مقامات کانادایی در دوره اول ریاست جمهوری ترامپ فکر میکردند که او در جلسات خصوصی با جاستین ترودو، نخست وزیر کانادا، درباره الحاق کانادا شوخی میکند. اما تنها یک مسابقه هاکی دیوانهوار بین دو کشور کافی بود تا نشان دهد که کانادا این تهدید را بسیار جدی میگیرد.
تبدیل کانادا به "ایالت پنجاه و یکم" یکی از مداومترین، اگرچه ظاهراً دور از ذهنترین، نکات مورد بحث ترامپ در آغاز دوره دوم ریاست جمهوریاش بوده است. او علناً پیشنهاد حذف چیزی را میدهد که "خط مصنوعی" بین دو کشور مینامد. او تهدید کرده است که از "زور اقتصادی"، از جمله تعرفهها، برای مجبور کردن کانادا به پیوستن به ایالات متحده استفاده خواهد کرد. به گفته افرادی که از این تماس تلفنی اطلاع دارند، او در تماسی با ترودو در اوایل این ماه گفت که میتواند با پاره کردن پیمان سال ۱۹۰۸ بین بریتانیا و ایالات متحده که به تعیین مدار ۴۹ درجه به عنوان مرز کمک کرد، مرز را پاک کند. او شروع به خطاب کردن ترودو با عنوان "فرماندار" کرده است.
رهبران کانادایی اصلاً خوشحال نیستند. ترودو یک اجلاس اضطراری اقتصادی با رهبران تجاری و کارگری تشکیل داد و آنها را تشویق کرد تا وابستگی خود به ایالات متحده را کاهش دهند و به مشتریان آمریکایی خود یادآوری کنند که هر دو اقتصاد در یک جنگ طولانی مدت آسیب خواهند دید. او به اروپا رفت تا از متحدان خود حمایت کند و این استدلال را مطرح کند که اگر کانادا از تهدیدات ترامپ در امان نیست، هیچکس در امان نخواهد بود.
سپس دستکشها به معنای واقعی کلمه درآورده شدند. وقتی ایالات متحده و کانادا آخر هفته گذشته در یک تورنمنت بینالمللی در مونترال به مصاف هم رفتند، هواداران پرشور کانادایی از سرود ملی آمریکا با هو کردن استقبال کردند. لحظهای که برای شروع بازی، توپ روی یخ افتاد، یک درگیری حماسی روی یخ درگرفت و جایگاههای جریمه پر شد.
کریس کاتبرت، گزارشگر کانال Sportsnet کانادا گفت: "اگر تردیدی در مورد اینکه این رقابت چقدر تلخ شده است وجود داشت، پاسخ آن داده شد."
در آستانه یک مسابقه انتقامی احساسی برای کسب عنوان قهرمانی تورنمنت در روز پنجشنبه در بوستون، ترامپ در یک پست در Truth Social برای تیم آمریکایی آرزوی موفقیت کرد و با دعوت از نخست وزیر کانادا برای تماشای بازی در تلویزیون با فرمانداران ایالات متحده که در واشنگتن دی سی جمع شده بودند، به او طعنه زد.
پس از پیروزی ۳-۲ کانادا، ترودو از یک پست در X استفاده کرد تا فعلاً حرف آخر را بزند:
"شما نمیتوانید کشور ما را بگیرید—و نمیتوانید بازی ما را بگیرید."