی، این روزها، علاوه بر قاچاق کوکائین، آنها به قاچاق جنسی، اغلب با دختران زیر سن قانونی، مشغول هستند.
توجه رسانه‌ها عمدتاً بر استفاده از تیندر و اینکه چگونه در برخی موارد، مردان در کلمبیا مورد ضرب و شتم، مواد مخدر یا حتی قتل توسط زنان محلی قرار می‌گیرند، متمرکز شده است. اما در پشت صحنه، زنان اغلب توسط سندیکاهای جنایی کنترل می‌شوند که از رسانه‌های اجتماعی و برنامه‌های اشتراک‌گذاری خانه برای انجام تجارت استفاده می‌کنند.
مانوئل ویلا مخیا، دبیر امنیت در مدلین، گفت: از انواع شبکه‌های اجتماعی استفاده می‌شود. وی گفت: «آنچه در پس بهره‌کشی جنسی نهفته است، به معنای واقعی کلمه فروش کالایی است که مردم برای مصرف آن پول می‌پردازند.» گانگسترها متوجه شده‌اند که «دیگر مجبور نیستند منحصراً به فروش مواد مخدر بپردازند، بلکه می‌توانند سلاح و همچنین انسان بفروشند.»
بلومبرگ با چندین دختری که گفتند قربانی بهره‌کشی جنسی در کلمبیا شده‌اند، و همچنین بیش از دو دوجین نماینده از مجریان قانون، محافل دانشگاهی، مشاغل محلی و سازمان‌های غیرانتفاعی که به دنبال مهار قاچاق کودکان هستند، صحبت کرده است. بلومبرگ از طریق Libertas International، یک سازمان غیرانتفاعی که با قاچاق انسان و بهره‌کشی از کودکان در آمریکای لاتین مبارزه می‌کند، به این دختران معرفی شد. این گروه از حدود ۵۵۰ بازمانده در این منطقه، حدود ۶۵ درصد از مدلین، با میانگین سنی ۱۴ سال حمایت کرده است.
این گزارش نشان می‌دهد که متا، تیندر و ایربیانبی در کلمبیا چقدر رایج هستند. این نشان می‌دهد که چگونه ابزارهای پیام‌رسانی رمزگذاری شده و نظارت ضعیف بر کاربران پلتفرم موانع کمی را برای شکارچیانی که به دنبال فریب دادن خردسالان برای کار جنسی و ترتیب قرار ملاقات و اقامت با گردشگران خارجی هستند، ایجاد می‌کند.
شرکت‌های فناوری همگی می‌گویند که استفاده از پلتفرم‌های خود را برای بهره‌کشی از خردسالان ممنوع می‌کنند و گام‌های متعددی برای کاهش این جرایم برداشته‌اند. سخنگوی متا گفت: «بهره‌کشی از کودکان - چه آنلاین و چه آفلاین - جنایتی وحشتناک است و ما از مجریان قانون در کلمبیا و سراسر جهان برای پیگرد قانونی مجرمان پشت آن حمایت می‌کنیم.»
مچ گفت که با مقامات ایالات متحده و کلمبیا در تماس نزدیک است و با سازمان‌های ایمنی کودکان همکاری می‌کند تا پلتفرم‌های خود را ایمن و امن نگه دارد. سخنگوی ایربیانبی گفت که این شرکت کار خود را برای «حمایت از مبارزه جهانی علیه قاچاق انسان و بهره‌کشی جدی می‌گیرد.» این شرکت همچنین آموزش‌هایی را برای کمک به مقامات مجری قانون برای درخواست داده از ایربیانبی برای کمک به تحقیقات خود و سرمایه‌گذاری در منابع آموزشی تحت رهبری سازمان‌های غیرانتفاعی برای میزبانان محلی ارائه کرده است.
