آیا دونالد ترامپ حتی به آمریکا باور دارد؟

برخی از رهبران جهانی مورد علاقه دونالد ترامپ، افراد شرور، زورگو و دیکتاتور بوده‌اند. او عکسی از خود در کنار ولادیمیر پوتین، حاکم خودکامه روسیه، را بر دیوار کاخ سفید نگه می‌دارد. او ادعا می‌کند که "عاشق" کیم جونگ اون، دیکتاتور کره شمالی، شده است. او به طور علنی از ویکتور اوربان مجارستان که از قدرت برکنار شده و ژایر بولسونارو برزیل که اکنون به مدت دو دهه تحت بازداشت خانگی است، حمایت کرده است. او تازه از چین بازگشته و با اشتیاق از شی جین پینگ، دبیر کل حزب کمونیست چین، تمجید کرده است که او را "رهبری بزرگ" می‌داند و افتخار می‌کند که او "دوست" اوست.

نشست چین همچنین یک بار دیگر نشان داد که چنین مردانی می‌توانند ترامپ را هم مرعوب کرده و هم با چاپلوسی به سمت خود بکشانند، حتی در مقابل ایالات متحده.

اف‌بی‌آیِ خود ترامپ، حملات سایبری و عملیات نفوذ اخیر چین علیه نهادهای دولتی، کسب‌وکارها و موسسات دانشگاهی ایالات متحده را "تهدیدی جدی برای رفاه اقتصادی و ارزش‌های دموکراتیک ایالات متحده" می‌خواند. اما زمانی که از او پرسیده شد که آیا درباره این حملات با شی صحبت کرده است، رئیس‌جمهور نه تنها این سوال را نادیده گرفت، بلکه تقریباً مشتاق بود که چین را به عنوان ملتی نه بهتر و نه بدتر از آمریکا تبرئه کند: "بله، صحبت کردم. و او درباره حملاتی صحبت کرد که ما در چین انجام دادیم. می‌دانید، کاری که آنها می‌کنند، ما هم می‌کنیم. مثل همان جاسوسی؛ آنها درباره 'اوه، جاسوسی' صحبت می‌کنند. من گفتم: 'خب، ما هم این کار را می‌کنیم.'"

هنگامی که برای توضیح بیشتر تحت فشار قرار گرفت، ترامپ ادامه داد: "من درباره جاسوسی صحبت می‌کنم. دیروز از من پرسیده شد، گمانم، 'چرا چین در ایالات متحده جاسوسی می‌کند؟' من گفتم: 'خب، این یکی از آن چیزهاست چون ما هم مثل جهنم روی آنها جاسوسی می‌کنیم.'"

سپس از ترامپ پرسیده شد درباره نگرانی‌ها در مورد وارد کردن کد توسط چین در سیستم‌های حیاتی که بخش‌های مختلف زیرساخت‌های آمریکا مانند انرژی، ارتباطات و آب را کنترل می‌کنند. او پاسخ داد: "شما نمی‌دانید. دوست دارم آن را ببینم، اما بسیار ممکن است که آنها این کار را بکنند. و ما هم کارهایی علیه آنها انجام می‌دهیم. به آنها گفتم: 'ما کارهای زیادی با شما می‌کنیم که شما از آنها خبر ندارید، و شما کارهایی با ما می‌کنید که احتمالاً ما خبر داریم.' ما زیاد انجام می‌دهیم. این یک شمشیر دو لبه است."

به جای اینکه بگوید این حملات سایبری تهدیدات واقعی هستند و متخصصان امنیت ملی کشور در حال تلاش برای متوقف کردن آنها هستند، رئیس‌جمهور ایالات متحده پاسخی داد که به راحتی می‌توانست از سوی یک مقام چینی باشد: کدهای مخفی در شبکه برق شما؟ شما نمی‌دانید. ما دوست داریم مدرک را ببینیم. اما شما آمریکایی‌ها کارهای زیادی با ما می‌کنید که احتمالاً حتی از آنها خبر نداریم.

اگر ترامپ همیشه در قبال چین نرم‌خو بود، این کمتر تعجب‌آور بود، اما او سال‌ها به عنوان یک تندرو در برابر چین خودنمایی کرده است. در طول دو کارزار انتخاباتی اول خود، او چین را به عنوان یک تهدید وجودی برای اقتصاد ایالات متحده، یک قدرت سرکش که دارایی‌های فکری آمریکا را می‌دزدد و دانشجویان فارغ‌التحصیل خود را برای نفوذ به دانشگاه‌های ما به ایالات متحده می‌فرستد، مورد حمله قرار داد. بیانیه کاخ سفید در سال ۲۰۲۰ می‌خواند: "سرقت فناوری، مالکیت فکری و تحقیقات آمریکا توسط چین، امنیت و اقتصاد ایالات متحده را تهدید می‌کند."

ترامپ، پس از یک گفتگوی خصوصی با شی، اکنون می‌خواهد بداند که چرا این مسئله اهمیت دارد. بالاخره، همه این کار را می‌کنند. (شاید من این موضوع را کمی شخصی بگیرم زیرا زمانی که چین در سال ۲۰۱۵ به دفتر مدیریت پرسنل حمله سایبری کرد، من یک کارمند فدرال بودم و تمام اطلاعات شخصی من، از جمله فرم‌های مجوز امنیتی‌ام، اکنون احتمالاً در کامپیوتری در پکن قرار دارند.)

