ولودیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهور اوکراین، در قطار شبانه بود و حال‌وهوای غم‌انگیزی داشت وقتی تصمیم گرفت دستکش‌ها را در برابر رئیس‌جمهور ترامپ بردارد.
به گفته یکی از حاضران، خبر رسید که موشک‌های روسیه بدون هشدار معمول آمریکا درباره پرتاب موشک، برای دومین روز متوالی کی‌یف را زیر آتش گرفته بودند؛ این خبر دوشنبه شب به زلنسکی و مشاورانش در قطار از کی‌یف به لهستان رسید.
در روزهای اخیر، ترامپ تحریم‌های انرژی علیه مسکو را تسهیل کرده، ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه را ستوده، فشار بر اوکراین را افزایش داده و خواستار برکناری زلنسکی شده بود. به گفته این منبع، رئیس‌جمهور اوکراین نگران بود که امتیازات بیشتری به مسکو در راه باشد.
زلنسکی به مدت ۱۸ ماه، پس از یک جلسه فاجعه‌بار در دفتر بیضی با ترامپ در ابتدای دوره ریاست‌جمهوری‌اش، سعی کرده بود او را جذب کند. اکنون به اطرافیانش سیگنال داد که صراحت کلام لازم است، به گفته این منبع.
زلنسکی که برای دیدار با متحدان اروپایی در لندن و بروکسل سفر می‌کرد، با وجود خطر خشمگین‌تر شدن ترامپ، تصمیم گرفت رویکرد او را به‌طور علنی نقد کند. او می‌خواست پیامی به مردم آمریکا و اروپا بفرستد: اوکراین هر طور که لازم باشد از خود دفاع خواهد کرد و تقصیر حمله روسیه یا قیمت بالای سوخت جهانی بر گردن او نیست.
رهبر اوکراین از مصاحبه‌های برنامه‌ریزی‌شده با رسانه‌های بریتانیایی در روز چهارشنبه برای انتقاد از ترجیح ابرازشده ترامپ برای تعامل با پوتین و اقدامات او برای تسهیل تحریم‌های اقتصادی علیه مسکو استفاده کرد. ترامپ در این هفته گفت: «زلنسکی را دشوارتر از پوتین برای تعامل می‌دانم.»
زلنسکی به فایننشال تایمز گفت: «پوتین شر واقعی امروز است. چگونه ترامپ می‌تواند با او دوست باشد؟ فکر می‌کنم این اشتباه است. باز هم انتخاب خودش است.»
او با درخواست مستقیم از مردم خارج از کاخ سفید گفت: «آمریکایی‌ها در کنار ما هستند. من می‌دانم که اکثریت ایالات متحده از اوکراین حمایت می‌کند.»
واکنش زلنسکی روند تعامل سایر متحدان اروپایی با رئیس‌جمهور آمریکا را از زمان بازگشت او به کاخ سفید دنبال می‌کند. مجموعه‌ای از اختلافات بر سر تجارت، جنگ روسیه و اوکراین، آینده سازمان پیمان آتلانتیک شمالی (ناتو)، جنگ آمریکا با ایران و تهدیدات برای تصاحب قلمرو گرینلند دانمارک، حتی متحدان سیاسی سابقاً نزدیک در پایتخت‌های اروپایی را امسال از ترامپ دور کرده است.
جورجا ملونی، نخست‌وزیر ایتالیا، در ژوئن پس از اظهارات توهین‌آمیز ترامپ درباره او گفت: «نمی‌دانم چرا رئیس‌جمهور آمریکا این‌گونه با متحدان خودش رفتار می‌کند. متأسفانه او همان عزم و اراده را در برابر دشمنان غرب و دشمنان ایالات متحده ندارد که با رهبری آن‌ها سازگارتر نشان می‌دهد.»
مانند ملونی و دیگران در اروپا، زلنسکی نیز با انتقاد از ترامپ خطر واکنش شدیدتر او را می‌پذیرد. اما خطرات برای اوکراین بسیار بالاتر است.
فقیرترین کشور اروپا، که در پنجمین سال جنگ بقای خود علیه تلاش روسیه برای فتح قرار دارد، در سه حوزه از حمایت ارزشمند آمریکا بهره‌مند می‌شود: اشتراک‌گذاری اطلاعات جاسوسی، قراردادهای استارلینک و فروش سلاح و مهمات آمریکایی به اروپا برای استفاده در اوکراین.
