وال‌مارت در تلاش برای جذب همه
بخشی از وظایف هر مدیرعامل وال‌مارت در نیم قرن گذشته، همکاری با رؤسای جمهور ایالات متحده بوده است و برای داگ مک‌میلون، اولین دوره ریاست‌جمهوری دونالد ترامپ در کاخ سفید نیز تفاوتی نداشت. این دو در طول همه‌گیری کووید-۱۹ با یکدیگر آشنا شدند، زمانی که وال‌مارت ماسک و دستکش را برای عموم مردم تأمین کرد و پارکینگ فروشگاه‌های خود را به مراکز آزمایش تبدیل نمود. اما این مانع از آن نشد که مدیرعامل بزرگترین خرده‌فروش جهان، که اعتقاد سیاسی‌اش را می‌توان به بهترین شکل این‌گونه توصیف کرد: "هیچ کاری نکن که مشتری را از خود دور کنی", در مورد اقداماتی که با آن‌ها مخالف بود، صحبت نکند. مک‌میلون پاسخ ترامپ به یک اعتراض خشونت‌آمیز در سال ۲۰۱۷ در شارلوتزویل، ویرجینیا را محکوم کرد و گفت: "او یک فرصت حیاتی را برای کمک به متحد کردن کشور از طریق رد صریح اقدامات وحشتناک برتری‌طلبان سفیدپوست از دست داد." او بار دیگر ناامیدی خود را زمانی که ترامپ به تحریک شورش‌های مرگبار ۶ ژانویه ۲۰۲۱ متهم شد، ابراز کرد و ابراز تأسف نمود که آمریکایی‌ها توسط آنچه او "داستان ساختگی تقلب در انتخابات" توصیف کرد، دچار تفرقه شده‌اند.
اما هنگامی که ترامپ در ۵ نوامبر برای دومین بار پیروز شد، مک‌میلون لحن آشتی‌جویانه‌تری به خود گرفت. در همان ماه، وال‌مارت با ناراحتی برخی از سرمایه‌گذاران و کارمندان، اعلام کرد که برخی از سیاست‌های تنوع، برابری و شمول خود را کاهش داده است. (شرکت وال‌مارت می‌گوید این تغییر قبل از انتخابات در حال انجام بود.) سپس مک‌میلون به جمع رهبران تجاری پیوست که به مار-ئه-لاگو سفر کردند. او می‌گوید پیامش به ترامپ ساده بود: "چگونه می‌توانیم کمک کنیم؟"
مک‌میلون این را در دفتر خود در مقر آینده وال‌مارت در بنتون‌ویل، آرکانزاس، در ماه ژانویه گفت. در آن زمان، تنها سه روز به مراسم تحلیف ترامپ باقی مانده بود. مک‌میلون مطمئن نبود که آیا در آن شرکت خواهد کرد یا خیر. او بدون اشتیاق زیاد گفت: "دعوت شده‌ام." "با انتقال مراسم به داخل، تعداد صندلی‌ها به نصف کاهش یافت. بنابراین نمی‌دانم که آیا هنوز هم دعوت شده‌ام یا خیر." دوشنبه بعد، او آنجا بود، اما نه در بخش VIP با ایلان ماسک، مارک زاکربرگ و دشمن دیرینه وال‌مارت، جف بزوس. با بازگشت ترامپ تجدید قوا کرده به دفتر بیضی، عدم حضور مدیرعامل بزرگترین خرده‌فروش جهان سود چندانی نداشت.
همانطور که یک بررسی سریع وب‌سایت آن نشان می‌دهد، ترامپ دقیقاً برای وال‌مارت بد نبوده است. در آنجا مجموعه‌ای از اقلام ترامپ را خواهید یافت، از جمله کلاه‌های کامیون‌داران "دوباره آمریکا را بزرگ کن", جوراب‌های "ترامپ پادشاه ایالات متحده آمریکا", حوله‌های ساحلی "ترامپ ۲۰۲۸ برمی‌گردم", تی‌شرت‌های "بابا اومد" و کتاب‌هایی مانند شعر زیبای دونالد ترامپ. بیشتر این اقلام در بازار آنلاین شخص ثالث وال‌مارت که به سرعت در حال رشد است، یافت می‌شوند.
اینکه وال‌مارت اکنون دارای این نوع موتور تجارت الکترونیکی پر از زیورآلات ترامپی - همراه با کفش‌های ورزشی فانتزی، لوازم الکترونیکی بازسازی‌شده، کیف‌های دستی شنل، فندی و پرادا از قبل استفاده‌شده و مقدار مناسبی از یادگاری‌های بایدن-هریس - است، گواهی بر این است که مک‌میلون پس از تصدی سمت مدیرعاملی در سال ۲۰۱۴ چقدر توانسته شرکت را به طور چشمگیری متحول کند. او که یک کهنه‌کار چهار دهه‌ای وال‌مارت است و کار خود را با تخلیه کامیون‌ها آغاز کرده، کسب‌وکاری را که زمانی یک دایناسور بی‌اطلاع از اینترنت تلقی می‌شد، به وال استریت به عنوان یک قدرت تجارت الکترونیکی فروخته است که نه تنها دارای یک بازار آنلاین است، بلکه یک کسب‌وکار تبلیغاتی با رشد سریع (Walmart Connect) و یک پیشنهاد اشتراک شبیه پرایم (Walmart+) دارد که تحویل رایگان در همان روز به این دلیل امکان‌پذیر است که ۹۰ درصد آمریکایی‌ها در فاصله ۱۰ مایلی یکی از فروشگاه‌های آن زندگی می‌کنند.
