بر اساس تصاویر ماهوارهای، محمولههای نفتی از پایانه اصلی صادرات ایران در طول چند روز گذشته متوقف شدهاند که این اولین نشانه توقف طولانیمدت از زمان آغاز جنگ است.
تصاویر ماهوارهای اروپایی که توسط بلومبرگ گردآوری شده است، نشان میدهد که در تاریخهای ۸، ۹ و ۱۱ مه هیچ تانکر نفتی اقیانوسپیما در جزیره خارگ مشاهده نشده است. اگرچه از زمان آغاز درگیری، روزهایی به صورت مجزا وجود داشته که اسکلهها خالی بودهاند، اما این طولانیترین دورهای است که هیچ تانکری مشاهده نشده است.
ایران در طول این درگیری محمولههای خود را در این تأسیسات بارگیری کرده است و به پر کردن کشتیها و استفاده از آنها به عنوان ذخیرهسازی شناور پس از مسدود شدن مسیر آنها از خلیج فارس توسط نیروی دریایی آمریکا ادامه داده است.
اگر جزیره خارگ همچنان بیکار بماند، فشار بر تأسیسات ذخیرهسازی باقیمانده کشور را افزایش خواهد داد، که تصاویر ماهوارهای نشان میدهند در حال پر شدن هستند. تخمینها در مورد فضای باقیمانده ایران متفاوت است، اما اگر همه مخازن به ظرفیت نهایی خود برسند، این کشور ممکن است مجبور به کاهش بیشتر تولید شود. این کشور پیش از این نیز برخی از تولیدات خود را کاهش داده بود.
روزنامه نیویورک تایمز بر اساس تصویری از ۶ مه، گزارشی از نشت ۳۰۰۰ بشکه نفت در این تأسیسات منتشر کرد، اتفاقی که میتوانست بر بارگیریها تأثیر بگذارد. ایران هرگونه نشت را تکذیب کرده و تصاویر بعدی که در آنها بارگیری متوقف شده بود، به وضوح چنین نشتی را نشان نمیدهند.
تصاویر ماهواره Sentinel 2 اتحادیه اروپا که در تاریخ ۱۱ مه گرفته شدهاند، نشان میدهند که تمام اسکلههای جزیره خارگ خالی هستند. تصاویر ثبتشده دو و سه روز قبل نیز هیچ تانکر نفتی اقیانوسپیما در این تأسیسات را نشان نمیدهند.
این پایانه از زمان آغاز جنگ برای بیش از یک روز خالی نبوده است. از ۷۳ روزی که آمریکا و اسرائیل حملات خود را در ۲۸ فوریه آغاز کردند، تصاویر ماهوارهای اسکلههای جزیره خارگ در ۳۳ روز ثبت شده است. تنها دو تصویر از تصاویر قبلی، عدم حضور تانکرها را نشان میدهند؛ یکی در اواسط آوریل و دیگری در اوایل مارس.
در این دادهها به دلیل مسیر حرکت ماهوارههای Sentinel 1 و 2 به دور زمین، شکافهایی وجود دارد، به این معنی که همه مناطق سطح سیاره هر روز پوشش داده نمیشوند.
ذخیرهسازی شناور
با توجه به اینکه کشتیهای ایران از اواسط آوریل بدون خطر توقیف یا حمله توسط نیروی دریایی آمریکا نمیتوانند خلیج فارس را ترک کنند، تانکرهای نفتی به عنوان ذخیرهسازی شناور استفاده میشوند.
ناوگانی از کشتیها در هفتههای اخیر در شرق جزیره خارگ لنگر انداختهاند. تعداد تانکرهای بسیار بزرگ نفت خام (VLCC) از تنها سه فروند در ۱۱ آوریل، دو روز قبل از اعمال تحریمها توسط واشنگتن، به حداقل ۱۸ تانکر با اندازههای مختلف تا ۱۱ مه افزایش یافته است. تانکرهای دیگر نیز در سواحل بندر چابهار ایران، نزدیک مرز با پاکستان، تجمع کردهاند.
مشخص نیست که چند فروند از این تانکرها پر و چند فروند خالی هستند، اما منطقی است فرض کنیم آنهایی که از جزیره خارگ بازدید کرده و سپس در نزدیکی آن لنگر انداختهاند، حاوی محموله هستند. آنهایی که بیشتر به سمت شرق و دهانه خلیج فارس قرار دارند، ممکن است ترکیبی از کشتیهای بارگیریشده باشند که توسط آمریکا از خروج منع شدهاند و کشتیهای خالی باشند که در مسیر ورود به آبراه برای بارگیری محمولههای جدید متوقف شدهاند.
پر شدن مخازن
با توقف ظاهری بارگیری تانکرها، مخازن ذخیرهسازی در جزیره خارگ در حال پر شدن به نظر میرسند، تحلیل تصاویر ماهوارهای نشان میدهد.
این مخازن دارای سقفهای شناور هستند که با پر شدن، بالا میآیند و فاصله بین بالای دیواره مخزن و سقف را کاهش میدهند. این امر باعث کوچک شدن سایههایی میشود که از کناره مخزن بر روی سقف آن میافتد، بنابراین مقایسه عکسهای گرفته شده در زمان مشابه در روزهای مختلف، تغییر حجم نفت داخل را آشکار میکند.
تصویری از مخازن در ۱۱ مه (سمت چپ) چندین مخزن را که با رنگ قرمز مشخص شدهاند، با سایههای قابل توجهی کوچکتر بر روی سقفهایشان نسبت به تصویری از ۶ آوریل (سمت راست)، اندکی قبل از آغاز تحریم نیروی دریایی آمریکا، نشان میدهد.
این تصاویر نشان میدهند که ظرفیت خالی جزیره خارگ تقریباً به صفر نزدیک میشود. اگر ایران با کمبود فضای ذخیرهسازی نفت مواجه شود، ممکن است مجبور به کاهش تولید در برخی میادین شود که این امر به مثابه یک پیروزی نمادین برای آمریکا خواهد بود.
از زمان آغاز تحریمها، پرزیدنت دونالد ترامپ و مقامات دولت او پیشبینی کرده بودند که ایران به سرعت مجبور به تعطیلی چاههای نفتی خود خواهد شد. ناظران دیگر، مانند شرکت تحلیلی کپلر، تخمین زدهاند که تهران میتواند تا اواخر ماه مه به پمپاژ ادامه دهد و سپس با کمبود فضای ذخیرهسازی مواجه شود.