به گفته گزارش جدیدی، شبه‌نظامیان حوثی در تلاشند تا با استفاده از قطعات تحویل‌شده از چین، موشک‌های بالستیک میان‌برد پیشرفته خود را تولید کنند؛ پیشرفتی فناورانه که تهدید این گروه مورد حمایت ایران را افزایش می‌دهد.
حوثی‌ها طیف وسیعی از قطعات لازم برای ساخت نسخه‌ای از یکی از قدرتمندترین سلاح‌های ایران، یعنی موشک دقیق خیبر شکن ایرانی را از یک تأمین‌کننده چینی وارد کرده‌اند، همانطور که گزارش «تحقیقات تسلیحاتی درگیری»، گروهی که در مناطق درگیری فعالیت می‌کند و درباره استفاده از سلاح‌ها و زنجیره‌های تأمین آن‌ها گزارش می‌دهد، بیان کرد. موشک حوثی‌ها بردی تا حدود ۱۲۰۰ مایل خواهد داشت که تمام عربستان سعودی و اسرائیل را در تیررس قرار می‌دهد.
ایران از خیبر شکن—سلاحی ارزان، متحرک و دقیق که نخستین بار در سال ۲۰۲۲ در تهران به نمایش گذاشته شد—علیه پایگاه‌های آمریکایی با موفقیت نسبی در طول جنگ با آمریکا در بهار گذشته استفاده کرد، همانطور که وال استریت ژورنال قبلاً گزارش داده است.
حوثی‌ها در هفته‌های اخیر حملات به عربستان سعودی را تشدید کرده‌اند تا محاصره تحت رهبری ریاض را بشکنند. این حملات، همراه با ادامه حملات ایران به کشتی‌های تجاری در تنگه هرمز، قیمت نفت را افزایش داده و خشم رئیس‌جمهور ترامپ را برانگیخته است. ترامپ روز سه‌شنبه در پستی در پلتفرم اجتماعی Truth خود گفت که حوثی‌ها «رفتار بسیار بدی» دارند.
گزارش تحقیقات تسلیحاتی درگیری—که وال استریت ژورنال پیش از انتشار آن را مشاهده کرد—بر اساس اطلاعات مقامات یمنی در ماه ژوئیه تهیه شده است، پس از آنکه مقامات سال گذشته دو محموله را که شامل تجهیزات موشکی پنهان‌شده در میان طیفی از سایر کالاها بود، توقیف کردند.
«وقتی وارداتی مانند این وجود دارد، احتمال اینکه آن‌ها در حال حاضر در حال تولید باشند یا در حال تلاش باشند و موفق نشوند، وجود دارد»، فابین هینز، تحلیلگر ارشد در «تحقیقات تسلیحاتی درگیری» گفت. او افزود که تأسیسات تسلیحاتی حوثی‌ها آنقدر خوب استتار شده‌اند که مشخص نیست تولید موشک تا چه حد پیش رفته است.
خیبر شکن به دلیل توانایی مانور برای فرار از سامانه‌های پدافند هوایی، نسبت به سایر موشک‌های ساخت ایران مؤثرتر است.
در برخی نسخه‌ها، بخش دماغه که سر جنگی انفجاری را حمل می‌کند، در مرحله نهایی پرواز جدا می‌شود و از یک موتور کوچک برای تنظیم جهت هنگام نزدیک شدن به هدف با سرعت ۶۰۰۰ مایل در ساعت استفاده می‌کند، به گفته تحلیلگران و مقامات.
محمد الباشا، بنیان‌گذار «بشا ریپورت»، یک شرکت مشاوره ریسک مستقر در واشنگتن، گفت که حوثی‌ها پس از سال‌ها وابستگی به ایران و متحد لبنانی آن، حزب‌الله، خودمختارتر و قادر به تولید سلاح‌های خود شده‌اند. تهران مدت‌ها موشک‌هایی را برای حوثی‌ها ارسال می‌کرد تا آن‌ها را مونتاژ و استفاده کنند.
