بیش از 30 سال است که جان‌جانی واکر بلو لیبل جایگاه خود را به عنوان یکی از برندهای برتر ویسکی اسکاچ لوکس جهان حفظ کرده است. این کار کوچکی نیست با توجه به اینکه وقتی اولین بار در سال 1992 وارد قفسه ها شد، بازار بسیار متفاوت از بازاری بود که امروز می شناسیم.
در آن زمان، صرف هزینه سه رقمی برای یک بطری نوشیدنی قهوه‌ای که کونیاک XO نبود، عملاً بی‌سابقه بود. در واقع، بلو لیبل به عنوان اولین محصول فوق ممتاز در مجموعه جان‌جانی واکر وارد قفسه‌ها شد. این شرکت حاضر به انجام این شرط‌بندی جسورانه بود زیرا به استثنایی بودن محتویات داخل بطری اعتقاد داشت. به گفته دست‌اندرکاران ترکیبات آن، تنها یک مورد از هر 10000 بشکه از موجودی آنها شایسته گنجاندن در آن است.
بلو لیبل چیزی نیست جز یک مطالعه موردی در پیچیدگی و ساختار. این مایع به رنگ مارمالاد، با رایحه عسل، سدر و میوه های خشک توت، ترکیبی بعید از تافی و دود آتش کمپ را روی زبان به کار می گیرد، قبل از اینکه در یک پایان ملایم به عسل و ادویه چوب بازگردد. یک داستان دایره ای که از طریق عطر و طعم بیان می شود - و یک داستان ثابت نیز در این زمینه دارد. اکنون، به طرز شگفت آوری با آنچه که در ابتدا تصور می شد، مطابقت دارد.
آدام گرتسن، متخصص نوشیدنی‌های الکلی و مالک گرامپس بار (و ملک خواهر آن گرامپس گتووی) در میامی، فلوریدا می گوید: «جان‌جانی واکر بلو لیبل بسیار پاداش دهنده و مطلقاً اسکاچ ترکیبی مورد علاقه من است. چیزهای ظریف زیادی در آن وجود دارد که می‌توانید جدا از جادوی اسکاچ‌های کهنه‌شده کمیاب آن، آنها را از هم باز کنید. نرم است، با کمترین زمزمه ای از دود. شیرینی های خاصی در آن وجود دارد: برخی از نت های عسل و شکلات که در انتها باقی می مانند. این واقعاً ناب ترین نوشیدنی از تمام اسکاچ های ترکیبی است.»
به نظر دانیلو فریگولتی، متصدی بار ارشد ویاژانته 87 در لندن، بلو لیبل به عنوان یک نوشیدنی ناب تمام عیار وجود دارد. او مشاهده می کند: «اولین چیزی که با یک لیوان تجربه می کنم، این است که چقدر زیبا و متعادل است. این یک اسکاچ سنتی - با دود عمیق و غنای - است، اما همچنین شادابی تازه و میوه ای، با خامه ای شیرین دارد. این ترکیب همان چیزی است که آن را بسیار منحصر به فرد و لوکس می کند و امواج طعم را ایجاد می کند. من عاشق این هستم که این یک ویسکی لوکس بدون هیچ اشاره ای به سن است، با عمق، شادابی و شخصیت کاملاً توسعه یافته.»
یک نوعی بسته بندی پیچیده نیز هرگز به جذابیت لوکس آن آسیب نزده است. بسته‌بندی باشکوه با رنگ کبالت - همراه با آویز جذابی که از گردن آن آویزان است - برای همیشه تأکید کرده است که این محصولی برای افراد با سلیقه است. در نتیجه، به سرعت به یک نماد وضعیت دهه 90 تبدیل شد، به همان اندازه نمادین مانند سیگارهای کوهیبا یا ساعت های رولکس. اما به زودی پس از شروع قرن بیست و یکم، بلو لیبل مجبور شد با نحوه تکامل آن سلیقه‌ها روبرو شود. به ویژه، مالت تک‌دانه ناگهان دسته‌ای از اسکاچ بود که خبره‌های بیشتر ارزش آن را می‌دانستند.
محافظت از قدرت ماندگاری آن در مواجهه با این روند این واقعیت بود که بلو لیبل - برای یک اسکاچ ترکیبی - حاوی مقدار غیرمعمولی بالای مالت است. یک محصول معمولی در این دسته، کمتر از 50٪ ارزش ویسکی های مالت را دارد، در حالی که برخی از کارشناسان حدس می زنند که بلو لیبل ممکن است تا 80٪ را در خود جای دهد.
