فراخوانها در صنعت غذا و نوشیدنی به دلیل حوادث آلودگی میتواند اثرات فاجعهباری داشته باشد. شرکتها نه تنها مجبور به پرداخت جریمه و خسارت هستند، بلکه تأثیرات بر شهرت برند میتواند طولانی مدت باشد.
به همین دلیل است که اسپور.بایو، یک استارتاپ دیپتک مستقر در پاریس، در تلاش است تا آزمایش میکروبیولوژی را برای جلوگیری از بحران روابط عمومی بعدی در صنعت غذا، دوباره ابداع کند. پس از جمعآوری یک دور پیشدانهای 8 میلیون یورویی (8.3 میلیون دلار با نرخ ارز فعلی) کمی بیش از یک سال پیش، این شرکت اخیراً یک دور سری A 23 میلیون دلاری را تأمین کرده است.
سینگولار رهبری این دور را بر عهده دارد. Point 72 Ventures، 1st Kind Ventures (دفتر خانواده پژو)، Station F و Lord David Prior نیز در این دور شرکت دارند. سرمایهگذاران فعلی LocalGlobe، No Label Ventures و Famille C نیز پول بیشتری را در این شرکت سرمایهگذاری میکنند.
دلیل اینکه اسپور.بایو توانست به این سرعت پس از دور پیشدانهای خود سرمایه جمعآوری کند این است که علاقه واقعی مشتریان وجود دارد. این استارتاپ قبلاً چند قرارداد تجاری امضا کرده است که میتواند تا 200 کارخانه را پوشش دهد. اسپور.بایو مجبور شد یک لیست انتظار باز کند تا مطمئن شود که میتواند با تقاضا همراه باشد.
بنابراین چه چیزی فناوری اسپور.بایو را خاص میکند؟ در صنعت غذا و نوشیدنی، آزمایشهای میکروبیولوژیکی به چند روز زمان نیاز دارند. شرکتها باید یک نمونه بردارند و آن را برای آزمایش به یک آزمایشگاه تخصصی ارسال کنند.
آمین راجی، بنیانگذار و مدیرعامل شرکت به TechCrunch گفت: «تصور کنید، ما در سال 2022 هستیم، همه چیز فوقالعاده بهینه شده است. شما تولید ناب را در همه جا دارید، هر مرحله بهینه شده و در عرض چند دقیقه شمارش میشود تا به نتیجه برسد، تا از یک مرحله به مرحله بعدی بروید. و بوم، شما یک آزمایش 5 روزه غیرقابل پیشبینی در بخش کشاورزی-غذایی و یک آزمایش 14 روزه در بخشهای دارویی و آرایشی دارید تا نتیجه بگیرید زیرا باید منتظر بمانید تا باکتریها رشد کنند.»
اولاً، آزمایش باید در خارج از محل انجام شود زیرا آزمایش مبتنی بر پتریدیش شامل کاهش تصاعدی هر باکتری بالقوه است. بنابراین شما نمیتوانید خطر آلوده کردن سایر بخشهای کارخانه را با آزمایش خود بپذیرید. ثانیاً، بخش انکوباسیون باکتریها زمان میبرد.
اسپور.بایو از یک فرآیند کاملاً متفاوت استفاده میکند. این شرکت نور را در طول موجهای خاصی به سمت یک نمونه میفرستد و اثر طیفی را ثبت میکند. به لطف یک الگوریتم یادگیری عمیق از پیش آموزش دیده، میتواند تشخیص دهد که آیا آن نمونه خاص حاوی باکتری یا پاتوژن است یا خیر.
این مدل مهمترین دارایی اسپور.بایو است. این استارتاپ با موسسه پاستور برای دسترسی به بانک زیستی نمونههای باکتریایی خود قرارداد همکاری امضا کرده است.
در ماههای آینده، این شرکت قصد دارد ماشینهای آزمایشی تولید کند که مشتریان بتوانند مستقیماً در کارخانههای خود از آنها استفاده کنند. در نتیجه، آزمایش میکروبیولوژی میتواند مستقیماً در محل انجام شود. این شرکت ادعا میکند که این کار کل فرآیند را از روزها به چند دقیقه کاهش میدهد.
راجی قبل از تأسیس اسپور.بایو، مهندس تولید غذا و نوشیدنی در نستله بود. او به طور طبیعی بر صنعتی که از قبل میدانست متمرکز شد. اما معلوم شد که آزمایش میکروبیولوژی بسیار بزرگتر از حد انتظار است.
شرکتهای تولید کننده محصولات آرایشی نیز به فناوری اسپور.بایو ابراز علاقه کردهاند. راجی گفت: «تولیدکنندگان به دلیل تقاضای مشتری، نگرانیهای زیست محیطی و دلایل دیگر، نیاز به خلاص شدن از شر مواد نگهدارنده دارند. به جز اینکه مواد نگهدارنده، مواد نگهدارنده از بین برنده باکتری هستند.»
به طور مشابه، صنعت داروسازی یک مورد استفاده برای پیشرفتهترین درمانهای خود پیدا کرد. راجی گفت: «به ویژه برای درمانهای نوآورانه مانند ژن درمانی و سلول درمانی، نیاز فزایندهای وجود دارد.» وی افزود که این محصولات معمولاً ماندگاری کوتاهی دارند که میتواند به اندازه هفت روز باشد. بنابراین این درمانها نمیتوانند در چنین بازه زمانی کوتاهی از فرآیندهای آزمایش معمول عبور کنند.
این استارتاپ انتظار دارد با دور تامین مالی امروز، تیم خود را به میزان قابل توجهی گسترش دهد. در حال حاضر 30 نفر در این شرکت کار میکنند و تا پایان سال 2025 به 50 نفر خواهند رسید.