به گفته مقامات محلی و مدافعان ایمنی کودکان، چنین تلاش‌هایی با موفقیت محدودی روبرو شده است. ویلا مخیا گفت: «ما به آزادی بازار ابتکارات خصوصی بسیار احترام می‌گذاریم، تا مردم بتوانند فعالیت‌های اقتصادی خود را به طور قانونی انجام دهند.» اما شرکت‌ها باید درک کنند که مواقعی وجود دارد که از پلتفرم‌ها و فعالیت‌های آنها سوء استفاده می‌شود. «این پلتفرم‌ها مسئولیت اجتماعی دارند و این ترویج فرهنگ مراقبت، فرهنگ مسئولیت از سوی کاربرانشان است.»
صبح زود در ماه مه ۲۰۲۳، ورونیکا، ساندرا و یکی از دوستانشان یک تاکسی برای سفر ۴۰ دقیقه‌ای برای ملاقات با مشتری خود در ایتاگوئی، شهری در حدود ۱۶ کیلومتری (۱۰ مایلی) جنوب مدلین، کرایه کردند. آنها گفتند که به آپارتمانی وارد شدند که توسط زنی که خود را دخترخاله پاترونا معرفی کرد، هدایت شدند. او به هر دختر یک جعبه آبمیوه داد و به آنها گفت آرایش خود را درست کنند و منتظر بمانند. سپس، یک مرد مسن‌تر وارد اتاق نشیمن شد. دختران به یاد می‌آورند که او قدبلند، کچل و اضافه وزن داشت.
ورونیکا گفت: «مرد رسید و به هر سه ما گفت لباس‌هایمان را درآوریم. و از ما عکس گرفت.» او از دختران پرسید که چه کسی می‌خواهد ابتدا بکارت خود را به او بدهد. ساندرا گفت: «او به ما گفت اگر چیزی بگوییم، زنده نخواهیم ماند.»
او گفت: «او مرا لمس کرد و آنقدر شدید مرا بوسید. من به او گفتم که نمی‌خواهم این کار را انجام دهم.» مرد به ورونیکا و دوستش نفوذ کرد، اما از اعتراضات آنها عصبانی بود. او به دختران گفت که به آنها پول نمی‌دهد، اما به آنها پول داد تا به خانه برگردند. دختران هم پول خود را از مسئول خود دریافت نکردند و گفتند که دیگر هرگز از او خبری نشنیده‌اند.
به گفته شرکت اطلاعات بازار Sensor Tower، واتس‌اپ، فیس‌بوک و اینستاگرام متا پرکاربردترین برنامه‌های رسانه‌های اجتماعی در کلمبیا و آمریکای لاتین هستند. تعداد کاربران فعال ماهانه در فیس‌بوک در کلمبیا در ماه سپتامبر معادل بیش از نیمی از جمعیت این کشور بود.
کلمبیا همچنین یکی از سریع‌ترین بازارهای در حال رشد در آمریکای لاتین برای ایربیانبی است. به گفته شرکت تحلیل و بررسی اجاره کوتاه مدت AllTheRooms، در سال ۲۰۲۴، تعداد فهرست‌های فعال ایربیانبی در این کشور ۲۱ درصد افزایش یافت و بیش از ۴۸۴.۴ میلیون دلار درآمد ایجاد کرد. و تیندر رایج‌ترین برنامه دوستیابی در کلمبیا است و در سال گذشته کمی بیش از نیم میلیون کاربر فعال ماهانه به طور متوسط داشته است که بیش از سه برابر تعداد برنامه دوم پرکاربرد، Bumble، طبق Sensor Tower است.
نگرانی‌های اولیه ایالات متحده در مورد جرایم مربوط به برنامه در کلمبیا ناشی از یک سری مرگ گردشگران مرد بود. طبق مکاتبات ایمیلی که از طریق درخواست سوابق عمومی دریافت شده است، مقامات وزارت امور خارجه ایالات متحده، از جمله کارکنان کنسولی در سفارت در بوگوتا، از اواخر سال ۲۰۲۳ شروع به ابراز نگرانی در مورد قتل‌های مکرر آمریکایی‌ها کردند. وندی راید، سرکنسول سفارت در بوگوتا، در دسامبر ۲۰۲۳ به همکارانش در وزارت امور خارجه نوشت: «ما به دنبال راهنمایی از دی سی در مورد اینکه چه پیام‌های احتمالی ممکن است نیاز به انجام آن داشته باشیم، هستیم - شش مورد در شش هفته بی‌سابقه است و باعث نگرانی است.»