به هر حال، بلو لیبل با معرفی بطری های نسخه محدود، ارتباط خود را حفظ کرده است. آنها اغلب از افسانه های کارخانه های تقطیر مورد استفاده برای ساخت آنها استفاده می کنند - برخی از آنها مدت هاست که تعطیل شده اند. این امر منجر به دستور العملی از استحکام و نایابی می شود که به طور طبیعی برای علاقه مندان به اسکاچ جذاب است. اولین نمونه قابل توجه در سال 2007 به شکل کینگ جورج پنجم، یک مایع فوق العاده لوکس با تمرکز بر سازندگان مالت که در زمان سلطنت پادشاه همنام (1910-1936) فعال بودند، ارائه شد.
پس از انتصاب اما واکر به عنوان ترکیب کننده اصلی در سال 2021، مجموعه بلو لیبل شاهد افزایش قابل توجهی در ظهور محصولات استثنایی یکباره بوده است، به ویژه برای کسانی که ظرافت تمام عیار در اسکاچ خود را ترجیح می دهند. در سال 2023 شاهد انتشار Xordinaire بودیم - یک نوع پر جنب و جوش و روح بخش که در بشکه های کونیاک XO به پایان رسیده است - همراه با الوسیو اومامی، یک مجموعه گوشتی و پیت‌دار که با همکاری کی کوبایاشی، سرآشپز ژاپنی ایجاد شده است. دومی اولین پیشنهاد در مجموعه همکاری‌های سری کبالت بود.
نسخه دوم، جان‌جانی واکر بلو لیبل آیس شاله، اواخر سال گذشته عرضه شد. بطری 350 دلاری قرار است تن‌های آلپ را تداعی کند و نسبت بالایی از مایع تقطیر شده در طول زمستان های بسیار سرد را از تولیدکنندگانی که در شمالی ترین مناطق اسکاتلند واقع شده اند، بیرون می کشد.
واکر در مورد آخرین ساخته خود می گوید: «این یک ویسکی است که دارای جوشش و طراوت است. ما در مورد بعد از اسکی فکر می کردیم، بنابراین چیز تمیزتر و خنک تری با نت های منتول می خواستیم، نه به اندازه عمق و با دود بیشتری تعدیل شده بود. بنابراین ما از تالیسکر و برورا بدون استفاده از اسکاچ ایسلی استفاده کردیم.»
این محصول به لطف مشارکت با شرکت لباس اسکی Perfect Moment، در یک کیف کراس بادی پر شده با پر، بسته بندی می شود. این یکپارچگی یکپارچه بین مد و بعد از اسکی در نظر گرفته شده است. بنابراین، تنها مناسب بود که این برند تلاش هماهنگی را برای گسترش حضور خود در پشت میله‌ها در جشنواره فیلم ساندنس در پارک سیتی، یوتا، که امسال از 23 ژانویه تا 2 فوریه برگزار می‌شود، انجام دهد.
با این حال، صرف نظر از فصل یا رویداد پر از افراد مشهور، بلو لیبل ثابت کرده است که هیچ مشکلی برای باقی ماندن در مرکز توجه ندارد.
به گفته بن والد، متخصص نوشیدنی های الکلی و رئیس برنامه نوشیدنی برای The Flatiron Room در نیویورک سیتی، «جان‌جانی واکر بلو در واقع اولین کسی بود که دسته ویسکی اسکاچ ترکیبی لوکس را تعریف کرد. از آنجایی که می‌توانید فقط به آن «بلو لیبل» بگویید و مردم می‌دانند درباره چه چیزی صحبت می‌کنید، به سطح چر رسیده است. خود بطری بر اساس ماهیت نمادین لیبل مشکی خود ساخته شده است و بطری ای ساخته شده است که قبل از باز کردن آن به نظر می رسد برای یک موقعیت خاص باشد. فراهم کردن این قدم رو به جلو از لیبل مشکی به بلو فوق العاده است و نشان می دهد که از آزمون زمان سربلند بیرون آمده و پس از این همه سال به نمادین بودن ادامه می دهد.»
نگهداری از این تگ بسیار مهم است و نباید تغییر کند.