ترامپ اوایل سال ۲۰۲۵ تقریباً تمام حمایت‌های دیگر آمریکا از اوکراین را قطع کرد. اروپا از آن زمان بخش عمده کمک‌های نظامی و مالی اوکراین را تأمین کرده است، اما تنها می‌تواند بخشی از قابلیت‌های ماهواره‌ای و اطلاعاتی آمریکا را جایگزین کند. واشنگتن همچنین بخش حیاتی رژیم تحریم‌های غربی است که فشار اقتصادی بر روسیه را حفظ می‌کند.
آن سیاست تحریمی در معرض فرسایش است. ترامپ این ماه قراردادی با پوتین برای تأمین گازوئیل به بازارهای آمریکا و جهانی اعلام کرد و گفت این کار به کاهش قیمت گازوئیل کمک خواهد کرد. سپس، روز جمعه، او اکثر تحریم‌های علیه روسیه را که قرار بود تحت طرح دوحزبی امضا شده در ماه گذشته اعمال شوند، معاف کرد.
این اقدامات انتقادات دوحزبی را به دلیل تضعیف فشار اقتصادی بر مسکو برانگیخت. کارشناسان انرژی می‌گویند مقادیر اعلام‌شده گازوئیل روسی برای ایجاد تفاوت چشمگیر بسیار کم است و جنگ آمریکا و ایران عامل غالب قیمت بالای سوخت جهانی در امسال بوده است.
در اوایل ۹ اکتبر، درست پیش از اعلام قرارداد گازوئیل توسط ترامپ، زلنسکی در کی‌یف گفتگوهای دوستانه‌ای با گروهی از قانون‌گذاران آمریکایی طرفدار اوکراین داشت که به رهبری سناتور راجر ویکر (جمهوری‌خواه، میسیسیپی)، رئیس کمیسیون نیروهای مسلح سنا انجام شد.
جمهوری‌خواهان در هیئت اعزامی ایده‌ای را با مقامات اوکراینی مطرح کردند که آمریکا می‌تواند دسترسی اوکراین به استارلینک تا حدود ۲۰۰ مایل داخل روسیه را فراهم کند تا پهپادهای اوکراینی بتوانند پرتابگرهای موشک بالستیک روسیه را شکار کنند. اوکراین در حال حاضر نمی‌تواند از استارلینک داخل روسیه استفاده کند. به گفته سناتور کوین کرامر (جمهوری‌خواه، داکوتای شمالی)، در عوض، کی‌یف می‌تواند بمباران پالایشگاه‌های روسیه را متوقف کند. زلنسکی موافقت کرد که این ایده خوبی است.
اما در همان روز در میامی، مذاکره‌کنندگان کاخ سفید، استیو ویتکاف و جرد کوچنر، طبق گفته چند شرکت‌کننده در جلسه، مقامات اوکراینی را تحت فشار قرار دادند که بدون هیچ معامله متقابلی حملات به پالایشگاه‌ها را متوقف کنند. آمریکایی‌ها بارها تأکید کردند که اطلاعات ارزشمندی به کی‌یف می‌دهند، که مقامات اوکراینی و اروپایی حاضر آن را هشداری ضمنی برای محدود شدن این همکاری تلقی کردند. مقامات آمریکا هرگونه تهدید را انکار می‌کنند.
به گفته افرادی که از مکالمات آن‌ها مطلع هستند، ترامپ چندین هفته است که از زلنسکی درباره حملات اوکراین به پالایشگاه‌ها شکایت کرده و آن‌ها را مسئول قیمت بالای سوخت می‌داند که جمهوری‌خواهان نگرانند در انتخابات میان‌دوره‌ای کنگره در اوایل نوامبر به ضررشان تمام شود.
زلنسکی پاسخ داد که هدف‌گیری درآمد انرژی روسیه، که ماشین جنگی آن را تأمین مالی می‌کند، ستون حیاتی استراتژی اوکراین برای مجبور کردن پوتین به پایان دادن جنگ است. ترامپ که زمانی گفته بود اوکراین برگ برنده‌ای ندارد، اکنون به او می‌گوید قوی‌ترین برگ خود را رها کند.