مک‌میلون اکنون همچنین در حال معرفی خرده‌فروشی مترادف با قیمت‌های بسیار پایین است به عنوان خرده‌فروشی که می‌تواند به مشتریان ثروتمندتر نیز خدمات ارائه دهد، حتی در عصر تورم فرساینده. از سال ۲۰۲۱، وال‌مارت ۲۰۰۰ از بیش از ۴۶۰۰ فروشگاه خود در ایالات متحده را بازسازی کرده است، که بسیاری از آن‌ها مدت‌هاست که بدون هیچ تردیدی درجه پایین داشته‌اند، به مکان‌های شادتر با راهروهای عریض‌تر، نورپردازی بهتر و علائم بهبودیافته تبدیل شده‌اند. در آوریل گذشته، این شرکت یک خط تولید مواد غذایی با نام تجاری خصوصی شیک‌تر را با نام تجاری که می‌توانست در یک آزمایشگاه بروکلینی متولد شده باشد، عرضه کرد - پیتزای گوشت ایتالیایی پخته شده در "اجاق سنگی گدازه و هیزمی", ماکارون‌های "اصیل فرانسوی" از یک نانوایی خانوادگی تقریباً یک قرن قدمت و کمبودی در غذاهای گیاهی وجود ندارد. مشتریان همچنین می‌توانند پیراهن‌های میدی و ژاکت‌های کاربردی جین را که با کمک براندون مکسول طراحی شده‌اند، پیدا کنند. این طراح، که لباس‌هایش معمولاً بیش از ۱۰۰۰ دلار قیمت دارند، از میشل اوباما گرفته تا کارلی کلاس را لباس پوشانده است، اکنون بر برندهای لباس داخلی وال‌مارت نظارت دارد که بیشتر مد روز هستند. اگر به نظر می‌رسد که برخی از این‌ها از دفترچه بازی Target Corp. گرفته شده است، نباید تعجب کرد: دو تن از مدیرانی که روی طراحی مجدد فروشگاه کار می‌کنند، قبلاً در رقیب مستقر در مینیاپولیس وال‌مارت کار می‌کردند.
اما جسورانه‌ترین کار فروش مک‌میلون، احتمالاً کمپین او برای جذب استعدادها به بنتون‌ویل است. برای دهه‌ها، مدیران ارشد آن شرکت را از یک انبار قدیمی اداره می‌کردند و تأکید می‌کردند که چنین حفاری‌های بی‌زرق‌وبرقی تعهد آن‌ها را به پایین نگه داشتن هزینه‌ها نشان می‌دهد. با این حال، در ماه ژانویه، مک‌میلون بر افتتاح پردیس ۳۵۰ هکتاری وال‌مارت نظارت داشت که شبیه یک شاخه از گوگل‌پلکس به نظر می‌رسد. گسترش جدید هنوز ناتمام است و تا ژانویه، بسیاری از مدیران ارشد، از جمله مک‌میلون، هنوز به آنجا نقل مکان نکرده بودند. اما پس از اتمام، خانه جدید وال‌مارت شامل ۱۲ ساختمان اداری با انرژی تجدیدپذیر با پنجره‌هایی است که توسط پهپادها تمیز می‌شوند، یک مرکز تناسب اندام کامل با اتاق‌های مدیتیشن و زمین‌های پیکل‌بال, و یک حومه ثروتمند با ارزش مغازه‌ها و رستوران‌های قابل پیاده‌روی، شامل یک کارخانه آبجوسازی, یک فروشگاه دوچرخه, یک بار تاپاس, یک مکان سوشی و یک قهوه‌فروشی که اقلامی مانند فلت وایت‌های شیر جو دوسر با عسل شور سرو می‌کند.
چنین پروژه عظیمی با برچسب قیمت چند میلیارد دلاری ممکن است در بنتون‌ویل کاملاً نامتجانس به نظر برسد. دو دهه پیش، در یک شهرستان خشک قرار داشت و مرکز شهر آن بسیار شبیه به این بود که توسط یک یا دو سوپرمارکت وال‌مارت خالی شده باشد. اکنون حال و هوای آستین در اوزارک را دارد. فقط مراقب دوچرخه‌سواران الکترونیکی باشید که در اطراف شهر می‌چرخند، که بسیاری از آن‌ها به طرز مشکوکی شبیه به افراد تازه‌وارد ساحلی هستند.
شاید بزرگترین شگفتی از همه، درجه‌ای باشد که فروشندگی مک‌میلون به نتیجه رسیده است، به ویژه در شرکتی که اندازه بسیار بزرگ آن آن را مستعد رکود کرده است. تقریباً یک دهه پیش، وال‌مارت نه تنها از آمازون, بلکه از eBay و Apple نیز در فروش آنلاین عقب بود. تحت رهبری مک‌میلون، این شرکت به دومین شرکت بزرگ تجارت الکترونیکی جهان تبدیل شده است و انتظار می‌رود فروش آنلاین آن در سال جاری به ۱۱۵ میلیارد دلار برسد, بر اساس گزارش eMarketer. این حتی یک چهارم ۵۳۱ میلیارد دلار مورد انتظار آمازون نیست, اما وال‌مارت در حال جبران است. به نظر می‌رسد که خریداران با درآمد بالاتر نیز نگاهی دوباره به آن می‌اندازند. این شرکت می‌گوید ۷۵ درصد از افزایش سهم بازار پاییز گذشته از کسانی بوده است که درآمد سالانه آن‌ها بیش از ۱۰۰۰۰۰ دلار است. تعداد بیشتری از کارمندان فروشگاه در این شرکت می‌مانند, که نتیجه سرمایه‌گذاری‌های اخیر آن در دستمزدهای بالاتر و مزایای بهتر است و برخی از موفق‌ترین مدیران فروشگاه آن سالانه بیش از ۶۰۰۰۰۰ دلار درآمد دارند. این شرکت مدیرانی را از گوگل و آمازون جذب کرده است. و سال گذشته, سهام وال‌مارت با ۷۲ درصد افزایش شگفت‌انگیز روبرو شد و از سهام Costco, Kroger و Target پیشی گرفت.
آدم تعجب می‌کند که سام والتون, بنیان‌گذار وال‌مارت - یک خسیس بدنام که زمانی هشدار داده بود که "هر بار که وال‌مارت یک دلار را احمقانه خرج می‌کند, مستقیماً از جیب مشتریان ما خارج می‌شود" - از همه این‌ها چه فکر می‌کرد. اما اکنون وال‌مارت, وال‌مارت مک‌میلون است. رام چاران, مشاور و سخنران مشهور تجاری می‌گوید: "من جایزه نوبل خود را به او می‌دهم." "او ساکت است, زیاد صحبت نمی‌کند و توانسته وال‌مارت را به یک موتور رشد بالا جدید تبدیل کند."
مک‌میلون شاید از انقراض آن جلوگیری کرده باشد, اما شاید هیچ خرده‌فروش آمریکایی به اندازه وال‌مارت با بازگشت ترامپ به کاخ سفید در خطر نباشد. وعده رئیس جمهور مبنی بر اخراج دسته‌جمعی, شبح یورش به کارفرمایان بزرگ را افزایش می‌دهد و هجوم تعرفه‌های او تقریباً مطمئناً عمل کردن به وعده قیمت پایین را برای وال‌مارت سخت‌تر می‌کند. با توجه به یک مأموریت انزواطلبانه در واشنگتن, احتمالاً بهتر است که مک‌میلون وال‌مارت را به عنوان شرکت اصیل آمریکایی به تصویر بکشد, همیشه تبلیغ ترجیحی او, حتی اگر این شرکت تجارت جهانی اصیل باشد, با بیش از ۱۰۶۰۰ فروشگاه در سراسر جهان و زنجیره‌های تأمین که جهان را احاطه کرده‌اند, از جمله در چین.
