در ماه مارس، با نور نارنجی روشن و ستونی از دود غلیظ سیاه، جتهای جنگنده اسرائیلی مرکز فرماندهی نیروی دریایی ایران را در بندر انزلی هدف قرار دادند. اسرائیل اعلام کرد که چندین شناور نیروی دریایی ایران را نیز منهدم کرده و این حمله را "یکی از مهمترین" عملیاتهایی خواند که در جریان عملیاتهای رزمی علیه ایران انجام داده است.
با این حال، این حمله که تصاویر آن توسط ارتش اسرائیل منتشر شد، نه در خلیج فارس که از نظر استراتژیک بسیار حیاتی است، بلکه در دریای خزر، یک پهنه آبی عظیم در صدها مایل شمالیتر، اتفاق افتاد. دریای خزر که معمولاً نادیده گرفته میشود، به عنوان یک مسیر تجاری جدید که روسیه و ایران را به هم متصل میکند، اهمیت تازهای یافته است.
برای دو متحدی که درگیر جنگها بودهاند و بیش از هر کشور دیگری با تحریمهای غرب مواجه هستند، این آبراه گذرگاهی برای تجارت آشکار و پنهان فراهم میکند – محمولههایی که به ایران کمک کردهاند تا علیرغم برتری نظامی قاطع آمریکا، به عنوان یک دشمن برای ایالات متحده پابرجا بماند.
مقامات آمریکایی میگویند که روسیه قطعات پهپاد را از طریق دریای خزر به ایران ارسال میکند و به ایران کمک میکند تا قابلیتهای تهاجمی خود را پس از از دست دادن تقریباً ۶۰ درصد از زرادخانه پهپادی خود در درگیریهای اخیر بازسازی کند. این مقامات برای افشای ارزیابیهای نظامی محرمانه، به شرط ناشناس ماندن صحبت کردند.
روسیه همچنین کالاهایی را فراهم میکند که معمولاً از طریق تنگه هرمز، که اکنون توسط نیروی دریایی ایالات متحده مسدود شده است، به عنوان بخشی از تجارت جهانی عبور میکردند.
