.
بازده اوراق خزانه ده‌ساله آمریکا از سد ۵ درصد گذشته است. شکاف میان اوراق قرضه دولت فرانسه و اوراق آلمان به سطحی رسیده که از زمان بحران منطقه یورو در سال ۲۰۱۲ دیده نشده بود. نخست‌وزیر تازه‌کار بریتانیا این هفته طرحی برای افزایش هزینه‌ها ارائه کرد که با وعده‌ای تابوشکنانه برای مهار افزایش حقوق بازنشستگی دولتی همراه بود—و با این حال هنوز در باتلاق مالی گرفتار است. در سراسر جهان ثروتمند، کشورها برای بیرون کشیدن رشد بیشتر از اقتصادهای خود تقلا می‌کنند. و این بدترین بخش ماجرا نیست. همان‌طور که این هفته توضیح می‌دهیم (به بخش مالی و اقتصاد مراجعه کنید)، پایه مالیاتی در همه کشورها که به شدت به مالیات‌بندی نیروی کار وابسته است، ممکن است با هوش مصنوعی از هم بپاشد.
اگر این مشکلات را کنار هم بگذارید، گویی توفانی مهیب در آستانه برخورد با سیستم‌های مالیاتی جهان ثروتمند است—سیستم‌هایی که به‌طرز ناامیدکننده‌ای آماده نیستند. شیوه‌ای که دولت‌ها پول جمع می‌کنند، پرهزینه، ناعادلانه و معیوب است. انتظار می‌رفت دولت‌ها پیش از رسیدن طوفان به خشکی برای تقویت سیستم تلاش کنند، اما مثل همیشه، از اصلاحات مالیاتی می‌گریزند.
.
نقص‌های انباشته سیستم‌های مالیاتی مدرن آن‌قدر فراگیر است که به بخشی از پس‌زمینه اقتصادی تبدیل شده‌اند. مالیات‌ها پر از پیچیدگی‌های بی‌موردند. مثلاً در آلمان نرخ مالیات بر ارزش افزوده (VAT) شیر جو دوسر بیش از دو برابر شیر گاو است. چنین معافیت‌های گسترده‌ای پیامدهای مالی ویرانگری دارد. در سراسر OECD، باشگاهی از کشورهای عمدتاً ثروتمند، مالیات‌های مصرفی تنها ۵۸ درصد از آنچه را که در نبود معافیت‌ها و فرار مالیاتی امکان‌پذیر بود، محقق می‌کنند.
سیستم‌های مالیاتی همچنین انگیزه‌های معیوب ایجاد می‌کنند. وقتی والدین در بریتانیا درآمد خالص خود را از ۹۹٬۹۹۹ پوند (۱۳۱٬۵۰۰ دلار) به ۱۰۰٬۰۰۰ پوند افزایش می‌دهند، به‌طور خودکار مراقبت رایگان از کودک به ارزش هزاران پوند را از دست می‌دهند. این می‌تواند برخی از مولدترین کارگران بریتانیا را به کاهش ساعات کار یا سرریز کردن پول در صندوق بازنشستگی سوق دهد.
.
و مالیات‌ها به‌طور گسترده ناعادلانه تلقی می‌شوند. در بریتانیا کارمند میانه‌حال ۵۵ درصد بیشتر از همتای خوداشتغل خود مالیات می‌پردازد. بسیاری احساس می‌کنند ثروتمندان سهم خود را ادا نمی‌کنند. در کالیفرنیا رأی‌دهندگان در نوامبر تصمیم می‌گیرند که آیا مالیات یک‌باره ۵ درصدی بر ساکنان با ثروت بیش از یک میلیارد دلار وضع شود یا نه.
.
هیچ‌کس نمی‌داند چه زمانی وضعیت مالی تغییر می‌کند. اما پیشرفت‌های سریع در هوش مصنوعی می‌تواند روند را تسریع کند. مالیات بر نیروی کار، اسب بارکش بیشتر سیستم‌های مالیاتی جهان است و حدود نیمی از کل درآمد در OECD را تأمین می‌کند. در سال‌های آینده هوش مصنوعی به‌خوبی می‌تواند کارگران را جابه‌جا کند یا دستمزدهایشان را کاهش دهد، حتی زمانی که سود شرکت‌ها افزایش می‌یابد و سهم نیروی کار از تولید ناخالص داخلی کوچک‌تر می‌شود. این به نوبه خود می‌تواند درآمدها را کاهش دهد و پرداخت‌های رفاهی را افزایش دهد و کسری بودجه را حتی دشوارتر کند.