او باید دریابد که چگونه مدیری عامل باشد که خود را در معرض اختلافات با هیچ‌کس - کارمندان, مشتریان یا رئیس‌جمهور - قرار ندهد. او می‌گوید: "نگرش ما این است که ما اینجا در درازمدت هستیم." "ما یک کارفرمای بزرگ هستیم. ما به افراد زیادی خدمت می‌کنیم. ما می‌خواهیم کشور شکوفا شود."
تا به حال, هر مدیرعامل وال‌مارت دفتر سابق سام والتون را در مقر میراثی شرکت که به زودی تخلیه می‌شود, به ارث برده است. این اتاق با دیوارهای چوبی, نور کم و نمای طبقه اول پارکینگ, بیشتر برای رئیس یک شرکت حمل و نقل منطقه‌ای مناسب است تا متولی یک غول خرده‌فروشی جهانی. با این حال, مک‌میلون بهنظر می‌رسد که در یک بعد از ظهر جمعه, در حالی که روی یک صندلی نشسته, پاهایش را روی هم انداخته, در یک پیراهن آبی, شلوار خاکستری و کفش‌های مشکی که به نظر می‌رسد می‌توانست از یکی از فروشگاه‌هایش خریداری شده باشد, به اندازه کافی راحت است. به نظر می‌رسد کتاب‌های روی قفسه‌ها پشت سر او به گونه‌ای انتخاب شده‌اند که این حس را القا کنند که او نه تنها یک متخصص خرده‌فروشی است, بلکه کسی است که به طور عمیق در مورد تجارت خود مطالعه کرده و فکر کرده است. آن‌ها شامل بسیاری از کتاب‌ها در مورد وال‌مارت هستند. برخی از آن‌ها در مورد رقبای آمازون, Kmart و Target هستند و برخی دیگر در مورد مسائل اجتماعی مانند کتاب پرفروش ایزابل ویلکرسون به نام کاست: ریشه‌های نارضایتی‌های ما.
همین قفسه‌ها همچنین حاوی وسایل مکالمه هستند و به مک‌میلون اجازه می‌دهند داستان‌های عامیانه‌ای را به اشتراک بگذارد در مورد اینکه چگونه او گاهی اوقات اشتباه کرده است اما همیشه عاقلانه‌تر از آن دور شده است. او یک توپ فوتبال مربوط به زمان ریاستش بر Sam’s Club را می‌گیرد و توضیح می‌دهد که چگونه مدیران اجرایی خود را تحت فشار قرار داده است تا تا جایی که ممکن است بخرند, فقط زمانی پشیمان می‌شود که آن‌ها با بندهای مشکی که مشتریان نمی‌خواستند, وارد می‌شوند. مک‌میلون می‌گوید: "ما همه آن‌ها را علامت‌گذاری کردیم." "بنابراین توجه به جزئیات در این مورد درس مهمی است."
او در مورد احساس خود در اولین روز تصدی سمت مدیرعاملی صحبت می‌کند, زمانی که با چشم‌انداز نقل مکان به همان دفتری روبرو شد که والتون, بنیان‌گذار وال‌مارت زمانی در آنجا جلسه داشت. او می‌گوید آنقدر ترسیده بود که آن را به یک روز دیگر موکول کرد و به جای آن به بازدید از فروشگاه‌ها رفت. مک‌میلون می‌گوید: "این کاملاً دلهره‌آور است." "منظورم این است که سام افسانه‌ای بود."
والتون این شرکت را در سال ۱۹۶۲ تأسیس کرد و در نهایت از Kmart و Sears پیشی گرفت و به بزرگترین خرده‌فروش کشور تبدیل شد. او می‌توانست بی‌رحم باشد - تا جایی که به او مربوط می‌شد, تعطیل کردن فروشگاه‌های مادر و پاپ به این معنی بود که آن‌ها کار خود را به اندازه کافی خوب انجام نمی‌دادند. قبل از مرگش در سال ۱۹۹۲, او به یک قهرمان محلی تبدیل شده بود: یکی از ثروتمندترین مردان کشور, او هنوز با یک وانت فورد قراضه در شهر کوچک خود رانندگی می‌کرد و در دفتر خود یک تفنگ ساچمه‌ای نگه می‌داشت تا در صورتی که نیاز داشت برای شکار بلدرچین با عجله آنجا را ترک کند. مهم نیست که او در سال‌های پایانی عمر خود در یک خانه مدرن و نفس‌گیر شیک که توسط یکی از شاگردان محلی فرانک لوید رایت طراحی شده بود, اقامت داشت. خوب بود که سام باشی.
وال‌مارت امروزی با وال‌مارتی که والتون تأسیس کرد, تفاوت زیادی دارد. این شرکت پیچیده‌تر, جهانی‌تر و آگاه‌تر از تصویر است. همچنین شرکتی است که تلاش می‌کند برای همه چیز برای همه کس باشد, حتی در کشوری به اندازه ایالات متحده که دچار تفرقه شده است. اینکه آیا می‌تواند از پس این کار برآید, هنوز مشخص نیست.
چالش‌ها و فرصت‌های پیش روی وال‌مارت
با این حال، تا سال‌های ۲۰۰۰، سهام وال‌مارت به اوج خود رسیده بود. فروش فروشگاه‌های مشابه، یک معیار مهم در خرده‌فروشی، کاهش یافت. صف‌های پرداخت بی‌پایان بودند. ران ترستون، نویسنده کتاب غرور خرده‌فروشی می‌گوید: "در آن زمان این تصور وجود داشت که شما هرگز به وال‌مارت نمی‌روید، یا می‌روید و هرگز چیزی پیدا نمی‌کنید، یا این یک فاجعه خدماتی خواهد بود."
وال‌مارت با تلاش‌های اتحادیه‌سازی در ایالات متحده مبارزه کرد، اما این مانع از آن نشد که رهبران کارگری و متحدان آن‌ها دستمزد پایین‌تر و مزایای ناچیز آن زمان شرکت را برجسته کنند. منتقدان آن اصطلاح "اثر وال‌مارت" را ابداع کردند تا توصیف کنند که چگونه، به ادعای آن‌ها، شهرهای کوچک را فقیر می‌کند و تأمین‌کنندگان را مجبور می‌کند تا عملیات خود را به خارج از کشور منتقل کنند. شاید پایین‌ترین نقطه برای این شرکت در سال ۲۰۱۲ رقم خورد، زمانی که نیویورک تایمز گزارش داد که این شرکت به مقامات مکزیکی رشوه داده است. (وال‌مارت در نهایت نزدیک به ۲۸۳ میلیون دلار جریمه کیفری و مدنی به مقامات فدرال ایالات متحده پرداخت تا اتهامات وارده در سال ۲۰۱۹ را حل و فصل کند.)
