لندن — حزب ضد مهاجرت اصلاحات بریتانیا در انتخابات محلی دستاوردهای بزرگی کسب کرد که قرار است یکی از بدترین نتایج انتخاباتی تاریخ را برای حزب حاکم کارگر به ارمغان آورد و فشار بر نخستوزیر کیر استارمر را افزایش دهد.
حزب اصلاحات، به رهبری معمار برگزیت نایجل فاراژ، صدها کرسی شورا در سراسر انگلستان را به دست آورد و همچنین به نظر میرسید در ولز نیز عملکرد قویای داشته باشد، که این موضوع یکی از بزرگترین بازآراییهای نظام سیاسی بریتانیا در یک قرن اخیر را برجسته میکند.
فاراژ با وعده کنترل مهاجرت، کنار گذاشتن سیاستهای انرژی سبز و کاهش هزینههای بیرویه دولت، رأیدهندگان طبقه کارگر و متوسط را جذب کرد. پیام ضد تشکیلات او در زمانی که دستمزدهای واقعی راکد هستند، مهاجرت غیرقانونی نزدیک به بالاترین حد تاریخی است و رأیدهندگان بریتانیایی پس از سالها رشد اقتصادی کند، صبر خود را نسبت به احزاب اصلی از دست دادهاند، طنینانداز شده است.
فاراژ روز جمعه در حالی که "تغییر تاریخی واقعی در سیاست بریتانیا" را تحسین میکرد، با لبخندی گفت: "بهترینها هنوز در راهند."
این رأیها در انگلستان – که معمولاً یک تمرین انتخاباتی معمولی با تمرکز بر انتخاب اعضای شوراهای محلی برای رسیدگی به مسائلی مانند جمعآوری زباله و چالههای خیابان بود – به محک آزمایشی برای شایستگی استارمر برای ماندن در خیابان داونینگ تنها دو سال پس از انتخاب شدن با اکثریت قاطع تبدیل شده است.
استارمر روز جمعه گفت که این نتیجه "دردناک" است اما قول داد که به مبارزه ادامه دهد. این دادستان سابق، که یکی از نامحبوبترین رهبران بریتانیا در دوران مدرن است، در زمینههایی مانند کاهش تورم و زمان انتظار بیمارستان پیشرفتهایی داشته است. اما او با فشار فزایندهای از سوی حزب خود روبرو است، زیرا نمایندگان سرکش حزب کارگر نگرانند که فقدان کاریزمای درک شده او و عدم موفقیت در رشد اقتصادی، موقعیت شغلی آنها را در انتخابات عمومی بعدی، که قرار است در سال ۲۰۲۹ برگزار شود، به خطر اندازد.
مشکلات حزب کارگر با صعود حزب پوپولیست سبز، که بهترین نتایج انتخاباتی محلی خود را ثبت کرد، بیشتر شده است. حمایت حزب کارگر از رأیدهندگان مسلمان سقوط کرده است، و بسیاری اکنون به نامزدهایی رأی میدهند که آنها را حامیتر از فلسطینیان در غزه میدانند.
پیشبینیهای اسکای نیوز نشان داد که اگر فردا یک انتخابات عمومی برگزار شود، حزب اصلاحات به بزرگترین حزب در پارلمان تبدیل خواهد شد اما اکثریت مطلق را به دست نخواهد آورد.
بر اساس نظرسنجیها، حدود ۷۰ درصد از بریتانیاییها اکنون فکر میکنند که استارمر به عنوان رهبر بریتانیا عملکرد ضعیفی دارد. هزینههای استقراض دولت بریتانیا در هفتههای اخیر افزایش یافت، زیرا سرمایهگذاران نگران بودند که یک جایگزین چپگراتر ممکن است برای تقویت خدمات عمومی کشور به استقراض بیرویه روی آورد.
اما برکناری یک رهبر حزب کارگر پیچیده است، زیرا ۲۰ درصد از نمایندگان این حزب برای معرفی یک رقیب لازم است. سپس اعضای حزب و اتحادیههای کارگری برای انتخاب برنده رأی میدهند. گزینه مورد علاقه برای جایگزینی استارمر، شهردار منچستر، اندی برنهام، عضو پارلمان نیست و بنابراین نمیتواند در برابر او ایستادگی کند. اعضای کابینه استارمر روز جمعه به رسانهها رفتند تا از رهبر خود دفاع کنند و گفتند که اکنون زمان آغاز روند یافتن نخستوزیر جدید نیست.
از حدود ۵۰۰۰ کرسی شورایی که برای انتخابات در نظر گرفته شده بود، ۲۱۹۶ کرسی در اختیار حزب کارگر بود. تا بعدازظهر جمعه، حزب کارگر در مسیر از دست دادن ۱۲۰۰ کرسی از این تعداد بود، اما شمارش آرا تا آخر هفته ادامه خواهد داشت. بخشهای وسیعی از آنچه زمانی "دیوار سرخ" نامیده میشد – مناطق صنعتی سابق انگلستان که نسلها به حزب کارگر رأی داده بودند – به سمت حزب اصلاحات چرخیدند. در همین حال، حزب سبز در لندن، دیگر پایگاه اصلی حزب کارگر، نفوذ پیدا کرد.
