اندی بورنهام گفته است «نشانههای قوی» وجود دارد که ایران در رویدادهایی نقش داشته است که در جریان آن پنج مرد در نزدیکی پایگاه نیروی هوایی فیرفورد در گلاسترشایر و در چارچوب یک تحقیق تروریستی بازداشت شدند.
بورنهام در گفتوگو با رسانهها در پایان کنفرانس حزب کارگر در لیورپول گفت در میانه تحقیقات جاری پلیس نمیتواند جزئیات بیشتری ارائه دهد، اما باور دارد ایران در این ماجرا دخیل بوده است.
مارکو روبیو، وزیر خارجه آمریکا، روز سهشنبه گفت واشینگتن معتقد است «یک بازیگر خارجی» در رویدادهای شب یکشنبه در این پایگاه هوایی نقش داشته است؛ پایگاهی که هواپیماهای آمریکایی از آن برای مأموریتهایی علیه ایران استفاده کردهاند.
بورنهام در مصاحبه با بیبیسی نیوز گفت: «نشانههای قوی وجود دارد که ایران در آنچه آخر هفته در پایگاه نیروی هوایی فیرفورد رخ داد، نقشی داشته است؛ اما البته این تحقیقی جاری، پیچیده و جدی از سوی پلیس است.
و البته ما بهطور نزدیک با همکارانمان در ایالات متحده آمریکا همکاری میکنیم. بنابراین موضوع همچنان در جریان است.»
بورنهام با اشاره به اینکه در لیورپول نشست کمیته اضطراری کبرا را برگزار کرده است، گفت: «ما به هر شکل قابل تصوری بر اوضاع مسلط هستیم.»
او افزود: «در زمان مقتضی بیشتر خواهیم گفت، اما میتوانیم باور خود را تأیید کنیم که معتقدیم ایران در این ماجرا نقشی داشته است.»
بورنهام در پاسخ به این پرسش که چرا چنین باوری دارد، گفت: «خب، نمیتوانم به همه این جزئیات وارد شوم، اما بدیهی است که این را سبکسرانه نمیگویم.»
در مصاحبهای جداگانه با اسکای نیوز، از بورنهام پرسیده شد آیا نیازی به فراخوانی پارلمان دارد، در حالی که پارلمان به مناسبت فصل کنفرانسهای حزبی در تعطیلات است. او پاسخ داد: «در این مرحله نیاز فوری به این کار نیست، اما اگر چنین ضرورتی پیش بیاید، البته تردید نخواهم کرد.»
این پنج مرد که همگی در دهه بیست زندگی خود و اهل لندن هستند، پس از آن در حومه روستایی گلاسترشایر نزدیک پایگاه هوایی بازداشت شدند که زنی محلی در مسیر بازگشت به خانه مجموعهای از ونها و مردانی نقابدار را دید و با پلیس تماس گرفت.
آنها نخست با اتهام مواد منفجره و سپس با اتهام آمادهسازی برای اقدام تروریستی بازداشت شدند. هر پنج نفر روز دوشنبه پس از بررسی آنچه در ونها پیدا شد و بازرسی نشانیهای مرتبط با آنها در سراسر لندن، با قید وثیقه پلیس آزاد شدند.
روز سهشنبه، گاردین گزارش داد که اطمینان نسبت به وجود پیوندی ایرانی با رویدادهای آخر هفته افزایش یافته است.
تصمیم آزادی این مردان با انتقاد دولت ترامپ روبهرو شده است؛ روبیو گفت از این اقدام «نگران» شده است.
بورنهام در پاسخ به پرسش بیبیسی درباره انتقاد آمریکا از تصمیم آزادی با قید وثیقه گفت این آزادی تنها با شرایط بسیار سخت صورت گرفته است.
او گفت: «فکر میکنم مردم باید بدانند وقتی گفته میشود آزاد شدند، اینطور نیست که آنها تصور میکنند. بدیهی است که این آزادی با سختترین شرایط ممکن قید وثیقه همراه است.
«ما تمام هفته با همتایانمان در ایالات متحده گفتوگو کردهایم تا توضیح دهیم اینجا چه میگذرد و کارها چگونه انجام میشود. من به شیوهای که نهادهای امنیتی بریتانیا این موضوع را مدیریت میکنند، اطمینان کامل دارم.»
روز سهشنبه مشخص شد یکی از پنج مرد بازداشتشده با پلیس تماس گرفته و حادثه را گزارش کرده بود.
زنی محلی که او نیز با پلیس تماس گرفته بود، بعداً به روزنامهها گفت نگران آن بوده است که این مردان بدون آنکه ظاهراً کسی متوجه شود، تا این حد به پایگاه هوایی نزدیک شدهاند.
با این حال، مقامات بریتانیا و وس استریتینگ، وزیر دفاع بریتانیا، نشان دادهاند که نهادهای امنیتی از پیش از آنچه در حال وقوع بود، آگاه بودند.
بیانیه رئیس پلیس مبارزه با تروریسم بریتانیا به این نکته اشاره داشت که افسران به چند دلیل به این مکان روستایی هجوم بردند.
لارنس تیلور، دستیار کمیسر، گفت: «واکنش پلیس در ساعات اولیه بامداد یکشنبه بر پایه طیفی از اطلاعات دریافتشده فعال شد، از جمله تماس یکی از اعضای عمومی درباره چند خودرو که نزدیک پایگاه نیروی هوایی فیرفورد رفتار مشکوکی داشتند.»