موج‌سواران آن را «ماشین لباسشویی» می‌نامند. وقتی موجی عظیم شما را از تخته جدا می‌کند و به زیر آب پرتاب می‌کند، تمام حس جهت‌یابی خود را از دست می‌دهید. همین اتفاق برای دونالد ترامپ و حزبش در سوم نوامبر افتاد، زمانی که توسط ده‌ها میلیون رای‌دهنده آمریکایی مورد ضرب و شتم قرار گرفتند. آن‌ها هنوز درک نکرده‌اند که کشورشان چقدر تغییر کرده است.
از همین حالا مشخص است که این یک نوسان معمول میان‌دوره‌ای علیه رئیس‌جمهور مستقر نبود، بلکه بزرگ‌ترین انتخابات موجی پس از پیامدهای واترگیت بیش از ۵۰ سال پیش بود. دموکرات‌ها کنترل هر دو مجلس کنگره را به دست آوردند و صندلی‌هایی را در عمق آبهایی که زمانی قرمزِ امن بودند، از کارولینای جنوبی تا تگزاس، تغییر رنگ دادند.
روزهای آینده دو درس دیگر را آشکار خواهد کرد. یکی اینکه این پیروزی نه تنها برای دموکرات‌ها، بلکه برای دموکراسی آمریکایی نیز هست. نمی‌توان رای‌دهندگان را بدیهی فرض کرد. اگر آن‌ها خشمگین باشند، علیه احزابی که مدت‌ها از آن‌ها حمایت کرده‌اند، برمی‌گردند. درس دوم، که از این موضوع ناشی می‌شود، این است که هر دو حزب اکنون باید راهی جدید برای سیاست‌ورزی پیدا کنند؛ راهی که وقت کمتری را صرف تحریک پایگاه‌های رأی خود می‌کند و وقت بیشتری را صرف انجام کارها به نفع آن‌ها می‌گذارد.
این موج سراسر آمریکا را فرا گرفته است. با وجود برخی رقابت‌های تعیین‌نشده، دموکرات‌ها ۵۴ صندلی سنا (شامل دو مستقل) و حدود ۲۶۰ صندلی در مجلس نمایندگان را به دست آورده‌اند، در مقایسه با ۴۷ و ۲۱۴ قبلی. آن‌ها در حال کسب آرای عمومی برای مجلس نمایندگان با اختلاف ۱۳ درصد هستند. آن‌ها همچنین حداقل پنج کاخ فرمانداری دیگر را تصاحب کرده‌اند. کانزاس اولین سناتور دموکرات خود را از زمان «صفحه نو» (New Deal) دارد. در تگزاس، دموکرات‌ها اولین صندلی سنا را در نزدیک به ۴۰ سال به دست آوردند و فرماندار سه دوره‌ای را بیرون انداختند.
مشخص شده است که رای‌دهندان چندان از رئیس‌جمهوری خوششان نمی‌آید که با وعده کاهش قیمت‌ها و دوری از جنگ‌ها انتخاب شده، اما سپس جنگی علیه تعرفه‌ها را آغاز کرده و به ایران حمله نموده—که منجر به افزایش قیمت‌ها شده است. و آن‌ها از این متنفرند که اگر آن رئیس‌جمهور با خودبزرگ‌بینی مداوم و ثروت‌اندوزی خانواده و دوستانش، رنج خودشان را مسخره کند. در آمریکای آقای ترامپ، طبق نظرسنجی گالوپ، نه نفر از هر ده بزرگسال از فراگیر بودن فساد در دولتشان شکایت دارند—تقریباً به همان اندازه که در نیجریه.
بنابراین رأی، حکمی علیه رئیس‌جمهور بود. اما سیاستمداران هر دو حزب نیز باید درباره رد مکانیزم‌های زشت حزبی‌گری مدرن توسط رای‌دهندگان تأمل کنند. جمهوری‌خواهان حوزه‌های رأی را دستکاری کردند (Gerrymandering)، اما موفق به کسب سود نشدند. ایلان ماسک، میلیاردر چندمیلیاردی، بیش از ۱۵۰ میلیون دلار را به یک رقابت در تگزاس تزریق کرد، اما نامزد او شکستی سنگین خورد. نامزدهای جمهوری‌خواه ترس نسبت به مسلمانان و افراد تراجنسیتی را برانگیختند و باختند. یکی در اوهایو تبلیغی را تأیید کرد که در آن مادری، حریف خود را محکوم می‌کرد: دختر سوءاستفاده‌دیده خودش. این امر شکست او را قطعی کرد.
پیام از این رویداد روشن و امیدبخش است. اغلب به نظر می‌رسید که قطبی‌شدن (Polarisation) قوی‌تر از بازخورد انتخاباتی است که پاسخگویی دموکراتیک را تضمین می‌کند. اما این بار چنین نبود. رای‌دهندگان خواستند که سیاستمداران رفاه ملت را بر تلاش کثیف برای قدرت مقدم بدانند. درست قبل از انتخابات، طبق نظرسنجی‌ها، ۸۰٪ از آمریکایی‌ها خواهان «تغییر اساسی» یا «تحول کامل و کلان» در نحوه اداره آمریکا بودند.
