دو کشتی باری اماراتی در ۲۴ ساعت گذشته پس از هدف قرار گرفتن در تنگه هرمز غرق شدند؛ تشدیعی بی‌سابقه که با افزایش حملات ایران به سطوحی غیرقابل مشاهده از آغاز جنگ همراه بوده است.
«جی‌اف‌اس پراید» و «کیپ دائو» هر دو غرق شده‌اند، به گفته اداره ملی هیدروگرافی پاکستان که فعالیت‌های دریایی در آب‌های خاورمیانه را رصد می‌کند. شرکت‌های امنیتی دریایی این دو مورد تلفات را روز چهارشنبه تأیید کردند و گفتند که این نخستین چنین حادثه‌ای در ماه‌های اخیر است.
این غرق شدگی‌ها در حالی رخ داد که ارتش آمریکا با موفقیت در حال هدایت بیشتر نفت خلیج فارس از طریق تنگه است، در حالی که صادرات نفت ایران را با محاصره دریایی و تحریم‌ها مهار کرده است. ایران بارها در طول جنگ حملات خود را برای مختل کردن عملیات آمریکا تشدید کرده است، اما نادر است که حملات آن منجر به غرق شدن کشتی‌ها شود.
آخرین کشتی که غرق شد، کانتینربر «سفین پرستیژ» با پرچم مالت در اوایل مارس بود. این کشتی توسط یک پرتابه مورد اصابت قرار گرفت که باعث آتش‌سوزی در اتاق موتورخانه شد و خدمه را مجبور به ترک کشتی کرد. یک قایق کشنده که برای نجات کشتی فرستاده شده بود نیز مورد اصابت قرار گرفت. بر اساس گزارش سازمان بین‌المللی دریانوردی، چهار ملوان جان باختند و سه نفر دیگر به شدت مجروح شدند.
«جی‌اف‌اس پراید»، یک کشتی کانتینری، روز سه‌شنبه توسط یک پرتابه ناشناخته در یک مایل دریایی شرق رأس مخبق، عمان، مورد اصابت قرار گرفت که منجر به آتش‌سوزی در داخل کشتی شد، به گفته شرکت‌های امنیتی دریایی Vanguard، Marisks و Neptune. خدمه این کشتی قبل از غرق شدن آن در روز بعد، به سلامت تخلیه شدند.
«کیپ دائو» ابتدا در ۲۳ سپتامبر توسط دو پرتابه ناشناخته که به سمت چپ آن اصابت کردند، مورد حمله قرار گرفت؛ زمانی که این کشتی حدود ۱۵ مایل دریایی شمال شرق خصب، عمان، قرار داشت. یک عضو خدمه هندی در این حمله به کشتی که حدود ۱۷۰,۰۰۰ تن زغال سنگ از امارات متحده عربی به هند حمل می‌کرد، جان باخت. مالکان هر دو کشتی، که هر دو در امارات مستقر هستند، به درخواست‌های اظهار نظر پاسخ ندادند.
دو کشتی کانتینری دیگر و یک تانکر نیز روز سه‌شنبه هنگام عبور از تنگه مورد حمله قرار گرفتند، به گفته عملیات تجارت دریایی بریتانیا (UKMTO) که وابسته به نیروی دریایی سلطنتی است.
طبق اعلام شرکت اطلاعات دریایی Windward AI در روز سه‌شنبه، حملات به کشتی‌ها در اطراف تنگه هرمز هفته گذشته با ۱۲ حمله به کشتی‌های تجاری به بالاترین حد دوران جنگ رسید.
بر اساس UKMTO و شرکت‌های امنیتی دریایی، از ابتدای اکتبر حدود دو دوجین کشتی مورد اصابت قرار گرفته‌اند. این تعداد بیشتر از تعداد کشتی‌هایی است که در کل ماه سپتامبر مورد حمله قرار گرفتند.
روز سه‌شنبه، سپاه پاسداران انقلاب اسلامی ویدیویی منتشر کرد که ظاهراً لحظه غرق شدن «جی‌اف‌اس پراید» را نشان می‌داد. این نهاد اعلام کرد که کشتی حامل ۲,۵۰۰ کانتینر قاچاق بوده و از مسیری که آن را «مجاز و خطرناک» توصیف کرده بودند، عبور کرده است. تصاویر به دست آمده توسط Marisks کشتی‌ای را نشان می‌دهد که در آب فرو رفته و کانتینرهای آن شناور هستند؛ همان کشتی‌ای که توسط سپاه پاسداران منتشر شده بود، به گفته Storyful، متعلق به News Corp، شرکت مادر وال استریت ژورنال.
