ایالات متحده در تلاش برای بازگشایی تنگه هرمز است، در حالی که ایران یکی از حیاتیترین مسیرهای کشتیرانی جهان را تهدید میکند. این وضعیت نیروی دریایی آمریکا را که اخیراً بیشتر مینجمعکنهای اختصاصی خود را بازنشسته کرده و اکنون به ناوگانی کوچکتر از سامانههای بدون سرنشین متکی است، به چالش میکشد.
دونالد ترامپ، رئیسجمهور آمریکا، به تهران در مورد هرگونه تشدید بیشتر تنشها هشدار داده و اعلام کرده است که ایالات متحده برای باز نگه داشتن تنگه هرمز آماده اقدام است. این در حالی است که نیروهای ایرانی در این آبراه باریک که سهم قابل توجهی از نفت جهان را حمل میکند، مینگذاری کرده و تردد کشتیهای تجاری را تهدید کردهاند.
این رویارویی اکنون ضعف موضع جنگ مین نیروی دریایی آمریکا را به چالش میکشد. در حالی که ایالات متحده پس از تهدیدهای مینگذاری ایران، برای بازگشایی تنگه هرمز حرکت میکند، این کار را پس از بازنشستگی بیشتر کشتیهایی که زمانی به این مأموریت اختصاص داشتند، و در حالی که هنوز به ترکیبی محدود از شناورهای قدیمی و سامانههای بدون سرنشین جدیدتر برای پاکسازی یکی از حیاتیترین مسیرهای کشتیرانی جهان متکی است، انجام میدهد.
در حال حاضر، هرگونه تلاش برای پاکسازی مینها در بحبوحه یک رویارویی فعال در تنگه در حال انجام است. ایالات متحده محاصره دریایی بر بنادر ایران اعمال کرده است، در حالی که ایران با حملات به کشتیهای تجاری، توقیف کشتیها و تهدید به بستن کامل این آبراه پاسخ داده است.
در روزهای اخیر حداقل چندین کشتی تجاری مورد حمله قرار گرفتهاند و هر دو طرف اقدام به رهگیری شناورها در حین تلاش برای عبور از این گلوگاه کردهاند که بر خطرات پیش روی هر عملیاتی برای بازگرداندن تردد تأکید دارد.
ایران مذاکرات بیشتر را به لغو محاصره دریایی آمریکا گره زده است، در حالی که واشنگتن بر ضمانتهای امنیتی و بازگشایی تنگه اصرار دارد و مسیر فوری کمی برای توافق باقی میگذارد.
این عملیات پس از یک تغییر عمده در نحوه مدیریت جنگ مین توسط نیروی دریایی صورت میگیرد. این سرویس چهار مینجمعکن مستقر در بحرین خود را سال گذشته بازنشسته کرد و به حضور چندین دههای کشتیهای اختصاصی شکار مین در خاورمیانه پایان داد.
در آغاز بحران فعلی، مینجمعکنهای باقیمانده نیروی دریایی در ژاپن مستقر بودند، نه در خلیج فارس، و کشتیهای رزمی ساحلی جدیدتر مجهز به پادکار مین نیز همگی در منطقه مستقر نشده بودند.
چندین خبرگزاری گزارش دادهاند که ایران حداقل دهها مین در تنگه کار گذاشته است، به نقل از ارزیابیهای اطلاعاتی، اگرچه برخی برآوردها این تعداد را بالاتر میدانند.
اکنون، در حالی که ایالات متحده برای بازگشایی تنگه حرکت میکند، برخی از این تجهیزات به منطقه بازگردانده میشوند. دو کشتی مینجمعکن کلاس اونجر (Avenger)، "یواساس چیف" (USS Chief) و "یواساس پایونیر" (USS Pioneer)، در روزهای اخیر در حال حرکت به سمت غرب از آسیای جنوب شرقی به سمت خاورمیانه ردیابی شدهاند، در حالی که آمادهسازی برای عملیات پاکسازی مین افزایش مییابد.
این تغییر باعث شده است که نیروی دریایی برای مینروبی به ترکیبی از کشتیهای قدیمی که به منطقه گسیل شدهاند و سامانههای بدون سرنشین جدیدتر طراحی شده برای شناسایی و خنثی کردن مینها، تکیه کند.