رای‌دهندگان وظیفه خود را انجام داده‌اند. اکنون سیاستمداران باید وظیفه خود را انجام دهند. تکلیف فوری بر عهده جمهوری‌خواهان است. وقتی آقای ترامپ کنترل حزب را به دست گرفت، ارزش‌های آن را کنار گذاشت. اکثر سیاستمداران قدیمی جمهوری‌خواه یا مجبور به ترک مقام شدند یا اصول خود را برای بقای سیاسی معامله کردند. با درخواست تغییر، رای‌دهندگان به جمهوری‌خواهان فرصت دوباره‌ای داده‌اند. برخی ممکن است با رئیس‌جمهور بمانند و خطر شکست‌های بیشتر در انتخابات آینده را متحمل شوند. روح‌های شجاع‌تر، حتی اگر با انتقام آقای ترامپ مواجه شوند، به حزب خود جان تازه‌ای می‌بخشند. او بیشتر ترسناک است تا محبوب. آن‌ها ممکن است کشف کنند که وقتی قدرت پادشاه سابق شروع به افول می‌کند، به طور شگفت‌آوری سریع تخلیه می‌شود.
بسیاری از چیزها ممکن است اشتباه پیش بروند—از جمله با دموکرات‌هایی که از موفقیت سرخوش شده‌اند. حزب آن‌ها تنها کمی محبوب‌تر از آقای ترامپ است. کمپین آن‌ها با جفت کردن وعده کاهش هزینه‌ها با وعده برخورد با فساد و ناکارآمدی موفق شد. هر دو حیاتی هستند، اما ایجاد تعادل دشوار خواهد بود.
اگر دموکرات‌ها پوسیدگی را نادیده بگیرند، فقط بدبینی و ناامیدی رای‌دهندگان نسبت به دولت فدرال در واشنگتن را عمیق‌تر خواهند کرد. اما اگر احضاریه‌ها و استیضاح‌ها تمام تلاش آن‌ها را مصرف کند و نتوانند زندگی مردم را بهبود بخشند، رای‌دهندگان احساس خواهند کرد که دوباره فریب خورده‌اند. یک نبرد مداوم با دولت همچنین گذراندن قوانینی را که مثلاً بودجه مراقبت‌های بهداشتی را بازگرداند، دشوارتر خواهد کرد.
بر همه این‌ها، شخصیت وسواس‌گونه آقای ترامپ نسبت به میراثش سایه خواهد افکند. برخی امیدوارند که او بقیه دوران ریاست جمهوری خود را در کاخ سفید مشغول بازی با توپ‌های طلایی گلف و اظهار نظر درباره گرانیت باشد. این، ظرفیت رئیس‌جمهور را، چه برای خوب و چه برای بد، دست‌کم می‌گیرد.
در داخل کشور، آقای ترامپ ممکن است بر عفو دوستان و تنبیه دشمنانش تمرکز کند. با تنها دو سال باقی‌مانده، او و همدستان و ایدئولوگ‌هایش ممکن است سعی کنند آنچه را که می‌توانند از زمان قدرت خود استخراج کنند، چه از طریق پروژه‌های معدنی سودآور دولتی و چه اخراج‌های بیشتر.
رئیس‌جمهور همچنین اختیارات عظیمی بر سیاست خارجی حفظ می‌کند. او ممکن است حملات بیشتر به ایران را دنبال کند، سعی کند اوکراین را به توافق بدی با روسیه قلدری کند، یا به کوبا حمله کند. در حالی که کارکنان بااستعدادتر کاخ سفید به خروج چشم دوخته‌اند، شاخه اجرایی ضعیف‌شده ممکن است خود را حتی بیشتر تحت تأثیر whims (هوس‌ها و امیال) رئیس‌جمهور ببیند. این نهاد برای بحران آماده نخواهد بود.
نفس تازه‌ای برای ادامه
با این حال، جرقه‌ای از احتمال وجود دارد که سیاستمداران مسئولیت خود را جدی بگیرند. جمهوری‌خواهان در کنگره ممکن است همکاری با دموکرات‌ها را بررسی کنند، و بالعکس (تصور کنید!). آن‌ها می‌توانند فساد فاحش را پیگیری کنند یا حتی بی‌پرواترین اعضای کابینه دولت را استیضاح نمایند، از جمله پیت هگست، وزیر جنگ. آن‌ها می‌توانند قوانینی برای هوش مصنوعی تدوین کنند که از نتایج فاجعه‌بار محافظت کند بدون اینکه نوآوری را فلج کند.
آقای ترامپ مردی نیست که از کنار گذاشته شدن لذت ببرد. او ممکن است قضاوت کند که می‌تواند میراث خود را با همکاری با کنگره، به جای لگدمال کردن آن، بهبود بخشد. ما اعتراف می‌کنیم که این محتمل‌ترین سناریو نیست. اما، همان‌طور که رای‌دهندگان نشان دادند، سیاستمدارانی که آن‌ها را نادیده بگیرند، خطر غرق شدن در آب‌های بسیار عمیق را متوجه خود می‌کنند. ■
فقط برای مشترکین: برای دیدن اینکه چگونه روی جلد هفته را طراحی می‌کنیم، در خبرنامه هفتگی داستان روی جلد ما ثبت‌نام کنید.