Vanguard سه کشتی دیگر هدف گرفته شده در روز سه‌شنبه را شامل «جی‌اف‌اس جیزل» با پرچم سنگاپور، «ال سعادات» با پرچم جزایر مارشال و «آلفونسو» با پرچم باربادوس شناسایی کرد. «آلفونسو» در فهرست سیاه کشتی‌هایی که ایران مدعی است قوانین آن‌ها را در تنگه نقض کرده‌اند، گنجانده شده است. میزان خسارات وارده به این کشتی‌ها نامشخص است.
این حملات پس از آن صورت گرفت که رئیس‌جمهور ترامپ روز دوشنبه اعلام کرد که نیروی دریایی آمریکا کنترل کامل تنگه هرمز را در اختیار دارد و بنادر ایران را کاملاً بسته است.
روز چهارشنبه، علی عزمی، فرمانده نیروی دریایی سپاه پاسداران، ادعای رئیس‌جمهور را رد کرد. او گفت: «اگر آمریکایی‌ها می‌خواهند ببینند تنگه هرمز باز است یا بسته، باید وارد میدان شوند.» وی افزود: «ما با متخلفان برخورد خواهیم کرد و تعارف نخواهیم داشت.»
بیشتر کشتی‌هایی که اخیراً مورد حمله قرار گرفته‌اند، از مسیر جنوبی تحت حفاظت آمریکا در نزدیکی عمان عبور می‌کردند.
سپاه پاسداران ادعا کرده است که این کشتی‌ها پس از انجام آنچه آن را عبورهای غیرقانونی خوانده، با مین برخورد کرده‌اند. اما مقامات امنیتی دریایی و آمریکا می‌گویند هیچ شواهدی مبنی بر involvement چنین تجهیزاتی وجود ندارد.
به گفته میشل وایسه بوکمن، تحلیل ارشد اطلاعات دریایی در Windward AI، این حملات نشان‌دهنده «توسعه قابل توجه در دامنه و اهداف در ۹۶ ساعت گذشته» است. او گفت که فراوانی این حملات با افزایش حجم نفت در حال حرکت از طریق تنگه و کاهش کنترل ایران همبستگی دارد.
در حالی که صادرات تهران به دلیل محاصره آمریکا به صفر رسیده است، صادرات سایر کشورهای منطقه پیش از حملات اخیر به ۱۸.۲ میلیون بشکه در روز بازیابی شده بود، به گفته ارائه‌دهنده داده‌های کالا Kpler در روز چهارشنبه.
Kpler گزارش داد که حجم‌های در حال دور زدن تنگه بین عمان و امارات و همچنین در دریای سرخ بالاتر از سطوح پیش از جنگ است که نشان‌دهنده توانایی فزاینده تولیدکنندگان در فرار از تلاش‌های ایران برای بستن مسیرها است.
در نتیجه، ایران اهداف خود را به بارهای غیرنفتی نیز گسترش داده است. در اوایل جنگ، ملوانان کشتی‌های کانتینری یا فله‌بر را نسبتاً ایمن می‌دانستند زیرا معمولاً بارهای کم‌ارزش‌تری نسبت به تانکرهای نفتی حمل می‌کنند؛ تانکرهایی که می‌توانند تا ۲ میلیون بشکه نفت خام—به ارزش حدود ۲۰۰ میلیون دلار—را در هر سفر از طریق تنگه حمل کنند. اما حملات طی هفته گذشته به نظر می‌رسد هم کشتی‌های کانتینری و هم تانکرها را هدف قرار داده باشند.
علیرغم حملات، مالکان کشتی همچنان به دلیل نرخ‌های بالای حمل‌ونقل دریایی که می‌توانند دریافت کنند، کشتی‌ها را از تنگه عبور می‌دهند. به گفته استیو گوردون، رئیس جهانی تحقیقات کلارکسونز، نرخ‌های تانکرهای نفت خام هفته گذشته به سقف‌های تاریخی جدیدی رسیدند و نرخ‌های کشتی‌های غول‌پیکر حمل نفت خام (VLCC) میانگین نرخ‌های جهانی را به ۸۰۵,۰۰۰ دلار در روز رساند. گوردون افزود که نرخ‌های حمل محصولات نفتی مایع نیز به سقف‌های تاریخی جدیدی دست یافتند.