منطقه سومی، اوکراین - "مقاومت بی فایده است." "تسلیم شو." "همه شما محاصره شده اید."
این عبارات که به زبان کره‌ای با ترجمه‌های تقریبی روسی روی تکه کاغذی کهنه چاپ شده‌اند، که نیروهای اوکراینی گفتند در این ماه از یک سرباز کشته شده کره شمالی گرفته‌اند، بینشی قابل توجه در مورد نحوه آماده‌سازی متحدان جدید خود توسط روسیه برای اسیر کردن اوکراینی‌ها در جریان حملاتشان در خطوط مقدم ارائه می‌دهد.
نیروهای اوکراینی از چنین اسناد و سایر مواردی که از میدان نبرد به دست آورده‌اند، استفاده می‌کنند تا درک بهتری از هزاران سرباز کره شمالی که در هفته‌های اخیر به مواضع آنها حمله کرده‌اند، داشته باشند، در آخرین تشدید جهانی جنگ بین روسیه و اوکراین.
موارد به‌دست‌آمده و گزارش‌های سربازان اوکراینی از برخوردهایشان با نیروهای کره شمالی، تصویری از نیروهای مخفی کره شمالی - که وجودشان توسط روسیه یا کره شمالی تأیید نشده است - به عنوان افرادی بسیار با انگیزه، سازمان یافته، آموزش دیده و مجهزتر از پیاده نظام روسیه ترسیم می کند، حتی با وجود اینکه تلفات سنگینی را متحمل می شوند.
به نظر می رسد اوکراین به طور فزاینده ای مشتاق جمع آوری شواهدی از نقش رو به رشد کره شمالی در جنگ است، زیرا دونالد ترامپ، رئیس جمهور منتخب، در 20 ژانویه کار خود را آغاز می کند. ترامپ که در دوره ریاست جمهوری قبلی خود چندین بار با کیم جونگ اون، رهبر کره شمالی دیدار کرد، متعهد شده است که به این درگیری پایان دهد.
موارد بازیابی شده به ویژه به این دلیل اهمیت دارند که برای نیروهای اوکراینی در طول درگیری، دستگیری و بازجویی از کره شمالی ها بسیار دشوار بوده است. بر خلاف بسیاری از نیروهای روسی، که سربازان اوکراینی می گویند اغلب داوطلبانه تسلیم می شوند، کره شمالی ها تا زمان مرگ جنگیده اند یا برای فرار از اسارت با نارنجک خودکشی کرده اند.
نیروهای عملیات ویژه اوکراین فهرستی از 23 عبارت کره ای و روسی، همراه با نامه های دست نویس سال نو که به کیم نسبت داده شده بود، و همچنین زره بدن، تجهیزات، جعبه های کمک های اولیه، کارت های شناسایی نظامی، یک بیل، یک چاقوی ساخت اوکراین و دو تفنگ تهاجمی مدرن روسی که در هفته های اخیر از نیروهای کشته شده کره شمالی به دست آمده است را به خبرنگاران واشنگتن پست نشان دادند.
ولاد 31 ساله، یکی از اعضای گردان اول هنگ هشتم نیروهای عملیات ویژه اوکراین، واحدی که تجهیزات و اسناد را به پست نشان داد، گفت به نظر می رسد روسیه هنگام آماده کردن متحدان خود برای نبرد از ذهنیت "بهترین برای مهمان" پیروی کرده است.
او گفت: «روس‌ها تجهیزات بسیار ضعیف‌تری داشتند. روس‌ها سعی می‌کردند برای کره شمالی ها خودنمایی کنند.» مانند سایر سربازان اوکراینی که در این مقاله به نقل از آنها آمده است، او به این شرط صحبت کرد که فقط نام اولش ذکر شود، بر اساس قوانین نظامی اوکراین.
ولودیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهور اوکراین، در این ماه گفت که حدود 4000 سرباز کره شمالی در هفته‌های اخیر کشته یا زخمی شده‌اند و تنها دو نفر زنده دستگیر شده‌اند. هر دو مرد زخمی شده و به بازداشتگاهی در کی‌یف منتقل شدند، جایی که زلنسکی گفت در آنجا مورد بازجویی قرار گرفته و تحت درمان جراحات خود هستند.
حملات کره شمالی تاکنون به منطقه کوچکی در منطقه غربی کورسک روسیه محدود شده است که نیروهای اوکراینی از اوت سال گذشته کنترل آن را در دست دارند. در روزهای اخیر، پس از هفته ها حملات بی امان، نیروهای کره شمالی به ندرت در میدان نبرد ظاهر شده اند، نیروهای اوکراینی می گویند، حتی با وجود ادامه حملات روسیه.
