مانند بسیاری از آمریکایی‌ها، من کنجکاوم که چه کسی واقعاً دولت ایالات متحده را اداره می‌کند. به همین دلیل، مصاحبه شان هنیتی از فاکس نیوز را با دونالد ترامپ، رئیس جمهور و ایلان ماسک تماشا کردم.
اما هنوز مطمئن نیستم چه کسی مسئول است. اگر یک تیتر از این مصاحبه وجود داشته باشد، این است که رئیس جمهور ایالات متحده احساس می‌کند که به خدمات یک میلیاردر نیاز دارد تا دستورات اجرایی خود را اجرا کند. ترامپ شکایت کرد که این دستورات اجرایی "زیبا" را می‌نویسد، که سپس در برزخ اداری رها می‌شوند. ماسک، به نوبه خود، توضیح داد که رئیس جمهور مظهر ملت است و مقاومت در برابر دستورات او مانند خنثی کردن اراده مردم است. هنیتی، البته، با اشتیاق از این ناله در مورد اینکه چقدر سخت است یک ابرقدرت را اداره کرد، حمایت کرد.
به عبارت دیگر، این یک ساعت گفتگو بین سه مرد بود که هیچ ایده‌ای از نحوه کار دموکراسی آمریکایی ندارند.
فرض می‌کنم هدف از این مصاحبه، آرام کردن برخی از مسائل پیرامون رابطه ترامپ با ماسک بود، و به ویژه ارائه ماسک به عنوان یک آمریکایی میهن‌پرست دیگر که فقط سعی می‌کند در زمان بحران به دولت خود کمک کند. هنیتی ابراز تأسف کرد که چگونه با شرم‌آوری با ثروتمندترین مرد جهان رفتار می‌شود، با وجود تلاش برای ایجاد فناوری‌هایی برای "کمک به دیدن نابینایان". ترامپ و ماسک ابراز تاسف کردند که جهان در تلاش است تا آنها را از هم جدا کند، اما تأیید کردند که آنها یکدیگر را بسیار دوست دارند. ترامپ در یکی از ضربات ترکیبی توهین-ستایش کلاسیک خود گفت: "من می‌خواستم کسی باهوش‌تر از او پیدا کنم، اما نتوانستم این کار را انجام دهم."
آنها حتی ممکن است حقیقت را می‌گفتند: ترامپ عاشق افرادی است که علناً او را دوست دارند، و به نظر می‌رسد ماسک سپاسگزار است که در مکانی - در این مورد، کاخ سفید - قرار دارد که مردم او را به خاطر حمایت از ترامپ قضاوت نمی‌کنند، یک ننگ اجتماعی جدید که به وضوح او را آزار می‌دهد. او پس از بازگو کردن اینکه چگونه افراد در یک مهمانی شام به نام ترامپ طوری واکنش نشان دادند که گویی با "دارتی در رگ گردن که حاوی، مانند، متامفتامین و هاری بود" برخورد کرده‌اند، گفت: "سطح خنجرهای چشمی دیوانه‌وار است." (این، از مردی که فید رسانه‌های اجتماعی‌اش یک تمرین روزانه در ترولینگ است.)
این مصاحبه هم برای بیننده و هم برای هنیتی دشوار بود، زیرا هرکسی که با ترامپ مصاحبه می‌کند همیشه باید با ناتوانی ظاهری رئیس جمهور در نگه داشتن یک فکر واحد برای مدت طولانی مبارزه کند. هنیتی، طبق معمول، سعی کرد سوالات آسانی بپرسد. ترامپ، طبق معمول، هر توپی را از دست داد. هنیتی در یک مقطع اشاره کرد که ترامپ "دانشجوی تاریخ شده است" و سپس پرسید که بنیانگذاران قانون اساسی چگونه به تلاش‌های او برای مهار بوروکراسی نگاه می‌کنند. ترامپ قبل از بازگشت به نکات مورد بحث خود در مورد ماسک، که گفت "شگفت‌انگیز" است و "اهمیت می‌دهد"، به صورت شفاهی سرگردان شد. ظاهراً جیمز مدیسون و سایر بنیانگذاران هم همین را می‌گویند.
و اینگونه پیش رفت، با انحراف ترامپ به سمت انواع ریف‌های برگرفته از سخنرانی‌های تجمع خود، از مهاجرت گرفته تا پولی که در قراردادهای ایر فورس وان پس‌انداز کرد تا خسارات طوفان در کارولینای شمالی. (او سعی می‌کرد از ماسک برای ارائه دسترسی استارلینک به مناطق آسیب‌دیده تمجید کند، اما واضح بود که ترامپ هیچ ایده‌ای ندارد که استارلینک چیست یا چه می‌کند.)