در عوض، زلنسکی گزینه‌هایی برای توافق پیشنهاد کرد. اوکراین می‌تواند حملات به پالایشگاه‌ها را متوقف کند اگر روسیه بمباران زیرساخت‌های انرژی خود اوکراین را متوقف کند؛ یا اگر آمریکا موشک‌های رهگیر پاتریوت بیشتری برای محافظت از کی‌یف در برابر حملات موشک بالستیک در زمستان امسال ارسال کند.
پوتین آتش‌بس متقابل انرژی را رد کرد و کاخ سفید موافقت نکرد بیش از مقدار اندکی پاتریوت ارسال کند که از زمان جنگ ایران کمیاب بوده‌اند. ترامپ نسبت به ادامه حملات اوکراین به پالایشگاه‌ها از زلنسکی خشمگین‌تر شد. او در ۱۰ اکتبر گفت: «بهتر است لعنتی متوقف شود.»
مقامات اوکراینی گفتند فرماندهان ارشد نظامی آمریکا با همتایان خود در کی‌یف تماس گرفتند و هشدار دادند که همکاری اطلاعاتی در صورت ادامه حملات به پالایشگاه‌ها در معرض خطر است. وزارت دفاع آمریکا فوراً به درخواست نظر پاسخ نداد. مقامات آمریکا می‌گویند اشتراک‌گذاری اطلاعات ادامه دارد و پرتاب‌های شناسایی‌نشده روسیه ناشی از آب‌وهوای بد بوده است.
وقتی ترامپ یکشنبه گذشته «آتش‌بس انرژی» را اعلام کرد و هم کی‌یف و هم مسکو را غافلگیر ساخت، زلنسکی دستور توقف حملات را صادر کرد. روسیه به بمباران نیروگاه‌های برق اوکراین ادامه داد.
«تمام»، زلنسکی به فایننشال تایمز گفت، زیرا اوکراین پس از سه روز توقف خود را پایان داد. او شکایت کرد که ترامپ درباره حملات سنگین روسیه به زیرساخت‌های انرژی اوکراین و کشتار غیرنظامیان چیزی نگفته است. «پوتین الان راحت است.»
ترامپ پنجشنبه در مصاحبه‌ای با نیوزمکس پاسخ داد. او گفت: «زلنسکی فرد خوبی برای تعامل با ما نیست. او می‌گوید می‌خواهد حل‌وفصل کند، ولی نمی‌کند. نه، من طرفدار بزرگ زلنسکی نیستم.»
زلنسکی جمعه هنگام پیوستن به اجلاس رهبران اروپا در بروکسل گفت اوکراین نمی‌تواند درباره قرارداد گازوئیل ترامپ با پوتین سکوت کند. او افزود که بعداً ترامپ قرارداد گازی منعقد خواهد کرد و سپس تحریم‌ها را بر سایر معاملات تجاری با روسیه لغو خواهد کرد.
در داخل اجلاس، سران دولت‌های اروپا هنگام ورود زلنسکی او را در آغوش گرفتند. به گفته مقامات اروپایی، هیچ‌یک از آن‌ها از او نخواهند انتقاداتش از ترامپ را ملایم کند.
پیش از نیمه‌شب جمعه، ترامپ فرمانی امضا کرد که اجرای اکثر تحریم‌هایی را که قرار بود تحت طرح دوحزبی تصویب‌شده در سپتامبر علیه روسیه اعمال شوند، متوقف کند. این قانون به نام سناتور فقید لیندزی گراهام (جمهوری‌خواه، کارولینای جنوبی) نام‌گذاری شده بود و تعرفه‌های سنگینی بر کشورهای ثالثی که نفت روسیه را خریداری می‌کنند، مجاز می‌دانست.
صبح شنبه، پس از بمباران سنگین دیگر روسیه از زیرساخت‌های انرژی اوکراین، زلنسکی در پلتفرم رسانه اجتماعی X گفت از تصمیم «نادیده گرفتن کامل قانون لیندزی گراهام، که قرار بود فشار واقعاً مؤثری بر روسیه برای پایان دادن به این جنگ وارد کند، پشیمان است.»
او گفت: «این قانون می‌توانست کمک فوق‌العاده‌ای بکند—و هنوز هم می‌تواند.»
زلنسکی یکشنبه گفت که روسیه از زمان اعلام آتش‌بس انرژی توسط ترامپ، ۷۶ بار زیرساخت‌های برق، نفت و گاز اوکراین را بمباران کرده است.