اسرائیل اعلام کرد که با پایان مهلت خروج ارتش اسرائیل و نیروهای حزب‌الله از منطقه در روز سه‌شنبه، در تعدادی از مواضع در جنوب لبنان باقی خواهد ماند و این امر باعث افزایش نگرانی‌ها مبنی بر این است که حضور مستمر اسرائیل می‌تواند آتش‌بس شکننده در آنجا را تضعیف کند.
پس از آتش‌بس در ماه نوامبر که به مرگبارترین جنگ بین دو طرف در دهه‌های اخیر پایان داد، قرار بود هم ارتش اسرائیل و هم حزب‌الله، گروه قدرتمند مورد حمایت ایران، تا پایان ماه ژانویه کنترل جنوب لبنان را به ارتش لبنان واگذار کنند.
این مهلت در نهایت پس از خشونت مرگبار در مرز، تا 18 فوریه تمدید شد.
روز دوشنبه، اسرائیل اعلام کرد که نیروهایش به طور موقت در پنج نقطه "استراتژیک" در آن سوی مرز در خاک لبنان باقی خواهند ماند تا زمانی که ارتش لبنان به طور کامل به تعهدات خود در این توافقنامه عمل کند. این مطلب به گفته ستوان کلنل ناداو شوشانی، سخنگوی نیروهای دفاعی اسرائیل اعلام شد. وی از اظهار نظر در مورد مدت زمانی که این نیروها در آنجا خواهند ماند، خودداری کرد.
این اقدام زمینه را برای دور جدیدی از خشونت فراهم کرده است، به طوری که هزاران نفر از ساکنان لبنانی هنوز قادر به بازگشت به شهرهای اشغالی در میان هشدارهای مکرر ارتش اسرائیل نیستند.
خبرگزاری دولتی لبنان روز سه‌شنبه گزارش داد که اسرائیل از شهرها و روستاهایی که هنوز در امتداد مرز اشغال کرده بود، خارج شده است. با این حال، ارتش لبنان همچنان به غیرنظامیان هشدار داد که هنوز به این مناطق نزدیک نشوند.
بر اساس مفاد آتش‌بس، حزب‌الله نیز باید از جنوب لبنان خارج شود و انتظار می‌رود ارتش لبنان به طور گسترده در آنجا مستقر شود. مقامات اسرائیلی بارها حزب‌الله را به عدم رعایت تعهدات خود متهم کرده‌اند. اگرچه کمیته نظارت به رهبری ایالات متحده از استقرار ارتش لبنان تمجید کرده است، اما این نهاد داده‌های علنی در مورد میزان خروج سلاح‌ها و جنگجویان حزب‌الله از منطقه منتشر نکرده است.
ماه گذشته، نیروهای اسرائیلی بیش از دو دوجین نفر را هنگام تلاش برای ورود به شهرهای مرزی جنوبی کشتند، به گفته مقامات لبنانی. ارتش اسرائیل اعلام کرد که "برای از بین بردن تهدیدات، شلیک‌های هشداردهنده انجام داده است."
در سخنرانی روز یکشنبه، نعیم قاسم، رهبر حزب‌الله، به شدت با قصد اسرائیل برای ماندن در جنوب لبنان مخالفت کرد - که در روزهای اخیر توسط مقامات آمریکایی به دولت لبنان منتقل شده بود - اما از تعهد به از سرگیری حملات علیه اسرائیل خودداری کرد.
آقای قاسم گفت: "اسرائیل باید به طور کامل در 18 فوریه خارج شود." "این توافق است."
وی افزود: "همه می‌دانند با یک اشغال چگونه برخورد می‌شود."
علیرغم اعتراضاتشان، حزب‌الله و دولت لبنان توانایی واقعی برای مجبور کردن اسرائیل به خروج ندارند.
رهبران جدید لبنان تلاش کرده‌اند همسایگان عرب خود را بسیج کرده و از ایالات متحده درخواست کنند تا به اسرائیل فشار بیاورند، اما آنها تا حد زیادی ناتوان تلقی می‌شوند. کارشناسان می‌گویند که حزب‌الله، که از جنگ 14 ماهه با اسرائیل آسیب دیده است، نیز بعید است که خطر احیای درگیری را در کوتاه مدت بپذیرد.
با این حال، اگر اسرائیل به طور نامحدود در داخل لبنان بماند، این می‌تواند حزب‌الله را در درازمدت تقویت کند، به گفته کارشناسان منطقه‌ای.
پل سالم، معاون رئیس مشارکت بین‌المللی در موسسه خاورمیانه در واشنگتن، گفت: "اگر اسرائیل در آن پنج نقطه بماند، این قطعاً هدیه‌ای به حزب‌الله است." "این به آنها این امکان را می‌دهد که بگویند اشغال را نمی‌توان با دیپلماسی پایان داد و از این رو لبنان همچنان به مقاومت مسلحانه نیاز دارد."
جوزف عون، رئیس جمهور جدید لبنان، متعهد شده است که تمام سلاح‌ها را تحت کنترل دولت درآورد، چالشی برای حزب‌الله، که مدت‌هاست نفوذ فوق‌العاده‌ای بر این کشور داشته است. مشخص نیست که آقای عون چگونه در این تلاش موفق خواهد شد.
ارتش لبنان روز یکشنبه به غیرنظامیان هشدار داد تا زمانی که ارتش در آنجا مستقر نشده است، به شهرهای جنوبی نزدیک نشوند. ارتش لبنان اسرائیل را به اتخاذ سیاست زمین سوخته در هفته‌های اخیر متهم کرده است، از جمله تخریب و آتش زدن خانه‌ها در حین خروج از شهرها و روستاها. ارتش اسرائیل بلافاصله به درخواست برای اظهار نظر در مورد این ادعا پاسخ نداد.
قصد اسرائیل برای ماندن در لبنان در پی افزایش تنش‌ها در این کشور صورت می‌گیرد. پس از اینکه ارتش اسرائیل متهم کرد ایران از طریق فرودگاه بیروت به حزب‌الله پول می‌رساند، مقامات لبنانی هفته گذشته پروازها از ایران را لغو کردند. هزاران نفر از حامیان حزب‌الله بعداً جاده‌های منتهی به تنها فرودگاه این کشور را در اعتراض مسدود کردند و یک کاروان سازمان ملل در نزدیکی فرودگاه مورد حمله قرار گرفت.
اعتراضات خشونت‌آمیز یکی از اولین آزمایش‌های بزرگ برای رهبران جدید لبنان بود زیرا آنها تلاش می‌کنند نفوذ فوق‌العاده حزب‌الله بر این کشور را مهار کنند.
به نظر می‌رسد ارتش اسرائیل نیز حملات خود را در لبنان در آستانه مهلت خروج تشدید کرده است. روز دوشنبه، ارتش اسرائیل اعلام کرد که یک فرمانده حماس را در شهر بندری صیدا در جنوب لبنان، بیش از 20 مایلی مرز اسرائیل، هدف قرار داده و کشته است.
پاتریک کینگزلی و جاناتان ریس در تهیه این گزارش مشارکت داشتند.