دریابان بازنشسته کوین دونگان، که پیش از این فرماندهی ناوگان پنجم نیروی دریایی را بر عهده داشت، به فاکس نیوز دیجیتال گفت: "راستش را بخواهید، بازنشستگی مینجمعکنها هرگز برای من نگرانکننده نبود، زیرا ما فناوری جدیدتری را وارد کرده بودیم."
اما تحلیلگران میگویند نیروی دریایی هنوز در حال گذراندن یک دوره گذار است زیرا مینجمعکنهای قدیمی خود را با سیستمهای جدیدتر جایگزین میکند.
برایان کلارک، تحلیلگر دفاعی در مؤسسه هادسون، به فاکس نیوز دیجیتال گفت: "ما در واقع در پایینترین نقطه از ظرفیت مینروبی نیروی دریایی قرار داریم."
کلارک اظهار داشت که نیروی دریایی سالها صرف توسعه سامانههای بدون سرنشین برای جایگزینی کشتیهای قدیمی کرده است، اما در حال حاضر تعداد محدودی از این سامانهها برای عملیاتهای در مقیاس بزرگ در دسترس دارد.
نیروهای آمریکایی کشتیها را کورکورانه به میدانهای مین نمیفرستند. در عوض، عملیات با موجی از سامانههای بدون سرنشین آغاز میشود که کف دریا را برای شناسایی تهدیدات احتمالی اسکن میکنند.
پهپادهای زیردریایی — برخی به شکل اژدر — در الگوهای شبکهای برای نقشهبرداری از کف اقیانوس و شناسایی اشیائی که میتوانند مین باشند، مستقر میشوند و از سونار با وضوح بالا برای تشخیص آنها از آوار استفاده میکنند.
دونگان گفت: "آنها تقریباً شبیه اژدر هستند و کف دریا را نقشهبرداری میکنند."
به موازات آن، پهپادهای سطحی سیستمهای سونار را از مسیرهای باریک میکشند، در حالی که هلیکوپترهای مجهز به حسگرها مینهای نزدیکتر به سطح را اسکن میکنند و به نیروی دریایی امکان میدهند تا تصویری دقیق از آنچه واقعاً در آب است، بسازد.
اما شناسایی مینها تنها گام اول است.
کلارک گفت: "بخش خنثیسازی مین در واقع بخش طولانی این فرآیند است."
هنگامی که یک مین شناسایی میشود، اپراتورها سامانههای کنترل از راه دور را برای غیرفعال کردن آن مستقر میکنند — یا با منفجر کردن آن در محل یا سوراخ کردن آن تا غرق شود. حتی در این صورت، خطر به طور کامل برطرف نمیشود.
کلارک با اشاره به تیمهای خنثیسازی مواد منفجره (EOD) که وظیفه پاکسازی آوارهایی را دارند که هنوز میتوانند برای کشتیهای عبوری خطرآفرین باشند، گفت: "شما باید این شیء را با پرسنل EOD بازیابی کنید."
پاکسازی مینها همچنان یک فرآیند کند و روشمند است که بسته به تعداد مینهای موجود در آب و نحوه استقرار آنها، میتواند زمانبندی را طولانیتر کند.
به گزارش واشنگتن پست، پنتاگون به کنگره اعلام کرده است که این تلاش ممکن است تا شش ماه به طول انجامد.
کلارک گفت که شبیهسازیهای اخیر جنگی نشان میدهد که نیروهای آمریکایی میتوانند مینها را ظرف چند هفته شناسایی کرده و خنثیسازی آنها را آغاز کنند، اما حذف کامل آنها از مسیرهای کشتیرانی اصلی ممکن است به طور قابل توجهی بیشتر طول بکشد.
او گفت: "بخش یافتن را میتوان ظرف چند هفته انجام داد." وی افزود که خنثیسازی مینها ممکن است زمان بیشتری ببرد و حذف آوار و اطمینان از ایمنی کامل مسیرها میتواند عملیات را تا چند ماه به طول انجامد.
دونگان هشدار داد که پیشبینی جدول زمانی دشوار است، بخشی به این دلیل که نیروهای آمریکایی ابتدا باید تأیید کنند که آیا مینها واقعاً در مناطقی که ایران ادعا کرده است، حضور دارند یا خیر.
او گفت: "وقتی کسی میگوید منطقهای را مینگذاری کرده است، باید بروید و تأیید کنید که آیا این موضوع درست است، و این کار زمان میبرد."