و در آنچه که به بهترین شکل می‌توان آن را یک داستان هشداردهنده کلاسیک دانشکده کسب‌وکار توصیف کرد، وال‌مارت به طرز چشمگیری در اینترنت شکست خورد. این شرکت walmart.com را در سال ۲۰۰۰ معرفی کرد، اما همیشه به نظر می‌رسید که اعضایی از تیم رهبری وجود دارند که می‌ترسیدند اگر خیلی سریع برای فروش آنلاین اقدام کنند، فروشگاه‌ها را از بین خواهند برد. ونکی هارینارایان، یکی از بنیان‌گذاران Kosmix، یک استارت‌آپ جستجو که وال‌مارت در سال ۲۰۱۱ به قیمت ۳۰۰ میلیون دلار خرید، می‌گوید: "حتی در آن زمان، یک محفل نسبتاً قابل توجه و تأثیرگذار در داخل شرکت وجود داشت که متقاعد نشده بود که آمازون واقعاً یک تهدید است."
هنگامی که مک‌میلون به عنوان مدیرعامل این شرکت انتخاب شد، رزومه او به سختی نشان می‌داد که او ناجی شرکت خواهد بود. او پس از فارغ‌التحصیلی در سال ۱۹۸۵ از دبیرستان بنتون‌ویل، جایی که به عنوان جذاب‌ترین فرد انتخاب شد، در یک انبار محلی وال‌مارت مشغول به کار شد. او می‌گوید به خاطر دارد که تحت تأثیر پوستری در بالای میز استخدام قرار گرفته بود که یک تریلر تراکتور وال‌مارت را نشان می‌داد که یک وسیله نقلیه Kmart را از کنار یک کوه به پایین می‌انداخت. مک‌میلون می‌گوید: "من فکر کردم، هوم، این یک مکان رقابتی است." "من این را دوست دارم."
او در اوایل دهه ۹۰ مدرک MBA خود را از دانشگاه تولسا دریافت کرد و به بنتون‌ویل بازگشت تا به یک خریدار وال‌مارت تبدیل شود، جایی که به زودی شاهد چگونگی برهم زدن تجارت الکترونیک خرده‌فروشی شد. او می‌گوید: "برای من بسیار واضح بود که این یک بخش بسیار مهم از آینده است." "در داخل بحث‌هایی در مورد اینکه ما چقدر باید تهاجمی باشیم وجود داشت و من همیشه در طرف تهاجمی بودم."
او در سال ۲۰۰۵ به سمت مدیرعاملی Sam’s Club ترفیع یافت. چهار سال بعد، او به مدیرعاملی بخش بین‌المللی وال‌مارت تبدیل شد و دید که مصرف‌کنندگان در چین با چه سرعتی خرید با تلفن‌های خود را پذیرفته‌اند. در آن زمان، از او به عنوان یک نامزد احتمالی برای جانشینی مایک دوک، مدیرعامل شرکت، صحبت می‌شد. مک‌میلون می‌گوید وقتی این اتفاق سرانجام در سال ۲۰۱۴ رخ داد، اولین کاری که برای رشد دوباره فروش انجام داد، افزایش دستمزدها بود.
در آن زمان، بسیاری از کارگران وال‌مارت کمتر از ۹ دلار در ساعت درآمد داشتند. در اوایل سال ۲۰۱۵، مک‌میلون طرحی را برای افزایش حقوق ساعتی اولیه به ۱۰ دلار اعلام کرد. در ماه اکتبر همان سال، او با گفتن اینکه این کار ۲.۷ میلیارد دلار هزینه خواهد داشت، سرمایه‌گذاران را شگفت‌زده کرد. او سعی کرد این ضربه را با یک طرح بازخرید سهام ۲۰ میلیارد دلاری کاهش دهد. این کارساز نبود. در آن روز، وال‌مارت ۲۰ درصد از ارزش بازار خود را از دست داد و مک‌میلون در CNBC توسط جیم کرامر، مجری پول دیوانه مورد انتقاد شدید قرار گرفت. کرامر به او گفت: "شاید برای شکست دادن آمازون به تک تک پنی‌ها نیاز داشته باشید." "شاید سهام یک سرمایه‌گذاری خوب نباشد."
سهام بهبود یافت و مک‌میلون برای از بین بردن این تصور در وال‌مارت که می‌توان آمازون را نادیده گرفت، اقدام کرد. به گفته فردی که در آنجا حضور داشت و نمی‌خواست نامش فاش شود، زیرا اجازه نداشت در مورد آن به طور عمومی صحبت کند، او در یک جلسه اولیه به گروهی از آن‌ها گفت: "به من گفته شده است که باید بعد از ظهرها در شهر بگردم و ببینم چند نفر از مدیران اجرایی من جعبه‌های آمازون را در ایوان جلویی خانه‌شان دارند." در سال ۲۰۱۶، مک‌میلون مذاکره کرد تا وال‌مارت Jet.com را به قیمت ۳.۳ میلیارد دلار خریداری کند، یک شرکت رقیب بالقوه آمازون که ضررده بود و بنیان‌گذار آن، مارک لور، یکی از مدیران سابق آمازون بود که اشتیاقش برای درگیر شدن با این شرکت مستقر در سیاتل به طور گسترده‌ای شناخته شده بود.
مک‌میلون به لور اعتماد کرد تا کل عملیات تجارت الکترونیکی وال‌مارت را اداره کند و به یک لشکرکشی برای تصاحب شرکت‌ها بپردازد، که منجر به خرید استارت‌آپ‌های خرید آنلاین مانند سایت لباس مردانه Bonobos و خرده‌فروش لوازم فضای باز Moosejaw شد. مک‌میلون خود را در حال داوری در مورد درگیری‌های فرهنگی بین تیم لور و همتایان وال‌مارت آن‌ها یافت، که برای آن‌ها صرفه‌جویی و فروتنی فضیلت‌های اساسی بودند. ایده افراد جت از پیوند دادن، تماشای سیلیکون ولی HBO در ساعات کاری بود. آن‌ها از پیوستن به همکاران جدید خود در تشویق وال‌مارت به وحشت افتادند. ("به من یک W بده! به من یک A بده! به من یک L بده! به من یک چیز موج‌دار بده!؟..." در این لحظه، همه به یک تکان دادن دسته‌جمعی باسن می‌پیوندند.) بسته جبران خسارت هنگفت لور، که حتی از مک‌میلون هم بیشتر بود، باعث رنجش همکاران بنتون‌ویل شد.
