فریدریش مرتس، صدراعظم آلمان، پس از نتایج فاجعهبار در انتخابات منطقهای، با صراحت درباره وضعیت حزب اتحادیه دموکرات مسیحی خود سخن گفت. حزب دموکرات مسیحی روز یکشنبه در ایالت شمال شرقی مکلنبورگ-فورپومرن بهطور کامل از دور خارج شد؛ رویدادی که از زمان تأسیس جمهوری فدرال در سال ۱۹۴۹ برای نخستین بار رخ داد و این حزب نتوانست هیچ کرسی در پارلمان ایالتی به دست آورد. مرتس گفت که این نتیجه «بسیار وخیم» بوده و پیامدهایی دیرپا برای حزب او خواهد داشت.
حزب دموکرات مسیحی همچنین قدرت را در برلین از دست داد، شهری که اکنون احتمالاً توسط چپهای تندرو اداره خواهد شد. این شکست مضاعف به دنبال باخت سنگین به حزب راستگرای افراطی «آلترناتیو برای آلمان» (AfD) در زاکسن-آنهالت در اوایل ماه جاری رخ داد. رهبر این حزب اذعان کرد که دموکراتهای مسیحی «دیگر پاسخهای قانعکنندهای برای بسیاری از پرسشها ندارند». حزبی که زمانی زیر نظر کنراد آدناور، هلموت کهل و آنگلا مرکل مقتدر بود، اکنون «تنها از برخی جهات» یک حزب فراگیر مردمی به شمار میرود.
در نظام نامتمرکز آلمان، انتخابات ایالتی هرگز صرفاً پیرامون سیاستهای ملی نیست. با این حال، نارضایتی گسترده از ائتلاف شکننده مرتس متشکل از دموکراتمسیحیها و حزب سوسیال دموکرات، به همراه کاهش بیسابقه محبوبیت شخص صدراعظم، از عوامل اصلی شکست سخت حزب دموکرات مسیحی بودند. در تابستان امسال، پس از آنکه ترمیم ناموفق کابینه ضعف مهارتهای سیاسی مرتس را آشکار کرد، اعضای حزب از پیش شمشیرها را برای او از رو بسته بودند.
پیروزی چشمگیر حزب آلترناتیو برای آلمان در زاکسن-آنهالت، گمانهزنیهای داغی را درباره نبرد بر سر رهبری حزب برانگیخت. این بار مرتس بلافاصله برای خنثی کردن هرگونه شورش وارد عمل شد و با لحنی ستیزهجویانه تأکید کرد که با حمایت سران پرنفوذ حزب، به کار خود به عنوان صدراعظم ادامه خواهد داد. در واقعیت، او از نظر سیاسی شبیه فردی محکوم به پایان راه به نظر میرسد و هرگونه مهلت دوباره احتمالاً کوتاهمدت خواهد بود.
تنها برگ برنده مرتس این است که درون حزب اجماعی درباره جانشین او وجود ندارد: چهرهای میانهرو مانند هندریک ووست، نخستوزیر ایالت نوردراین-وستفالن، یا فردی محافظهکار مانند مارکوس زودر، رهبر باواریا. اما این شرایط ممکن است چندان دوام نیاورد. اگر ووست بتواند حزب خود را در انتخابات ماه آوریل در ایالت زادگاهش به پیروزی برساند، رد کردن ادعای او برای رهبری دشوار خواهد بود. پذیرش این امر که حزب دموکرات مسیحی بخواهد مرتس برای دورهای دیگر صدراعظم بماند، بسیار دور از ذهن است. بنابراین، دیر یا زود تعیین جانشین به امری اجتنابناپذیر بدل خواهد شد. همچنین ممکن است فشارها بر مرتس افزایش یابد تا ریاست حزب دموکرات مسیحی را واگذار کند و صرفاً بر صدراعظمی تمرکز نماید، همانطور که مرکل سه سال پیش از ترک مقام خود این کار را انجام داد. اما مرکل در آن مقطع زمانی بسیار محبوبتر از مرتس فعلی بود و سابقه ۱۳ سال رهبری آلمان را در کارنامه داشت. کنارهگیری از رهبری حزب شاید تنها سقوط مرتس را تسریع کند.
مرتس فجایع انتخاباتی را «نقطه عطفی عمیق» برای حزب خود نامید؛ اما هیچ مسیر تازهای که پیمودن آن آسان باشد پیش روی حزب وجود ندارد. پایان دادن به ائتلاف و تشکیل یک دولت اقلیت راست میانه، همانگونه که برخی در حزب او پیشنهاد دادهاند، شاید جذاب به نظر برسد؛ اما این تصور که چنین دولتی بتواند بدون مصالحه با مخالفانش کشور را اداره کند، خیالی واهی است. سیاست خط قرمز برای منع هرگونه همکاری با حزب آلترناتیو برای آلمان نتوانسته مانع صعود این حزب شود و در عین حال پایگاه رأی حزب دموکرات مسیحی را تضعیف کرده است. با این حال، همکاری با یک راست افراطیِ بهمراتب تندروتر، حتی با تعیین خطوط قرمز سفتوسخت، گامی سنگین خواهد بود که میتواند حزب دموکرات مسیحی را دچار فروپاشی کند.
پاسخ مرتس در شرایط فعلی، بهدرستی پافشاری مضاعف بر اصلاحات اقتصادی و رفاهی است. به سرانجام رساندن اصلاحات اساسی در زمینه حقوق بازنشستگی، بیمه بیکاری و قوانین کار خدمتی به آلمان خواهد بود، اما این کار بسیار دشوار پیش خواهد رفت. در حال حاضر، برخی از سوسیال دموکراتها و بسیاری از رأیدهندگان خواستار تعدیل این اصلاحات هستند و مرتس نیز از مهارت و ظرافت لازم برای ترغیب عموم و پیشبرد این برنامهها بیبهره است. با وجود این، او باید اندک زمان و سرمایه سیاسی باقیمانده خود را صرف کند تا کشور را در مسیر پایدارتری قرار دهد.