این اولین باری نیست که ترامپ به جای اعتراف به اینکه یک دیکتاتوری در تلاش برای آسیب رساندن به ایالات متحده است، عقب‌نشینی می‌کند. اندکی پس از روی کار آمدن ترامپ در اوایل سال ۲۰۱۷، بیل اورایلی، مجری فاکس نیوز، رئیس‌جمهور را درباره احترام آشکارش به پوتین تحت فشار قرار داد. اورایلی اعتراض کرد: "او یک قاتل است." ترامپ کمی سر تکان داد و سپس گفت: "قاتل زیاد است. ما هم قاتلان زیادی داریم. چی، فکر می‌کنید کشور ما بی‌گناه است؟"

ترامپ این تعادل اخلاقی وحشتناک را یک سال بعد در نشستی با پوتین در هلسینکی به اوج خود رساند. ترامپ، با چهره‌ای آویزان، کنار پوتین ایستاد و تأیید کرد که او، به عنوان رئیس‌جمهور ایالات متحده، حرف یک دیکتاتور روسی را به نتیجه‌گیری‌های ارائه شده توسط آمریکایی‌های وفادار ترجیح می‌دهد که روسیه سعی در دخالت در انتخابات ۲۰۱۶ داشته است؛ اتهامی که به خوبی اثبات شده و ترامپ همیشه از آن متنفر بوده زیرا به معنای آن است که او تنها با کمک خارجی به ریاست‌جمهوری رسیده است. او گفت: "من به مردم اطلاعاتی خود بسیار اعتماد دارم، اما به شما می‌گویم که پرزیدنت پوتین امروز در انکار خود بسیار قوی و قدرتمند بود."

پوتین نیز به نوبه خود، با تأیید لبخند زد، و قابل درک است: ترامپ اشعاری را می‌خواند که پوتین به راحتی می‌توانست آنها را بنویسد. رئیس‌جمهور آمریکا این اظهارات را پس از ملاقات خصوصی با رئیس‌جمهور روسیه بیان کرد، اقدامی پرخطر که در دیدار خصوصی خود با شی در پکن نیز تکرار کرد. (دستیاران می‌توانند سوابق را نگه دارند و حتی در صورت انحراف بحث‌ها مداخله کنند، به همین دلیل رؤسای جمهور و سایر مقامات ارشد معمولاً از ملاقات بدون آنها اجتناب می‌کنند.) به همین ترتیب، هنگامی که پوتین تابستان گذشته به دعوت ترامپ به آلاسکا آمد، رؤسای جمهور دوباره به صورت خصوصی ملاقات کردند، و ترامپ دوباره با تکرار نکات مورد نظر رهبر روسیه از جلسه بیرون آمد.

این نوع رفتار فراتر از یک چاپلوسی صرف است. تقریباً هر بار که ترامپ با یک مرد قدرتمند خارجی صحبت می‌کند، به نظر می‌رسد هم شیفته و هم مرعوب شده و در نهایت از دوست خودکامه خود دفاع می‌کند تا کشورش. این دیکتاتورها ظاهراً نوعی نیاز را در ترامپ بیدار می‌کنند: در چین، شی او را به گشت‌وگذار در یک باغ خصوصی برد، و ترامپ، مانند یک نوجوان عاشق در یک قرار در رستورانی زیبا، پرسید که آیا رهبر چین تا به حال مهمانان خارجی دیگری را به همان مکان برده است.

اطرافیان ترامپ از این اظهارات دوپهلوی او حمایت می‌کنند زیرا هر کسی که در کاخ سفید با ایده‌های ترامپ مخالفت کند، اخراج خواهد شد؛ هر جمهوری‌خواهی که در کنگره صحبت کند، در انتخابات مقدماتی از کرسی خود حذف می‌شود. ترامپ در دوره دوم ریاست‌جمهوری خود تغییری نخواهد کرد. او هرگز موضعی قاطعانه علیه دشمنان اصلی آمریکا نخواهد گرفت: او این نوع کینه را برای متحدان ما نگه می‌دارد. هنگامی که او رژیم‌های متخاصم را هدف قرار می‌دهد، قدرت‌های کوچکتر مانند ایران را انتخاب می‌کند، که رهبرانش را نمی‌شناسد و ارتشش تهدید مستقیمی برای ایالات متحده نیست.

ما نمی‌دانیم ترامپ پشت درهای بسته به شی چه گفت. مهم‌تر اینکه، احتمالاً هرگز نخواهیم دانست که به او چه گفته شد. اما هر چه که بود، شی و پوتین به وضوح می‌دانند که چگونه رئیس‌جمهور آمریکا را وادار به جانبداری از خود کنند، از جمله بهانه آوردن برای جاسوسی علیه ایالات متحده و به خطر انداختن دوستان آمریکایی در تایوان و اوکراین.

حامیان رئیس‌جمهور هر از گاهی از این نوع ستایش دیکتاتورها دفاع می‌کنند و می‌گویند ترامپ فقط در حال معامله و بازی شطرنج چندبعدی است. اما تقریباً یک دهه از این نوع رفتار شرم‌آور نشان می‌دهد که اظهارات دوپهلوی همیشگی ترامپ بازتاب استراتژی یا واقع‌گرایی نیست. آنها در عوض گواه فقدان قطب‌نمای اخلاقی او – و ضعف او در حضور خودکامگان قدرتمند – هستند.