چند خبر فوری دیگر از مصاحبه: رئیس جمهور ایالات متحده فکر می‌کند که دولت نباید صورتحساب‌های خود را به طور کامل پرداخت کند. او گفت که باید به پیمانکاران خود پیشنهاد کمتری بدهد و آنها را مجبور کند نیمی از پرداخت را بپذیرند. به گفته ماسک، رئیس جمهور سابق جو بایدن قرار بود دو فضانورد آمریکایی را به دلایل "سیاسی" در فضا سرگردان بگذارد. همچنین، بایدن از هر نظر ممکن آمریکا را خراب کرد، اما آنها در حال تعمیر آن هستند. ماسک گفت که هرگز ندیده است که ترامپ کاری "بد" یا "اشتباه" انجام دهد، در حالی که ترامپ ادعا کرد که همیشه به ماسک احترام می‌گذاشته است. ماسک افزود که هرگز از ترامپ چیزی نخواسته است و اگر در تلاش‌های DOGE او تعارضی ایجاد شود، آن را تشخیص می‌دهد و کناره‌گیری می‌کند. (اوایل امروز، وقتی پرسیده شد که چرا کارمندان DOGE و SpaceX در FAA و DoD کار می‌کنند، آژانس‌هایی که ماسک با آنها قرارداد یا روابط نظارتی دارد، ترامپ گفت: "خب، منظورم این است که من تازه دارم در مورد آن می‌شنوم.") سرانجام، ترامپ و ماسک انتظار دارند که یک تریلیون دلار تقلب و اتلاف در دولت پیدا کنند.
ماسک به طور کلی خوب رفتار کرد، به جای اینکه همانطور که چند روز پیش در دفتر بیضی انجام داد، "نمایش را بدزدد". وقتی ترامپ او را تحریک کرد، گفت که "بابی" - رابرت اف. کندی جونیور - را بسیار دوست دارد، که گفت با زیر سوال بردن علم، روش علمی را به نمایش می‌گذارد. و در یک لحظه جالب از صراحت ناخواسته، ماسک همچنین از برخی از افرادی که برای DOGE کار می‌کنند دفاع کرد و خاطرنشان کرد که آنها دستمزد بسیار کمتری می‌گیرند تا به دولت کمک کنند تا حقوقی که می‌توانند در صنعت خصوصی دریافت کنند - درست مانند افرادی که او برای اخراج آنها تلاش می‌کند.
هنیتی در یک مقطع وضعیت ماسک را به عنوان یک کارمند غیرانتخابی با اشاره به اینکه هیچ کس به کابینه هم رای نمی‌دهد، کنار زد، که ما را به این مشکل برمی‌گرداند که این گفتگو بین افرادی انجام شد که ساختار اساسی دولت خود را درک نمی‌کنند. (مقامات کابینه، بر خلاف ماسک، توسط سنا تأیید می‌شوند و قابل استیضاح هستند؛ روزهایی که جمهوری خواهان به کارگروه هیلاری کلینتون در مورد مراقبت‌های بهداشتی اعتراض می‌کردند زیرا او غیرانتخابی و غیرپاسخگو بود، اکنون فقط خاطراتی مبارک هستند.)
پس از یک ساعت از این گفتگوی سرگردان و گاهی عجیب و غریب، تنها چیزی که می‌توانستم به آن فکر کنم، واکنش گزارش شده جورج دبلیو بوش به اولین سخنرانی تحلیف ترامپ بود: "این یک چیز عجیب و غریب بود."
این فاندنگو کم‌اهمیت احتمالاً به اندازه کافی برای اهداف خدمت به طرفداران MAGA خوب بود، اما بعید به نظر می‌رسد که میلیون‌ها آمریکایی را که شک دارند رئیس جمهور و پلوتوکرات می‌دانند چه می‌کنند، مطمئن کند. به نظر می‌رسد رئیس جمهور فقط به طور مبهم از جزئیات ماجراجویی‌های ماسک آگاه است، اما مطمئن است که یک فرد باهوش مانند ماسک در حال پیشبرد دستور کار او است - هر چه که باشد. ماسک، که به هیچ کس پاسخگو نیست، پر از شور و شوق برای از بین بردن آژانس‌های دولتی است که او درک نمی‌کند، زیرا اخراج کارمندان فدرال آزمایشی توسط مردان ثروتمند غیرانتخابی ظاهراً همان چیزی است که دموکراسی واقعی جفرسونی به یک آمریکای بیمار بازگردانده می‌شود.
هیچ‌کس نمی‌تواند حدس بزند که این هرج و مرج تا چه زمانی می‌تواند ادامه پیدا کند. در مقطعی، ماسک ممکن است از یکی دیگر از مقامات ترامپ عبور کند، یا ممکن است آنقدر مطبوعات بد به همراه داشته باشد که ترامپ خودش بتواند ماسک را از کشتی دولتی بیرون بیاندازد، همانطور که با بسیاری دیگر از زیردستان وفادار خود انجام داده است. اما مهم نیست چگونه به پایان می‌رسد، ترامپ همچنان رئیس جمهور خواهد بود و ماسک همچنان ثروتمند خواهد بود. متأسفانه، بقیه ما با آسیب‌های وارده زندگی خواهیم کرد.