قرار بود Jet به برند تجارت الکترونیکی وال‌مارت تبدیل شود، وسیله‌ای برای دسترسی به خریداران شهری. اما وال‌مارت در نهایت آن را چهار سال پس از خرید تعطیل کرد و بعداً Bonobos و Moosejaw را فروخت. در عوض، لور خرده‌فروش را تشویق کرد تا تمام وزن خود را پشت walmart.com بگذارد، که به دلیل عدم تعهد شرکت در طول سال‌ها با مشکل مواجه شده بود. مشخص شد که مشتریان دوست دارند مواد غذایی را در این سایت سفارش دهند و آن‌ها را در فروشگاه‌ها تحویل بگیرند. در طول همه‌گیری، وال‌مارت چیدمان فروشگاه را تغییر داد تا حجم زیادی از سفارش‌های آنلاین را در خود جای دهد و این کسب‌وکار منفجر شد. بر اساس گزارش eMarketer، فروش تجارت الکترونیکی وال‌مارت در ایالات متحده تنها در سال ۲۰۲۰، ۷۶ درصد افزایش یافت و به ۵۳ میلیارد دلار رسید.
قرارداد Jet سیل عظیمی از استعدادهای فناوری مورد نیاز را به ارمغان آورد، که استخدام افراد دیگری از سیلیکون ولی را برای این شرکت آسان‌تر کرد، کسانی که ممکن بود قبلاً پیشنهاد بنتون‌ویل را رد کرده باشند. احتمالاً این موضوع کمکی نکرد که مک‌میلون تا آن زمان خود را به عنوان نوع جدیدی از مدیرعامل وال‌مارت تثبیت کرده بود، به اندازه‌ای نرم و روان که وال استریت را متقاعد کند و در سیاست دخالت کند. او فروش کالاهایی با پرچم کنفدراسیون را متوقف کرد و از مقامات ایالتی در آرکانزاس خواست که قانونی را که حقوق LGBT را محدود می‌کند، تصویب نکنند. او اهداف اقلیمی بلندپروازانه شرکت خود را افزایش داد.
به نظر می‌رسید که وال‌مارت دیگر هدف انتقاداتی نبود که در دهه‌های ۲۰۰۰ متوجه آن می‌شد. یک خرده‌فروش عظیم دیگر که مرتباً به تخریب فروشگاه‌های محلی و رفتار نامهربانانه با کارمندانش متهم می‌شد، جایگزین آن شده بود. نیل ساندرز، مدیر عامل GlobalData Plc، می‌گوید: "غول خبیث، اکنون آمازون است."
بثنی فرانکل فردی نیست که انتظار داشته باشید وال‌مارت را تحسین کند، اما در ماه دسامبر، او وارد TikTok شد و دقیقاً همین کار را انجام داد. در ویدیویی که بیش از ۳۲۰۰۰ لایک دریافت کرد، ستاره سابق خانه‌داران واقعی شهر نیویورک فاش کرد که این شرکت در حال فروش یک نمونه مشابه از کیف Birkin هرمس است که به سختی پیدا می‌شود و بسیار مورد توجه است. قیمت اولیه یک Birkin واقعی حدود ۱۰۰۰۰ دلار است. به لطف شخص ثالثی که در بازار وال‌مارت می‌فروخت، اکنون هر کسی می‌توانست یک Birkin تقلبی - یک Firkin - را تنها به قیمت ۸۵ دلار بخرد. تا جایی که فرانکل نگران بود، وال‌مارت در حال دموکراتیک کردن مد بود. او گفت: "این در حال شکستن برخی از سقف‌های شیشه‌ای لوکس است." (در یک بررسی بعدی، فرانکل ارزیابی خود را تجدید نظر کرد. او در حالی که یک Birkin معتبر را بالا نگه داشته بود، اعلام کرد: "این مانند پرواز با هواپیمای شخصی است." از Firkin: "این مانند پرواز با Spirit در قسمت بار است.")
لحظه ویروسی Firkin این ناراحتی را آشکار می‌کند که وال‌مارت گاهی اوقات در پیمایش آن مشکل داشته است - تلاش برای هم باحال و هم جریان اصلی بودن. محافظت از روابط تأمین‌کنندگان، در حالی که به هرج و مرج بازار شخص ثالث تن می‌دهد. آخرین باری که تلاش کرد خود را شیک جلوه دهد، این حقه منفجر شد. Metro7 در سال ۲۰۰۵ به عنوان چیزی معرفی شد که مدیران اجرایی در آن زمان آن را یک برند مد "برتر" توصیف کردند، که دارای بلیزرهای مخملی ۲۰ دلاری و شلوارهای جین پریشان ۲۴ دلاری و سایر اقلامی بود که برای زنان شهری طراحی شده بود. وال‌مارت این برند را با تبلیغاتی در Vogue و یک رویداد هفته مد نیویورک در تایمز اسکوئر تبلیغ کرد. این شرکت غذاهای ارگانیک را اضافه کرد. چند سال بعد، در اقدامی که بسیاری آن را تلاش برای شبیه شدن به Target و جذب خریداران سطح بالاتر می‌دانستند، وال‌مارت فروشگاه‌ها را بازسازی کرد و هزاران محصول را کنار گذاشت تا قفسه‌ها کمتر شلوغ شوند.
شکارچیان معامله با کیف پول‌های چاق‌تر که در طول بحران مالی سال ۲۰۰۸ به فروشگاه‌های آن هجوم آوردند، به دنبال لباس‌های ارزان شیک نبودند، بلکه به دنبال معاملات خمیر دندان و پاک‌کننده توالت بودند. زمانی که اقتصاد بهبود یافت، آن خریداران ناپدید شدند. وال‌مارت مسیر خود را در مورد بازسازی ناموفق فروشگاه تغییر داد و Metro7 - که برای خریداران سطح بالا به اندازه کافی مد روز نبود و برای مشتریان اصلی وال‌مارت خیلی گران بود - حذف شد.
