پالمر لاکی می‌گوید تمام دوران حرفه‌ای‌اش به این لحظه ختم شده است — کسب قرارداد ۲۲ میلیارد دلاری ارتش ایالات متحده برای عینک‌های پیشرفته

پالمر لاکی به تازگی یک پیروزی شخصی بزرگ را به دست آورده است — استارت‌آپ دفاعی او، Anduril، قرار است قرارداد ۲۲ میلیارد دلاری مایکروسافت برای ساخت عینک‌های پیشرفته برای ارتش ایالات متحده را تحویل بگیرد.

هر دو شرکت روز سه‌شنبه این انتقال را اعلام کردند و گفتند که Anduril "نظارت بر تولید، توسعه آینده سخت‌افزار و نرم‌افزار و جدول زمانی تحویل" برای برنامه سیستم تقویت بصری یکپارچه را بر عهده خواهد داشت.

هدف IVAS این است که به سربازان هدستی بدهد که از واقعیت افزوده و بصری برای تغذیه آن‌ها با اطلاعات در میدان جنگ به صورت لحظه‌ای استفاده می‌کند. یکی از مهم‌ترین عملکردهای آن کمک به کاربر برای شناسایی سریع و واضح پهپادها است.

برای لاکی، این انتقال قرارداد لحظه مهمی در زندگی اوست. او در وبلاگ خود در روز سه‌شنبه نوشت که این اعلامیه "بسیار شخصی" است.

او نوشت: "هر کاری که در دوران حرفه‌ای خود انجام داده‌ام — ساختن Oculus از یک تریلر مسافرتی، ارسال VR به میلیون‌ها مصرف‌کننده، فرار از سیلیکون ولی توسط مارهای خائن، شرط‌بندی بر اینکه Anduril می‌تواند مردم را از ماتریکس مگا شرکتی bigtech بیرون بکشد و آن‌ها را برای کار بر روی مهم‌ترین مشکلات کشورمان به کار گیرد — به این لحظه ختم شده است."

این حرکت به اولین ورود لاکی به صنعت فناوری بازمی‌گردد، زمانی که او Oculus VR را تأسیس کرد و در سال ۲۰۱۴ به قیمت ۲ میلیارد دلار به فیس‌بوک فروخت. پس از اخراج از فیس‌بوک، او Anduril را در سال ۲۰۱۷ تأسیس کرد و استارت‌آپ دفاعی او از آن زمان به پهپادها، هوش مصنوعی و سیستم‌های جنگ الکترونیکی متقابل برای ارتش ایالات متحده پرداخته است.

در ماه سپتامبر، مایکروسافت و Anduril اعلام کردند که در برنامه IVAS با هم همکاری می‌کنند و شرکت لاکی نرم‌افزار Lattice خود را برای هدست‌ها ارائه می‌دهد.

اکنون، کل این برنامه قرار است تحت کنترل Anduril باشد.

لاکی در وبلاگ خود نوشت که از نوجوانی به پتانسیل رزمی عینک‌های پیشرفته پی برده بود و ارائه آن‌ها به ارتش ایالات متحده بخشی از ارائه اولیه Anduril هشت سال پیش بود.

با این حال، اندازه Anduril در آن زمان، که او تخمین زد حدود دوازده نفر بود، به شانس آن برای به دست آوردن قرارداد آسیب رساند.

لاکی نوشت: "من معتقدم که ارائه دیوانه‌وار ما می‌توانست از همان ابتدا برنده این قرارداد شود — با این حال، هیچ زمانی بهتر از حال نیست."

این واگذاری هنوز باید توسط دولت ایالات متحده تأیید شود. ارتش ایالات متحده در سال ۲۰۲۱ قرارداد ۱۰ ساله را به مایکروسافت اعطا کرد، زمانی که ارزش این قرارداد تا ۲۲ میلیارد دلار ارزیابی شد.

برنامه IVAS از آن زمان با یک مسیر دشوار در توسعه و آزمایش روبرو شده است. مایکروسافت هدست‌های HoloLens 2 خود را برای استفاده نظامی تبدیل کرد، اما سربازان از این دستگاه‌ها انتقاد کردند و از اشکالات نرم‌افزاری و عوارض جانبی مانند سردرد، حالت تهوع و کشیدگی گردن شکایت کردند.

این بازخورد باعث شد ارتش ایالات متحده برنامه IVAS را در اکتبر ۲۰۲۱ به تعویق بیندازد و این سیستم‌ها در سال‌های بعد بارها برای میدان جنگ دوباره تنظیم شده‌اند.

در داخل مایکروسافت، به نظر می‌رسید که کل پروژه HoloLens در حال زوال است. اشلی استوارت از Business Insider در سال ۲۰۲۲ گزارش داد که برنامه‌های مربوط به نسخه سوم هدست لغو شده است و این شرکت میلیاردها دلار در برنامه واقعیت ترکیبی خود از دست داده است.

در اکتبر ۲۰۲۴، مایکروسافت برنامه‌های خود را برای توقف تولید HoloLens 2 و قطع پشتیبانی از این دستگاه تأیید کرد و برنامه IVAS را زیر سؤال برد. اقدام مایکروسافت با تغییر در کل صنعت همسو بود، زیرا غول‌های فناوری از توسعه هدست‌های واقعیت ترکیبی عقب‌نشینی کردند تا در عوض بر رقابت هوش مصنوعی تمرکز کنند.

پس از تصمیم مایکروسافت، ارتش ایالات متحده در اواخر ژانویه به این موضوع اشاره کرد که در حال بررسی بازار برای یک رقیب جدید برای قرارداد ۱۰ ساله خود است و درخواستی برای اطلاعات مربوط به برنامه IVAS منتشر کرد.

اکنون که Anduril در جایگاه راننده قرار دارد، بلافاصله مشخص نیست که از چه سخت‌افزاری برای IVAS استفاده خواهد کرد. در بیانیه مشترک خود با مایکروسافت هیچ اشاره‌ای به HoloLens 2 متوقف شده نشده است.

در عوض، در بیانیه مشترک آمده است که بخشی از قرارداد Anduril این است که سرویس ابری Azure مایکروسافت را به "ابر hyperscale ترجیحی" خود برای IVAS تبدیل کند.

همانطور که Anduril IVAS را تحویل می‌گیرد، لاکی در وبلاگ خود اعتماد به نفس نشان داد و نوشت که می‌خواهد از طریق نمایشگرهای سربالا خود "جنگ‌جویان را به تکنوکاران تبدیل کند".

او نوشت: "ما فرصتی داریم تا ثابت کنیم که این رویای دیرینه آسیاب بادی نیست."

مایکروسافت به Business Insider تأیید کرد که توافق آن با Anduril اکنون در انتظار تأیید وزارت دفاع است. Anduril به درخواست‌های Business Insider برای اظهار نظر که خارج از ساعات کاری معمول ارسال شده بود، پاسخی نداد.