در ژانویه بعد، سفارت شروع به هشدار به آمریکایی‌ها در مورد استفاده از برنامه‌های دوستیابی در کلمبیا کرد. در آن زمان تعداد شهروندان ایالات متحده که در مدلین کشته شده بودند به هشت نفر در حدود دو ماه افزایش یافته بود. سفارت اعلام کرد که شاهد افزایش حوادثی است که در آن از برنامه‌های دوستیابی آنلاین برای فریب دادن قربانیان، معمولاً خارجی‌ها، برای سرقت با زور یا گاهی اوقات با استفاده از داروهای آرام‌بخش برای مسموم کردن آنها استفاده می‌شود.
در حالی که هشدار سفارت باعث ایجاد تیترهایی در ایالات متحده و نگرانی‌هایی برای ایمنی کاربران تیندر شد، کارشناسان محلی در کلمبیا می‌گویند که دختران گاهی اوقات توسط باندها برای ارتکاب جرایم به منظور کسب سود استخدام می‌شوند.
جفری هاتسون هویت، متخصص ارتباطات ۵۵ ساله که بیش از دو دهه در شرکت Dell Technologies Inc کار می‌کرد، در نوامبر ۲۰۲۳ در یک آپارتمان در محله توریستی ال پوبلادو در مدلین مرده پیدا شد. به گفته خوان دیوید گیرالدو، وکیلی در مدلین که نماینده خانواده هویت بود، او ۲۶ بار چاقو خورده بود و محکم در یک پتوی سفید پیچیده شده بود تا از نشت خونش به بیرون از اتاق جلوگیری شود.
لوئیزا فرناند لورا فلورس، که در آن زمان ۱۸ ساله بود، پس از محکوم شدن به قتل هاتسون هویت، در ماه مارس گذشته به ۲۱ سال زندان محکوم شد. گیرالدو گفت که مشخص شد او در پلتفرم‌های مختلف، از جمله فیس‌بوک و تیندر، هویت‌های متعددی داشته است، و این امر مشخص می‌کند که این دو چگونه با هم ارتباط برقرار کرده‌اند. او اشیاء با ارزش شخصی هویت، از جمله لپ‌تاپ، تلفن، تبلت و کارت‌های اعتباری او را برداشت که ساعاتی پس از قتل برای انجام معاملات ناموفق استفاده شدند. گیرالدو اضافه کرد، این پرونده شواهدی از یک شبکه جنایی احتمالی در پشت لورا فلورس نشان می‌دهد، که احتمالاً او را تشویق کرده است که مجازات طولانی زندان را به جای اعتراف به هر گونه جزئیات جرم در ازای کاهش مدت زندان بپذیرد.
تیندر، که ۹.۷ میلیون مشترک در بیش از ۱۹۰ کشور دارد، در گذشته به دلیل عدم اجرای سیستم بهتری برای بررسی سوابق مورد انتقاد قرار گرفته است، اما شرکت مادر آن می‌گوید قوانین و مقررات مربوط به جمع‌آوری داده‌ها و حریم خصوصی از کشوری به کشور دیگر متفاوت است و این تلاش را دشوار می‌کند. با این حال، در اواسط سال ۲۰۲۴، تیندر برنامه تأیید هویت را به ایالات متحده، بریتانیا و برزیل گسترش داد و قصد دارد این ویژگی را در سال جاری در بازارهای بیشتری در دسترس قرار دهد. سال گذشته در کلمبیا، Match یک ویژگی ایمنی جدید به نام Liveness Check را آزمایش می‌کرد که از ویدیوهای سلفی برای احراز هویت کاربر استفاده می‌کند، اگرچه هنوز هیچ بررسی رسمی شناسه در این کشور وجود ندارد.