اکنون این خرده‌فروش بار دیگر در حال تعقیب مصرف‌کنندگان سطح بالا است و به روش‌های مشابهی متکی است. وال‌مارت همراه با یک دور دیگر از راه‌اندازی مجدد فروشگاه، در چند سال گذشته نیروی خود را پشت دو خط لباس مقرون به صرفه و مد روز که تحت سرپرستی مدیر خلاق جدید این شرکت، مکسول، طراحی شده‌اند، قرار داده است. در طول هفته مد نیویورک در ماه سپتامبر، افراد مشهوری مانند نینا گارسیا، داور پروژه باند و Doechii رپر زن، از خودروهای شاسی‌بلند در منطقه Meatpacking منهتن خارج شدند تا در نمایش لباس‌های بهاری مکسول که توسط وال‌مارت حمایت می‌شد، شرکت کنند. پس از اینکه مدل‌ها با لباس‌ها و کت‌وشلوارهای بسیار غیر روزمره با قیمت پایین به نمایش پرداختند، مهمانان به یک فروشگاه موقت مجاور منتقل شدند، جایی که آن‌ها تکیلا می‌نوشیدند و قفسه‌های لباس‌هایی را که مکسول به تصویر کشیدن آن‌ها برای برندهای Free Assembly و Scoop وال‌مارت کمک کرده بود، ورق می‌زدند.
وال‌مارت امیدوار است که ظاهر جدیدش خریداران با درآمد بالاتر بیشتری را جذب کند. این شرکت همچنین اذعان می‌کند که افزایش فعلی در آن مصرف‌کنندگان تا حدودی ناشی از تورم بوده است. سؤال این است که آیا آن خریداران به محض تثبیت شدن قیمت یک دوجین تخم‌مرغ دوباره ناپدید می‌شوند یا خیر. کیرتی کالیانام، مدیر اجرایی مؤسسه مدیریت خرده‌فروشی در دانشگاه سانتا کلارا در کالیفرنیا می‌گوید: "تورم دوست وال‌مارت بوده است."
مدیران وال‌مارت می‌گویند که این شرکت در ایجاد روابط دائمی با این تازه‌واردها عملکرد بهتری خواهد داشت، زیرا چیزی دارد که دفعه قبل نداشت: کسب‌وکار دیجیتال پررونق آن. خریداران سطح بالا، که احتمالاً به تلفن‌ها و لپ‌تاپ‌های خود متصل هستند و ممکن است هرگز نخواهند وارد یک فروشگاه شوند، هرگزنیازی نخواهد بود - آن‌ها فقط می‌توانند محصولات را به سرعت تحویل بگیرند. بازار شخص ثالث این خرده‌فروش به آن اجازه می‌دهد تا کسانی را که به دنبال محصولات خاص آنلاین هستند - کیف‌های گوچی ۲۸۹۹ دلاری, برای مثال, یا نایک جردن‌های ۴۶۸ دلاری - که احتمالاً هرگز در یکی از فروشگاه‌های خود نمی‌فروشند, وسوسه کند. و هزاران اینفلوئنسر آن به خریداران یادآوری می‌کنند که به بازگشت ادامه دهند.
وال‌مارت می‌گوید که عملیات آنلاین آن ممکن است سرانجام در سال جاری سود فصلی داشته باشد. این شرکت تمایلی به ارائه جزئیات مالی زیادی در مورد سرمایه‌گذاری‌های دیجیتال جدیدتر خود ندارد, اما UBS پیش‌بینی می‌کند که واحد تبلیغات داخلی این شرکت, که عمدتاً متکی به ترافیک وب‌سایت و برنامه تلفن همراه وال‌مارت است, در سال جاری حدود ۶ میلیارد دلار فروش جهانی ایجاد خواهد کرد. در مورد بازار آن, eMarketer پیش‌بینی می‌کند که فروش آن در ایالات متحده در سال جاری به بیش از ۱۳ میلیارد دلار برسد, که هنوز بخشی کوچک از ۳۶۰ میلیارد دلار پیش‌بینی شده آمازون است. جان دیوید رینی, مدیر ارشد مالی وال‌مارت می‌گوید که شرکتش در مسیر درستی حرکت می‌کند, اما "ما باید یک درجه از آنچه که امروز هستیم بزرگ‌تر باشیم."
البته, هرچه وال‌مارت بیشتر شبیه آمازون شود, احتمال بیشتری وجود دارد که مشکلات مشابه آمازون را داشته باشد. هنگامی که یک خبرنگار موضوع Firkin را مطرح می‌کند, دنیس اینکاندلا, معاون اجرایی وال‌مارت در امور مد می‌گوید که هیاهوی پیرامون این کیف نمی‌توانست خوشایندتر از این باشد. او می‌گوید: "این یک لحظه ویروسی بود." "هنوز هم یک لحظه ویروسی است. تقریباً یک شبه فروخته شد." دیگران در وال‌مارت وقتی از آن‌ها در مورد آن سؤال می‌شود, چهره در هم می‌کشند. به هر حال, این یک تقلبی بود. تام وارد, مدیر ارشد سابق تجارت الکترونیکی در وال‌مارت ایالات متحده و اکنون رئیس آنلاین و زنجیره تأمین در Sam’s Club, می‌گوید دلیلی که Firkin دیگر در بازار موجود نیست این است که وال‌مارت آن را حذف کرده است. وارد می‌گوید: "اگر کسی یک کالا را به عنوان چیزی توصیف کند که اصلاً نیست, ما به شما اجازه نمی‌دهیم آن را بفروشید."
به نظر می‌رسد مک‌میلون ترجیح می‌دهد در مورد آن صحبت نکند. او با اشاره به اینکه اخیراً در مورد این کیف تقلبی شنیده است, می‌گوید: "من در این مورد متخصص نیستم." "شما باید با شخص دیگری صحبت کنید." هنگامی که از او پرسیده می‌شود, او تصدیق می‌کند که باز کردن قفسه‌های دیجیتال این خرده‌فروش برای همه, همه چیز را پیچیده‌تر می‌کند. او می‌گوید: "تلاش برای ایجاد اعتماد و مسئولیت‌پذیری در قبال چیزها در دنیایی که شما واقعاً صاحب تمام موجودی نیستید و تمام تصمیمات را نمی‌گیرید, چالش‌برانگیزتر است."
