مسکو روز سه‌شنبه پیامی برای رئیس جمهور جدید ایالات متحده، دونالد ترامپ، داشت: حتی به فکر تصرف کنترل کانال پاناما هم نباشید.
ترامپ بارها تهدید کرده است که مالکیت این مسیر تجاری دریایی حیاتی را به دست می آورد - که ایالات متحده در سال 1977 به پاناما واگذار کرد - و آن را برای منافع آمریکا "حیاتی" خوانده و استفاده از نیروی نظامی را برای رسیدن به هدف خود رد نکرده است.
او بار دیگر در سخنرانی مراسم تحلیف خود در روز دوشنبه به کانال پاناما اشاره کرد و گفت: "از کشتی‌های آمریکایی هزینه گزافی دریافت می‌شود ... و مهم‌تر از همه چین در حال بهره‌برداری از کانال پاناما است و ما آن را به چین ندادیم، ما آن را به پاناما دادیم، و ما آن را پس می گیریم."
اما وزارت امور خارجه روسیه روز سه شنبه اعلام کرد که کانال پاناما به طور قانونی متعلق به پاناما است و به ایالات متحده نسبت به تلاش برای بازپس گیری آن، چه از طریق نظامی و چه از طریق اجبار اقتصادی، هشدار داد.
به گفته رسانه های دولتی روسیه، الکساندر شچتینین، مدیر بخش آمریکای لاتین وزارت خارجه روسیه، گفت: "ما انتظار داریم که در جریان مذاکرات مورد انتظار بین رهبری پاناما و رئیس جمهور ایالات متحده، دونالد ترامپ، در مورد مسائل کنترل بر کانال پاناما ... طرفین به رژیم حقوقی بین المللی فعلی این آبراه کلیدی احترام بگذارند."
شچتینین گفت: "روسیه [...] تعهدات خود را برای حفظ بی طرفی دائمی کانال پاناما تایید می کند و از حفظ امنیت و باز بودن این آبراه بین المللی ترانزیت حمایت می کند" و افزود که ایالات متحده "حق مداخله در امور داخلی پاناما را ندارد." (روسیه، به نوبه خود، در زمستان سال 2022 تهاجم تمام عیاری به اوکراین همسایه آغاز کرد.)
کانال پاناما اقیانوس های اطلس و آرام را به هم متصل می کند و یکی از مهم ترین مسیرهای تجاری ایالات متحده است، به طوری که حدود 40 درصد از کل کشتی های کانتینری این کشور از آن عبور می کنند.
تهدید اصلی ترامپ در مورد کانال در ماه گذشته باعث واکنش شدید خوزه رائول مولینو، رئیس جمهور پاناما شد، که حاکمیت کشور آمریکای مرکزی خود بر این آبراه را "غیرقابل مذاکره" خواند.
مولینو گفت: «به عنوان رئیس جمهور، می خواهم به صراحت اعلام کنم که هر متر مربع از کانال پاناما و منطقه مجاور آن متعلق به پاناما است و خواهد بود.»