غیبت ناگهانی آنها می تواند نشان دهنده سازماندهی مجدد و ارزیابی اقدامات آینده باشد، یا می تواند بازتابی از جراحات گسترده و خستگی پس از حملات اخیر باشد.
ویتالی 25 ساله، یکی دیگر از سربازان گردان نیروهای ویژه که ماه گذشته هشت ساعت را در یک درگیری مسلحانه با نیروهای کره شمالی گذراند، گفت: "آنها در حال لیسیدن زخم های خود هستند."
دو صفحه دست نویس که پیام های کیم جونگ اون، رهبر کره شمالی را منتقل می کردند، مربوط به 31 دسامبر و 1 ژانویه بود. این اسناد به طور مستقل توسط پست ترجمه شده است.
منشاء نامه ها که آرزوهای سال نو را به اشتراک گذاشته و از سربازان برای جنگیدن به نیابت از میهن خود تشکر کرده بودند، مشخص نبود. آنها ممکن است از پیونگ یانگ برای نیروها ارسال شده باشند یا توسط سربازان کره شمالی که به سخنرانی فرماندهان خود هنگام خواندن پیام های کیم با صدای بلند گوش داده اند، نوشته شده باشند.
در یکی از پیام‌ها آمده بود: «شما فداکاری‌های دلخراش و شادی‌های پیروزی‌های پرهزینه نبرد، بسیاری از تجربیات نجیب جنگی، احساس گرانبهای رفاقت و میهن‌پرستی واقعی را تجربه کردید، همه اینها بسیار دور از میهن.» "حتی نمی دانم چگونه می توانم کلماتی را برای تشویق و ابراز قدردانی مناسب برای فداکاری و تلاش های خستگی ناپذیر شما پیدا کنم."
در این نامه آمده است: "من واقعاً دلتنگ رفقای شما هستم."
یک کتابچه کوچک جداگانه که هفته گذشته در کنار یک سرباز پیدا شد، مملو از اشعار دست نویس آهنگ های میهن پرستانه کره شمالی بود. یکی از اشعار می خواند: "سرنوشت من همیشه با میهن مشترک است."
این که سربازان این پیام ها را در جیب خود در حین ماموریت حمل می کردند، به سربازان اوکراینی نشان می داد که آنها به طور قابل توجهی از نظر ایدئولوژیک انگیزه بیشتری نسبت به سربازان روسی دارند، که اغلب با قراردادهایی برای حقوق های زیاد می جنگند.
هنگامی که نیروهای کره شمالی برای اولین بار ماه گذشته در میدان نبرد ظاهر شدند، سربازان اوکراینی از اینکه آنها در گروه های بزرگ حرکت می کردند و حتی تلاشی برای پنهان شدن از پهپادهای اوکراینی نمی کردند، شگفت زده شدند. بسیاری در موج های اولیه به راحتی کشته شدند، اما در نبردهای بعدی، تازه واردان ثابت کردند که آماده نبرد، از نظر بدنی متناسب و تیراندازانی ماهر هستند.
در اواسط دسامبر، ویتالی و هشت سرباز دیگر از گردان او با دو وظیفه به کورسک اعزام شدند: یکی تثبیت کنترل بر مواضع اوکراینی در امتداد یک خط درخت و دیگری گرفتن یک اسیر کره شمالی.
دمیترو 24 ساله، به محض ورود، به سرعت با نیروهای کره شمالی که فقط 20 متر فاصله داشتند، تماس چشمی برقرار کرد و شلیک کرد.
او گفت که در هشت ساعت بعد، کره شمالی ها - که برای استتار در برف لباس های سفید پوشیده بودند - دست از شلیک متقابل برنداشتند. اوکراینی ها می توانستند یک صدای متمایز را بشنوند که به زبان کره ای دستور می داد، و لحن او گاهی اوقات ناامیدتر می شد. آنها فقط یک بار صدای یک روسی را شنیدند که فریاد می زد "ایست! نرو!"
نیروهای کره شمالی که قبلاً مواضع دیگر اوکراینی را در کورسک گرفته بودند، از مقاومت نه سرباز نیروهای ویژه اوکراینی و چهار پیاده نظام در این موقعیت شگفت زده شده بودند، سربازانی که در نبرد شرکت داشتند، گفتند. اما کره شمالی ها نیز با شدت و تهاجمی جنگیدند و تاکتیک های جنگی پیشرفته ای را به نمایش گذاشتند.