سارا هاکبی سندرز, فرماندار جمهوری‌خواه آرکانزاس و دبیر مطبوعاتی سابق ترامپ, در اواسط ماه ژانویه در مراسم رونمایی از پردیس جدید وال‌مارت روی صحنه رفت. او گفت: "با نگاهی به اطراف, باور کردن اینکه ما در سیلیکون ولی یا شهر نیویورک نیستیم, سخت است." پس از اتمام, این پردیس دارای ۱۰۰۰ فضای پارک دوچرخه و ۵۰۰۰ درخت تازه کاشته شده خواهد بود. چوب توده بومی, آخرین مورد در مصالح ساختمانی پایدار, در ساخت چندین ساختمان استفاده می‌شود. یک بار روی پشت بام در هتل ماریوت AC نیز در پردیس باز خواهد شد که به نام محل شکار بلدرچین قدیمی سام والتون در جنوب تگزاس نامگذاری شده است. سندرز گفت: "فکر می‌کنم گفتن این بی‌خطر است که آرکانزاس هرگز پروژه توسعه‌ای مانند این را نداشته است و احتمالاً دیگر هرگز نخواهد داشت."
مک‌میلون در اوایل همان روز, سخنرانی مفصلی را برای کارمندان در مورد انتقال وال‌مارت به پردیس جدید ارائه کرد. به هیچ خبرنگاری اجازه حضور داده نشد, اما در ویدیویی که بیزینس‌ویک به دست آورد, مک‌میلون به حالت سخنران انگیزشی رک و راست تغییر می‌کند. او تأکید می‌کند که تحول دیجیتالی که در دوران او آغاز شد, به سختی به پایان رسیده است. او می‌گوید: "ما هنوز در برخی از معیارها عقب هستیم, هنوز از نظر حجم عقب هستیم." "اما ما سرعت گرفته‌ایم و اکنون می‌توانیم این کار را انجام دهیم."
او مشخص نمی‌کند, اما کاملاً واضح است که منظور مک‌میلون چیست. بر اساس داده‌های جمع‌آوری‌شده توسط بلومبرگ, انتظار می‌رود آمازون در سال جاری ۷۰۰ میلیارد دلار درآمد داشته باشد و به ۷۰۹ میلیارد دلار تخمینی وال‌مارت نزدیک شود. او می‌گوید رسیدن به اینحد نیز هزینه بسیار زیادی داشته است و به نموداری روی صفحه نمایش پشت سرش اشاره می‌کند که نشان می‌دهد چگونه هزینه‌ها حاشیه سود عملیاتی وال‌مارت را کاهش داده است. او می‌گوید: "بیشتر مدیران عامل زمانی که این اتفاق می‌افتد اخراج می‌شوند." "می‌خواهم یک بار دیگر از هیئت مدیره خود تشکر کنم که من را اخراج نکردند."
تغییر چهره بنتون‌ویل از یک پس‌آب روستایی خواب‌آلود بیش از یک دهه پیش با نوادگان سام والتون آغاز شد, که هنوز بیش از ۴۰ درصد سهام وال‌مارت را کنترل می‌کنند و تا دسامبر, ثروت ترکیبی ۴۳۲ میلیارد دلاری داشتند. در سال ۲۰۱۱, آلیس والتون, دختر سام, موزه هنرهای آمریکایی Crystal Bridges را به ارزش بیش از ۱ میلیارد دلار , که توسط معمار مدرنیست موشه سفدی طراحی شده بود و هنرمندانی از جمله کیهینده ویلی را به نمایش می‌گذارد, افتتاح کرد که بیشتر به خاطر پرتره باراک اوباما, رئیس‌جمهور سابق که در گالری ملی پرتره آویزان است, شناخته می‌شود. سال بعد, اعضای این خانواده از تلاش موفقی برای لغو وضعیت خشک شهرستان بنتون حمایت کردند.
به تازگی, تام و استوارت, دو برادر والتون نسل سوم, بنتون‌ویل را به یک مکه دوچرخه‌سواری کوهستانی تبدیل کرده‌اند و شبکه‌هایی از مسیرها را در این منطقه ایجاد کرده‌اند که آنقدر حسادت برانگیز است که تیم ملی دوچرخه‌سواری کوهستانی ایالات متحده اکنون این شهر را خانه خود می‌نامد. این دو برادر از طریق شرکت‌های مختلف املاک و مستغلات و مهمان‌نوازی خود, BlakeSt., یک باشگاه خصوصی را نیز افتتاح کرده‌اند که اعضا می‌توانند در آن ورزش کنند و سپس در حالی که در یک استخر سرد یا یک استخر شنا غوطه می‌خورند, از یک بار در فضای باز نوشیدنی سفارش دهند. Ledger, یک فضای کار مشترک با یک سطح شیب‌دار در فضای باز که دور ساختمان می‌پیچد و به بازدیدکنندگان این امکان را می‌دهد تا به جای اینکه خود را با آسانسور به زحمت بیندازند, با دوچرخه به فضاهای موقت خود در هر شش طبقه بروند. Lady Slipper, یک بار کوکتل که در آن مشتریان می‌توانند نوشیدنی خانه - یک نوع Negroni - را از شیر بنوشند. و Motto by Hilton, یک هتل بوتیک با یک رستوران سوشی محبوب و یک بار با مضمون تیکی.
جمعیت شناسی شهر نیز در حال تغییر است. استفانی اورمن, شهردار, مفتخر است که اکنون اولین زمین کریکت ایالت را دارد, که به گفته او به هجوم کارگران فناوری جنوب آسیا که به این منطقه نقل مکان می‌کنند, خدمات می‌دهد, که برخی از آن‌ها احتمالاً در وال‌مارت کار می‌کنند. او می‌گوید: "ما آن را حول جمعیت بزرگ هندی خود طراحی کردیم."
با این حال, همه کارمندان وال‌مارت متقاعد نشده‌اند که برای این فصل بعدی در کنارشان خواهند ماند. وال‌مارت همزمان با افتتاح پردیس جدید خود, اعلام کرد که دفاتری را در دالاس, آتلانتا و سایر شهرها می‌بندد و از کارمندان می‌خواهد برای تشویق همکاری حضوری به بنتون‌ویل یا سانی‌ویل, کالیفرنیا نقل مکان کنند, در حالی که همزمان با ادغام مراکز شرکتی, صدها موقعیت شغلی را حذف می‌کند. چندین مدیر اجرایی قبلاً به جای نقل مکان کردن, ترک کرده‌اند, از جمله شریل آنوا, مدیر ارشد فناوری Sam’s Club.
