لندن— کیر استارمر، نخستوزیر بریتانیا، روز دوشنبه پس از شورشی در حزب کارگر خود، اعلام کرد که از سمت خود کنارهگیری خواهد کرد. این اقدام راه را برای اندی برنهام، شهردار سابق چپگرا، هموار میکند تا به احتمال زیاد ششمین نخستوزیر این کشور در هفت سال اخیر شود.
استارمر در سخنرانی خود در مقابل ساختمان داونینگ استریت گفت که از رهبری حزب کارگر کنارهگیری خواهد کرد اما برای تضمین انتقال منظم قدرت به جانشین خود، در سمت نخستوزیری باقی خواهد ماند. این فرآیند ممکن است تا اواسط ماه ژوئیه تکمیل شود.
تصمیم استارمر تنها چند روز پس از آن اتخاذ شد که برنهام به نمایندگی پارلمان انتخاب شد و وعده داد که چالش رهبری را برای برکناری استارمر و ایجاد تحول در حزب کارگر آغاز کند. حزب کارگر در نظرسنجیهای عمومی از حزب ضد مهاجرتی ریفرم بریتانیا عقبتر است.
استارمر اظهار داشت: «سوال این است که آیا من بهترین گزینه برای رهبری حزب در انتخابات عمومی بعدی هستم یا خیر. پاسخ فراکسیون پارلمانی حزبم را شنیدهام و با کمال میل آن را میپذیرم.»
سیاست بریتانیا در دهه گذشته بهطور فزایندهای بیثبات شده است، شروع با رایگیری برگزیت در سال ۲۰۱۶ که خطوط گسل جدیدی را در مورد مسائلی مانند جهانیسازی و مهاجرت نشان داد و شروع به شکستن تسلط سنتی کارگر-محافظهکار در یک قرن گذشته کرد. مجموعهای از شوکها—برگزیت، همهگیری، جنگ در اوکراین—همراه با رشد اقتصادی ضعیف و افزایش مهاجرت، بسیاری از رایدهندگان را ناراضی کرده است.
در طول آخر هفته، قانونگذاران حزب کارگر فشارها بر استارمر را افزایش دادند تا راه را برای برنهام باز کند و از یک جنگ داخلی طولانی مدت در حزب جلوگیری شود. برنهام روز دوشنبه تأیید کرد که برای این پست نامزد خواهد شد و وعده «روند مثبتی از نوسازی برای حزب و کشورمان» را داد.
بر اساس قوانین حزب کارگر، هر قانونگذاری میتواند با کسب حمایت حداقل یکپنجم از قانونگذاران حزب، نخستوزیر را به چالش بکشد. اگرچه شخص دیگری نیز میتواند برنهام را به چالش بکشد، اما انتظار میرود او بدون رقابت این پست را به دست آورد. رقیب اصلی برنهام، وس استریتینگ، وزیر بهداشت سابق، روز دوشنبه گفت که مقابل او نامزد نخواهد شد. اگر کس دیگری نامزد نشود، برنهام احتمالاً تا اواسط ژوئیه وارد داونینگ استریت خواهد شد.
سقوط استارمر تحولی چشمگیر برای کشوری است که در سالهای اخیر شاهد تغییرات سیاسی زیادی بوده، و برای حزب کارگر که هرگز یکی از رهبران خود را در دوره اول زمامداریاش، بهویژه در کمتر از دو سال از یک دوره پنجساله، برکنار نکرده است، بیسابقه تلقی میشود.
اما تعداد فزایندهای از قانونگذاران کارگر احساس کردند که حفظ استارمر منجر به شکست بزرگ در انتخابات عمومی بعدی در سال ۲۰۲۹ خواهد شد و برنهام که در نظرسنجیها عملکرد بهتری نزد رایدهندگان دارد، بهترین شانس را برای حفظ مشاغلشان و مقابله با حزب ریفرم و رهبرش، نایجل فاراژ، به آنها میدهد.
برنهام دو بار در سالهای ۲۰۱۰ و ۲۰۱۵ تلاش کرد و موفق نشد رهبر حزب کارگر شود. او تا همین اواخر شهردار منطقه بزرگ منچستر، دومین منطقه پرجمعیت شهری بریتانیا، بود و بر بودجهای معادل ۳ میلیارد پوند (تقریباً ۳.۹۷ میلیارد دلار) نظارت میکرد.
اکنون، در عرض چند هفته، او قرار است رهبری پنجمین اقتصاد بزرگ جهان را با بودجهای حدود ۱.۴ تریلیون پوند بر عهده بگیرد.
سرمایهگذاران از نزدیک مراقبند تا نشانههایی از تلاش برنهام برای افزایش استقراض یا افزایش مالیاتها مشاهده کنند. مالیاتها در حال حاضر به عنوان درصدی از اقتصاد بریتانیا در بالاترین سطح پس از جنگ قرار دارند، زیرا دولت به دنبال تأمین هزینههای برنامههای اجتماعی است و تحت فشار قرار دارد تا هزینههای نظامی را افزایش دهد.
او در گذشته ایده «سوسیالیسم دوستدار کسبوکار» را مطرح کرده و از لزوم تمرکززدایی قدرت از لندن، کنترل بیشتر عمومی بر تأسیسات و بازصنعتیسازی مناطق عقبمانده بریتانیا سخن گفته است.
با این حال، در چند هفته گذشته، او به سمت میانه متمایل شد و متعهد شد که به قوانین مالی فعلی دولت پایبند باشد و گفت که به رویکرد دولت برای کاهش سطوح مهاجرت پایبند خواهد ماند.
