قبل از اینکه سرینا ویلیامز هفته گذشته راکت خود را در آندری موری آرنای لندن به دست بگیرد، دو پرسش درباره بازگشت او به تنیس مطرح بود.
اول: او چگونه عمل خواهد کرد؟ او به این پرسش پاسخ داد؛ در اولین رقابت خود طی تقریباً چهار سال، او پیروز شد. این ورزشکار ۴۴ ساله و شریک دو نفرهاش، ویکتوریا مبوکو ۱۹ ساله، در مسابقه افتتاحیه تورنمنت کوئینز کلاب، نفر سوم جدول را شکست دادند. پیروزی آنها با یک سرویس ۱۱۶ مایل بر ساعت از ویلیامز مهر شد که حریفانش نتوانستند آن را برگردانند.
پاسخ به پرسش دوم زمان بیشتری میبرد: آیا یک داروی کاهش وزن GLP-1 عملکرد او را بهبود بخشیده است؟
ویلیامز سخنگوی شرکت رو (Ro)، یک شرکت ارائهدهنده خدمات سلامت از راه دور که در زمینه این داروها تخصص دارد، است و برای این کار دستمزد دریافت میکند. در تبلیغات، او میگوید که با کمک داروهای GLP-1، حدود ۳۴ پوند وزن کم کرده است. مشخص نیست که آیا ویلیامز همچنان از داروی انتخابی خود، تیرزپاتاید (tirzepatide)، استفاده میکند یا خیر (سخنگوی او از اظهار نظر خودداری کرد)، دارویی که به او کمک کرده وزن اضافی پس از بارداری را کم کند و کلسترول خود را کنترل کند. اگرچه هیچ نشانهای مبنی بر مصرف آن برای کسب مزیت رقابتی وجود ندارد، ویلیامز همچنین گفته است که این دارو تمرین و بازی او را بهبود بخشیده است. او در ماه اوت به مجله پیپل گفت: «این دارو به من کمک کرد تا هر کاری که قبلاً انجام میدادم – تغذیه سالم و ورزش کردن، چه به عنوان یک ورزشکار حرفهای در بالاترین سطح تنیس و چه صرفاً رفتن به باشگاه هر روز – را ارتقا دهم.»
با بازگشت خود، ویلیامز اولین ورزشکار نخبه فعال است که مصرف داروهای GLP-1 را عمومی کرده است. اما دنیای ورزش پر از زمزمههایی است مبنی بر اینکه او تنها نیست. هرچه ورزشکاران بیشتری از ویلیامز الگو بگیرند، پرسش درباره اینکه آیا داروهای GLP-1 باید به عنوان داروهای افزایشدهنده عملکرد تلقی شوند، فوریت بیشتری پیدا خواهد کرد.
آژانس جهانی ضد دوپینگ (WADA)، که قوانینی را تعیین میکند که توسط اکثر لیگهای ورزشی بینالمللی پذیرفته شدهاند، اعلام کرده است که به دقت مراقب سوءاستفاده از داروهای GLP-1 است؛ فعلاً، ورزشکاران مجاز به مصرف آنها هستند. (سخنگوی شرکت رو به من گفت که «هر بیماری که از طریق رو نسخه GLP-1 دریافت میکند، توسط یک پزشک دارای مجوز از نظر بالینی برای آن درمان واجد شرایط تشخیص داده شده است.») اما کارشناسان در مورد اینکه آیا داروهای GLP-1 پتانسیل بهبود ورزشکاری را دارند یا خیر، اختلاف نظر دارند. توماس هادزیک، مشاور دارویی که در گروه مشاوران توصیه کننده داروهای ممنوعه وادا خدمت کرده است، به من گفت: «من نمیبینم که استفاده از این مواد در یک ورزشکار مزیت چندانی داشته باشد.» در همین حال، لارس انگبرتسن، رئیس کمیته بهداشت، پزشکی و تحقیقات وادا، به شبکه رادیو و تلویزیون نروژ گفت که او معتقد است این داروها باید ممنوع شوند، اما عمدتاً به این دلیل که میتوانند اختلالات خوردن را تشدید کنند.
این اختلاف نظر به این دلیل است که هنوز هیچ مطالعهای این داروها را در ورزشکاران نخبه آزمایش نکرده است. بازگشت ویلیامز به تنیس – که با حضور در مسابقات دونفره در کنار خواهرش ونوس در ویمبلدون ادامه خواهد یافت – یکی از اولین فرصتها، تا جایی که میدانیم، برای دیدن عملکرد یک ورزشکار نخبه پس از مصرف GLP-1 است. تاکنون، نتایج ناهموار بوده است: او با مبوکو در کوئینز کلاب پیروز شد، اما این هفته اولین مسابقه دونفره خود را در اوپن برلین باخت. همچنین مسابقات دونفره نسبت به مسابقات انفرادی، کمتر از ورزشکاران توانایی میطلبد، بنابراین تواناییهای کامل ویلیامز هنوز در رقابت آزمایش نشده است. (طرفداران تنیس مشتاقند بدانند که آیا ویلیامز سهمیه وایلد کارت انفرادی در ویمبلدون را نیز دریافت خواهد کرد یا خیر.) ریک ماسی، که ویلیامز را در دوران کودکی آموزش داده است، به من گفت: «در مورد استقامت و پایداری، هنوز قضاوت نهایی انجام نشده است.»