خورخه ویلسون ولز، بازپرس خصوصی در کلمبیا که روی پرونده بسیار تبلیغاتی پل نگوین کار می‌کرد که در سال ۲۰۲۲ در حین قرار ملاقات تیندر در مدلین به طور مرگباری مسموم شد، گفت که برخی از مردان عکس‌های خردسالان را جمع‌آوری می‌کنند و پروفایل‌های خود را در تیندر ایجاد می‌کنند. سپس آنها زنان یا دختران جوانی را که برای قرار ملاقات می‌فرستند، از ارسال عکس‌هایشان به صورت آنلاین گرفته تا کنترل روند رویدادها در پشت صحنه، از جمله گفتن آنچه دختران باید بگویند و انجام دهند، مدیریت می‌کنند.
به گفته ولز، در برخی موارد، مکالماتی که در تیندر شروع می‌شوند به واتس‌اپ منتقل می‌شوند، جایی که عکس‌های افشاگرانه رد و بدل می‌شوند. وی گفت، در مواردی که یک برخورد فیزیکی رخ می‌دهد، ممکن است به خردسالان دستور داده شود عکس بگیرند که بعداً می‌توان از آنها برای اخاذی استفاده کرد.
این باندها «از خردسالان سوء استفاده می‌کنند، اما از بزرگسالان نیز اخاذی می‌کنند.»
در سال ۲۰۲۱، Match یک پورتال جهانی برای مقامات مجری قانون راه‌اندازی کرد تا جرایم را گزارش دهند، اما تا پس از آنکه وزارت امور خارجه خواستار ملاقات با نمایندگان شرکت و مقامات محلی مدلین در اوایل سال ۲۰۲۴ شد، شروع به برگزاری جلسات آموزشی برای پلیس کلمبیا در مورد نحوه استفاده از پورتال کرد. پس از هشدار سفارت ایالات متحده در مورد مسمومیت مرگبار قرار ملاقات‌کنندگان آنلاین، تیندر شروع به نمایش هشدارهای ایمنی درون برنامه‌ای به کاربران در کلمبیا کرد.
سخنگوی Match در بیانیه‌ای گفت: «ما با ترکیبی از فناوری و منابع انسانی، با جدیت تلاش می‌کنیم تا کاربران زیر سن قانونی را از پلتفرم‌های خود دور نگه داریم. برندهای ما از انواع ابزارهای پیچیده تأیید سن مبتنی بر هوش مصنوعی و مسدود کردن دستگاه و همچنین ناظران انسانی برای حذف حساب‌های غیرمعتبر استفاده می‌کنند.»
Match همچنین گفت که به «همکاری با مقامات ایالات متحده و کلمبیا ادامه می‌دهد و همچنان به ارائه هرگونه اطلاعاتی که بتواند به تلاش‌های آنها کمک کند، متعهد است.»
عدم بررسی سوابق و ویژگی‌های حریم خصوصی مانند چت‌های رمزگذاری شده، ردیابی قربانیان و مجرمان را برای مجریان قانون دشوار می‌کند. ویلا مخیا گفت: «جرم آنلاین بسیار ظریف است.»
بر اساس قانون کلمبیا، قاچاق انسان با زندان ۱۳ تا ۲۵ سال مجازات دارد و در صورت قاچاق کودکان، این مجازات‌ها تا ۳۰ سال افزایش می‌یابد. با این حال، ویلا مخیا می‌گوید که در بیشتر موارد قربانیان هرگز گزارش نمی‌دهند و ردیابی کنندگان دشوار است.
او گفت: «تعداد کمی از محکومیت‌ها وجود دارد.»
در ماه اکتبر، قانون‌گذاران ایالات متحده نامه‌ای به زاکربرگ نوشتند و از او خواستند که با توجه به اینکه گروه‌های قاچاق جنسی کودکان به طور گسترده از فیس‌بوک برای برقراری ارتباط با قربانیان، سازماندهی سوء استفاده و فروش عکس‌ها و فیلم‌ها استفاده می‌کنند، تلاش‌های خود را افزایش دهد.
سناتور الیزابت وارن و سناتور جاش هاولی در این نامه گفتند: «به نظر می‌رسد که متا اقدامات کافی برای محافظت از کودکان در برابر سوء استفاده و بهره‌کشی جنسی انجام نمی‌دهد.»
آقای زاکربرگ در پاسخ گفت که متا به دنبال استفاده از فناوری برای محدود کردن فعالیت‌های سوء استفاده و گزارش آن است و