در یک تماس زوم شرکتی در ماه مه, ۳۰۰ طراح وب - که از برخی از آن‌ها خواسته شده بود نقل مکان کنند - سؤالات و نگرانی‌های ناخوشایندی را مطرح کردند. یکی از آن‌ها نوشت: "به عنوان عضوی از جامعه LGBTQI+, من در آرکانزاس احساس امنیت نمی‌کنم." شخص دیگری اظهار داشت: "حقوق زنان در آنجا در حال بازپس‌گیری است." یکی از همتایان آن‌ها که به عنوان سیاهپوست و LGBT شناخته می‌شود, گفت که شش ماه قبل به بنتون‌ویل نقل مکان کرده است. اگرچه او و شریک زندگی‌اش "بسیار عصبی" بودند, اما تجربه آن‌ها تاکنون "مثبت" بوده است. او در چت نوشت: "در اینجا جامعه وجود دارد."
در یک بعد از ظهر شنبه, یک تجمع ضد سقط جنین در میدان شهر برگزار می‌شود که معترضان در کنار تابلوهایی با شعارها ایستاده‌اند, که یکی از آن‌ها می‌گوید: "نوزاد داخل بدن شما, بدن شما نیست." آن‌ها با تعداد مساوی از معترضان مخالف با تابلوهایی با شعارهایی مانند "سقط پدرسالاری" مواجه می‌شوند. یک مشتری که در یک شب سه‌شنبه در ماه ژانویه در بار رستوران سوشی Motto نشسته است, با یک خبرنگار بیزینس‌ویک در یک گفتگوی سیاسی پرشور شرکت می‌کند و داوطلبانه می‌گوید که در خانه یک گاوصندوق پر از اسلحه دارد. این مدیر اجرایی سابق وال‌مارت توضیح می‌دهد که اگر افرادی مانند خود او به درخواست ترامپ برای فرود آمدن در واشنگتن در ۶ ژانویه ۲۰۲۱ گوش می‌دادند, یک شورش "واقعی" رخ می‌داد. او می‌گوید: "ممکن بود شکست می‌خوردیم." "اما این یک شورش بود."
اکنون, البته, ترامپ بازگشته است و مک‌میلون باید دریابد که چگونه با دوره دوم ریاست جمهوری او کنار بیاید. خرده‌فروشانی مانند وال‌مارت احتمالاً انتظار شوک بیشتری را دارند. در یک نمونه در طول دوره اول ریاست جمهوری ترامپ, چهل و پنجمین رئیس جمهور تنها با تهدید به وضع تعرفه بر مکزیک باعث افزایش قیمت آووکادو شد. این موضوع برای وال‌مارت که آن‌ها را به همراه گواکاموله در همه چیز, از بطری‌های فشاری گرفته تا بسته‌های خشک شده انجمادی تا کوزه‌های ۳۲ اونسی می‌فروشد, کم اهمیت نبود. ترامپ در آخرین لحظه عقب‌نشینی کرد. اکنون قول او برای زدن تعرفه‌های ۲۵ درصدی بر مکزیک - که تا زمان چاپ به تعویق افتاده است - می‌تواند باعث شود مشتریان وال‌مارت در این مورد تجدید نظر کنند که آیا می‌توانند از پس پرداخت هزینه دیپ مورد علاقه خود برآیند یا خیر, به خصوص زمانی که قیمت آووکادو مکزیکی به دلیل خشکسالی از سال گذشته ۱۴ درصد افزایش یافته است. تعرفه‌ها بر چین می‌تواند اثرات مشابهی داشته باشد - این کشور یک تأمین کننده فوق‌العاده پوشاک, مبلمان, لوازم خانگی و مواد دارویی است.
حتی اگر تعرفه‌ها وضع شوند, قدرت خرید عظیم وال‌مارت و زنجیره تأمین جهانی آن که به آن امکان می‌دهد محصولات را از مجموعه‌ای از کشورهای مختلف تهیه کند, آن را در موقعیت بهتری نسبت به Target یا Kroger قرار می‌دهد تا تأمین کنندگان را تحت فشار قرار دهد و قیمت‌ها را پایین نگه دارد. حداقل این امید وال‌مارت است. مک‌میلون می‌گوید: "ما مدت زیادی است که با تعرفه‌ها سر و کار داریم." "فکر می‌کنم از پس آن برخواهیم آمد." با این وجود, سهام وال‌مارت در ۲۰ فوریه پس از آنکه این شرکت پیش‌بینی سود کمتری از حد انتظار را برای سال منتشر کرد, سقوط کرد و به چیزهای دیگر, "عدم قطعیت" مربوط به "شرایط اقتصادی و ژئوپلیتیکی جهانی" اشاره کرد.
ناشناخته‌های فراوان دیگری نیز وجود دارد که او باید از طریق آن‌ها مدیریت کند, در حالی که در تلاش برای افزایش فروش و حاشیه سود عملیاتی شرکت خود است. رابرت اف. کندی جونیور, رئیس تازه تأیید شده وزارت بهداشت و خدمات انسانی ایالات متحده, می‌خواهد جلوی استفاده از کوپن‌های غذا را برای پرداخت هزینه نوشابه و هله هوله بگیرد. وال‌مارت تخمین زده می‌شود که ۲۶ درصد از کل هزینه‌های برنامه کمک تغذیه تکمیلی (SNAP) را دریافت می‌کند و دلارهای مواد غذایی خریداران می‌تواند تحت چنین سناریویی ضربه قابل توجهی به فروش وارد کند. محدودیت‌های مهاجرتی پیشنهادی ترامپ - مانند از بین بردن وضعیت حفاظتی موقت برای مهاجران از هائیتی, اوکراین و سایر کشورها - می‌تواند پر کردن موقعیت‌ها در فروشگاه‌ها و مراکز توزیع شرکت را سخت‌تر کند.
حتی با وجود همه این‌ها, تنها زمانی که صدای مک‌میلون شروع به لرزیدن می‌کند, زمانی است که او در مورد ترک دفتر قدیمی والتون صحبت می‌کند, که احتمالاً در ماه مه این کار را خواهد کرد. او می‌گوید: "این یک لحظه احساسی خواهد بود." "سعی می‌کنم زیاد به آن فکر نکنم و سعی می‌کنم آن را تنها انجام دهم. نمی‌خواهم کسی اطرافم باشد."
وقتی او برای اولین بار به آنجا نقل مکان کرد, می‌خواست یک تخته وایت برد نصب کند, اما افرادی در شرکت به او گفتند که نمی‌تواند این کار را انجام دهد, زیرا سام یکی نداشت. مک‌میلون به آن‌ها گفت: نه, سام یک تخته سوراخ دار داشت. تخته وایت برد نصب شد. و یکی نیز روی دیوار دفتر جدید مک‌میلون در طبقه سوم ساختمانی وجود خواهد داشت که مطمئناً منظره بهتری خواهد داشت. او احتمالاً نمی‌تواند صبر کند تا به آنجا برسد.