واشنگتن — سنا روز پنجشنبه، اندکی پس از آنکه مجلس نمایندگان در بحبوحه تشدید درگیریها در روزهای اخیر، طرحی جداگانه را برای محکومیت رئیسجمهور تصویب کرد، آخرین تلاش برای مهار اختیارات جنگی پرزیدنت ترامپ در ایران را رد کرد.
در رایگیری ۴۷ به ۴۹، یک جمهوریخواه — سوزان کالینز از مین — به دموکراتها پیوست تا به پیشبرد این طرح رای دهد. سناتور جان فترمن از پنسیلوانیا تنها دموکراتی بود که با آن مخالفت کرد. سناتورها لیزا مورکوفسکی از آلاسکا و رند پال از کنتاکی، که قبلاً از تلاشهای مشابه در زمینه اختیارات جنگی حمایت کرده بودند، رای ندادند.
این قطعنامه، به رهبری سناتور کریس ون هولن از مریلند، رئیسجمهور را موظف میکرد که «نیروهای مسلح ایالات متحده را از خصومتها در داخل یا علیه ایران خارج کند، مگر اینکه صراحتاً با اعلام جنگ یا مجوز خاص برای استفاده از نیروی نظامی، اجازه داده شده باشد.»
پیش از این در روز پنجشنبه، مجلس نمایندگان با ۲۱۴ رای موافق در برابر ۲۰۸ رای مخالف، قطعنامه دیگری در مورد اختیارات جنگی را که توسط نماینده دموکرات پرامیلا جایاپال از واشنگتن ارائه شده بود، تصویب کرد. چهار جمهوریخواه — نمایندگان تام بارت از میشیگان، برایان فیتزپاتریک از پنسیلوانیا، وارن دیویدسون از اوهایو و توماس ماسی از کنتاکی — از حزب خود جدا شدند تا به نفع این قطعنامه رای دهند.
تلاشهای دیگر برای مهار آقای ترامپ در مورد ایران در ماههای اخیر نتایج متفاوتی در سنا داشته است. در ماه مه، چهار جمهوریخواه به دموکراتها پیوستند تا طرح مشابهی را به رهبری سناتور تیم کین از ویرجینیا پیش ببرند. سپس، در ماه ژوئن، همان چهار جمهوریخواه به دموکراتها پیوستند تا قطعنامه جداگانهای را که توسط مجلس نمایندگان تصویب شده بود و با هدف محدود کردن اختیارات رئیسجمهور بود، به تصویب برسانند. این طرح یک قطعنامه همزمان بود، به این معنی که نیازی به امضای رئیسجمهور نداشت. اما این محکومیت نمادین رئیسجمهور ظاهراً تاثیرگذار بود. یک روز بعد، پس از یک جلسه پرمناقشه با رئیسجمهور و فشار رهبران جمهوریخواه، جمهوریخواهان کلیدی رای خود را تغییر دادند و تلاش برای پیشبرد قطعنامه کین با شکست مواجه شد.
از زمان آغاز درگیری در ماه فوریه، دموکراتها مجموعهای از رایگیریها را برای جلب توجه به نحوه مدیریت جنگ توسط دولت و اعمال فشار بر همکاران جمهوریخواه خود انجام دادهاند. رایگیری روز پنجشنبه اولین باری بود که سنا از زمان فروپاشی آتشبس متزلزل بین ایالات متحده و ایران در اوایل این ماه، در این مورد اظهار نظر کرد.