باشا اظهار داشت: «آن‌ها قابلیت‌های تولید داخلی را با هوش مصنوعی برای نرم‌افزارهای پهپاد و موشک توسعه داده‌اند، زنجیره‌های تأمین خود را متنوع کرده‌اند، تجربه عملیاتی اندوخته‌اند و روابطی با قاچاقچیان منطقه‌ای و شبکه‌های خرید بین‌المللی ایجاد کرده‌اند.»
حوثی‌ها، یک سازمان تروریستی تعیین‌شده توسط آمریکا که تحت تحریم تسلیحاتی سازمان ملل قرار دارند، در سال‌های اخیر ارتباطات خود را با چین و سایر تأمین‌کنندگان گسترش داده‌اند.
طبق گزارش‌های سازمان ملل و داده‌های جمع‌آوری‌شده توسط کارشناسان تسلیحات، شرکت‌های چینی اکنون بزرگ‌ترین منبع کالاهای توقیف‌شده برای حوثی‌ها هستند. داده‌ها نشان می‌دهند که بیشتر تأمین‌کنندگان قطعات پهپادی حوثی‌ها که مشمول تحریم‌های آمریکا هستند، در چین مستقر هستند.
هنری تامپسون، کارشناس سابق پنل تحریم‌های سازمان ملل درباره یمن، گفت شواهدی وجود دارد که حوثی‌ها حداقل برای دو سال قطعات موشک‌های بالستیک سوخت جامد را از چین وارد کرده‌اند.
او افزود: «با موشک‌های بالستیک میان‌برد، حوثی‌ها می‌توانند با محموله‌ای بزرگ‌تر از موشک‌های کروز و پهپادها، عمق عربستان سعودی را هدف قرار دهند. آن‌ها تهدیدی قوی‌تر خواهند بود.»
چین اعلام کرده است که ممنوعیت سازمان ملل بر فروش سلاح به گروه یمنی را رعایت می‌کند. اگرچه برخی از قطعات وارداتی توسط حوثی‌ها کالاهای دوکاربردی بودند که می‌توانستند برای اهداف غیرنظامی استفاده شوند، اما برخی دیگر قطعاتی بودند که به طور خاص برای استفاده موشکی طراحی شده بودند.
مایکل نایتز، رئیس پژوهش در شرکت مشاوره استراتژیک Horizon Engage، گفت که استفاده از قطعات چینی در موشک‌های بالستیک حوثی‌ها نشان می‌دهد پکن «نه اراده و نه ابزار کنترل مقصد نهایی فناوری‌های دوکاربردی خود را دارد.»
آمریکا سال گذشته یک شرکت چینی را متهم کرد که به حوثی‌ها در انجام حملات علیه کشتی‌های آمریکایی در دریای سرخ کمک کرده است.
قطعات وارداتی شامل اجزای فلزی سفارشی‌سازی‌شده موشک، از جمله قطعات موتور و بدنه، ساختار اصلی موشک است. همچنین باله‌هایی که موشک را در پرواز تثبیت می‌کنند و قطعاتی از موتور موشک سوخت جامد سری خیبر شکن یافت شد. مقامات یمنی ابزارها، تجهیزات آزمایش و مواد اولیه، از جمله مواد آب‌شونده (ablative) که بخش‌هایی از موشک را از گرمای شدید تولیدشده توسط موشک بالستیک محافظت می‌کند، را ضبط کردند.
تصاویر اجزای کلیدی در گزارش «تحقیقات تسلیحاتی درگیری» ارائه شد. کارشناسان این گروه اواخر سال ۲۰۲۴ واردات قطعات ماشین‌کاری سفارشی مشابه برای موشک کوتاه‌بردتر صدر را مستند کرده بودند، هرچند مشخص نیست چه کسی آن مواد را تأمین کرده است.
به «تحقیقات تسلیحاتی درگیری» اسناد حمل‌ونقل تجهیزات جزئیات‌شده در ژوئیه نشان داده شد که یک تولیدکننده فلز دقیق چینی را شناسایی می‌کرد که خود را به عنوان تولیدکننده تخصصی قطعات سفارشی هوافضا معرفی می‌کند. نام این شرکت در گزارش ذکر نشده است.