به گزارش منابع خبری، جنگنده‌های اف-۱۴ و اف-۵ نیروی هوایی ارتش ایران در میانه افزایش تنش‌های منطقه‌ای و گزارش‌هایی مبنی بر تشدید فعالیت‌های هوایی آمریکا و اسرائیل، در نزدیکی مرزهای کشور با عراق و مناطق نزدیک به کویت گشت‌زنی کرده‌اند. این اقدامات در شرایطی صورت می‌گیرد که نیروهای ایرانی پس از عملیات‌های نظامی پیشین علیه اهداف ایران از ۲۸ فوریه ۲۰۲۶، با احتمال رویارویی بیشتر با ایالات متحده و اسرائیل مواجه هستند. در ۱۹ اکتبر، پیت هیگست، وزیر دفاع آمریکا، از اسرائیل بازدید کرد و با بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر این کشور دیدار داشت؛ گفت‌وگوها reportedly بر تلاش‌های جاری جنگ علیه ایران متمرکز بود.
اعزام جنگنده‌های ایرانی برای گشت‌زنی همزمان با آن رخ داد که گزارش شد حدود ده فروند جنگنده نسل پنجم اف-۳۵ نیروی هوایی اسرائیل در ۱۹ اکتبر بارها از آسمان سوریه و عراق عبور کرده و پروازهای حمله شبیه‌سازی‌شده انجام داده‌اند. گفته می‌شود پروازهای مشابه طی چند روز متوالی تکرار شده است. اف-۳۵ تنها نوع جنگنده نسل پنجم عملیاتی در منطقه خاورمیانه است، هرچند به دلیل تأخیر در ارتقای این هواپیماها به استاندارد بلاک ۴، کارآمدی آن‌ها برای رزم با شدت بالا محدود باقی مانده و فاقد قابلیت شلیک موشک‌های هوا به زمین هستند. با این حال، ناوگان جنگنده‌های ایران در مقایسه منسوخ تلقی می‌شود؛ اف-۱۴ و اف-۵های ایرانی در دهه ۱۹۷۰ میلادی خریداری شده بودند و میگ-۲۹های جدیدتر که در اواخر دهه ۱۹۸۰ به دست آمده بودند، نیز به استاندارد مدرن «نسل ۴+» ارتقا نیافته‌اند.
نیروی هوایی ارتش ایران در اواسط اکتبر جنگنده‌های اف-۱۴ و اف-۵ خود را برای شرکت در مانورهای بزرگ مستقر کرد؛ این مانورها شامل شلیک چندین موشک بالستیک و پرتاب پهپادهای انتحاری یکبارمصرف بود. در حالی که اف-۴ و اف-۵ همچنان ستون فقرات ناوگان ایرانی را تشکیل می‌دهند، تعداد محدودتر اف-۱۴ها به دلیل توانایی رهگیری موشک‌های کروز در برد بلند ارزشمند شمرده می‌شوند؛ این نوع جنگنده نخستین در جهان بود که چنین قابلیتی داشت. موشک‌های کروز تامهاوک ساخت آمریکا که با سرعت زیرصدا پرواز می‌کنند، نسبت به موشک‌های کروز فوق‌صوت با مسیرهای پیچیده که اف-۱۴ برای مقابله با آن‌ها طراحی شده بود، اهداف ساده‌تری محسوب می‌شوند. اگرچه اف-۱۴، اف-۴ و اف-۵ برای درگیری‌های هوا به هوا منسوخ هستند، اما کاربردهای متعددی دارند؛ اف-۴ها و اف-۵ها با انجام موفقیت‌آمیز مأموریت‌های نفوذ و حمله به فضاهای هوایی به‌شدت محافظت‌شده در پاسخ به حملات به رهبری آمریکا، تحلیلگران را شگفت‌زده کردند.
انتظار می‌رود ایران با تحویل نخستین جنگنده‌های دوربرد نسل ۴+ روسی یعنی سوخو-۳۵ و سوخو-۳۰اس‌ام، ظرفیت‌های ناوگان جنگنده خود را در سال آینده متحول کند؛ سوخو-۳۵ به‌ویژه برای مأموریت‌های برتری هوایی بهینه‌سازی شده است. در اوایل ژوئیه گزارش شد که کارخانه هوانوردی کومسومولسک-آن-آمور، تولیدکننده سوخو-۳۵، تولید ۲۰ فروند از این جنگنده را برای نیروی هوایی ارتش ایران تکمیل کرده و انتظار می‌رود ۲۸ فروند دیگر نیز طبق سفارشات موجود تولید شود. همچنین شواهد متعددی حاکی از آن است که ایران یکی از سه کشور خارجی است که جنگنده نسل پنجم سوخو-۵۷ روسیه را سفارش داده است. زمان شروع تحویل جنگنده‌های مدرن روسی هنوز نامشخص است و تا آن زمان، دفاع ایران عمدتاً بر موشک‌های بالستیک، پهپادها و استحکامات پیشرفته متکی خواهد بود.