چاک شومر، رهبر اقلیت سنا، پیش از رایگیری روز پنجشنبه از جمهوریخواهان خواست تا به دموکراتها بپیوندند تا «به این جنگ پایان دهند، نیروهای ما را از خطر دور کنند و ترامپ را وادار به پذیرش واقعیت این فاجعه کنند.» سناتور دموکرات نیویورک پرسید: «آیا همکاران جمهوریخواه ما به ما خواهند پیوست؟» «یا فقط سر خود را در برف فرو خواهند برد؟ آنها میدانند که این وضعیت چقدر بد است، از هر گوشه کشور آن را میشنوند. اما آنها از گفتن حقیقت به قدرت بسیار میترسند.» بر اساس قطعنامه اختیارات جنگی ۱۹۷۳، رئیسجمهور موظف است ظرف ۴۸ ساعت پس از استقرار نیروها در صورتی که کنگره اعلام جنگ نکرده باشد، به کنگره گزارش دهد و هرگونه درگیری غیرمجاز به ۶۰ روز محدود میشود، با امکان تمدید ۳۰ روزه. اما با نزدیک شدن به مهلت ۶۰ روزه در اوایل سال جاری، دولت اعلام کرد که این قانون اعمال نمیشود و استدلال کرد که زمان با آتشبس حاصل شده در ۷ آوریل متوقف شده است. رئیسجمهور در نامهای به رهبران کنگره در ۱ مه اعلام کرد که «خصومتها» با ایران «پایان یافته است.» آقای ترامپ رسماً در اوایل این ماه به کنگره اطلاع داد که «اقدام نظامی» علیه ایران در ۷ ژوئیه از سر گرفته شده است.
از آن زمان، درگیری تشدید شده است، به طوری که ایالات متحده چهارشنبه شب برای دوازدهمین شب متوالی حملاتی را علیه زیرساختهای نظامی ایران آغاز کرد. و تعداد کشتهشدگان به ۱۸ نفر رسید پس از آنکه سه سرباز آمریکایی در حمله ایران در اردن در هفته گذشته کشته شدند، در حالی که یک نظامی دیگر در عراق در جریان یک انفجار کنترلشده برای از بین بردن یک پهپاد ایرانی جان باخت.
سناتور جمهوریخواه تیم شیحی از مونتانا، که یک نیروی دریایی سابق (Navy SEAL) است، پیش از رایگیری در صحن سنا، دفاعی پرشور از درگیری با ایران ارائه داد. او گفت، پیش از آقای ترامپ، «هیچ رئیسجمهوری وجود نداشته که در برابر ایران ایستادگی کرده و پاسخ داده باشد.» شیحی گفت: «برای ۴۷ سال، نیروها و خانوادههای ما حمله پشت حمله را تحمل کردهاند. این یک ایدئولوژی رادیکال جهانی است و ما نیم قرن است که با آن میجنگیم. ما این جنگ را شروع نکردیم، نه. اما آن را به پایان خواهیم رساند.» شیحی از همکاران خود خواست تا «به افرادی فکر کنند که در حال حاضر مستقر هستند، با سلاح پر در آن دیوار ایستادهاند، که داوطلب شدهاند تا از کشور و سبک زندگی ما دفاع کنند.» شیحی گفت: «آنها در آنجا از ما در یک جنگ عادلانه دفاع میکنند، زیرا ما جنگی را با سپاه پاسداران انقلاب ایران آغاز نکردیم، آنها ۴۷ سال پیش آن را با ما آغاز کردند و حملات آنها برای نیم قرن بیپاسخ مانده است. وقت آن است که این مشکل را حل کنیم و اطمینان حاصل کنیم که نسل دیگری از آمریکاییها مجبور نیست با این دشمن قاتل و وحشی بجنگد.» شومر گفت که دموکراتها به تلاشهای خود برای محدود کردن اختیارات جنگی آقای ترامپ ادامه خواهند داد و قول داد که «فشار را بر همکاران جمهوریخواه خود حفظ کنند.» شومر گفت: «این کاری است که ما باید اینجا انجام دهیم، زیرا کنگره قدرت شروع جنگ را دارد. و بنابراین کاملاً مناسب و درست و بخشی از وظیفه ما به عنوان حزب مخالف است که همکاران جمهوریخواه خود را بارها و بارها وادار به رایگیری کنیم تا زمانی که حقیقت را ببینند.»