برنهام اقتصادی را به ارث خواهد برد که مبتلا به بهرهوری پایین، افزایش هزینههای استقراض و جمعیت سالخورده است. مالیاتها در اوج خود در نسل حاضر قرار دارند و هزینههای دولتی روند صعودی دارد. رهبر آینده حزب کارگر باید با فاراژ که وعده «اصلاح بریتانیای شکستخورده» را داده است، مبارزه کند.
یک مسئله کلیدی مهاجرت است. مهاجرت قانونی و غیرقانونی پس از برگزیت به سطوح بیسابقهای رسید، که تا حدی به دلیل تسهیل ورود مهاجران غیر اروپایی به کشور توسط بریتانیا بود. حزب کارگر قوانین را سختتر کرد، اما فاراژ با گفتن اینکه حزب کارگر به اندازه کافی برای جلوگیری از ورود افراد به کشور اقدام نخواهد کرد، از این موضوع بهرهبرداری سیاسی کرده است.
دونالد ترامپ، رئیسجمهور آمریکا، روز یکشنبه گفت که استارمر به دلیل ناکامی در حل مشکل مهاجرت و عدم بازگشایی حفاری نفت و گاز برای کاهش قیمتهای بالای انرژی در بریتانیا، استعفا خواهد داد.
همانند سایر نقاط اروپا، احزاب سنتی بریتانیا توسط احزاب جدید و پوپولیستها از هر قشر به چالش کشیده میشوند. حزب ریفرم از طبقه متوسط توریها و پایگاه طبقه کارگر حزب کارگر حمایت کسب کرده است، در حالی که حزب سبزهای پوپولیست به حزب کارگر در میان چپگرایان شهری آسیب رساندهاند. در سراسر اروپا، رهبران بدترین رتبهبندیهای نظرسنجی را در دهههای اخیر مشاهده میکنند.
حامیان برنهام میگویند که او (۵۶ ساله) یک ارتباطگر زیرک است که میتواند حزب کارگر را بهتر به مردم معرفی کند و با فاراژ مقابله نماید.
سکوی پرتاب برنهام به قدرت، پس از پیروزی در انتخابات ویژه منطقه میکر فیلد رقم خورد، جایی که او کاندیدای حزب ریفرم را با اختلاف شکست داد. این پیروزی به گفته حامیانش، اثبات میکند که او همان مردی است که میتواند با فاراژ مقابله کند. اما این منطقه نمونه کوچکی با تنها ۷۷۰۰۰ رایدهنده است. این موضوع میتواند فشار بر حزب کارگر را افزایش دهد تا اگر برنهام محبوبیت خود را از دست بدهد، انتخابات عمومی را زودتر از سال ۲۰۲۹ برگزار کند.
استارمر، که با دومین اکثریت پارلمانی بزرگ از زمان جنگ جهانی دوم انتخاب شده بود، پیشتر سوگند یاد کرده بود که با هرگونه چالش رهبری مبارزه خواهد کرد. اما پس از نتایج انتخابات محلی ماه مه که حزب در دهها شورای شهر قدرت را از دست داد—بدترین شکست خود در دوره پس از جنگ—تحت فشار قرار گرفت تا استعفا دهد.
استارمر وعده سیاستی را داده بود که «کمتر بر زندگی رایدهندگان تاثیر بگذارد» و با سیاستهای میانهرویی که هدفشان تنظیم دقیق دولت به جای بازسازی کامل آن بود، هدایت شود. اما این رویکرد آرام و محتاطانه برای رایدهندگان کمتر جذاب بود تا پیامهای پوپولیستیتر.
حزب ریفرم، به عنوان مثال، وعده سختگیری بسیار بیشتری در مورد مهاجرت را میدهد، و حزب چپگرای سبز هزینههای بسیار بیشتری را با مالیاتبندی از ثروتمندان پیشنهاد میکند. در نتیجه، نیمی از پایگاه رایدهندگان حزب کارگر در سال ۲۰۲۴، حزب را ترک کردند.
در عرض چند هفته، استارمر دچار اشتباهاتی شد، از جمله افشای اینکه یک اهداکننده لباس رایگان به او و همسرش داده است و تصمیم ناگهانی برای لغو کمک سوخت زمستانی برای بازنشستگان. او سپس با وجود وعده انتخاباتی برای عدم انجام این کار، برخی از بزرگترین افزایشهای مالیاتی بریتانیا را در دوره پس از جنگ تصویب کرد و حداقل دستمزد را افزایش داد که فعالیتهای تجاری را محدود کرد.
جس فیلیپس، وزیر مسئول محافظت از زنان و جلوگیری از خشونت علیه کودکان، در نامه استعفای خود در اوایل سال جاری گفت: «میل به عدم بحث به این معنی است که ما به ندرت بحث میکنیم و فرصتها برای پیشرفت متوقف و به تعویق میافتد. نجابت حیاتی است، کنجکاوی آرام نیز لازم است، اما مبارزه و انگیزه نیز مورد نیاز است. جدال کنید، مقابله کنید، استدلال کنید، مردم را با خود همراه سازید.»
دولت استارمر موفقیتهای چشمگیری نیز داشت، از جمله کاهش تورم و همچنین کاهش مهاجرت قانونی و لیست انتظار بیمارستانها. استارمر همچنین توانست رابطهای غیرمنتظره با ترامپ برقرار کند، اگرچه این امر کشور را از آسیب تعرفههای ایالات متحده در امان نگذاشت.