لاغر بودن میتواند در برخی ورزشها یک مزیت باشد. بدنی سبکتر میتواند میزان تلاش مورد نیاز برای کارهایی مانند کوهنوردی، دویدن یا ژیمناستیک را کاهش دهد. همچنین وزن در ساختار سایر ورزشها لحاظ شده است. به عنوان مثال، کشتیگیران باید برای واجد شرایط شدن در مسابقات خود وزنکشی کنند. استراتژی رایج این است که دقیقاً زیر حداکثر وزن برای یک رده مشخص قرار بگیرند – فرآیندی که داروهای GLP-1 ممکن است آن را آسانتر کنند. جان هاولی، مدیر مرکز متابولیسم و عملکرد انسانی دانشگاه کاتولیک استرالیا، از طریق ایمیل به من گفت: «در ورزشهای دستهبندی وزن، این کاملاً منطقی است.»
اما اینکه آیا داروهای GLP-1 کاهش وزن معنیداری را برای ورزشکارانی که از قبل در اوج آمادگی بدنی هستند، به ارمغان میآورند یا خیر، یک پرسش باز است. هیچ آزمایش عمدهای داروهای GLP-1 را در افراد سالم با BMI طبیعی یا پایین آزمایش نکرده است، بنابراین مشخص نیست که چنین افرادی ممکن است چقدر وزن با مصرف این دارو کم کنند. این میتواند به این معنی باشد که در میان ورزشکاران نخبه، این داروها ممکن است تنها برای گروه کوچکی، از جمله ویلیامز، که به دنبال بازگشت به فرم هستند، تأثیرات قابل توجهی داشته باشند. چندین آزمایش بالینی نیز نشان دادهاند که داروهای GLP-1 میتوانند نشانگر التهاب در خون را کاهش دهند – اما هنوز مشخص نیست که چقدر از این بهبود نتیجه کاهش وزن است یا یک اثر مستقل از داروها.
علاوه بر این، سبک بودن لزوماً یک مزیت نیست اگر به معنای کاهش قدرت باشد. بر اساس یک متاآنالیز که در ماه مارس منتشر شد، تقریباً ۲۵ تا ۳۵ درصد از وزنی که بیماران GLP-1 از دست میدهند، توده بدون چربی است. ورزشکارانی که از GLP-1 استفاده میکنند، باید رژیم غذایی و تمرینات خود را به دقت زیر نظر داشته باشند تا مطمئن شوند عضله خود را حفظ میکنند (شاید در حالی که با استفراغ، تهوع و اسهال که اغلب با GLP-1 مرتبط هستند، دست و پنجه نرم میکنند). به علاوه، اعتقاد بر این است که GLP-1 سیگنالدهی دوپامین را کاهش میدهد، که «ممکن است در واقع مانعی برای ابتکار، انگیزه و رقابت باشد»، زیاد العالی، پژوهشگر دانشگاه واشنگتن در سنت لوئیس که داروهای GLP-1 را مطالعه کرده است، به من گفت. فقدان تحقیق در اینجا نیز یک مشکل است، العالی تأکید کرد: بهترین شواهد این اثر فرضی، یک مطالعه پیشچاپ است که نشان داد موشها پس از تزریق سماگلوتاید (semaglutide) کمتر به چرخ ورزشی خود مراجعه میکردند.
اکنون برخی مطالعات در مورد اثرات GLP-1 در ورزشهای خاص در حال انجام است. به عنوان مثال، وادا در حال تأمین مالی یک آزمایش برای بررسی اینکه چگونه سماگلوتاید ترکیب بدنی و عملکرد دوندگان را تغییر میدهد، است. اما شرکتهای داروسازی به طور فعال در حال آزمایش انواع جدید داروهای کاهش وزن هستند که ممکن است اثرات متفاوتی بر عضله داشته باشند، و همچنین ترکیبی از GLP-1 با سایر داروها که به منظور حفظ قدرت هستند. برخی از این داروها، مانند دستهای که محدودیت طبیعی بدن در رشد عضلات را نادیده میگیرد، از قبل توسط وادا ممنوع شدهاند. هر داروی کاهش وزن جدید، درک ناقص ما از چگونگی تأثیر این داروها بر عملکرد ورزشی را پیچیدهتر خواهد کرد.
تعیین اینکه آیا یک دارو باید ممنوع شود، تنها یک تلاش علمی نیست: وادا تصمیمات خود را تا حدی بر اساس این موضوع میگیرد که آیا استفاده از یک دارو «روح ورزش» را نقض میکند یا خیر، که آن را «پیگیری اخلاقی تعالی انسانی از طریق کمال فداکارانه استعدادهای طبیعی هر ورزشکار» تعریف میکند. ورزشکاران تحسین ما را به دست میآورند زیرا سخت کار میکنند تا مهارتهایی را که اکثر ما هرگز تصور داشتن آنها را نداریم، به کمال برسانند. ما به بازیکنان بیسبال شگفتزده میشویم زیرا ضربه زدن به یک توپ کوچک که با سرعت ۹۰ مایل در ساعت حرکت میکند، نیازمند کار سخت است؛ به طور منظم ضربه زدن به آن تا مسافت ۴۰۰ فوت بسیار دشوارتر است. وقتی یک مهاجم از استروئید آنابولیک استفاده میکند، شگفتی تا حد زیادی از بین میرود.
ویلیامز تا حدی به دلیل میل بیامان خود برای رقابت به یک نماد تنیس تبدیل شد. حتی در کودکی، «آنقدر سخت میدوید تا به توپ برسد که زمین میخورد»، ماسی گفت. وقتی در سال ۲۰۱۷ در حالی که باردار بود در اوپن استرالیا رقابت کرد، هر حریفی را که با او روبرو شد، بدون از دست دادن هیچ ستی شکست داد. ۴۴ ساله بودن، داشتن دو فرزند و دست و پنجه نرم کردن با اضافه وزن، او را از بازگشت به تنیس حرفهای باز نداشت. بله، او احتمالاً به دلیل مصرف GLP-1 سبکتر و سریعتر بود. اما یک بازگشت خوب، روح ورزش را نیز تجسم میبخشد.