.
خوش‌بینان ممکن است امیدوار باشند که رشد فوق‌سریع محاسبات را آسان‌تر کند. با این حال اکونومیست بررسی کرده که در کشورهای ثروتمند چه اتفاقی می‌افتد اگر سهم نیروی کار از درآمد ملی ده واحد کاهش یابد. بر اساس محاسبات ما، کسری بودجه ایتالیا به‌عنوان سهمی از تولید ناخالص داخلی دو برابر می‌شود و آلمان و فرانسه نیز وضعیت بهتری نخواهند داشت. علاوه بر این، ظرفیت فرار مالیاتی دیگر به خلاقیت انسانی محدود نخواهد بود. اگر بی‌شمار عامل هوش مصنوعی را به قانون مالیاتی ۲۳٬۰۰۰ صفحه‌ای بریتانیا بگمارید، احتمالاً صدها استراتژی جدید فرار مالیاتی ظهور می‌کند—و روی هم‌گامی خزانه‌داری حساب نکنید.
.
چه باید کرد؟ با توجه به اینکه هوش مصنوعی احتمالاً ثروت‌های عظیمی برای عده‌ای معدود ایجاد می‌کند، کشورها ممکن است به پیروی از پیشنهاد کالیفرنیا و وضع مالیات بر ثروت تمایل پیدا کنند. با این حال چنین مالیات‌هایی احتمالاً نتیجه معکوس می‌دهد، یا به این دلیل که اداره‌شان بسیار دشوار است یا به این دلیل که باعث فرار ثروتمندان می‌شود. تلاش‌های پیشین ناکارآمدی خود را ثابت کرده‌اند. در سال ۱۹۹۰، دوازده کشور ثروتمند بر ثروت مالیات می‌بستند؛ امروز فقط چهار کشور این کار را می‌کنند.
.
بازنگری بنیادی‌تری لازم است. باید ثروت را بیشتر از طریق مالیات بر عایدی سرمایه مالیات‌بندی کرد، مالیاتی که در حال حاضر بازده‌های عادی را بیش از حد جریمه می‌کند و بازده‌های فوق‌العاده را کم‌مالیات می‌بندد. شروع کار می‌تواند معرفی نرخ اسمی بالاتر و معافیت‌هایی باشد که بازده‌های عادی را معاف می‌کند.
.
در همان زمان، بار مالیات بر نیروی کار باید سبک‌تر شود. این می‌تواند سپری در برابر اختلال ناشی از هوش مصنوعی باشد و مانعی برای اشتغال در کشورهایی که مالیات بر نیروی کار در آن‌ها کمرشکن است، بردارد. در بلژیک این مالیات‌ها ۵۲ درصد از هزینه‌های استخدام یک نفر را تشکیل می‌دهند.
.
مالیات بر مصرف باید سنگین‌تر شود، با تمرکز بر پایان دادن به فهرست بلند معافیت‌ها. این می‌تواند عارضه جانبی مفیدی داشته باشد: مالیات‌بندی هزینه‌های بسیار ثروتمندان. این ممکن است نفوذی را که ایلان ماسک می‌تواند بخرد مهار نکند، اما تضمین می‌کند که دولت سهم بزرگ‌تری بگیرد وقتی آقای ماسک هواپیمای دیگری می‌خرد. در نهایت، قوانین باید به‌طور رادیکال ساده‌سازی شوند.
.
هیچ‌یک از این‌ها آسان نخواهد بود. بازندگان بلندتر از شادی برندگان، نارضایتی خود را ابراز خواهند کرد. اما تغییر در راه است، چه بخواهیم چه نخواهیم. کشوری که پیش از طوفان حرکت کند، روزی از سیاست‌مدارانی که آینده‌نگری کرده و اقدام کردند، سپاسگزار خواهد بود. ¦
مشترکان اکونومیست می‌توانند در خبرنامه دیدگاه ما ثبت‌نام کنند، که بهترین سرمقاله‌ها، ستون‌ها، مقالات مهمان و مکاتبات خوانندگان ما را گرد هم می‌آورد.