سربازان اوکراینی ویتالی و ولودیمیر 35 ساله، در نهایت یک سرباز را شناسایی کردند که معتقد بودند می توانند او را دستگیر کنند. آنها به او شلیک کردند و زخمی اش کردند، سپس ویتالی او را به موقعیت اوکراینی کشاند، جایی که یک پزشک او را تثبیت کرد. آنها به مدت چهار ساعت او را زنده نگه داشتند، به این امید که او اولین اسیر جنگی کره شمالی آنها باشد.
اما با عقب نشینی اوکراینی ها در اواخر همان روز، کره شمالی ها دوباره حمله کردند. در جریان یک عقب نشینی پر هرج و مرج زیر پهپادها، گلوله های توپ و تیراندازی، اسیر آنها و یکی از سربازان اوکراینی کشته شدند. خبرنگاران واشنگتن پست تصاویری از جسد را دیدند، که نیروها آن را بررسی کرده و به مقامات اوکراینی تحویل دادند.
نیروها گفتند که این جسد مورد توجه مقامات محلی و خارجی قرار گرفت و افزودند که مقامات بریتانیایی و کره جنوبی هر دو جسد را برای شواهد دی ان ای از حضور کره شمالی در میدان نبرد بررسی کردند.
ویکتور 30 ساله، فرمانده گروه نیروهای ویژه که در آن نبرد شرکت داشت، گفت که گروه آنها از آن زمان به طور مستقیم با نیروهای کره شمالی روبرو نشده است، اما آنها می توانند ببینند که چگونه در حال "سازگاری" با میدان نبرد هستند.
ویکتور گفت: "آنها سعی می کنند باهوش تر شوند، آنها سعی نمی کنند مانند گله ای از گوسفندان در یک نقطه باشند."
آمد خان، نیکوکار آمریکایی که مستقیماً از واحدهای نیروهای ویژه اوکراین حمایت می کند، مجموعه جداگانه ای از اسناد کره شمالی را به واشنگتن پست نشان داد که به گفته وی، نیروهای اوکراینی در کورسک توقیف کرده بودند، که بعداً آنها را ترجمه کرده بود.
پست نتوانست صحت این اسناد را به طور مستقل تأیید کند، اما به نظر می رسید با سایر مواد کره شمالی که توسط پست بررسی شده بود و توصیف نبردها با توصیفات مستقل اوکراینی از رفتار کره شمالی ها در خط مقدم مطابقت داشت.
اسناد، که به زبان کره ای تایپ شده بودند، نشان می دهد که نیروهای کره شمالی در حال ثبت دقیق تجربیات جنگی خود هستند و به نظر می رسد از تجربه میدان نبرد برای درک بهتر فناوری های جدید استفاده می کنند. اوکراین هشدار داده است که پیونگ یانگ این فرصت را به عنوان فرصتی برای کسب تجربه عملی نبرد برای درگیری های احتمالی آینده با غرب غنیمت می شمارد.
همانطور که ویکتور اشاره کرد، به نظر می رسد آنها از اشتباهات خود نیز درس می گیرند.
در یکی از اسناد آمده است: «در جنگ مدرن، جایی که شناسایی در زمان واقعی و حملات پهپادی انجام می شود، عدم پراکندگی تیم های رزمی به واحدهای کوچکتر دو تا سه نفره می تواند منجر به تلفات قابل توجهی از پهپادها و توپخانه دشمن شود.»
این اسناد همچنین به طور انتقادی رفتار برخی از نیروهای کره شمالی را توصیف کرد و گفت که آنها برخی از نیروهای اوکراینی را که تلاش می کردند تسلیم شوند کشتند، تاکتیکی که به نظر می رسید اوکراینی ها را عصبانی کرده و در نهایت "نبرد را طولانی تر کرد." این اسناد می گوید که برخی از نیروهای کره شمالی به طور مکرر برای نجات سربازان مجروح خود علی رغم خطرات حملات دشمن شتافتند و باعث تلفات بیشتری شدند.
در یکی از اسناد آمده است که برخی از نیروهای کره شمالی با مشکل مواجه شده اند زیرا "جزئیات حیاتی مانند سنگرهای دشمن، محل پرتاب پهپادها یا مواضع توپخانه به آنها ارائه نشده است و بنابراین بدون آمادگی وارد میدان نبرد شده اند."
خان گفت امیدوار است ترامپ برای عقب نشینی پیونگ یانگ از جنگ فشار بیاورد و "به همه توضیح دهد که این به نفع هیچ کس نیست ... [که نیروهای کره شمالی] در هفت منطقه زمانی دور از خانه در مرز اوکراین کشته شوند."
اندرو جئونگ و سو جین جونگ از سئول در این گزارش مشارکت داشتند.