صعود حزب اصلاحات، اجماع سیاسی قرن گذشته بریتانیا را که در آن یا محافظهکاران یا حزب کارگر هر انتخابات را میبردند، شکسته است. این اولین بار در یک قرن است که حزبی غیر از این دو در نظرسنجیها برای یک سال پیشتاز بوده است. در دهه ۱۹۵۰، محافظهکاران و حزب کارگر ۹۷ درصد از کل آرا را به خود اختصاص میدادند. امروز، آنها حدود ۴۰ درصد را به دست میآورند.
جان کرتیس، یک نظرسنج، میگوید برای دههها، فرض بر این بود که یک حزب پوپولیست در چپ یا راست افراطی نمیتواند در سیستم رأیگیری "برنده هرچه برد" بریتانیا، که به شدت به نفع احزاب بزرگ حاکم است، پیروز شود. "این فرض دیگر معتبر نیست."
بریتانیا در هفت سال گذشته پنج نخستوزیر را به خود دیده است. اما هیچ رهبری نتوانسته مشکلات اقتصادی کشور را حل کند، که با تصمیم به خروج از اتحادیه اروپا و استقراض بیرویه در طول همهگیری کووید-۱۹ تشدید شده است.
جف وستون، ۵۸ ساله، گفت: "فکر میکنم اصلاحات همان لگد محرکی است که دو حزب اصلی نیاز دارند."
استارمر در سال ۲۰۲۴ با وعده بهبود اقتصاد بریتانیا، کاهش مهاجرت غیرقانونی و کوتاه کردن لیست انتظار بیمارستانها به قدرت رسید. این تغییر آهسته بوده و با جمعیتی رو به پیری، هزینههای استقراض بالاتر و آنچه منتقدان عدم تمایل استارمر به اتخاذ تصمیمات دشوار میدانند، مختل شده است. دوره مسئولیت او با تغییر مواضع در مسائل بزرگ و کوچک، از صدور کارت شناسایی ملی گرفته تا مالیات بر ارث کشاورزان، مشخص شده است.
دولت کارگر برای پوشش افزایش هزینههای دولتی و هزینههای استقراض بالاتر، مالیاتها را افزایش داده است. اما استارمر از مبادلات دشوار طفره رفته است: او پس از یک شورش کوچک توسط نمایندگان، برنامههای خود برای مهار هزینههای رفاهی را کنار گذاشت. این عدم تمایل به کاهش هزینهها به این معنی است که سایر زمینهها مانند ارتش از سرمایهگذاری معناداری محروم ماندهاند. در همین حال، جنگ در ایران جوانههای رشد اقتصاد را خشکاند و هزینههای استقراض دولت را افزایش داد و چشمانداز افزایش بیشتر مالیاتها را مطرح کرد.
صندوق بینالمللی پول میگوید اقتصاد بریتانیا – واردکننده خالص غذا و انرژی – بیشترین آسیب را از نظر رشد در میان تمامی اقتصادهای بزرگ از پیامدهای جنگ ایران خواهد دید.
استارمر همچنین در مقابله با بزرگترین نقطه قوت حزب اصلاحات: یعنی "خارج از کنترل بودن مهاجرت" با مشکل مواجه شده است. تعداد ورود مهاجران با قایقهای کوچک از فرانسه در سال ۲۰۲۵ دومین بالاترین رقم ثبت شده بود. در همین حال، مهاجرت قانونی به طور قابل توجهی کاهش یافته است، زیرا دولت پس از اینکه دولت محافظهکار قبلی به تعداد بیسابقهای از مهاجران اجازه ورود داده بود، کنترلها را سختتر میکند. مهاجرت قانونی در ۱۲ ماه منتهی به ژوئن ۲۰۲۳ به یک میلیون نفر رسید و در ۱۲ ماه منتهی به ژوئن ۲۰۲۵ به ۲۰۴۰۰۰ نفر کاهش یافت.
پاول رندل، یک مهندس الکترونیک ۶۶ ساله که در حومه بکسلیهِث لندن زندگی میکند، نمونهای از بسیاری از بریتانیاییهای طبقه کارگر است که یک سفر سیاسی را طی کردهاند. او برای دههها از حزب کارگر حمایت میکرد و سپس در سال ۲۰۱۰ به محافظهکاران و اکنون به حزب اصلاحات روی آورد. رندل گفت که مسئله اصلی او مهاجرت است.
او گفت: "ما یک جزیره کوچک هستیم و نمیتوانیم این همه آدم را تحمل کنیم." "ما بیش از حد افرادی را جذب میکنیم که سهمی ندارند."