کمیسیون تجارت فدرال (FTC) شرکت ارائهدهنده نرمافزار accessiBe را ملزم کرده است تا ۱ میلیون دلار بپردازد تا به اتهاماتی مبنی بر گمراهکنندگی درباره توانایی ابزار هوش مصنوعی خود برای دسترسپذیر کردن هر وبسایتی مطابق با رهنمودهای دسترسپذیری محتوای وب (WCAG) برای افراد دارای معلولیت، رسیدگی شود.
ساموئل لوین، مدیر دفتر حمایت از مصرفکننده FTC، اظهار داشت: «شرکتهایی که به دنبال کمک برای سازگاری وبسایتهای خود با WCAG هستند، باید بتوانند اعتماد کنند که محصولات تبلیغشده واقعاً همان کاری را که ادعا میشود، انجام میدهند. اغراق در قابلیتهای هوش مصنوعی یا سایر تواناییهای یک محصول بدون شواهد کافی، فریبنده است و FTC برای جلوگیری از آن اقدام خواهد کرد.»
شرکتهای accessiBe Inc. و accessiBe Ltd. (accessiBe) مستقر در نیویورک، یک پلاگین نرمافزاری برای دسترسپذیری وب به نام accessWidget را بازاریابی و به فروش میرسانند که این شرکت ادعا کرده است میتواند هر وبسایتی را با WCAG، مجموعهای جامع از معیارهای فنی مورد استفاده برای ارزیابی دسترسپذیری وبسایتها، سازگار کند. این شرکت این ادعاها را در وبسایت خود، در شبکههای اجتماعی و در مقالاتی در وبسایتهای شخص ثالث که به نظر بررسیهای بیطرفانه و عینی میرسیدند، مطرح کرده است.
طبق شکایت، علیرغم ادعاهای شرکت، accessWidget همه وبسایتهای کاربران را با WCAG سازگار نکرده است و بنابراین این ادعاها نادرست، گمراهکننده یا بدون پشتوانه بوده و نقض قانون FTC محسوب میشوند. علاوه بر این، در شکایت ادعا شده است که accessiBe مقالات و بررسیهای شخص ثالث را به طور فریبندهای طوری تنظیم کرده که گویی نظرات مستقلی توسط نویسندگان بیطرف هستند و نتوانسته ارتباطات مادی شرکت با بررسیکنندگان به ظاهر عینی را افشا کند.
بر اساس دستور پیشنهادی برای حل و فصل شکایت، accessiBe از انجام رفتارهای ادعایی غیرقانونی منع خواهد شد. اولاً، این دستور شرکت را از ادعای اینکه محصولات خودکار آن، از جمله هوش مصنوعی accessWidget، میتواند هر وبسایتی را با WCAG سازگار کند یا از انطباق مستمر با WCAG در طول زمان اطمینان حاصل کند، مگر اینکه شواهد کافی برای پشتیبانی از چنین ادعاهایی داشته باشد، منع میکند.
سپس، این دستور accessiBe را از هرگونه گمراهسازی حقایق مادی درباره محصولات و خدمات خود به مصرفکنندگان در مورد ویژگیها، عملکرد، مزایا و سایر کیفیتهای آنها منع میکند و همچنین از گمراهسازی در مورد اینکه: ۱) اظهارات مطرح شده در بررسیها، پستهای وبلاگ یا مقالات شخص ثالث درباره محصولات خودکار آن، نظرات مستقل توسط کاربران بیطرف هستند؛ ۲) یک تأییدکننده، کاربر مستقل یا عادی محصول خودکار است؛ یا ۳) یک تأییدکننده، یک سازمان مستقل است که اطلاعات عینی ارائه میدهد، منع میکند.
این دستور همچنین accessiBe را ملزم میکند تا هر "ارتباط مادی غیرمنتظره" که یک تأییدکننده با محصولات خودکار شرکت، از جمله هوش مصنوعی accessWidget و سایر فناوریهای خودکار آن، دارد را به وضوح و برجسته افشا کند. در نهایت، این دستور accessiBe را ملزم میکند که ۱ میلیون دلار به FTC پرداخت کند که ممکن است برای بازپرداخت به مصرفکنندگان استفاده شود.
رأی کمیسیون برای پذیرش دستور موافقت پیشنهادی ۵-۰ بود و کمیساران اندرو فرگوسن و ملیسا هولیوک بیانیه جداگانه مشترکی صادر کردند.
FTC به زودی شرح بسته توافقنامه را در ثبت فدرال منتشر خواهد کرد. این توافقنامه به مدت ۳۰ روز برای نظر عمومی باز خواهد بود، پس از آن کمیسیون تصمیم خواهد گرفت که آیا دستور موافقت پیشنهادی را نهایی کند. دستورالعملهای ارسال نظرات در اطلاعیه منتشر شده آمده است. نظرات باید ۳۰ روز پس از انتشار در ثبت فدرال دریافت شوند. پس از بررسی، نظرات در Regulations.gov منتشر خواهند شد.
نکته: هنگامی که کمیسیون یک دستور موافقت را به صورت نهایی صادر میکند، نسبت به اقدامات آینده قدرت قانون را دارد. هر نقض چنین دستوری ممکن است منجر به جریمه مدنی تا سقف ۵۱,۷۴۴ دلار شود.
وکیل ارشد این پرونده، کریستین ویلیامز از دفتر حمایت از مصرفکننده FTC است.